Так кто же это может быть? Даже если бы мы были на улице с толпой зрителей, мы не смогли бы увидеть, как кто-то входит в ложу, потому что вход в ложу полностью закрыт. Машина барона (окна закрыты) въезжает в охраняемый подземный гараж, а оттуда он на персональном лифте поднимается прямо в ложу, и публика ничего не видит.
Нед провел нас в зал суда через боковую дверь, и мы с Джоном-Клодом уселись за стол защиты и огляделись. Стол обвинения был заполнен. Конечно, там был Дэйв Клатчетт. Плюс два других парня, очень хорошо одетых, очень достойных. Я сразу узнал одного из них - Дж. Киллиана Мерфри, партнера известной чикагской юридической фирмы. Это было странно. Так странно, что эта... ситуация... говорила со мной. Она сказала, что здесь что-то происходит, что-то за пределами Сары. Так что это было?
Я огляделся и посмотрел на ложу барона. Было ли это частью тайны? Плотники больше не стучали молотками. Они ушли. Означает ли это, что невидимый обитатель (обитатели) прибыл? И если да, то кто... и почему?
И вот Лон распахнул двери главного зала суда, и туда хлынули люди, в первую очередь журналисты. Через пять минут мы все встали, чтобы встретить судью Клоука. Он пару раз стукнул молотком и приказал своему клерку открыть дело.
— Народ против Джона-Клода Берга, — пробубнил Энос. — Предъявление обвинения.
— Джон-Клод Берг, пожалуйста, встаньте, — сказал судья.
Мы с клиентом встали вместе.
Судья некоторое время изучал материалы дела. — Джон-Клод Берг, вы обвиняетесь, во-первых, в убийстве, во-вторых, в преступном уничтожении имущества стоимостью, превышающей сто крон. В-третьих, в непристойном обнажении и, в-четвертых, в незаконной парковке. Признаете ли вы себя виновным или невиновным?
Две головы заговорили в унисон. — Невиновны, Ваша Честь.
— Так и отмечено. Судья закрыл папку с делом. — Выбор присяжных, завтра утром, в девять часов. Он начал вставать.
Я остановил его. — Ваша Честь, есть вопрос залога.
Дэйв Клатчетт немедленно возразил. — Дело о преступлении, грозящем смертной казнью, Ваша Честь. Никакого залога.
— Нет предыдущих судимостей, — перебил я. — И город захватил его транспортное средство. Он не может никуда сбежать. Кроме того, в тюрьме жарко и влажно. Мэтт Рутнер до сих пор не починил кондиционер. Констебль Пэкл сидит в своем кабинете под вентилятором и потеет. Это жестокое и необычное наказание в камерах. На самом деле я не думал, что Джону-Клоду будет слишком неудобно. Его замечательная одежда была саморегулирующейся. Ему жилось лучше, чем Неду и его помощникам. — В данных обстоятельствах мы просим освободить его под подписку о невыезде.
Судья снова сел. Он немного подумал. И мы все подумали, что залог действительно может стать проблемой, потому что, как мы все знали, у инопланетянина вообще не было денег. На самом деле у него было то, что он называл деньгами, но они были хороши только на его родной планете, там, на чем-то, что он называл Центавром. Его предполагаемыми деньгами были толстые золотые диски с оттиском бюста какого-то двухголового парня. Ничего хорошего, конечно. На все три сотни не купить чашку кофе у Гаршмейера.
— Как насчет его корабля? — спросил судья. — Разве он не может продать его?
— Мы проверили это, Ваша Честь. Несколько местных старьевщиков осмотрели судно, но, ни один не проявил к нему интереса. Цюрихская комиссия по науке позвонила и хочет его посмотреть, с тем, чтобы сделать заявку. Им кажется, что оболочка может быть изготовлена из того, что они называют «колониум». Но они еще не прибыли.
В этот момент мой клиент, казалось, вздрогнул, словно испуганный каким-то странным зрелищем или звуком. Я не слышал ничего необычного, только продолжающийся невнятный шум в зале суда. Затем он приподнялся на стуле и оглянулся на баронскую ложу. Он долго смотрел на экран. Затем он выпрямился и снова сел, и когда он это сделал, на его лицах заплясали улыбки. Конечно, что-то происходило. Возможно, в конце концов, я это выясню, но сейчас у нас были другие проблемы.
