– Божественного Оружия?
– Ага, я не знаю подробностей, но сейчас они идут на север. Только что прошли Лес Лунного Света. Твоя обожаемая НПС Иней тоже с ними…
Мда… Никогда бы не подумал, что такая популярная и избалованная вниманием девушка, как Ван Ер, будет ревновать к НПС. Я растерянно моргнул:
– Ван Ер, ты ревнуешь?
– Ещё чего не хватало! – девушка развернулась на каблуках и махнула рукой: – Собери элитных игроков и пойдём посмотрим, что происходит. Может, нам повезёт получить квест. Там уже довольно много игроков из Ба Хуана…
– Хорошо!
Отдав пару распоряжений, я оставил Крепость Дракона на попечительство Чи Юй Ханя, Чи Юй Цин и десятка солдат. Затем собрал тысячу двести элитных бойцов [Убийц Дракона], не забыв про Ван Ер, Дун Чэн, Ли Му, Ван Цзяня, Старину Кея и Цин Цянь, и направился на север, в Лес Лунного Света. Видимо, у топовых игроков есть какое-то особое шестое чувство. В игре явно происходит что-то важное, и мы ни за что упустим такой шанс.
Глава 531. Квест на десять тысяч человек
Лес Лунного Света чрезвычайно обширен. Он занимает довольно большую территорию к северо-западу от Ба Хуана, выполняя роль надежного защитного барьера. Сегодня равнину между лесом и городом оккупировала Армия Одинокого Дракона. Благодаря существованию этой армии Ба Хуан мог чувствовать себя в безопасности и не страдать от набегов варваров.
Лунный свет красиво серебрил стволы деревьев. Ван Ер шагала рядом со мной. Можно было бы представить, что мы на романтической прогулке, если бы не радостный гогот Старины Кея, Ли Му и других парней-игроков, которые, не стесняясь в выражениях, обсуждали прелести новеньких игроков-девушек: у кого мордашка симпатичнее, у кого грудь больше, а у кого ноги стройнее. Их откровения заставляли Ван Ер, Дун Чэн, Цин Цянь и Клубничку смущённо краснеть.
Я оглянулся и махнул им рукой:
– Давайте посерьёзнее, мы уже пришли…
Мы вышли из-за деревьев на открытое место. Повсюду реяли флаги Ба Хуана. В долине собралось не меньше десяти тысяч солдат. Герцог Ло Лей тоже был там. Я бросил взгляд на своё плечо. Знак убийцы НПС всё ещё красовался на рукаве, но радовало то, что я по-прежнему оставался гражданином Ба Хуана. Если я захочу принять участие в квесте, Ло Лей и Ло Линь ведь не откажут мне из-за наших недавних разногласий, верно?
Юэ Цин Цянь потянула меня за рукав:
– Холодный Клинок и дядюшка Янь Чжао тоже здесь.
Я кивнул:
– Вот и хорошо, давайте подойдём поближе!
– Окей!
В лагере [Авангарда] нас тоже заметили. [Вокруг Одни Придурки] взмахнул копьём и сердито нахмурился:
– Чёрт, [Сяо Яо Живёт без Забот] и [Цан Тун] привели Убийц Драконов. Похоже, квест обещает быть интересным. Их там не меньше тысячи! Гильдмастер, может, нам собрать ещё три тысячи игроков из основной гильдии?
Холодный Клинок покачал головой:
– Давайте немного подождём. Не всегда результат зависит от количества людей…
– Да, Босс!
Мы подошли поближе к эскорту герцога. Ло Линь в сияющих доспехах с длинным мечом в руках стоял рядом с отцом. Позади него я заметил Иней, Су Кэ и Далина – всех самых сильных командиров Драконьего Предела.
Герцог Ло Лей обратился к сыну:
– Линь Эр, ты понимаешь всю важность этого задания?
Тот кивнул:
– Конечно, понимаю, отец!
Ло Лей хмыкнул и продолжил:
– На протяжении тысяч лет племена демонов с севера безуспешно пытались пересечь Ледяной Хребет и вторгнуться на наши земли. Множество людей погибло от их рук. Помни, ни в коем случае не заходите на Кровавые Равнины. Чудовища, которые там обитают, слишком сильны, человеческой силы недостаточно, чтобы противостоять им. Ваша главная задача – пересечь Ледяной Хребет и добраться до Древнего Поля Битвы, того самого, которое ещё называют легендарным Кладбищем Героев…
Ан Цзи Ла ахнула:
– Кладбище Героев?
