{21229!}
В мгновение ока тела одиннадцати игроков [Первого Дивизиона Могилы Героя] были пробиты насквозь и рухнули на землю. Из темноты появились монстры, вооруженные метательными копьями. Это была группа похожих друг на друга существ с кроваво-красным рогом посреди лба. У каждого на шее висело по четыре ужасающих ожерелья из чьих-то зубов.
Ло Линь вгляделся в них и заорал:
– Черт побери, легендарные Демонические Охотники! Эти твари действительно все еще существуют!
Ван Цзэ Чэн выставил перед собой тяжелый щит и скрипнул зубами:
– [Могила Героя], занять оборонительные позиции!
Шуа!
Очередное метательное копье взмыло в воздух и со звоном врезалось в тяжелый щит Ван Цзэ Чэна, высекая искры. Одна единственная атака нанесла 14728 урона. Ван Цзэ Чэну повезло, что он достаточно толстокожий, а иначе его смерть была бы мгновенной.
Иней вытащила из ножен Убийственную Красоту и выкрикнула:
– Отряд Драконьих Всадников, следуйте за мной!
Красавица помчалась к подножью холма, увлекая за собой Су Кэ и солдат. Из темноты, с той стороны, куда они убежали, донеслись резкие вскрики. Судя по всему, воины Драконьего Предела оказались пробиты насквозь метательными копьями. Атаки этих монстров по НПС отличаются от атак по игрокам. Практически каждый удар по НПС Ба Хуана наносил больше ста тысяч урона. Хотя, конечно, это же относилось к атакам и самих НПС. Так что в итоге выходило по принципу «око за око, зуб за зуб».
Шуа шуа шуа…
Метательные копья, наконец, достигли лагеря [Убийц Драконов], и послышались новые крики. Дюжина наших игроков была мгновенно убита. Лицо Ли Му позеленело:
– #$@ть, что это еще за тип монстров такой? Мгновенно убить топового игрока 90 уровня… это… Это уже слишком!
Банг!
Я вытянул Меч Усмиряющей Луны из скалы и прокричал:
– Мы не сможем отсидеться в защите. Все в атаку! Давайте покончим с этими тварями. Говорилось же, что в этом квесте мы будем постоянно ходить по лезвию ножа!
Ван Ер согласно кивнула. Игроки [Убийц Драконов] устремились к подножию горы. В это же время [Авангард], [Прага] и [Враг у Ворот], похоже, тоже осознали, что не смогут отсидеться в обороне, и бросились в атаку вместе с нами.
Наше зрение постепенно адаптировалось к темноте. Один за другим Демонические Охотники устремлялись в нашу сторону; их клыки были покрыты кровью, будто они только что оторвались от шеи противника. Теперь перед нами появилось окно их характеристик.
[Демонические Охотники] (Сверхдемоны 1 уровня)
Уровень: 100
Атака: ???
Защита: ???
Здоровье: ???
Навыки: ???
Описание: Демонические Охотники относятся к демонам, которые пьют кровь. Они веками живут на Кровавых Равнинах. Едва почуяв запах живых людей, они покидают свои поселения и приходят убивать всех, кто смеет ступить на Кровавые Равнины.
Шуа…
Одно из копий прорезало ночное небо и полетело точно мне в грудь. Не успевая уклониться, все что я мог сделать, это поднять Меч Усмиряющей Луны, чтобы парировать его. Нужно оценить угол падения и поставить максимально мощный блок!
Банг!
Моя рука онемела от удара. Я оттолкнул тяжелое копье, успешно заблокировав атаку, которая нанесла мне лишь 60% урона.
{9763!}
Клубничка вскрикнула, когда копье пробило насквозь ее щит. Игроки, которые бросились в атаку вместе с Ван Цзянем, один за другим погибали под напором монстров. Никто и представить не мог, что эти Сверхдемоны с севера будут настолько жестокими. Их скрытая сила атаки полностью превосходила даже БОССОВ с равнин вокруг Ба Хуана!
– В атаку!
Взмахнув мечом, я активировал [Стремительный Выпад] и врезался в ближайшего ко мне Демонического Охотника. Перед строем [Убийц Драконов] было около ста демонов. Если мы убьем их всех, то перед нами забрезжит свет надежды!
