"Всё возможно" книга 3 "Материк Тьмы"
Глава 1 Облом
Шагнув из телепорта, я оказался на морском берегу. Каменная арка портала находилась на кургане, откуда хорошо был виден раскинувшийся на полгоризонта огромный океан. С другой стороны к холму примыкал незнакомый мне мир — зелёное море лесов, бурная река, несущая свои воды, а дальше верхушки горделиво застывших величественных гор. Прибрежная песчаная линия служила как бы границей между зелёной и голубой половиной мира.
Всё было просто прекрасно, и вид отсюда был просто волшебный. Я бы с удовольствием повалялся на песочке, покупался в океане, да и вообще б наведался отдохнуть сюда с моими подружками, а лучше бы ещё и с хорошо вооружённым отрядом эльфийских рейнджеров и магов, но сейчас меня волновал только один вопрос — где я?
Я развернул перед собой окошко с картой, и моим глазам открылось маленькое светлое пятнышко земли посреди чёрного пространства неоткрытой территории. Ого! Такое тут было лишь раз, когда я только пришёл в игру.
Нужно было вернуться домой. Там я хорошо подготовлюсь, возьму свою личную охрану и вернусь обратно.
Я повернулся, и в последний раз взглянув на незнакомый мне мир, шагнул в арку портала. И…. ничего не произошло.
Чёрт.
Я повернулся к порталу и внимательно осмотрел его, более того — я его внимательно ощупал. Портал молчал. Не то, чтобы он сломался, он был односторонний. То есть оттуда можно было попасть сюда, а вот обратно — фик. И это означало, что назад в Сильварию и Светлолесье, дороги через него нет.
Может быть кто-то может мне подсказать насчёт того места где я очутился? Я полез в чат. Вместо оживлённых разговоров в чате стояла мёртвая тишина. Я написал в чат сообщение: «Всем привет. Кто может подсказать, где я? Это Гаттерас? Пишите в личку».
Обычно после такого вопроса, спрашивающего заваливают кучей флуда, лишь бы поржать над новичком, но в этот раз ответом была лишь мёртвая тишина.
Получилась нехорошая ситуация — я один, на незнакомой земле, без сумки с припасами, без связи с игровым миром. Конечно, мне не привыкать было рассчитывать лишь на себя, но начинать опять всё заново….
Итак. Что у меня есть? Только то, что на мне. Всю свою поклажу я оставил вместе с Мерси в том месте, где обнаружил вход в подземный рудник пещеры горных троллей Акт-Лаанг.
Я вспомнил, как нашёл там карьер с закованными в цепи людьми и гномами, которых тролли заставили работать на себя. Как освободил их, как спас Мерси от троллей, как уходил по подземным штольням от погони. Как, свернув в боковой коридор, обнаружил в центре огромной пещеры мрачный каменный замок, в котором и укрылся от погони и куда за мной разъярённые тролли не осмелились войти.
Замок, принадлежащий королеве вампиров, освобождённую мною от вечного сна. От моего присутствия там пробудилась тьма, дремавшая тысячи лет, и, спасаясь от её порождений, я укрылся в тронном зале. Там, за величественным троном властительницы мёртвых я и нашёл арку телепорта отправившего меня сюда.
Времени раздумывать, куда он ведёт у меня тогда не оставалось и под аккомпанемент ударов содрогающих дверь в зал, я активировал телепорт и прыгнул в неизвестность.
И вот теперь я стою тут, на неизвестной земле, быть может в тысяче миль от материка Тирит-Толл и из всех вещей у меня только личная сумка, заткнутый за пояс нож, да в ножнах Ледяная игла и Лавовый меч и валяющаяся у ног большой гномий топор.
Кстати, откуда он взялся? Насколько я помню, несколькими минутами раньше его тут не было….
— Кхе-кхе, — вдруг раздалось у меня за спиной, — позвольте мне забрать топор, это моя вещица.
От неожиданности я подпрыгнул и резко обернулся, выхватывая из ножен Ледяную иглу.
Прямо передо мной стоял мой старый знакомец, гном Орин.
— Ты как здесь оказался Орин? — оторопело глядя на него спросил я.
