-С сегодняшнего дня ты находишься под домашним арестом, - жёстко заявил глава семьи. – Ни шагу из дома! Поняла?
-Папа, за что? Ты думаешь, что это я подстроила гибель Рена? – возмутилась девушка-подросток.
-Пока все улики указывают на тебе, милая, - ошарашил её отец. – Это же твоя машина его задавила. Лучше тебе побыть дома и разделить скорбь вместе с сестрой. Так будет лучше… Для всех. И никаких подруг у нас дома! Тебе ясно?
-Ага, - пробубнила Хастингс и перевернулась на бок. Лето начинается просто офигенно…
***
У Ханны Мэрин оно началось не лучше. Её бывшая подруга Мона снилась ей чуть ли не каждую ночь и во сне говорила ей, что однажды придёт за всеми. Блондинка стала принимать снотворные, чтобы забыть о тех ужасах, которые она пережила холодной февральской ночью на горной дороге. Постепенно с течением времени кошмары стали сниться реже, но после смерти Рена чувство тревоги вновь усилилось. Спенс сообщила подругам о послании от «Э», но те не были уверены в том, что маньяк вернулся. Должно быть, это какой-то розыгрыш.
Но мысли в светлой голове Ханны были тяжёлыми и это замечали все, особенно её мама Эшли.
-Ты что, килограмм лимонов съела? – шепнула Эшли на ухо дочери. – Улыбайся, у нас же гости.
-Такие гости хуже воров, - прошипела дочь в ответ, озвучив очевидное: ни матери ни дочери не хотелось видеть дома родного отца Томаса с его новой семьёй. Но нужно было изображать радушных хозяев, пусть даже стиснув зубы.
-Доченька, милая, принеси пожалуйста ещё сэндвичей! – мило попросила Эшли, видя, как тяжело Ханне сидеть за праздничным столом.
Старшекласснице встать из-за стола было только в радость. Ей уже надоело выслушивать рассказы родного отца о том, какая же замечательная у неё сводная сестра Кейт: и умница, и красавица, и отличница, и спортсменка, и благотворительница, и так далее по списку. А когда мистер Мэрин заявил, что Кейт поступает в Гарвард, а тот готов оплатить ей учёбу, то Ханне захотелось искренне харкнуть в лицо как отцу, так и ненаглядной Кейт. Но Ханна сдержалась и нарочито медленно пошла на кухню.
Жалюзи на кухонном окне были зашторены, но девушке показалось, что снаружи кто-то есть. Хозяйка дома аккуратно слегка отогнула жалюзи – там никого не было. Достав из холодильника сэндвичи, Ханна направилась в гостиную. Бросив взгляд на входную дверь, она увидела пробегающую под ней тень. Всё-таки там кто-то есть. Девушка решительно распахнула дверь – никого. Зато на крыльце стояла какая-то маленькая коробочка в подарочной упаковке, на которой лежал красивый конверт. На нём было написано: «Для Ханны».
«От кого же это? – подумала блондинка. – От Калеба? Он умеет преподносить сюрпризы. А может это Лукас? Он слишком застенчив, чтобы вручить мне подарок лично».
Девушка поставила тарелку с сэндвичами на стол, а сама подняла коробку и конверт с пола. В конверте было письмо и несколько фотографий. Увидев их, на лице девушки выступил пот, а зрачки расширились раза в два. Кто-то сфотографировал Ханну с подругами в момент, когда те усаживали труп Моны в машину и столкнули её в пропасть! Письмо гласило: «Угости Кейт содержимым моего подарка, и тогда фотки не попадут на стол к Уилдену. – Э».
В коробке была банка арахисового масла. Судя по дате изготовления – совсем новая. Девушка внимательно осмотрела её, убеждаясь, что она не имеет повреждений и следом открывания. Вроде всё цело.
-Ханна, ты там потерялась? – услышала она голос матери из гостиной.
-Сейчас, мама, я приду, - отозвалась дочь, направляясь обратно на кухню.
Собравшись с мыслями, она открыла банку и принюхалась. Вроде как самое обычное арахисовое масло. Сделав глубокий вдох, Мэрин попробовала его. Ничего особенного, очень даже вкусно. Вариантов у девушки было немного: если всплывёт правда о Моне, тогда всем подругам придётся очень несладко. Она намазала сэндвич арахисовым маслом и понесла гостям.
