Веня только тяжело вздохнул. Что-то похожее он и предполагал. Учитывая все, что произошло с ним, меч просто не мог оказаться обычным. И теперь придется этого Темного Властелина на колбасу рубить. Впрочем, время еще есть. Может и обойдется.
Как только Веня отдал обещанный артефакт, Церкатус живо отковылял в сторонку, не желая находиться поблизости с таким беспокойным субъектом, как Веня, сосредоточился, и рядом с ним появилась сияющая арка. Куда архимаг немедленно шагнул и исчез. И арка тоже исчезла.
- Портал! - Безошибочно определил Веня.- И я теперь тоже так могу. Открыть проход куда-нибудь, что ли? Нет, наверное лучше ножками немного пройтись. Направлений я не знаю, и с местной географией туго. Занесет еще прямо к Проклятому Редарру, а я к бою пока не готов. Немного боязно. Да что там, откровенно сыкотно, простите за мой французский.
И Веня двинулся в сторону транспортной артерии, справедливо полагая, что идти по дороге легче, чем по полю.
Через час неспешного движения Веня услышал за дорожным поворотом, обильно заросшим кустарником, громкий шум, крики людей и ржание лошадей. А еще хорошо различимый лязг стали. Опыт прочитанных книг мгновенно обрисовал картину - кто-то на кого-то напал. И книги эту ситуацию толкуют однозначно, нападают плохие, а отбиваются хорошие. В самый последний момент, когда хороших уже почти не осталось, появляется герой, и в ритме вальса шинкует плохих. Вот только Веня никого шинковать не хотел. Поэтому решил не бежать к месту битвы со всех ног, а незаметно разведывать ситуацию из кустов. Что тут же и сделал.
Картина открывшаяся землянину полностью подтверждала ожидание. Четыре кареты, двигающиеся судя по расположению навстречу друг другу, по две с каждой стороны, были атакованы бандой каких-то оборванцев. Большой бандой, около ста человек. Кареты охраняли, и численность охраны почти совпадала с нападающими, но злодеи подло нанесли свой первый удар из-за угла. То есть, из кустов. Луки и арбалеты помогли выбить две трети охраны, а остальных взяли числом. Охранники тоже неплохо огрызнулись, но битва была неравной. Веня только широко раскрыв глаза смотрел из кустов, впервые лично попав на такую кровавую вечеринку.
Когда последний защитник рухнул, а самые нетерпеливые разбойники ринулись к каретам, произошло неожиданное. Причем для всех. Меч короля эльфов вылетел из ножен и ткнулся рукоятью в Венину ладонь. И Веня ее автоматически сжал. А потом меч каким-то образом ринулся вперед, буквально волоча Веню за собой, да так, что подчиняясь мечу попаданец смог поймать равновесие только через метров десять. И, поскольку меч и не думал останавливаться, Веня был вынужден бежать вперед. Прямо на разбойников.
Головы первых трех злодеев меч, а вместе с ним и Веня, смахнул на ходу. Не глядя. А потом еще три. И еще две. В мозгу колыхнулась приобретенная память и следующий десяток разбойников Веня испепелил заклинанием. И пошла потеха. Ближних противников Веня рубил мечом, а дальних долбил магией. Да еще и защитный купол от стрел и болтов выставил. Против мощи русского попаданца разбойники выглядели бледно и очень скоро вся банда отправилась в мир иной. Веня посмотрел на результат рук своих и с трудом сдержал рвотные позывы.
Дверцы карет синхронно распахнулись и на дорогу ступили четыре прекрасные девушки. Блондинка, брюнетка и шатенка. Волосы четвертой красавицы отливали медью
- Отважный герой, не знающий себе равных! - Раздался мелодичный голос.- Ты совершил великий подвиг!
Голос принадлежал блондинке.
- Знай, что я единственная дочь короля Рузавии Георга, принцесса Жаннетта! За свое спасение я предлагаю тебе отправиться к моему отцу, который без сомнения благословит наш брак! Ты будешь великим королем и вся Рузавия будет славить тебя!
- Остынь подруга! - Перебила блондинку брюнетка.- Я принцесса Эдмории Лиззетта! И я тоже готова выйти замуж за своего спасителя.
- А я принцесса Окравии Жоржетта! - Вмешалась шатенка.- Он меня первую спас! Моя карета ближе всех к нему, так что жениться ему на мне. Единственной дочери короля Феодора и наследницы престола Зерталии!
- Да мы все единственные дочери и наследницы.- С заключительной партией квартета принцесс вступила рыжеволосая.- Это все из-за Темного Редарра. Это он такое заклятие наложил. Я Мариэтта, принцесса Фантории. Я тоже замуж за героя хочу.
Дочери королей напряженно принялись обмениваться угрожающими взглядами. Никто не собирался уступать, всем нужен был супруг-герой.
- Э-э-э-э-э.- Только и смог протянуть Веня.
Зашумели кусты и на дорогу, сбрасывая остатки веревок, вышла натуральная эльфийка.
- Разбойники осмелились похитить меня, принцессу Вечного Леса Танитриуэль.- Произнесла она.- Герой меня спас. И в руках его меч короля эльфов. Он уже почти властитель моего народа, мне и замуж за него идти!
Раздался топот копыт и через мгновение вороной конь доставил к месту события высокую, спортивного телосложения всадницу с кожей оливкового цвета.
- Я ехала по этой дороге и обязательно бы попалась в руки кровожадных разбойников! - Заявила орчанка.- Я Зухра, дочь хана Великой Степи! И я выйду замуж за того, кто уничтожил бандитов и не допустил моего позора!