Гном почесал рыже-чёрную бороду и ответил:
— Можно я возьму топор? — и, приняв мой кивок за знак согласия, подобрал секиру — Когда мы выбрались из штольни, то пошли по всему карьеру. Мы убивали надзирателей и освобождали рабов. В конце концов, мы выбрались из карьера. Все стали пробиваться к выходу, тем более к нам прорвались наши женщины. Мы сначала пошли вместе со всеми, но вдруг заметили бегущего по пещере тебя, а следом множество разъярённых троллей. Что нам оставалось делать. Конечно мы бы могли пойти со всеми остальными, и теперь бы наверняка пили бы гномье пиво в каком-нибудь кабачке, но ты наш друг, мы не могли тебя оставить в беде и поэтому бросились вслед за тобой. Да и жен у нас пока нет. Про себя я решил, уж если ты смог нас освободить из заточения, то из подземных катакомб Акт-Лаанга ты выберешься в два счёта.
— Прости Орин, но ты всё время говоришь "мы". Или ты страдаешь манией величия, либо с тобой был кто-то ещё. Я лично склоняюсь ко второму варианту.
— Ты прав, друг Риттер. Дори увязался со мной. И мы оба бежали по скалистым туннелям за тобой. Всё вышло почти, так как я и думал, вот только в чёрном замке мы натерпелись страха. Когда мы забежали в ту огромную каменную пещеру, то увидели, как свирепые тролли с ужасом пробегали мимо нас. Но мы также видели, что все они были живы. Значит, было что-то, что смогло напугать их. Чтобы не видеть того самого страшного мы завязали себе глаза и пошли к замку.
«Видели бы вы тех прекрасных дев, что видел я» — подумал не прерывая гнома я.
— Пока мы догоняли тебя в замке, то потеряли из вида. Сунулись в подвал, откуда выскочил ты, то наткнулись на целое полчище мертвецов. А во главе их прекрасная Акаша.
— Прости Орин, — вновь прервал я гнома, — как ты назвал королеву вампиров?
Гном почесал бороду и сказал:
— Друг Риттер, я сказал, что королеву вампиров зовут Акаши. Во всяком случае, гномы знают её под этим именем. А когда мы добрались до тронного зала, то двери в него оказались закрытые. В это время из всех щелей к нам в гости начали лезть скелеты, призраки и демоны. Мы барабанили в ворота, барабанили. Но без толку, ворота оказались закрытыми изнутри. Ну, пока я отмахивался от скелетов секирой, Дори всё-таки смог взломать ворота. Он у нас с детства голова по вскрытию закрытых дверей. Мы смогли заскочить в зал и захлопнули за собой двери. Чтобы забаррикадироваться окончательно, Дори притащил к дверям трон, стоящий в центре зала. Тут он и увидел активный портал. Я сначала метнул в него секиру, а затем прыгнул в него сам, Дори за мной. И вот я тут, стою перед тобой.
— Не уверен, что вы поступили правильно, побежав за мной — сказал я, присаживаясь на каменную плиту, — телепорт то оказался односторонним, обратной дороги нет.
— Не важно, мы обратно и не торопимся. Сейчас там в замке море потусторонней силы, и лучше нам быть здесь, а не там — глубокомысленно возразил гном.
— Ну, в общем-то, ты прав. Кстати, а где Дори?
— Пошёл побродить по берегу. Вон он, кажется, возвращается.
Я взглянул в том направлении, в котором указывал Орин и увидел юного гнома, во всю прыть улепётывающего от преследующей его по пятам стаи лесных волков.
Орин философски усмехнулся и, положив на плиту секиру, достал из мешка трубку с мешочком самосада. Потом посмотрел на меня, достал ещё одну и предложил мне.
Набив трубки душистым табаком, мы, зажмурившись от удовольствия, затянулись.
— Хорошо, — сказал Орин, выпуская в воздух кольцо табачного дыма.
— Хорошо, — поддержал я его, — запуская в его кольцо своё, только меньшего размера.
Выкурив по трубке, и выбив из них остатки табака, мы посмотрели в сторону юного гнома.
Дори был уже намного ближе к нам, чем в прошлый раз. Но он уже не бежал, а стоял в окружении пяти огромных лохматых волков, отмахиваясь от них большой дубиной.