Томас Мэрин продолжал заливаться соловьём относительно Кейт, торжественно заявив, что решил подарить ей свою машину на 17-летие, а это, ни много ни мало, «Порше 911». Ханна положила сводной сестре сэндвич, пропитанный арахисовым маслом и уселась на стул напротив неё.
Гостья жадно проглотила его и вскоре начала кашлять и задыхаться. С каждой минутой Кейт становилось всё хуже, пока та не потеряла сознание.
Эшли судорожно набрала «скорую помощь», которая госпитализировала девушку. У неё случился анафилактический шок из-за сильнейшего приступа аллергии на арахисовое масло.
Комментарий к Глава 2. Привет с того света
В следующей главе: “Друзья, потерявшие Эм, названивали один за другим. Но спортсменка была не в силах ответить на звонки. Ей было страшно, обидно и очень больно. Всего несколько минут назад Филдс была на седьмом небе от счастья, а теперь со всего размаху упала с небес на землю”.
========== Глава 3. Я уничтожу ваши семьи ==========
Эмили Филдс, узнав об очередном происшествии с участием «Э», ещё больше ушла в спорт. Плавание было не только способом уйти от проблем, но и её шансом на хорошее образование. У семьи Филдс не было большого состояния, поэтому единственной надеждой Эм на поступление в университет были успехи на спортивном поприще. Поэтому даже в каникулы она продолжала тренироваться в бассейне каждый день, готовясь к чемпионату штата по плаванию. Тренер считал, что у девушки отличная возможность войти в тройку призёров.
На трибунах за Русалочку, как Эм прозвали в команде, переживали Талия, Ханна, Ария, а также Калеб и Эзра. Они не только пришли поболеть за близкого человека, но и обсудить то, что происходит. Спенсер всё также находилась под домашним арестом, а Тоби надеялся помочь любимой доказать непричастность к гибели Рена. Никто не мог понять, кто же теперь прячется за личиной «Э» и как на него выйти.
-Давай, Эмили, жми! – кричали девчонки, когда их подруга пошла на очередной круг. Она и в самом деле плыла как русалка – плавно, красиво и очень быстро. С каждой секундой дистанция между ней и преследователями лишь увеличивалась. Всем стало очевидно, кто станет чемпионом.
Эмили обновила рекорд штата на дистанции 100 и 200 метров, вызвав бурные овации у группы поддержки. Даже сама пловчиха не ожидала, что добьётся такого феноменального результата. Но цифры были на табло, а золотая медаль – на шее.
-Ты просто умница, моя любимая! – Талия первой подбежала к своей девушке и нежно поцеловала её. – Я горжусь тобой, детка!
-Мы все тобой гордимся, Эм! – Ария приобняла подругу. – Надеюсь, через пару лет мы увидим тебя в олимпийской сборной.
-Да подожди ты, - немного смутилась от природы скромная Эмили. – Чтобы пробиться в сборную, мне нужно пахать и пахать.
-Ты кого хочешь перепашешь, - усмехнулся Калеб Риверс. – Ты плаваешь, как дельфин!
-А ты – как кирпич, - потроллила его Эмили, вспомнив, как парень чуть не захлебнулся в реке прошлым летом. Риверс немного смутился, после чего Эм добавила. – Зато ты – самый крутой хакер в округе.
-Ладно, хватит вам меряться, у кого длиннее, - Ханна не могла ничего сказать без пошлостей. – Пошлите лучше отмечать победу. Я знаю одно крутое место.
-Идём! – обрадовалась Эмили. – Только сначала зайду в раздевалку и заберу вещи. А вы подождите меня у входа.
Эм, находясь в приподнятом расположении духа, сфотографировала свою медаль и отослала фото родителям. Она буквально залетела в раздевалку, забрала вещи из шкафичка и собиралась было выйти, как у дверей возникли фигуры тренера и судьи соревнований.
-Миссис Фултон, что-то случилось? – поинтересовалась пловчиха, видя, что тренер выглядит чернее тучи.
-Да, мисс Филдс, случилось, - ответил судья. – Пришли ваши результаты вчерашних тестов на допинг. И у меня плохие новости. В вашей крови нашли сразу несколько запрещённых препаратов. Ваш результат аннулирован. Вам необходимо вернуть медаль.
-Какой допинг? – возмутилась девушка. – Я… я ничего в жизни не употребляла! Такого… такого не может быть! Это какая-то ошибка!
-Я сама не верю во всё это, - промямлила раздосадованная миссис Фултон. – Но факт остаётся фактом. Мы подадим апелляцию немедленно. А сейчас лучше послушать судью. Так будет лучше для всех.