Судья посмотрел прямо на меня и даже глазом не моргнул. — Залог установлен в миллион крон. Он говорил мрачно и решительно. Высокий залог, но опять же, здесь вовлечены Сикстрис. Так много для залога.
Я сказал: — Ваша Честь?
Он вздохнул и снова сел. — В чем дело, адвокат?
— Относительно выбора присяжных. По нашим законам, мой клиент имеет право на равных себе присяжных – то есть, двухголовых людей. Но в списке присяжных нет двухголовых. Поэтому я предлагаю перенести суд в другое место, чтобы он состоялся на его родной планете, населенной двуглавыми людьми.
— Об этом не может быть и речи. Предполагаемые преступления имели место в этой провинции, и суд должен проводиться на месте преступления. Самое большее, что я могу для вас сделать, согласившись с обеими сторонами, - это передать дело в суд без присяжных.
Клатчетт и я посмотрели друг на друга. Не желая делать друг другу одолжения, мы оба увидели преимущества суда без присяжных. Мы заговорили одновременно. — Мы согласны, Ваша Честь.
Судья Клоук подозрительно посмотрел на нас. — Хорошо, суд назначен на завтрашнее утро, на девять часов.
Он повернулся и исчез в своей комнате, после чего мой старший следователь, молодой Кассиус Риверс, начал дергать меня за рукав. Я ушел с ним, а Нед Пэкл вернул пленника в его камеру.
Касс хотел рассказать мне историю о ложе барона. Мы пошли к Гаршмейеру выпить кофе, где он все объяснил.
* * *
3. Зрители в ложе
Касс Риверс рассказал следующее. Его младший брат Бен и близкий друг Бена, Дик Кэйбл, пробрались по воздуховоду из технического отсека, через потолок зала суда и спустились по вентиляционной шахте в частный гараж. По словам Бена, они с Диком пытались спустить вентиляционную решетку, когда в гараж въехал лимузин барона. Они наблюдали за происходящим из-за решетки, внимательно, но с любопытством.
Двери гаража, скользнув, закрылись. Дверь лимузина открылась, вышел водитель, огляделся, подошел к лифту и нажал кнопку. Дверь лифта открылась. Из машины вышла женщина в вуали.
— Продолжайте.
— Она подошла к лифту, вошла в него и поехала наверх. Шофер достал из кармана читающее устройство, прислонился к машине, зевнул и начал читать. Бен и Дик решили вернуться тем же путем, каким пришли.
— И…?
— Женщина. Она была молода. На ней была забавная вуаль, закрывавшая обе головы. Он наблюдал за мной, чтобы оценить эффект.
— Две... головы?
— Это правда. Дик Кэйбл рассказывает ту же историю.
Я огляделся вокруг. Никто не обращал на нас внимания. Двуглавая женщина Сикстрис? Ну, был такой слух... Но предполагалось, что это случилось давным-давно, когда старый Берл Доггер пытался сохранить свои гены, чтобы сделать посмертного ребенка из пробирки. Эксперимент, если его можно так назвать, возможно, прошел слегка, но трагически неудачно. Что-то было не так с ребенком. Странные слухи, теперь почти похороненные и давно забытые.
— Нам нужно, чтобы мальчики поклялись, что они будут молчать, — сказал я.
— Я уже это сделал. Теперь они Младшие Ящерицы.
Двухголовая дама в качестве тайного зрителя на суде века? Это само по себе приглашало к исследованию. Кто этот странный генетический отпрыск колючей ежевики Сикстрис? Имя (имена)? Возраст? Медицинские заключения?
Касс наблюдал за моим лицом, пока я думал обо всем этом. — Босс, я займусь этим. Как высоко я могу пойти?
Я изучал его с минуту. Он изучал меня в ответ.
— Сто крон. И не попадись.
Прежде чем мы покинули Гаршмейера, я заказал литровый термос чая со льдом. — Передайте это Неду от нас. Это может помочь ему пережить дневную жару. И скажите ему, в качестве личного расположения, что я вызвал заклинание вуду, гарантирующее возврат денег, и что кондиционер обязательно заработает сегодня вечером.
Касс курьезно посмотрел на меня.