— Поможем? — спросил я Орина, вставая с плиты.
— Что ж не помочь, родственничку, — согласился со мной гном и поднял с камня секиру.
Я достал из ножен мечи, и мы побежали на помощь Дори.
В нашей помощи юный гном особенно не нуждался. Возле него уже лежал труп одного из волков, с размозжённой головой. Ещё один волчара прихрамывал на искалеченную лапу. Повизгивая, он пытался обойти Дори сзади и ухватить клыками его за мягкое место. Но черноволосый гном, отмахиваясь дубиной от троицы здоровых волков, о нём не забывал. Каждый раз как хромой волк пытался поближе подобраться к Дори, над его ухом свистела, пролетая дубина.
Мы подбежали к месту схватки с Орином практически одновременно, ну как одновременно — Орин отдуваясь, бежал позади меня в десяти метрах.
Не только Дори заметил наше приближение, но и волки. Но всё же мы успели первыми.
Подскочив к ближайшему волку, я нанёс удар сапогом по его оскаленной пасти, отбрасывая его на пару шагов. Одновременно я ударил Ледяной иглой в бок другому волку. Подбежавший следом за мной Орин обрушил свою секиру на последнего представителя волчьего племени.
Тот взвыл, но отпрыгнуть в бок не успел: секира раскроила его голову практически пополам. Удар иглы тоже достиг цели — волк замер, превращённый в ледяную скульптуру. Только бешено вращающиеся глаза хищника свидетельствовали о том, что он ещё жив.
Я добил его ударом Лавового меча и обернулся. Последнего целого волка уже и след простыл.
Любителя гномьих задниц Дори успел добить. С трупов волков нам досталось несколько кусков жёсткого волчьего мяса, зубы и одна шкура.
— Я смотрю, вы не очень и торопились, — пробурчал черноволосый крепыш — меня чуть было не съели эти блохастые.
— Ты бы и сам справился, — похвалил его Орин, — вон как здОрово махал дубиной.
— Да, — подтвердил я слова гнома, — ты Дори издалека был похож на вентилятор с дубиной.
— На кого? — с подозрением посмотрел на меня черноволосый гном.
— На вентилятор. Это такое устройство для создания потока воздуха, он похож на ветряную мельницу.
— Ааа, мельницу я видел, тогда понятно, — Дори усмехнулся и принял горделивую позу — Да, я такой.
Под палящими лучами полуденного солнца мы потянулись к видневшейся вдали арке портала.
— Стоп, — сказал, вдруг остановившись, я, — что-то я тормознул. Зачем нам возвращаться назад, телепорт то не работает.
— И что мы будем делать дальше? — спросил Орин глядя на меня, — домой надо возвращаться.
— Ну, тут есть два варианта. Первый, — раз есть телепорт сюда, есть и обратно, остается только найти его.
Дори с сомнением посмотрел на темнеющую перед нами линию леса.
— Это всё равно, что искать иголку сосны в этом лесу.
— Беда в том, что мы впервые вступили на эту землю и ничего тут не знаем. Есть ещё второй вариант: можно построить корабль и отправиться на нём домой.
Орин с взглядом, выражающим сомнение в моём здравомыслии, посмотрел на меня.
— Через океан? Втроём построить корабль, способный переплыть океан? Ну, допустим, мы его построим. Но где мы наберём команду на корабль? Или ты думаешь, что мы втроём управимся с такой махиной?
Я усмехнулся.
— Я пока что в здравом уме, чтобы предполагать такое. Просто я рассказываю вам все варианты.
— Этот не вариант, а одно самоубийство.
— Тогда вернёмся к первому варианту. Нам нужно исследовать землю, на которую мы попали. Возможно, мы найдём местных жителей, которые помогут нам.
— Тогда чего мы теряем время? — решительно сказал Дори, закидывая на плечо своё полено, — раньше начнём искать, раньше вернёмся.
— Погоди, торопыга, — придержал я его, — мне нужно ещё раз осмотреть арку телепорта, мне кажется, я видел на ней какие-то рисунки или иероглифы, которые могут дать нам дополнительную информацию. Давайте, вы с Орином попробуете найти что-нибудь съестное в этом лесу, а я вернусь к арке и внимательно изучу её, а потом мы встретимся на опушке леса.