Сокровище Дракона вспыхнуло, и я активировал [Комбо] и [Удар Ветра], оба десятого уровня. Это были две основные комбинации для ближнего боя. В течение шести секунд их можно использовать одну за другой два раза подряд. А когда они ушли на перезарядку, я скастовал [Один Против Тысячи] и [Сферу Изначальной Пустоты]. В мгновение ока вылетела цепочка чисел – суммарно около пятидесяти тысяч урона. Шквал подобных атак вынудил Демонических Охотников отступить, истекая кровью. Они тихо подвывали, так как их здоровье упало примерно до 25%.
Ли Му взревел:
– У нас есть шанс! Их можно убить! У них всего-то около двухсот тысяч здоровья!
Герой Одной Секунды, Широкая Душа, Клубничный Чай, Рассвет – лучшие рыцари [Убийц Драконов], подняли свои щиты и сформировали защитное построение, чтобы закрыть остальных от копий. Стоящие за их спинами целители трудились не покладая рук, следя, чтобы никто не погиб. [Броски Копья] Демонических Охотников имеют периодичность примерно каждые десять секунд. Остальные атаки были нормальными и наносили куда меньше урона.
На другой стороне [Вращающийся Клинок] Иней пронесся сквозь толпу Демонических Охотников. Вверх взметнулись фонтаны крови – она мгновенно убила целую стаю этих тварей.
[Воин Янь Чжао] оглядел лежащие позади него тела мертвых игроков [Праги] и с болью в голосе произнес:
– Мы впервые столкнулись с Сверхдемонами и уже потеряли так много людей. Да что же это такое…
Глава 534. Демоны Земли
Спустя почти двадцать минут бой наконец-то затих, и сотня Демонических Охотников осталась лежать на земле. К несчастью, Убийцы Драконов тоже лишились почти сотни игроков, и это в первом же бою квеста! Если уж мы, лучшие бойцы на сервере, с трудом пережили эту резню, то что оставалось делать другим гильдиям? Думаю, кое-кто уже начинал жалеть, что ввязался в такую опасную авантюру…
Шух-шух…
Цин Цянь наклонилась за дропнувшимся с мертвого товарища щитом и крикнула в гильдейский чат:
– Тщательно соберайте всю выпавшую экипировку и заносите ее в список! Когда закончим квест, вернем ее владельцам! Кстати, а монстры-то нам что-нибудь оставили?
Волк печально качнул головой:
– Неа. Вероятность выпадения предмета у этих тварей практически равна нулю. Зато опыта с них получаешь целое море!
Ли Му с горечью оглядел лежащие вокруг тела:
– За этот опыт мы платим ужасную цену. Так много наших братьев уже погибло, а что будет дальше? Мне уже не нравится этот квест: чувствую, мы потеряем больше, чем выиграем!
Я поднял Сокровище Дракона и пожал плечами:
– В любом случае, поздно рвать на себе волосы. Быстрее собирайте экипировку и айда догонять НПС!
– Да!
Ван Ер не спускала внимательных глаз с окружавшей нас темноты:
– Мне кажется, сюда движутся новые отряды Демонических Охотников. Давайте поскорее покинем это место, а то наши потери и так слишком велики. Глупо будет умереть на первом же этапе квеста…
Юэ Цин Цянь стиснула зубы:
– Да что вообще такое эти Сверхдемоны?
Я взглянул на девушку:
– На форумах пишут, что к северу от Ледяного Хребта обитает огромная стая демонов, убивающая всякого, кто осмелится ступить на их территорию. По непонятной причине их характеристики куда выше, чем у обычных монстров, так что их выделяют в отдельную расу «Сверхдемонов». Нам, кстати, как раз предстоит пройти через их карту… В общем, стоит быть поосторожнее и постараться обойтись малой кровью.
– Ага!
У других гильдий дела шли и вовсе не радужно. Я лично видел, как небольшие группки игроков, воровато оглядываясь, взламывали печати на Свитках Возврата. Особое впечатление на меня произвел заплаканный лучник, который копался в сумке и истерически вопил:
– Гильдмастер, пожалуйста, давай вернемся в город? Мне тут совсем не место, я хочу обратно, сражаться с обычными монстрами. Старина Четвертый прокачал защиту аж до 5200 очков, а его все равно вынесли с одного удара. Приходить сюда за божественным оружием было форменным самоубийством!