Судья сорвал медаль с шеи чемпионки и скрылся в коридоре. Эмили от горя осела на пол и разрыдалась от досады. Годы тренировок и самоограничений ушли коту под хвост! Теперь за допинг ей грозит дисквалификация. А это означает конец спортивной карьеры и расставание с мечтой о хорошем образовании.
Друзья, потерявшие Эм, названивали один за другим. Но спортсменка была не в силах ответить на звонки. Ей было страшно, обидно и очень больно. Всего несколько минут назад Филдс была на седьмом небе от счастья, а теперь со всего размаху упала с небес на землю. Как ей теперь жить дальше?
На телефон девушки пришло СМС, которое она машинально открыла: «Может быть, акула хорошо плавает, но от моих сетей она все равно не уйдёт. – Э».
-Твою мать! Сука! Вот урод! – заорала спортсменка, когда поняла, кто за этим стоит. – Если я найду тебя, то изнасилую тебя ржавой кочергой!
Девушка схватила вещи и пулей побежала к выходу. Маньяк становился всё наглее и опаснее и с этим надо было что-то делать.
У входа оставалась только Талия. Остальные куда-то ушли.
-Что случилось? – спросила старшая девушка, видя заплаканное лицо Эм. – И где твоя медаль?
-Она ушла к кому-то другому, кто предпочитает скрывать своё имя, - выдавила из себя Филдс. – «Э» подставил меня по-крупному!
-Боже мой, - Талия попыталась утешить Эмили, крепко её обняв и прижавшись своей щекой к щеке любимой девушки. Через несколько минут та немного успокоилась и смогла перевести дыхание.
-Где все остальные? – спросила пловчиха.
-Этот психопат не одну тебя достал сегодня, - начала говорить Талия. – Арии позвонили родители и сказали, что её брата Майка арестовали.
-За что?
-За наркотики. В его сумке нашли героин.
-У Майка? Героин? – недоумевала Филдс. – Да какой же из него дилер? Майку нет даже 15 лет!
-Тем не менее, он в участке, - грустно ответила Талия. – А Арии пришло сообщение от «Э». Он написал, что будет методично уничтожать наших близких так же, как когда-то разрушили его семью.
***
Тоби Кавано был единственным из друзей Спенсер, кто имел право её навещать, хотя бы потому, что был сержантом полиции. Он поднялся на второй этаж и увидел, как его девушка расклеивает какие-то бумаги на стене.
-Привет, милая, - парень нежно обнял девушку, слегка касаясь губами её губ.
-Привет! – ответила Хастингс. – Кажется, у меня есть первые подозреваемые.
Спенс указала на стену, которую она превратила в доску расследования. Она была увешана фотографиями, газетными вырезками и вырванными из блокнота листами. От портрета Моны Вандервол в разные стороны шли красные и чёрные нити.
-Каждый раз я поражаюсь твоим способностям, - Кавано был явно восхищён увиденным. – Я бы на твоём месте в телек бы пялился или в игры играл, а ты… Тебе точно нужно быть детективом!
-Импровизирую на ходу, - парировала шатенка. – Нам надо думать, как «Э», чтобы понять, что он хочет, каков его мотив.
-Давай рассказывай, - сказал Тоби, усаживаясь в кресло. – И кто твои подозреваемые?
-Во-первых, Уилден, - начала Спенс. – Ни для кого не секрет, что он – коррумпированная сволочь…
-И мой босс тоже, - парень дополнил её рассказ.
-Одно другому не мешает, - продолжила девушка. – Мона могла вполне быть в курсе тёмных делишек Даррена и переманить на свою сторону. Как деньгами, так и своим телом. Ты же знаешь, с кем только детектив Уилден не пытался переспать. К тому же именно он последним подходил к моей машине перед аварией.
-Твои родители пытаются доказать, что это конструктивный дефект автомобиля.
-Возможно, - отметила Хастингс. – Но я в совпадения и случайности не верю.
-Кто ещё в твоём списке? – спросил полицейский.
-Извини, конечно, но это твоя сводная сестра Дженна, - несколько виноватым тоном ответила девушка, посмотрев на своего парня.
