========== Предсказание ==========
***
Андрей прицелился шуруповертом к точке, которую старательно отмерял в течение нескольких последних минут. Еще пару манипуляций с инструментом, и разболтанная дверка кухонного шкафчика, о которой уже неоднократно напоминала Надежда, водворится на место. Судя по всему, она как раз занялась выпечкой своего знаменитого яблочного пирога.
- Андрюша, - раздался голос жены за спиной. - Ты не сходишь в магазин? Я забыла купить корицы, а без нее пирог не тот совсем…
Немного поколебавшись, возиться ли дальше с дверкой или выйти в магазин, Жданов выбрал второе. Дверка еще немного подождет, а вот скорее вкусить изумительного яблочного изделия очень хотелось. Наде он удавался на славу, он уже представлял этот изумительный запах, растекавшийся по кухне.
- Да, дорогая, конечно! Но только если в нагрузку к корице мне выдадут хорошего красного винца.
- Ой, хитрец,- рассмеялась Надежда. - Ну, купи полусладкого, на свое усмотрение…Ты у меня умница,- добавила она, поцеловав мужа в щеку.
-Умницей я буду, когда добью эту деревяху,-многозначительно изрек он. -Но сначала-корица,- Андрей сунул в задний карман джинсов портмоне, натянул футболку, ноги сунул в шлепанцы и вышел на улицу.
Воздух был душный, отяжеленный густым ароматом лип. Пасмурное небо грозило разразиться ливнем. Жданов залюбовался массивными свинцовыми облаками. Непогода всегда захватывала, будоражила воображение, и сегодня, кажется, тоже собиралась гроза.
Так и произошло. Выйдя из магазина, он увидел, что крупные капли стали разбиваться об асфальт и тотчас же резко запахло нагретым асфальтом и сыростью. Живительная влага полилась на лицо и плечи, футболка намокла и прилипла к телу. Вдохнув свежие струи воздуха, которые смешивались с душными городскими испарениями, Андрей любовался игрой молний в небе, заряжаясь от них какой-то неземной энергией. Однако Надежда ждала приправу, а его недоделанная “деревяха”, и он вошел в подъезд.
Поднявшись к себе на этаж, он застыл, как изваяние. На лестничной площадке стояла совершенно нагая девица и курила. От нее шел несильный аромат дорогого спиртного. Она, должно быть, из квартиры напротив. Эту квартиру постоянно снимали студенты, и к пьяным гулянкам и воплям уже все привыкли. Там постоянно крутилось столько народу, что Андрей никак не мог взять в толк, кто же все-таки там живет. Скорее всего, и сегодня обмывали очередную сдачу сессии. Жданов нагло смерил ее взглядом с головы до ног, отметив про себя, что у барышни красивая и довольно большая грудь, крутые бедра и стройные длинные ноги от ушей. Ниже живота темнела тщательно выстриженная тонкая полоска волос. Она тряхнула головой, и густые каштановые волосы рассыпались по плечам. Девушка демонстративно откинула две пряди волос так, чтобы они не закрывали все это великолепие, давая вволю на себя полюбоваться. Большие черные глаза насмешливо смотрели на Андрея. Незнакомка выпустила дым из чувственных губ и изрекла:
- Ну здравствуй, сосед! Я-Тамара, отмечаю свой день рождения. Заходи, гостем будешь,- сказала она со смехом в голосе.
Андрей смотрел в эти бесовские глаза и не мог отвести взгляд, точно как двумя минутами раньше он вглядывался в серую небесную бездну. Казалось, они его манили, как омут.
- А ты красавчик,-продолжила она, также разглядывая его. - Волосы мокрые, футболка… Заходи, отогрею, как смогу, и душу твою тоже,- она снова выпустила дым, и снова заливисто рассмеялась. Ему показалось, что он услышал звон серебряных колокольчиков. Звук был сладок для уха, и хотелось, чтобы она смеялась еще и еще…
Жданов с трудом заставил себя очнуться.
- Ты бы оделась для начала, - бросил он ей отрывисто. - А потом занималась врачеванием душ… Тоже мне целительница доморощенная! Царица Тамара, блин..
Девица притушила сигарету о ступеньку, прищурила на него глаза:
- Ну, как знаешь, красавчик… А то привернула бы тебя, с нелюбимой ведь живешь… Век были бы счастливы.