Шух-шух-шух…
Яркие вспышки осветили снег, и несколько сотен игроков одновременно исчезли с карты. В какой-то степени это мудрое решение: мы не имели преимущества в численности, а значит, более слабые бойцы обречены на верную смерть. Кроме того, Демонические Охотники уже уничтожили почти пятую часть лагеря игроков и надолго отбили у остальных желание участвовать в квестах основной сюжетки. Слишком многие потеряли надежду на благополучный исход нашей вылазки, и их нельзя за это винить.
Ло Линь выдернул меч, застрявший в трупе Демонического Охотника, и тихо произнес:
– Все, кто остался, внимание. Мы продолжим наш путь по южной окраине Кровавых Равнин. Ни шагу на территорию монстров, иначе нам конец! Помните, что наша цель – Кладбище Героев!
Иней подняла Убийственную Красоту и без тени эмоций взглянула на Ло Линя:
– Мой лорд, нас обнаружили. Нужно торопиться!
– Понял. Су Кэ, собери отряд и защищай наш тыл. Перережь этих тварей без всякой пощады!
– Слушаюсь, мой лорд!
Ло Линь и Иней возглавили тысячу солдат из Драконьего Предела и быстро двинулись вперед. Я взмахнул мечом:
– Что-то мне не хочется оставаться тут, на расправу Демоническим Охотникам! За ними!
Самоубийц в наших рядах не было, поэтому мы быстренько закончили подбирать экипировку и припустили за основной армией НПС.
Скрииииииии!
Позади нас раздался режущий уши визг, и Демонические Охотники вновь показались из темноты. Их яростные атаки буквально выкашивали рыцарей из Драконьего Предела, не оставляя им и шанса на спасение!
– Убейте их! Активируйте [Сокрушающий Бросок]!
Обе стороны сражались что было сил, неся тяжелые потери. Мы с Ли Му не могли оторвать глаз от ужасающего, но прекрасного зрелища: по силе эти демонические создания почти равнялись рыцарям Драконьего Предела, а ведь эти НПС были куда сильнее обычных солдат из Ба Хуана!
Вскоре все было кончено. Су Кэ собрал остатки отряда и присоединился к основной армии, все так же обороняя тыл. Губы Иней горестно сжались:
– А где же… остальные рыцари?
– Миледи Иней, все они в лучшем мире!
Моя наставница стиснула зубы, ее взгляд затуманился:
– Они… были верными солдатами Драконьего Предела… отважными и бесстрашными… и все равно полегли в первой же битве…
Су Кэ кивнул:
– Я-то думал, что Сверхдемоны – бабушкины сказки, но теперь своими глазами увидел, насколько они ужасны. Эти Демонические Охотники уже уничтожили столько наших солдат, а что же будет дальше? Какие еще ужасы ждут нас впереди? Теперь я понимаю, зачем был основан Драконий Предел: если бы не наш форт, эти отвратительные создания перевалили бы через Ледяной Хребет и утопили Ба Хуан, Цзю Ли и Фан Шу в крови…
Ло Линь содрогнулся и тяжело вздохнул, на его лице боролись противоречивые чувства:
– Драконий Предел – смысл моей жизни… Я сделаю все, чтобы он выстоял против новой опасности, чтобы наша армия одолела Демонов и не уронила честь Ба Хуана и моего отца! Мы справимся!
Иней кивнула, ее взгляд был полон почтения:
– Мой лорд, вы можете на меня рассчитывать. Пока Драконий Предел стоит, Сверхдемоны не причинят вреда ни одной живой душе на континенте, даю слово!
– Да!
Вскоре мы достигли равнины, покрытой вязкой жирной грязью. Ло Линь выпрямился и глубоко вздохнул, словно скидывая с плеч тяжкую ношу:
– Видимо, мы случайно зашли на территорию Кровавых Равнин и спровоцировали этих ужасных Демонических Охотников… Но теперь все позади. Твари не посмеют преследовать нас здесь, ведь так?
Иней, прищурившись, уставилась вдаль:
– Возможно… но будут и другие опасности, о которых мы пока даже не подозреваем…
Далин поднял тяжелую цепь и взревел:
– Нам нужно двигаться вперед, к Кладбищу Героев! Не расслабляться! Мы должны безжалостно уничтожать врагов, иначе они приведут сюда подкрепление, и нас просто задавят массой! Только так мы сможем выжить!
Рыцари из Драконьего Предела закивали и быстро направились вперед. Восемь тысяч игроков хвостиком следовали за ними. Никому не улыбалось выступать в роли пушечного мяса, тем более, когда перед нами маршировала армия НПС. Да и какой нормальный гильдмастер отправит своих людей на верную смерть? Уж точно не я. Разве что самодовольные психи наподобие Лю Ина или Парящего Дракона.
