— Отличный вид, — прокомментировала Саула, оглянувшись на него.
Эзра надел на голову серую кепку и сел на кресло позади девушки.
— Это всё, что нашёл, — сказал он.
Затем шаттл вышел на субсветовую. Перед взором вновь показался Лотал. Парень не был здесь с того момента, как они ходили на встречу с Ночными Фуриями.
— Я всё хотела тебе сказать, — произнесла Крайз, вновь обернувшись, — меня предупредили о том, что с нами летят, скажем так, напарники.
— Кто они? — спросил Эзра.
Но ответом им послужил писк радара. Он оповестил о том, что из гиперпространства вышел новый корабль. Эзра всмотрелся в космос.
«Блеск…». Это был «Призрак». Стараясь сделать равнодушный вид, парень поинтересовался:
— И что они будут делать?
— Мне неизвестна их цель, но, по всей видимости, у них иная задача.
— Понятно, — буркнул Эзра.
Саула активировала передатчик.
— Имперский челнок «Иламан» вызывает «Призрак».
— «Призрак» на связи, — донеслось из передатчика. — Рады видеть вас ребята.
Саула продолжила разговор, но Эзра старался не слушать его. Вместо этого он стал наблюдать за действиями Хипа. Мужчина сосредоточенно смотрел в экран своего устройства. На коленях у него лежали две небольшие карточки.
Для проникновения в Комплекс Эзре нужны были документы и коды. Хип всю дорогу возился над ними.
Шаттл тем временем начал снижаться. Вскоре из лобового иллюминатора можно было рассмотреть рельеф планеты. Затем показались очертания столицы. К слову, в этой части планеты была ночь, и города можно было легко распознать по огням.
«Вот я и вернулся домой» — подумал Эзра. «Призрак», следовавший за ними, отлетел в сторону и вскоре пропал из поля зрения.
— Нам нужны коды допуска, — сказала Саула, оторвавшись от штурвала.
— Они готовы, — Хип извлёк из репликатора чип и отдал девушке.
— Спасибо, — произнесла она и вставила чип в устройство панели.
Эзра, скрестив пальцы, ждал ответа диспетчера. Они явно не торопились с пропуском. Но вскоре всё-таки одобрили посадку. Троица дружно выдохнула.
Посадочная площадка D-7 находилась не очень далеко от главного помещения. Эзра на глаз определил примерный маршрут и стал готовится к выходу.
— Постарайся действовать тихо, — сказала Саула. — И быстро. Наши коды действуют полчаса. Если затянем, то выбраться будет сложно.
Хип поднялся с кресла и протянул парню белую карточку.
— Не забудь документы, Дэйв Морган, — усмехнулся он. Эзра посмотрел на Саулу. Та хитро улыбнулась. Имя явно посоветовала она. Ещё мужчина отдал ему шифрогильзу, вероятно свою, но уже с другими данными.
Эзра направился к трапу. Тот с шумом опустился, обдав парня струёй газов. Он осмотрелся. Кроме них на платформе находились ещё два шаттла, но они казались пустыми. Штурмовиков не было.
Шумно вздохнув он направился к куполообразному зданию.
Повсюду разносились звуки аэроспидеров. Так же шорохи и стуки. От этого Эзра постоянно оглядывался, опасаясь появления штурмовиков.
Вот он уже к главного входа. Фонари освещали пространство. Вокруг шныряли имперцы. Эзра, сделав глубокий вздох, приосанился и напустил на себя надменный вид «лица при исполнении», после чего уверенно направился внутрь. Пропускной пункт даже не заподозрил, что документы Бриджера подделка.
В глаза сразу бросились группки штурмовиков. Дело будет не из простых.
«Кабинеты администрации находятся на 157-м уровне, блок D» — успокоил себя парень, хотя потом сам истерически хмыкнул. «Ничего, всего лишь нужно найти турболифт и всё… Ага!»
Он приметил турболифт недалеко от себя. Стараясь идти как можно спокойней, он направился к нему.
Когда же оказался внутри, то лихорадочно стал тыкать по кнопкам, стараясь закрыть двери. И когда ему это удалось, то он судорожно выдохнул.
— Соберись, тряпка, — вполголоса прикрикнул он на себя. — Делов-то всего ничего, а колени трясутся.
Он и вправду почему-то нервничал. Бывали миссии и посложнее. Ладно, нужно собраться. Панель управления подсказывала, что он почти на месте.