Андрей хотел что-то возразить, но, казалось, что язык прилип к гортани, а слова застряли в глотке. В первый раз в жизни он, Андрей Жданов, который никогда не лез за словом в карман, не смог ничего ответить.
Девица направилась к своей двери, покачивая бедрами. Андрей смотрел ей вслед, как завороженный, не в силах оторвать взгляд. Уже в дверях красавица оглянулась через плечо и сказала:
-А твоя Катька беременна… У тебя будет сын, Андрей Палыч, - и дверь за ней закрылась.
***
========== Спокойствие, только спокойствие. ==========
***
Жданов стоял, как громом пораженный. Ему хотелось побежать за этой девицей, хорошенько встряхнуть ее и допросить с пристрастием, но ноги прилипли к бетонному полу, словно приклеенные, а язык присох к нёбу. С усилием встряхнувшись, через секунду он был у двери, барабанил в нее кулаком и его голос гремел на весь подъезд: “Открой, ведьма! Повтори, что ты сказала!” Но звуки от ударов тонули как в вату. На его крики вышла испуганная Надежда.
-Андрей, ты чего шумишь? - она тронула его за плечо.- И почему ты весь мокрый?
Он некоторое время постоял лицом к двери, потом повернулся к ней и растерянно посмотрел Наде в глаза, затем достал из заднего кармана джинсов портмоне.
-Да вот… пацан пытался в магазине стибрить кошелек… Хотел догнать и задать хорошую трепку… Он скрылся в этой квартире. А мокрый, потому что попал под дождь… Гроза на улице.
Надя немного успокоилась.
-Да бог с ним… Вечно в этой квартире околачивается не пойми кто… Кошелек цел, и хорошо. Пойдем домой…
Они зашли к себе.
Остаток дня Андрей был сам не свой. Он закрылся в комнате, служившую ему рабочим кабинетом, сославшись на головную боль. Надежда слышала его постоянные шаги, но что же все-таки произошло, зайти спросить не рискнула. Она поняла, что дело вовсе не в кошельке. Но когда Андрей был в таком состоянии, его страшно было о чем-то расспрашивать. Страшно и… бесполезно. Все равно ничего не скажет. Поэтому она решила заняться выпечкой, в надежде что он сам все расскажет, когда успокоится. Сломанная дверка так и осталась не починенной, но сейчас это было неважно.
За ужином он ковырял ложкой Надину шарлотку, не замечая ни вкуса, ни изумительного тонкого аромата корицы, и даже не притронувшись к вину. Он просто смотрел в одну точку и молчал либо отвечал невпопад “да”, “нет”, “не знаю”. Надежда снова не на шутку испугалась. Неужели на него снова накатывает хандра, которая его периодически накрывала. Давно уже не было. Ооо, кто не знает - это феерические приступы депрессии, выпивка и самоедство. Как и зачем она все это терпит - она не знала. Она любила этого мужчину… И выхода не было, кроме как ждать. Скоро она все узнает… возможно.
Остаток дня прошел как в тумане, ремонт шкафчика снова отложился на неопределенное время. Надежда занималась детьми, искоса поглядывая на мужа, который, казалось, находился мыслями где-то далеко и отвечал невпопад. В конце концов, она заставила себя подавить нараставшую тревогу, решив, что Жданов расскажет все сам, если захочет. Она решила ждать.
***
========== Несладкий сон ==========
***
Ночью Андрею приснился странный сон, будто бы он умер. Да еще и от рук своего заклятого друга - Александра Воропаева. Он снова видел себя в президентском кабинете Зималетто, на носу был показ, и они с Катериной лихорадочно просматривали эскизы Милко и о чем-то жарко спорили. Жданов, как обычно, нервничал и срывался в крик, а Катерина гладила своей маленькой ладошкой его руку, уверяя, что все будет в порядке, и нет повода так волноваться. Эти прикосновения его успокаивали, ему почему-то захотелось схватить эту руку и больше никогда не отпускать. С недавнего времени он обнаружил, что собственная помощница бросает на него слишком пылкие взгляды. Малиновский все убеждал, что она давно неравнодушна к боссу. Андрей яростно возражал. Но находил на своем столе шоколадки, дурацкие безделушки, и даже стихи. “Все будет хорошо,”- говорила Катя тихо.-“Главное, вы не волнуйтесь, Андрей Палыч.”