- А я Лейла! - Из большого озера выбралась на берег дева в полупрозрачных одеждах.- Наследница Подводного Царства. Мне герой предсказанием предначертан!
С неба спустилась крылатая фигура.
- Гульчатай.- Представилась девушка складывая за спиной прозрачные крылья.- Принцесса Небесного народа. Воспарим вместе, о герой из героев!
Веня протер глаза и икнул.
- Пошли отсюда, кошки драные! - Уже совсем не мелодично завопила блондинка.- Он мой!
- Нет, мой! - Решительно тряхнула гривой волос брюнетка.- Он тебя не полюбит! У тебя большие пальцы на ногах кривые!
- А у тебя родинка на заднице! Мне разведчики докладывали! Видели, когда ты в речке купалась! - Встала перед брюнеткой озерная дева Лейла.
- А ты мускулистая очень! - Пихнула орчанку шатенка.
И ринулась к Вене.
- Сама лахудра! - Гюльчатай ловко подставила точеную ножку, и шатенка покатилась по земле.
- Ах ты, моль с крылышками! - Блондинка решительно засучила рукава.- Наших бить? Сейчас я тебе твои крылья узлом завяжу!
- Не трожь крылатую, вобла сушеная! - Брюнетка вцепилась в волосы блондинки.
- Всех убью - одна останусь! - Завыла орчанка выхватывая из ножен саблю.
Великое побоище принцесс вот-вот бы началось, но эльфийка воззвала к разуму и миру.
- Девочки, не надо крови! - Громко крикнула она.- Не ссорьтесь! Мы все на стороне Света! И мы должны жить в мире! Давайте лучше объединимся, и пусть он на нас всех женится! Он ведь не просто герой, он избранный! Другой бы меч короля эльфов в руки взять не смог! И тогда будет не много отдельных королевств, а одна огромная Светлая Империя!
Девы ненадолго задумались.
- Я согласна.- Кивнула брюнетка и отпустила косу блондинки.- Хоть это не по правилам, но зато честно.
- Я тоже согласна.- Блондинка убрала отравленную заколку.
-И я!
- И я!
- И я!
Веня затравленно оглянулся. Его брали в кольцо, и глаза девушек горели неугасимым огнем. Веня знал, что любой уважающий себя попаданец просто обязан с принцессой шашни завести, но чтобы со всеми сразу? Или еще не со всеми? На горизонте какие-то подозрительные фигуры показались. Мамочки, сколько же тут королевств?
- Я первая за него замуж выйду! - Заявила орчанка, сбрасывая одежду.- Прямо сейчас.
Веня оценил фигуру воительницы и гулко сглотнул.
- В очередь! За мной будешь.- Рыжеволосая уже блистала обнаженным телом и была чуть ближе к бедному попаданцу.
Донесся жалобный возглас блондинки:
- Не могу шнуровку на спине расшнуровать! Да и плевать!
Взмахом небольшого, но острого кинжала блондинка избавилась от платья и присоединилась к остальным.
Веня понял, что настал его смертный час. Тело его теперь выносливое, но с таким даже ему не справится. Сейчас эти красавицы с совершенными телами и горящими глазами заженят его насмерть. Слишком их много, даже для русского попаданца.
Бежать!!!
Но куда?
И как?
Ответ пришел незамедлительно. Веня оглянулся. Требовалось пространство для заклинания, иначе побег не удастся.
- Дорогие мои невесты! - Воскликнул Веня.- Я, Вениамин Великий, счастлив стать мужем каждой из вас. Всех в жены возьму, никого вниманием не обойду! Но вот на ком я женюсь в первую очередь, решать буду только я!
- С чего бы это? - Выкрикнула брюнетка.- Мы принцессы!
- А я герой! И че?
Девицы задумались.
- Справедливо.- Признала эльфийка.- Кого выберешь? И как?
- Считалочки использую.- Пояснил Веня.- Встаньте вокруг меня, но не ближе десяти шагов.
Девицы послушно исполнили волю будущего супруга.
Веня начал неспешно вращаться, бормоча что-то себе под нос и совершенно невежливо тыкая в девиц пальцем. Одновременно с этим он готовил портал. Наплевать куда вынесет, даже к Темному Властелину в гости! Лишь бы подальше отсюда.
- Громче! - Потребовали сразу несколько невест.
- Хотите громче? - Вспылил Веня.- Будет вам громче!
И уже во весь голос начал выдавать экспромтом строчки считалки:
Из героев я герой
Да и парень удалой.
На какую укажу,
Ту и в жены я возьму!
Будет шить, стирать, варить,
Ну а я ее етить!
С феминизмом здесь глушняк,
Я решил и будет так!
Не слишком интеллигентно, но у Вени брутальность в новом теле зашкаливала, а тут еще и стресс....
Когда арка портала засияла спасительным светом, Веня не раздумывая сделал шаг.
- Он сейчас сбежит! Хватай его, девки! - Донесся до него отчаянный вопль, но задержать Веню было уже невозможно.
Открытый наобум портал перенес Веню под крепостные стены неизвестного города. Лихорадочно оглядевшись и не обнаружив рядом с собой оравы экстренно желающих пойти с ним под венец принцесс, а вместо них обнаружив массивные ворота, Веня поспешил попасть в населенный пункт. Ему требовался отдых, да и затеряться среди людей на всякий случай. Вдруг кто-нибудь из принцесс магией владеет? Или амулет способный открыть портал найдется. Получив новое тело, легендарный меч и магический дар Веня стал почти совсем храбрым, но толпа решительно настроенных принцесс пугала его больше чем повестка из военкомата.