Вскоре створки открылись. Эзра высунул нос в коридор. Никого. Если он идёт правильно, то ему осталось недолго.
Идя по коридору, он постоянно держал руку у пояса. По имперской униформой он смог спрятать свой световой меч.
«Корпус B… корпус C… ага, корпус D. Так я на месте.»
Парень снял с пояса комлинк и вызвал Саулу.
— Отлично парень, — произнесла она. — Теперь ищи декодер. Зайди в один из кабинетов.
Эзра осмотрел коридор перед собой и направился наугад. Подойдя к одной из дверей, он активировал панель. Открыто. В кабинете никого. Темнота. Закрыв за собой дверь и включив свет, он осмотрелся. Большое панорамное окно, компьютерная панель полукругом в пол кабинета, различные устройства.
— Теперь ищи компьютер, — подсказала Саула.
Эзра осмотрел стол. На краю находился небольшой квадратный предмет. Эзра открыл его. Это довольно новый компьютер.
Нажав несколько кнопок он включил его, а затем извлёк из него белую плоскую карточку. Убрав её в карман, он закрыл устройство.
Он только хотел уйти, как дверь в кабинет открылась. Эзра испуганно обернулся. В проходе стоял мужчина-пауан в чёрном костюме.
— Как же повстанцы предсказуемы, — произнёс он и достал из-за спины круглый предмет.
Эзра машинально выхватил меч и активировал клинок. Кем бы ни был этот тип, он явно не простой солдат.
Имперец тоже активировал свой предмет. Один его конец изверг красное лезвие.
— Кто ты такой? — бросил Эзра.
— Инквизитор, — ответил пауан.
«Вот влип так влип» — подумал парень.
— Я знал, что вы, повстанцы, предпримете попытку выкрасть данные.
Эзра стал медленно отступать назад, но вскоре наткнулся на стену. Кем бы ни был этот человек, он явно владеет Силой.
— Ты и твой учитель пришли сюда по воле Силы, — злобный оскал не спадал с лица противника.
— Учитель? — усмехнулся Эзра. — Ты явно что-то путаешь. Я одиночка.
Он сделал резкий выпад вперёд, и его меч схлестнулся с мечом противника. Тот оказался гораздо сильнее, чем думал Эзра. Инквизитор оттолкнул его назад. Парень проскользил по металлическому полу и вновь встал в боевую стойку.
— Вероятно, это ты ошибаешься, — произнёс Инквизитор. — Я до сих пор чувствую в тебе привязанность.
— Ложь! — рыкнул Эзра и вновь нанёс удар. Разыгрался бой. Бриджер мысленно поблагодарил Саулу за уроки сражения на мечах. Сейчас они ему очень помогли.
Хотя было заметно, что он сильно уступает противнику: Эзра прилагал все усилия, чтобы не выронить меч, а Инквизитор сражался одной рукой, будто играя с парнем, и легко отражал все атаки.
Бриджер начал понимать, что устаёт. Нужно хотя бы выбраться из кабинета. Снаружи у него появится больше шансов сбежать.
Он стал медленно перемещается ближе к двери, оттесняя противника в центр помещения. Но Инквизитор быстро раскусил его план и резко преградил путь.
— У тебя не получится выбраться отсюда. Сдавайся или умрёшь, — пауан нанёс ещё удар. Эзра стал пытаться оттеснить врага к окну. Он собрал остатки сил и, нанеся несколько ударов, отбросил врага потоком Силы. Затем, не теряя времени, бросился к двери. На бегу обернулся и несколько раз выстрелил из бластера. Инквизитор не ожидал такого, но смог отразить выстрелы. Эзра же попытался открыть дверь и это ему удалось.
Он вывалился в коридор и закрыл створку. Затем прожёг её мечом.
Тут сработала сирена. Послышался топот ног, и голоса штурмовиков, искажённые шлемофонами.
«Хотелось тише, а получилось как всегда» — подумал он.
Тем временем дверь кабинета заискрилась и её насквозь прорезал красный клинок, вырезая дыру. Из-за угла появились гвардейцы. Эзра решил не испытывать судьбу и бросился бежать. Но куда бы он не сворачивал, почти везде натыкался на имперцев. И уже не тратил времени на их обезоруживание, а просто стрелял на поражение.
Ему нужно было найти турболифт. Если обратным путём не вернуться, значит нужно найти новый. Парень бежал изо всех сил. Подошвы ботинок скользили по стальному полу, но это его не останавливало.