— И еще одно. Сразу после ужина прикажите своим двум новым Младшим Ящерицам спуститься в технический зал здания суда и вставить вилку кондиционера обратно в розетку.
— Хм. Они должны были выключить его, чтобы пролезть через лопасти вентилятора в воздуховод, не так ли?
— Без комментариев.
— Шеф, вы делали то же самое, когда были ребенком?
— Убирайся отсюда. У нас обоих есть работа.
* * *
Я постоял на мгновение перед Гаршмейером, глядя на обведенное мелом пятно, где корабль Джона-Клода раздавил бедного доктора Банчу. Это жестоко и грустно, но я должен сообщить, что этот контур сделал многих людей очень счастливыми.
А для Сары? Ничего такого. Она была только андроидом. В моей голове остались только воспоминания о ней. Они будут там долго.
* * *
Кассиус Риверс действительно был занят всю ночь.
На моем столе рано утром лежали ксерокопии двух страниц фирменных бланков старой клиники Косби, (оторванных и замененных центральной больницей Летарии еще до моего рождения). На страницах было написано так неразборчиво, что это, должно быть, были собственные заметки доктора Косби. Это был Косби - старший, который привел в мир моего отца, и который давно умер.
С помощью переводчика Фессалия я сделал довольно чистый перевод, примерно так:
... «Она» имеет одну грудную клетку, три легких, два сердца, одну печень, два желчных пузыря, два желудка, один толстый кишечник, один тонкий кишечник, три почки, один таз... Выше талии - два человека, ниже - один.
«Они» имеют четкие и отдельные личности, предпочтения, вкусы. Эти различия могут стать более выраженными, когда она перейдет к половому созреванию. (Сейчас ей десять лет). У обеих IQ превышает 200. Итого, 400+?
* * *
[Примечание Касса: «по-видимому, несколько страниц отсутствуют»]
... кажется, существует сильная связь между двумя мозгами, но как это делается не понятно. Предполагается телепатия, не такая уж необычная для близнецов...
Там было еще несколько строк, описывающих лечение доктора от общей простуды - ацетилсалициловая кислота, цитрусовые, постельный режим, много жидкости. Он был подписан Р. Косби МД с неряшливой датой, ХХ января, 2109.
Касс добавил полстраницы со своим собственным анализом: «Шеф, это абсолютно все. Есть только один двухголовый человек в истории Сикстрис, и это (и этот ребенок) - женщина в ложе».
Когда я прочитал это, мне пришлось улыбнуться. Очевидно, в отчете речь шла о двухголовом ребенке, родившемся, вероятно, в 2098 году незадолго до смерти Берла Доггера. Если она сегодня жива, то ей почти сто лет. Она не могла быть таинственной двухголовой красавицей в баронской ложе. На этот раз, Касс, ты ошибаешься.
К маленькому пакетику был приложен счет.
* * *
Ящерица
Частный сыщик
Мы идем туда, куда вы не посмеете.
Для восстановления документов Косби, которые считались уничтоженными Клатчеттами, с большим личным риском и опасностью. 100,00 Крон
* * *
Я вздохнул. Ну, может быть, Ящерица Касс того стоила. Если бы я попытался достать эти бумаги, Нед Пэкл, конечно, поймал бы меня.
Но что все это доказывает? Я не видел никакой непосредственной связи с процессом. С другой стороны, Дэйв Клатчетт, очевидно, приказал уничтожить все копии отчета доктора Косби. Почему? У него должна была быть причина. Продолжай копать...
Слово о Дэйве Клатчетте. Клатчетты служат барону уже несколько поколений. Говорят, что у них есть какая-то тайная власть над баронством, но никто не может указать на что-то определенное.
Во всяком случае, тот или иной Клатчетт всегда был надсмотрщиком за баронскими поместьями, собирал налоги, выставлял на аукцион различные провинциальные конторы, собирал приданое для дочерей, не давал сыновьям попасть в тюрьму и так далее.
* * *
4. Отчет доктора Банчу
Еще в январе я узнал, что доктор Банчу написал научную монографию, в которой упоминался член семьи Сикстрис, а Дэйв Клатчетт конфисковал все экземпляры. Далее в отчете Дэйва барону Сесилу говорилось: «Мы были рады узнать, что состояние его почек неизлечимо».