Взгляд Ло Лея наполнился печалью:
– Да, то самое место из древних легенд… В стародавние времена люди, эльфы и варвары мирно жили вместе в этой стране. Однако жуткие демоны из северных земель снова и снова пытались вторгнуться сюда. И десять тысяч лет назад разразилась война между демонами и богами. Союзные армии насчитывали почти пять миллионов солдат. Семнадцать героев возглавили их. Армии пересекли Ледяной Хребет и вступили в сражение с демонами. Эта война длилась одиннадцать лет и унесла жизни четырёх миллионов семисот тысяч солдат. Семнадцать героев тоже погибли. Никто не вернулся домой. Это была великая жертва, но она подарила нам десять тысяч лет мирной жизни.
Ло Линь стиснул рукоять меча:
– Отец, я думал, нам нужно исследовать Равнины Демонов, но, похоже, мы должны найти что-то конкретное?
Ло Лей кивнул:
– Верно. Поле боя, на котором погибли семнадцать героев, давно покрылось пылью веков и стало Кладбищем для них. Хотя сами герои погибли, и их останки превратились в прах, их оружие не исчезло. Легенда гласит, что самый сильный из них Цы Шэнь владел мечом, имя которому [Утраченная Надежда]. Древние свитки утверждают, что [Утраченная Надежда] содержит в себе безграничную силу. Тот, кто завладеет этим мечом, сможет получить эту силу. Благодаря безграничной мощи этого меча Цы Шэнь убил семь демонов высшего ранга. И, в конце концов, сам погиб, не справившись с переполнившей его силой. После завершения этой ужасной битвы поле боя было запечатано и превратилось в кладбище. Я верю, что божественный меч [Утраченная Надежда] всё ещё там. Линь Эр, вы ни в коем случае не должны провоцировать демонов. Ваша главная задача – вернуть божественное оружие в Ба Хуан!
Ло Линь глубоко вздохнул. Его глаза решительно сверкнули:
– Отец, не волнуйся! Я верну [Утраченную Надежду]!
– Хорошо!
Изящные брови капитана Иней сошлись на переносице. Она с лёгким поклоном обратилась к герцогу:
– Ваша светлость, могу ли я спросить, почему вы хотите получить этот меч?
Ло Лей поморщился, услышав вопрос, но затем выдавил из себя вежливую улыбку:
– Племена Тёмных Эльфов постоянно совершают набеги на наши северо-западные границы. Того и гляди, начнётся война. После сражения с армией Цзю Ли Ба Хуан потерял почти всех своих командиров, что сильно ослабило наши войска. Без такого сильного оружия, как меч [Утраченная Надежда], боюсь, Ба Хуан не выдержит следующего сражения. Кроме того, Империя Болотной Бездны и Союз Прибрежных Городов давно уже пристально наблюдают за Империей Тянь Лин. Будучи хранителем границ государства, Ба Хуан не может позволить себе быть слабым!
Иней прищурилась и склонила голову:
– Я поняла. Приложу все силы, чтобы помочь лорду Ло Линю найти [Утраченную Надежду]!
Ло Линь улыбнулся:
– Это хорошо. При поддержке капитана Иней это путешествие просто обречено на успех!
Ло Лей вновь обратился к сыну:
– Линь Эр, ты уверен, что трёх тысяч солдат будет достаточно?
Ло Линь кивнул:
– Уверен. Нашими противниками будут демоны, а не обычные монстры. Сколько бы людей мы ни привели, нам это не поможет. Трёх тысяч будет достаточно.
– Хорошо, тогда отправляйтесь. Желаю вам удачи!
– Спасибо, отец!
Ло Линь вскочил на коня, и ночной ветер распахнул полы его плаща. В сияющей броне, вооружённый длинным мечом, он выглядел поистине великолепно. Я заметил, как вокруг его тела циркулируют потоки Боевой Ци. Ло Линь эксперт, который уже подошёл к порогу Святого Царства. Возможно, его сила даже выше, чем у капитана Иней. Герцог вправе гордиться своим сыном.
Ло Лей с любовью и гордостью взглянул на сына. Он улыбнулся и скомандовал:
– Поставьте здесь палатки. Пусть храбрецы из числа авантюристов присоединятся к армии Ло Линя и помогут ему!
Ло Хай кивнул:
– Будет сделано, мой лорд!
Затем командующий Армией Забытого Моря взмахнул рукой и десять палаток выстроились в ряд. Рядом с каждой из них появился офицер с боевым флагом, а внутри по два чиновника со свитками и кистями в руках. В следующее мгновение над локацией разнёсся звон.