Он взял в руки ее голову, на него смотрели огромные, какие-то неземные глаза в обрамлении длинных ресниц. “Господи, какие глаза,”- думал Жданов. “Почему я раньше этого не замечал?” Неожиданно для себя поцеловал ее в губы длинным поцелуем, который показался самым сладким на свете. Она вздрогнула и прижалась к нему всем телом, отвечая на поцелуй. Вдруг в кабинет ворвался Воропаев.
- Ах ты мерзавец! - возопил он.- Наконец-то я тебя застукал! Так вот с кем ты изменяешь моей сестре!
- Что ты несешь, Сашка,- как ни в чем не бывало, улыбнулся Андрей.- Ты что, не видишь-мы работаем… И у нас очень мало времени.
- Ха, работает он, - саркастически протянул Александр. - Работа и ты - это понятия несовместимые. Я видел все! А моя сестра, между прочим, всю ночь опять проплакала из-за тебя! Рыба моя,- подражая Милко, продолжил он, обратившись к Екатерине, которая стояла красная, как рак,- а ты не строй иллюзий… Он и тебе будет изменять, как он изменял всем своим бабам! Этот ничтожный тип ни на что не способен, даже сказать правду своей невесте, о том, что у него есть любовница!
Андрей хотел было возразить нечто ядовитое о том, что Воропаев принимает желаемое за действительное и он, и его сестра параноики, и что они его окончательно достали, как Александр шагнул к столу, стянул с руки перчатку и бросил ее Андрею в лицо.
- Я вызываю тебя на дуэль! И не смей отказаться! Не сомневайся, я убью тебя за поруганную честь сестры и это будет справедливо!
…Дальше все было путано. Какой-то дремучий лес, Потапкин в роли секунданта, какие-то одежды из 18 века, как будто снимали исторический фильм. Сергеич раздал старинные мушкеты. Андрей должен стрелять первым. Отмерив положенные десять шагов, он выстрелил в Александра. Мимо. Смеясь, хотел заметить, что из этого антиквариата не убить и мухи, как грянул ответный выстрел, грудь обожгла резкая боль, и слова застряли в глотке. Падая, он увидел Катю, которая бежала к нему.
-Катя, Катя!- кричал он, но голоса своего он не услышал, сознание уже ускользало.
-Катя, Катя, Катя!!!
-Андрей, проснись!- услышал он серебряный голосок. Ему показалось, что его трясет за плечо нагая девица, которая встретилась ему на лестнице и вызвала полный раздрай в его душе. Он вскочил на кровати.
- Андрей, что с тобой? - встревоженно спросила Надя. Это она трясла его, пытаясь разбудить. - Любимый, ты так кричал!
- Ничего страшного, родная, - сказал он, пытаясь совладать с голосом и зубами, которые упорно не хотели слушаться и выстукивали дробь.
- Мне просто приснился ужасный кошмар…
- Твой ужасный кошмар зовут Катя? Кто она?
Андрей немедленно понял, как нужно дальше вести разговор. Все-таки он кричал наяву.
- Это Катя Пушкарева, ты должна ее помнить. Она сейчас управляющая Зималетто. Помнишь, ты приезжала на показ, я тебя ей представлял…
Надя утвердительно кивнула.
-Так вот, представляешь, мне приснилось, что отец тайно подослал аудиторскую проверку. И я требовал от Кати отчет. Я громко кричал - Катя, Катя!! Принесите же мне наконец отчет!
- Да ну, ерунда какая,- фыркнула Надежда.- Приснится же такое… Ну, не удивительно, сегодня же полнолуние. Надеюсь, ты уже в норме? Иди ко мне…
- Да, сейчас только водички попью,- сказал Андрей, и вышел.
Тело все еще колотило, и сердце выскакивало. Ему действительно захотелось выпить, но не водички, а чего-то покрепче, чтобы привести нервы в порядок. Порывшись в баре, он откупорил бутылку. После хорошего глотка коньяка прямо из горла стало легче, и мысли постепенно встали на место. Черт, он почти прокололся! Как долго можно еще скрывать от Нади то, что Катя-это будущая мать его сына? Мать его ребенка и … Любовница! Да-да, Жданов, из песни слов не выбросишь. И что же делать дальше? А дальше - вот что. Он прямо с утра отправится к этой девице за объяснениями.