Вскоре он выскочил в ангар. Помещение было небольшим, здесь хранились лишь контейнеры. На другом конце виднелся выступ, служивший шахтой для турболифта. Но путь к нему преградил отряд «ведроголовых». Эзра мысленно прикинул сколько их. Здесь было несколько выходов, но они находились слишком далеко, чтобы успеть добежать до них.
«Больше чем хотелось бы».Он не успеет уложить и половины, как его пристрелят. Позади тоже послышался шум. «Взяли в кольцо!»
Решив не тратить времени, он открыл огонь по первому отряду. Спрятавшись за грудой ящиков, он то и дело высовывался, чтобы выстрелить. Но число противников не уменьшалось.
В один момент Эзра понял, что окружён. Он прекратил стрелять и поднял руки вверх. Из-за спин гвардейцев медленно вышел Инквизитор. Он активировал один клинок.
— Я ещё раз предлагаю тебе сдаться, — произнёс пауан.
— Ни за что, — прорычал Эзра.
Инквизитор поднял вверх левую руку. Штурмовики взяли парня на прицел. Но не успел имперец отдать команду, как его прервал выстрел, который пролетел на опасной близости с головой.
Эзра оглянулся в сторону. Раньше он бы обязательно испытал раздражение, но сейчас это было облегчение и радость. К нему на подмогу спешили Кейнан, Сабин и Зеб.
Несколько штурмовиков пали от их выстрелов. Оставшиеся же открыли огонь по повстанцам.
Эзре удалось улизнуть к краю. Но его сразу заметил Инквизитор. Одним движением руки он активировал второй клинок и бросился на парня.
Бриджер дал ему отпор. Но пришлось постоянно быть начеку, чтобы какой-нибудь бластерный выстрел из всей суматохи не явился лично по его голову.
Инквизитор не давал времени на раздумья и наносил удар за ударом. Эзра стал невольно пятиться назад.
— Учитель и ученик погибнут здесь, — произнёс имперец.
— Вот уж этого я тебе не позволю, — Эзра бросился на него.
За его спиной раздался взрыв. «Видимо Сабин решила сократить число противников» — подумал он. Но не успев среагировать на новый выпад противника оступился. Дальше всё произошло слишком быстро. Инквизитор размахнулся и бросил в Эзру свой меч. Парень попытался откинуть его, но немного промахнулся. В это мгновение что-то прожгло его правый бок. Парень вскрикнул, затем был отброшен к стене. От удара об поверхность, он осел на пол потеряв сознание.
***
Кейнану пришлось реагировать очень быстро, чтобы не пропустить летевшие в него выстрелы и отражать их. За спиной у него стояли Зеб с Сабин и не щадили имперцев. Краем глаза Джаррус следил за Эзрой. Тот сражался с Инквизитором в другом конце ангара. Было неожиданностью встретить его тут.
Число гвардейцев уменьшалось, но их по-прежнему оставалось слишком много.
— Сабин, бросай гранаты, — приказал он, слегка оглянувшись назад. Спустя пару секунд во врагов полетели небольшие серые шарики.
Раздался взрыв. Кейнан прикрыл глаза рукой, чтобы не ослепнуть от вспышки. Удар задел большую часть отряда. Но оставшиеся бойцы быстро пришли в себя.
Тут Кейнан услышал крик. Он узнал Эзру. Оглянувшись, он заметил, что парень лежит у стены, обхватив рукой бок. А Инквизитор медленно идёт в его сторону.
Не успев до конца обдумать свои действия, он выстрелил в имперца. Заряды пролетели в нескольких сантиметрах от его лица.
Пауан оглянулся. В его жёлтых глазах полыхнул огонёк задора.
Кейнан в несколько мгновений преодолел расстояние между ними и нанёс удар мечом. Затем стал усиленно атаковать противника, оттесняя подальше от парня. Зеб и Сабин продолжали сдерживать натиск штурмовиков, и на их помощь рассчитывать было нельзя.
Джаррус быстро оглядел обстановку. В правом от него углу находилась большая груда контейнеров. Если о сможет подвести противника ближе, то можно обрушить эти ящики на него.
«Сказать легко…». Когда Инквизитор сделал выпад, Кейнан старался отступать назад, делая вид, что ослабевает.
Когда до контейнеров оставалось метров десять, Инквизитор решил воспользоваться шансом. Он использовал план Кейнана. Груда обрушилась вниз, но Джаррус успел мысленно подхватить её и отбросить в сторону противника.