Дзынь!
Системное сообщение: Внимание всем игрокам! Герцог Ба Хуана сейчас находится в Лесу Лунного Света, координаты (31823; 12727). Он объявил набор игроков, которые желают присоединиться к армии Ло Линя и отправиться на Территории Демонов в рамках квеста SSS-ранга основной сюжетной ветки [Поиски Утраченной Надежды] на Кладбище Героев. Игрок, который поможет Ло Линю найти меч [Утраченная Надежда], получит очки опыта и щедрую награду. В квесте могут принять участие только игроки, занимающие место не ниже 50 000 в ранге Ба Хуана. Ограничение по количеству – 10 000 человек.
Я уставился на описание:
– Ух ты, квест основной сюжетки, да ещё SSS-ранга! И набор уже начался…
Ван Ер ткнула меня локтем в бок:
– Свинтус, чего ты встал? Пошли быстрее возьмём квест! Награда за него должна быть очень щедрой!
Я открыл список игроков Ба Хуана. Игрок, занимающий пятидесятитысячную строчку, был на восемьдесят восьмом уровне. Я повернулся к своим согильдийцам:
– Все, кто уже достиг восемьдесят восьмого уровня, идите и попробуйте взять этот квест. Чем нас будет больше, тем лучше. Тогда нам не нужно будет переживать, что другие гильдии попытаются на нас напасть!
Ли Му чуть не прыгал от нетерпения:
– Пошли быстрее возьмём квест!
Убийцы Драконов бросились к палаткам. Холодный Клинок, Воин Янь Чжао, Туманное Облако, Гимн Холодного Надгробья и другие гильдмастера поспешно собирали своих игроков и отправляли их регистрироваться. У этого квеста есть ограничение по количеству участников, нужно действовать быстро!
Несколько игроков [Авангарда] выхватили боевые топоры и устремились вперёд. Они постарались сделать всё возможное, чтобы вытолкнуть Танцующий Лесок, Дун Чэн Юэ и Тысячу Солнц из палатки вербовщика. Скорее всего, они были не слишком довольны тем, что игроки [Убийц Драконов] тоже решили поучаствовать. К тому же, [Холодный Клинок], как и я, привёл своих лучших игроков, а количество мест ограничено. Какая гильдия успеет зарегистрировать больше игроков, у той и наибольшие шансы на победу. Всем известно, что самые щедрые награды приносят именно квесты основной сюжетки, поэтому высокоуровневые игроки полагаются именно на них в этой гонке к вершине топа.
– Братик Сяо Яо…
Два рыцаря из [Авангарда] оттолкнули Юэ Цин Цянь сомкнутыми щитами и радостно осклабились:
– Ой, прости-прости, красавица, здесь тааак тесно. Мы не нарочно…
Моё терпение лопнуло. Я выхватил из ножен оба клинка и врезался плечом в стык щитов рыцарей, а затем раскидал игроков ударами мечей. Разумеется, я никого не ранил, а только расчистил путь для своих товарищей. Ли Му, Старина Кей и Дун Чэн Лэй поспешили мне на помощь, и вскоре игроки [Убийц Драконов] уже выстроились в очередь к двум чиновникам-НПС. Если говорить о численности, то силы [Убийц Драконов] и [Авангарда] были примерно равны.
[Холодный Клинок] сжал зубы, но промолчал. В конце концов, любой игрок вправе взять этот квест, и с этим он ничего не может поделать.
Наконец, я подошёл к чиновнику-НПС. Он окинул меня оценивающим взглядом и спросил со снисходительной усмешкой:
– Юноша, известно ли тебе, насколько суровы северные земли?
Я махнул рукой:
– Давайте пропустим бессмысленный диалог, просто дайте мне квест!
На лице НПС появилось изумлённое выражение, а передо мной информация.
Требования к участнику квеста: ранг не ниже 50 000
Стоимость: 1000 золотых и одно очко Обаяния
– Б%&@! – Ли Му заглянул мне через плечо и возмущённо завопил: – У меня и так очков Обаяния нет почти, так теперь они хотят, чтобы я ими за квест расплачивался!..
Я усмехнулся:
– Не жалуйся, лучше побыстрее возьми квест. С этого момента, скорее всего, квесты будут выдаваться в обмен на очки Обаяния.
Глава Безрассудной Храбрости грустно вздохнул и подошёл к чиновнику.
Битва за место в десятитысячной армии продолжилась. Вскоре система сообщила, что набрано уже девять тысяч игроков. Не прошло и пары минут, как все десять тысяч мест были заполнены.