— Добро, — согласился Орин и перехватил секиру в руках, — пошли Дори, осмотрим лесок в поисках дичи.
Оба гнома направились в сторону темнеющего края леса, а я повернул назад к арке.
Вскоре я уже был на месте.
Сама арка была сделана из камня и снаружи покрыта глиняными плитками. Тщательно убрав с плиток песок нанесённый ветром, я провёл кончиками пальцев по шершавой тёплой поверхности. Вблизи я видел только длинные бороздки, пересекающие плитки в разных направлениях, которые не давали мне нужной информации.
И тут мне на ум пришли слова «лицом к лицу — лица не увидать. Большое видится на расстоянии».
Конечно же, мне нужно на эти плитки посмотреть издали.
Я отошёл от арки подальше и сделал снимок портала.
Результат меня, скажу честно, сначала разочаровал. Ни единой подсказки на ещё один, действующий телепорт на плитках я не обнаружил. Но зато я обнаружил, что паутина бороздок складывается в карту неизвестной мне земли.
Тщательно изучив её, я по контурам линий нашел то место, куда забросило нас с гномами. Линия реки впадающей в океан проходила через лес и дальше шла мимо какого-то города. За городом на карте была лишь пустота, может быть степь, которая упиралась краями в возвышенность, переходящую в большую горную цепь, протянувшуюся с севера на юг через весь континент. А вот то, что находилось в центре этой горной системы, заинтересовало меня больше всего остального. На карте чёткими линиями, посреди гор, был изображён высокий замок с башнями, уходящими под облака. Я почувствовал, что нам надо к нему. Но как до него добраться, по карте нельзя было понять — в этом месте рисунок был стерт, и было видно, что это сделано было специально. На плитках ещё оставались следы от ножа, потрудившегося над изображением.
«Ну, вот хоть какая-то информация» — подумал я, уходя прочь от телепорта.
На границе с лесом меня поджидали гномы-охотники. Дичи они так и не добыли, зато набрали десятка два добрых грибов.
У меня в сумке были ещё несколько кусков волчьего мяса, которые мы вместе с грибами тут же запекли на костре. Мясо, правда, было жестковато и с привкусом, но при отсутствии иного, выбирать не приходилось. Гномы, своими крепкими зубами, рвали это мясо влёт и только нахваливали.
После короткого отдыха мы вышли в дорогу.
Идти сначала мы решили к реке. Двигаясь рядом с ней, вверх по течению, можно было дойти до города, обозначенного на новой карте.
Пока мы шли, я осматривал лес. Было в нём что-то от Светлолесья. Был он такой же светлый, чистый, с полянами заросшими цветами и ягодами, полный зверей и птиц. Воздух в лесу был целебный и наполнен запахом хвои. Я с удовольствием им дышал и не мог надышаться.
Я бродил по светло-серому мху, утопая в нём ногами по самые колена, наблюдал за жизнью чёрных муравьёв в большом муравейнике, следил, как большая чёрная птица с красным хохолком на голове спускается вниз головой по стволу большой сосны.
Гномам такая прогулка не очень нравилась. Их деятельная натура жаждала действий.
— Риттер, — допекали они меня, — куда мы идём? Риттер когда мы туда придём? Риттер, а в горах есть гномы? Риттер, а когда мы придём в город?
Моё терпение иссякло, и после очередного вопроса, я остановился и сказал:
— Хватит болтать, уважаемые гномы, у меня от ваших расспросов голова трещит.
Те обиженно замолчали и отстали, но уже через десять минут болтали позади меня между собой.
Путь наш не всё время был гладким. В одном месте нам повстречался большой глубокий тёмный овраг, протянувшийся по лесу на многие километры, но это, можно сказать оказалось исключением из правила. Через этот овраг мы переправились по стволу столетнего тополя упавшего от удара молнии.
Изредка за нами шли местные хищники, прячущиеся в кустах. Нападать на нас они не решались и, проследовав за нами некоторое время, убегали в поисках более доступной добычи. Лишь один раз нам дорогу заступил горный лев — большая кошка из семейства львиных. Но и тот, после того как получил по загривку удар весомой дубиной Дори, обиженно мяукая скрылся в кустах.