Сработало! Два контейнера достигли своей цели. Противник на время потерял ориентацию.
«Нельзя терять ни минуты!» — Джаррус бросился к дальней стене, где лежал Эзра. Остановившись над телом парня, он немного растерялся, не зная, с чего начать.
Кофта на правом боку была прожжена, а края пропитаны кровью, на левой щеке два пореза. Затем вздохнув, он взял парня на руки и, двигаясь осторожно, обернулся.
— Сабин, Зеб, уходим! — крикнул он. Но понял, что до «Призрака» слишком далеко. Они не успеют добежать до туда. Инквизитор скоро придёт в себя.
Мандалорка и ласат догнали его у выхода из ангара.
— Вызови Геру, — приказал джедай девушке, — пусть улетает без нас. Мы найдём выход.
— С ума сошёл? — спросила Врен.
— Выполняй, — рыкнул он.
Где-то тут должен находится выход на посадочные площадки. Он был уверен, что шаттл Саулы должен находится где-то там.
Когда они выбрались наружу, то их поглотила ночная тьма. Изнутри до сих пор доносились звуки сирены.
Эзра тем временем что-то забормотал, не приходя в себя.
— Тише, не двигайся, — произнёс Кейнан, перехватив тело парня поудобней.
«Ага, а вот и их шаттл!» — Кейнан смог рассмотреть нужный корабль в темноте. До него было метров сто. Но позади уже вновь раздался шум погони. Несколько выстрелов прорезали ночную тьму.
Зеб стал прикрывать товарищей со спины, стреляя из бо-винтовки. Все трое ускорили бег.
У трапа корабля их встретила Саула. Она с испугом посмотрела на Кейнана, а затем на Эзру.
— Что с ним? — спросила она.
— Некогда объяснять, — сказал Кейнан. — Поднимаемся в воздух.
Саула кивнула и забежала внутрь. Кейнан поднялся по трапу. Остановившись в грузовом отсеке, он опустил парня на пол, прислонив спиной к стене. Тот застонал. Мужчина попытался осмотреть его рану, но побоялся сделать только хуже.
Шаттл затрясло, он поднялся в воздух. Тонкая обшивка позволяла услышать то, как выстрелы вгрызались в борта.
Пять минут и они покинули атмосферу.
Передатчик Кейнана вновь ожил:
— Кейнан, я вижу ваш шаттл. Вы смогли выбраться? Все целы? — взволнованно спросила Гера.
— Мы смогли сбежать, но Эзре досталось, — ответил Кейнан. — Стыкуйтесь и прыгайте в гиперпространство.
Повисла тишина. Несколько минут ничего не происходило. Но затем пол шаттла содрогнулся — они состыковались с «Призраком».
Ещё через несколько минут к ним вышла Саула.
— Как он? — она кивнула на Эзру.
— Нужна медицинская помощь, — сказал Кейнан. Нужно перенести его на наш корабль. Там есть медикаменты.
Девушка подумала и кивнула. Затем, быстро обменявшись приветствиями с остальными, помогла Кейнану поднять парня. Тот вновь застонал.
Общими усилиями они перешли на «Призрак». Гера встретила их у шлюза и помогла пройти дальше. Они пронесли Бриджера в лазарет и уложили на койку. Затем Саула и Гера вытолкали мужчин за пределы помещения и закрыли дверь.
— Мы сами осмотрим его.
Кейнан, наконец, смог остановиться и подумать. Но начал нервничать. Сомнений не было, парень поправится, но что-то терзало его. Долгое время мужчина ходил взад-вперёд по коридору, а Сабин смирно стояла у двери и смотрела в пол. Прошло, наверное, часа два, когда дверь лазарета открылась. Оттуда вышла Гера.
— Как он? — тут же подскочил к ней Джаррус.
— Жить будет, — ответила девушка. — Мы обработали ему рану. Вот-вот должен прийти в себя. Не переживай ты так.
— Можно к нему? — спросила Сабин у выходящей Саулы.
— Думаю, да, — кивнула девушка. — Только недолго.
Кейнан, стараясь не торопиться, вошёл внутрь. Помещение было тёмным, лишь несколько светильников едва сияли у стен. Эзра лежал на одной из двух коек. Серую кофту с него сняли, а во весь правый бок был наклеен бакта-пластырь.
Сам парень находился в полусидячем положении. Он уже очнулся и смог взглянуть на вошедших.