Глава 532. Восхождение на гору
[Холодный Клинок] прислонился к стволу дерева и, скрестив руки на груди, наблюдал за нами. [Невероятная Лёгкость] с задумчивой улыбкой крутила в руках посох. [Падший Синий Волк] привёл за собой [Слёзы Разлуки], [Кругом Одни Придурки] и [Северный Полюс] и записал номера, под которыми они зарегистрировались. Судя по высокомерным взглядам, которые эта компашка бросала в нашу сторону, им удалось зарегистрировать довольно много людей.
Неподалёку [Туманное Облако] и [Гимн Холодного Надгробья] тоже считали своих игроков. [Воин Янь Чжао] решил толкнуть речь, взобравшись на пенёк:
– Судя по предыстории квеста, те монстры, с которыми игроки до сих пор встречались на юге, - пока цветочки. Настоящий враг на Севере. Как и сказал НПС, монстры из Долины Демонов и Кладбища Героев – вот наши истинные враги. Мы должны действовать осторожно. Не думайте, что если вы получили девяностый уровень, обзавелись экипировкой Ангельского или даже Святого ранга, то можете считать себя крутыми. Будьте осмотрительны! Не дайте монстрам северных земель мгновенно убить себя. Не опозорьте имя нашей гильдии!
За игроками [Праги] я заметил группы людей из [Летящего Дракона], [Первого Дивизиона Могилы Героя], [Тысячи Могил], [Гнева Героев] и [Долины Бессмертных]. Этот квест привлёк внимание всех крупных гильдий, а соответственно и топовых игроков. Несмотря на лимит в десять тысяч человек, уровень сложности тут определённо не ниже любого другого крупномасштабного квеста SSS-ранга основной сюжетной ветки.
Я нашёл глазами Юэ Цин Цянь и улыбнулся ей:
– Гуа-Гуа, помоги мне подсчитать, сколько наших людей успело зарегистрироваться?
Девушка взмахнула длинными ресницами и улыбнулась:
– Не нужно ничего считать, сестрёнка Цан Тун уже дала мне готовый список. Не забывай, я теперь не единственный заместитель гильдмастера. Сестрёнка Цан Тун легко справляется с такими задачами…
– Так и что в итоге?
– В общей сложности зарегистрировалось тысяча двенадцать человек. Из них четыреста семьдесят мечников, берсеркеров, рыцарей и монахов, четыреста пятьдесят два – целители, маги, лучники и мушкетёры, оставшиеся девяносто – ассасины.
– Хорошо! – я поднял руку вверх, чтобы привлечь внимание. – Всем проверить экипировку, зелья и карты. Если нужно что-то отремонтировать или докупить, сразу отправляйтесь в город, затем возвращайтесь сюда. Разделим нашу тысячу на команды по десять человек, каждые десять команд пусть объединятся в один отряд. После того, как мы пересечём Ледяной Хребет, нам предстоит великая битва. Нужно быть уверенными, что наше формирование не дрогнет. Как сказал [Воин Янь Чжао], монстры по ту сторону Ледяного Хребта сильно отличаются от тех, к которым мы привыкли. Нельзя их недооценивать.
Ван Цзянь кивнул и, собрав игроков, которым нужно было пополнить припасы, отправился вместе с ними в город. Ван Ер, Юэ Цин Цянь, Дун Чэн Юэ и я остались на месте. Система начала обратный отсчёт. Ивент начинался через пятьдесят семь минут. Этого достаточно, чтобы игроки успели вернуться. А затем мы последуем за Ло Линем, Иней и другими генералами Драконьего Предела. Без них нам не перебраться через горы Ледяного Хребта.
Меньше чем через час вернулся Ван Цзянь с игроками. Мы разделились на команды. Я возглавил команду, куда вошли Ван Ер, Дун Чэн Юэ, Юэ Цин Цянь, Милая Уточка и ещё несколько элитных игроков [Убийц Драконов]. Понятно, что это самая сильная команда нашей гильдии, и, возможно, именно она станет основной силой нашей армии.
У [Праги] и [Авангарда] тоже зарегистрировалось около тысячи человек. [Враг у Ворот] насчитывал немного меньше людей, около шестисот, а у [Летящего Дракона], [Алого Контракта] и [Гнева Героев] игроков набралось ещё меньше. На странице информации квеста я прочитал, что в нем участвует семьдесят одна гильдия. У многих из них, наверное, прошло всего по несколько человек. Всё-таки восемьдесят восьмой уровень – очень высокое требование.