Захотелось глотнуть свежего воздуха. Жданов натянул джинсы, прихватил с собой коньяк и направился к входной двери. Справа была дверь в детскую. Он зашел внутрь, там спали две девочки. Одну он воспитывал как родную, вторая была общим ребенком с Надеждой. Он вдруг задумался, как бы они пережили его уход из семьи… Ему стало не по себе. Если такие мысли лезут в голову, то это тревожный звоночек. Он поцеловал старшую, поправил одеяло у младшей и спустился вниз, во двор.
В окнах соседей было темно. Это было странно, обычно там бурлила жизнь чуть ли не до утра. Он снова отпил из бутылки крепкий напиток, продолжая смотреть в эти пустые черные глазницы. Но там не происходило ровным счетом ничего.
Опять в его сознании прозвенел серебряный смех. Откуда эта чертовка узнала о существовании Кати, а тем более, про беременность? Должно быть, это какой-то идиотский розыгрыш. Наверное, Малина подослал ему эту деваху, чтобы вот так чудовищно его разыграть. Или же это месть какой-то бывшей пассии. А если это правда? Но он же давно не виделся с Катей! Впрочем…Черт, как он мог забыть! Два месяца назад, в свой день рождения, он был в Москве, и у них была близость. Некоторое время назад он решил, что никогда больше ей не будет звонить. Но она позвонила сама, и он почему-то подумал, что это судьба. Все завертелось очень быстро, об осторожности не думали оба. Всего лишь два месяца. Неужели это сама Катя таким оригинальным образом решила ему дать знать о своей беременности? Но прошло так мало времени…Чтобы узнать пол ребенка, очень мало.
Андрей глотнул еще жгучий напиток. Это мы уже проходили с Кирой. Живу с одной, люблю другую. Жданов, у тебя талант наступать на те же грабли… Он перевел взгляд на небо. По небу неслись черные облака, то скрывая, то обратно выпуская полную яркую луну. Ветер шумел в тополях, непогода никак не унималась. Я клянусь тебе… Вот той луной… Которая повидала много таких влюбленных, как я… Слова, сказанные ей, словно тысячу лет тому назад…
У него теперь был план действий. Он поднялся к себе в квартиру, лег в кровать, проверил будильник в мобильнике. Тот стоял на шесть. Он перевел его на пять. Надежда уже спала. Он обнял ее и крепко уснул сам уже без всяких кошмарных сновидений.
***
========== Едва забрезжит рассвет… ==========
***
Надежда проснулась очень рано. Обычно она вставала не раньше 9, а тут ее как подбросило. На часах 5-30. Андрея рядом не было, но на кухне горел свет. Кутаясь в халат, она вышла. Андрей, уже выбритый, причесанный и одетый в брюки и рубашку, уплетал за обе щеки яблочный пирог, на столе дымилась чашка, а по кухне плыл изумительный аромат кофе. Андрей варил превосходный кофе, это был лучший напиток, который когда-либо пробовала Надя. Она глубоко вдохнула аромат и улыбнулась:
- Кто бы мог подумать, что человек, который в свое время имел две секретарши, умеет варить такой кофе… Ты чего так рано встал? И куда ты уходишь в такую рань?
- У меня сегодня налоговая проверка. Антон вчера звонил…Это было очень неожиданно, у меня полный бардак в бумагах. Нужно поехать все привести в порядок. Ну, ты же меня знаешь, какой я балбес в этих делах…
Надя снова улыбнулась:
- Пожалуй… У твоего помощника нюх на такие дела. Это ты из-за этого вчера так нервничал? И поэтому тебе приснился тот ужасный кошмар?
Андрей допил из чашки и поцеловал жену в щеку.
- Ммм, да, совершенно верно… Не хотел тебе говорить, но в этот раз нам впаяют такой штраф, что я снова обанкрочусь, - вдохновенно врал Андрей, - и мы не поедем в отпуск, как запланировали… Если мы с Антоном срочно не доработаем отчет… Так что я полетел, а тебе удачного дня! И спасибо за пирог, он исключительно вкусный, как всегда…
Он торопливо поцеловал жену в щеку, затем она услышала, как щелкнул в коридоре замок.