Взаимоотношения с Дженной были для Тоби больным местом. Она не неоднократно пыталась совратить сводного брата, а потом Тоби обвинили в том, что именно он устроил пожар, в результате которого Дженна лишилась зрения. Истинная поджигательница, Элисон ДиЛаурентис, вышла сухой из воды, а Тоби отправился в колонию для малолетних преступников. Спенсер тоже чувствовала себя неловко в этот момент. В ту ночь она имела возможность остановить Эли от поджога, но не стала этого делать. И самое страшное: Тоби до сих пор не знает, что Спенс была вместе с Эли в ночь, когда случился пожар в сарае семьи Кавано.
-В сообщении Арии «Э» написал, что будет методично уничтожать наших близких так же, как когда-то разрушили его семью, - собравшись с мыслями, заговорила Хастингс. – Элисон… нанесла увечья Дженне и отправила тебя в тюрьму. Она разрушила её семью, за что и поплатилась жизнью…
-Но Дженна – слепая! – возразил коп. – Как она может провернуть такое?
-Понятное дело, что не сама. Но кто-то вполне может ей помогать, кто не будет задавать лишних вопросов. Человек вроде Ноэля Кана.
Тоби ничего не ответил, но к словам любимой девушки прислушался. Рациональное зерно в её словах всё же было. Внезапно у него заговорила рация. Парня вызвали в участок, и он собрался уходить.
-Пока, милая! – он чмокнул девушку в губы. – Я буду держать тебя в курсе событий.
-До встречи! И передай всем привет.
Тоби спустился вниз по лестнице, машинально распахнул дверь и налетел на смуглую девушку лет 30, которая стояла прямо за дверью, не решаясь входить.
-Мистер Хастингс? – незнакомка с сильным британским акцентом уверенно протянула ему руку. – Рада вас видеть. Я – Эшли, Эшли Дэвенпорт…
-Простите, мэм, но вы ошиблись, - поправил её Кавано. – Меня зовут Тобиас Кавано, я работаю в полиции Роузвуда.
-Упс, извините, - Дэвенпорт виновато заулыбалась в 32 зуба. – Кажется, я ошиблась адресом.
-Ничуть нет, - услышали они голос Питера Хастингса позади себя. – Мисс Дэвенпорт, рад вас видеть. Добро пожаловать в Роузвуд. Будьте у нас как дома.
-Рада знакомству, - Эшли поприветствовала хозяина дома.
-До свидания, - произнёс полицейский и удалился из дома. Он знал, что во время деловых встреч Питер Хастингс не любит посторонних.
Проходя через сад, молодой мужчина увидел, что на левой ноге у него развязались шнурки. Он остановился и нагнулся, чтобы как следует их зашнуровать. В этот момент он услышал чей-то голос. Это была Мелисса Хастингс, только почему-то она говорила на французском и была явно не в лучшем расположении духа.
-Мы вас вытащили не за какие-то там предположения, - нервно говорила она в телефон. – А за конкретные факты! Вы же журналистка и хорошо знали их семью! Так что ройте землю, пока не докопаетесь до истины! В следующий раз буду ждать от вас конкретных результатов!
Комментарий к Глава 3. Я уничтожу ваши семьи
В следующей главе: “Четверо девушек и парень успели спуститься на первый этаж, когда увидели через окно, что копы уже подоспели. Ребята не успевают выйти из здания, у них нет времени! Кажется, они попались…”
========== Глава 4. Двойная бесконечность ==========
Родителям Спенсер удалось доказать, что несчастный случай с Реном Кингстоном был следствием технического дефекта автомобиля. Все обвинения со школьницы были сняты. Это принесло ей некоторое облегчение, но девушка прекрасно понимала, что маньяк на этом не успокоится. Но больше всего Спенс переживала за Мелиссу. У сестер и раньше были плохие отношения, а теперь, когда Мелисса была убеждена в виновности младшей сестры, могло случиться непоправимое. Поэтому родители от греха подальше отправили старшую сестру в Нью-Йорк к родне. Теперь они переключились на дело Майка Монтгомери, пообещав его семье добиться его освобождения.
Зато Спенсер могла относительно спокойно гулять по улицам Роузвуда, пусть даже и оглядываясь по сторонам, ища незнакомца во всём чёрном. Всё же лучше, чем быть запертой в четырёх стенах. Сразу после освобождения из-под домашнего ареста она собралась поделиться с подругами своими идеями относительно того, кем является «Э». У каждой из девушек были свои предположения относительно личности убийцы: Лукас Готтесман, Ноэль Кан, Гаррет Рейнольдс и многие другие знакомые им люди. У каждого из них был потенциальный мотив желать обманщицам всего плохого.