– Осторожнее! – внезапно крикнул Далин.
Но было уже поздно. Первые ряды солдат внезапно взвыли от боли… и начали медленно проваливаться под землю! Я успел увидеть длинные черные руки, вцепившиеся в ногу обезумевшего от ужаса солдата, и черные же жадные глаза. А затем несчастный скрылся от нас в облаке странного зеленоватого дыма и исчез… Нет, не исчез, а превратился в кровавую лужу! Что это еще за колдовство такое?!
Шух-шух…
Лишь теперь монстры начали вылезать на поверхность. Моим глазам предстали странные деформированные тела, окутанные зеленоватым дымком. В их глазках-бусинках горела жажда крови, а длинный язык то и дело облизывал покрытые кровью губы. Они улыбались и довольно переговаривались меж собой:
– Какой замечательный вкус… Прошло уже десять тысяч лет с тех пор, как нам последний раз перепадало свежее мясо… Да я чуть не помер с голоду!
Глаза Иней расширились:
– Это же Земляные Сверхдемоны первого уровня! О Небеса, они покинули Кровавые Равнины и напали на нас здесь? Что же случилось на севере? Неужели сдерживающая печать была взломана?!
Ло Линь взревел и ударил кулаком по земле, активируя [Сковывающие Цепи]. Далин ринулся вперед и нанес яростный удар. Визжащий демон растекся лужей грязи.
– Ха-ха, похоже, эти ужасные Земляные Демоны не такие уж и ужасные…
Побледневшая Иней испуганно покачала головой:
– Ты ошибаешься. Их сила вовсе не в том, что эти твари могут путешествовать под землей, и не в том, что их прикосновение плавит человеческую плоть… Дело в том, что они никогда не нападают в одиночку! Мы прикончили десяток, но это значит, что тысяча монстров уже движется к нам! Скорее, готовьтесь к бою! Они вот-вот будут здесь!
НПС выхватили оружие. Я взглянул на Убийц Драконов и увидел легкую панику в их глазах. Так дело не пойдет:
– Послушайте, все будет в порядке. Если Земляной Сверхдемон схватит вас и окутает дымом, не переживайте: наши целители лечат быстрее, чем работает их магия. Мы просто прикончим их одного за другим, и все!
В следующую секунду пронзительный визг едва не вскрыл нам мозг, и Земляные Сверхдемоны начали атаку. Как и говорила Иней, нападение на одного Земляного Сверхдемона повлекло за собой прибытие тысячи других. На один только лагерь Убийц Драконов набросилось не менее сотни тварей!
Шух!
Что-то обвило Сапоги Бегущего по Облакам, и пара демонических рук ухватила меня за пояс. Из земли вновь высовывалась улыбающаяся, полускрытая дымом фигура, точно как когда атаковали того несчастного НПС!
{7162!}
{7162!}
Даже с моим неслабым магическим сопротивлением, я все равно получал больше семи тысяч очков урона в секунду. Страшно представить, что сейчас происходит с остальными Убийцами Драконов… Краем глаза я заметил, как Милая Уточка взмахнула посохом, и поспешно крикнул ей:
– За меня не беспокойся! Спасай других!
Я сконцентрировался, и когда зеленоватый дымок достиг моего бедра, резко активировал [Комбо]. Пам! Яд рассеялся в воздухе, а Земляной Демон превратился в лужу грязи. Что ж, пока я не даю себя расплавить, все идет не так уж и плохо.
Я скастовал [Стремительный Выпад], а затем провел длинную серию атак, зачищая область вокруг. Ван Ер быстро прикончила парочку подобравшихся совсем близко демонов, используя попеременно то [Клинок Бессмертных], то [Семь Ударов], и отправилась на другой конец лагеря, помогать остальным Убийцам Драконов.
Словно сама смерть сошла в этот мир в виде мерзких Земляных Сверхдемонов. Поле боя оглашалось криками боли, ежесекундно вокруг нас умирали НПС и игроки. Похоже, разработчики действительно слегка перегнули палку, устанавливая сложность этого квеста, иначе как объяснить, что элитные силы китайского сервера выкашивались с катастрофической быстротой? И двух часов не прошло, как от нашей тысячи осталось всего семь сотен игроков. Про НПС и говорить нечего, их армия таяла на глазах.