Так кто же был этот доктор Банчу, который был в обиде на Сикстрис, и чью жизнь случайно оборвал вчера мой клиент?
Говорят, что доктор Деннис Банчу принял предложение удалиться в буддийский монастырь в Летарии по нескольким причинам: потому что еда и жилье были бесплатными; потому что он любил свободные шафрановые одежды монахов. Кроме того, поскольку он уже был лысым, он легко вписывался в сообщество бритых голов. И наконец, что очень важно, он мог бы продолжить работу над своей диссертацией по эволюции гуманоидов.
Ну, что было в этой монографии, что так сильно рассердило Сикстрис и их сторожевых псов? Наверняка где-то остался один экземпляр.
* * *
[Заметка Ящерицы: три первые страницы отсутствуют].
Сто лет назад американская атомная подводная лодка «Гольян» выходила в море мимо Бэттери-Парк, когда что-то пошло не так. Она взорвалась и исчезла, забрав с собой Манхэттен, Стейтен-Айленд, Бруклин и большую часть Нью-Джерси. Сорок миллионов мужчин, женщин и детей умерли мгновенно. Части тел были найдены на востоке Бостона и во дворах Милфорда, штата Пенсильвания. Следы огромного пылевого облака все еще кружат над земным шаром.
Мы все это уже слышали. Посмотрите, например, сноску в истории Гаскелла (5:3.10), которая объясняет механизмы, которые сделали катастрофу неизбежной, как самоотключение закипевшего чайника. Однако, за исключением последующего излучения, ничто из этого не имеет отношения к настоящему отчету. Как сказал тогдашний американский президент: «Трагическая случайность, но такие вещи случаются».
История гуманоидов показывает последовательность благотворных мутаций, каждая из которых наступает через период времени, более короткий, чем предыдущий. Это ускорение особенно заметно за последний миллион лет. В течение этого периода каждый прогресс приносил решающий культурный вклад, который позволял каждому новому виду доминировать и заменять предыдущие виды....
[Некоторые страницы здесь отсутствуют.]
И вот в чем дело: линия гуманоидов все еще развивается.
Если бы эволюция гуманоидной линии шла по нормальному графику, мы не ожидали бы появления супергуманоида раньше, чем через пятьдесят-семьдесят пять тысяч лет. Но условия не нормальные. Мы, конечно, имеем в виду мутагенное излучение «Гольяна», которое быстро распространилось по всему земному шару.
И поэтому, учитывая ускоренный темп эволюционного процесса, наши наследники могут жить среди нас в этот же самый момент. Действительно, он/она может жить сегодня в этой провинции Летарии. Эволюционная статистика предполагает, что первым таким ребенком будет самка, так как это благоприятствует быстрому размножению нового вида. Как мы ее узнаем? Казалось бы, можно с уверенностью сказать, что, хотя супергуманоид (назовем ее так), вероятно, будет обладать многими физическими характеристиками, общими с нами, она, тем не менее, будет выглядеть по-другому. В своем окружении она может даже считаться чем-то вроде урода (две головы?), и как можно больше находиться в уединении. Кроме того, можно ожидать, что у нее будет продолжительное детство и замедленное созревание, что позволит расширить процесс обучения. Мы можем предсказать половое созревание в пятьдесят лет, зрелость в сто, с плодородной зрелостью, возможно, продолжающейся в течение нескольких столетий. Она, вероятно, продемонстрирует ранние навыки, превышающие все, что возможно гомо сапиенсу.
Постоянно увеличивающийся размер мозга всегда имел решающее значение для успешной эволюции гуманоидов. Но теперь, чтобы развить головы с увеличенными размерами, с еще большим количеством серого вещества, мы сталкиваемся с серьезной проблемой: женский таз уже находится на максимуме. Большие детские головки не могут проходить через тазовую колыбель. Значит, эволюция большого мозга гуманоидов зашла в тупик? Конечно, нет. Мы размышляем о физических различиях, которые могут привести к увеличению объема мозга. Предположим, что суперчеловек зачат с двумя головами? При рождении сначала одна голова проходит через тазовое отверстие, затем другая, затем остальная часть ребенка. Одна голова с черепным объемом двух голов не смогла бы пройти, но две головы, последовательно, конечно, могут.