— Да что это за место, чёрт возьми?
— Это остров Санторини, — произнесла, не менее завороженная видом, Октавия. — Этот город до атомной войны назывался Ия.
========== Закат немного правее от меня. ==========
Как только ребята ступили на берег заброшенного острова, тут же посыпались приказы от Беллами:
— Монти и Харпер, займитесь разгрузкой катера. Остальные пойдут исследовать город. Мёрфи идёт с нами.
Джону прям «нравилась» его манера обращения к нему, вернее то, что его просто ставят перед фактом на счёт его же дальнейших действий, даже не его, а кого-то другого: «Мёрфи ИДЁТ с нами». Мёрфи сказали, что он идёт — и он идёт. Всё за него уже решили. Идеальная собачонка! Но Джон постарался не заметить такое пренебрежение в свой адрес. Если быть точнее, не показать, что заметил, и что его это вообще волнует.
— Просто хочешь, чтобы я составил тебе компанию?
— Просто хочу, чтобы ты не творил херню, а ещё лучше помалкивал, — ответил Блейк, полностью сосредоточившись на осмотре местности и двинулся вперёд. Все последовали за ним с винтовками в руках, только Джон нёс лишь самого себя.
— В таком случае, его придётся вырубить, — в шутку сказал Брайан.
— Не стоит. Я тебя услышал, Беллами. Буду паинькой, — наигранно мило произнёс Джон.
— Как-то слабо верится, — усомнился Миллер.
— Вот что ты всё портишь? Кажется, и тебе не помешало бы помалкивать, — с недовольством воскликнул Джон.
— Хватит грызться! — прошипел Блейк. — Первый день на острове.
— Уже предвкушаешь весёлые деньки? — с улыбкой произнесла Октавия, глянув на брата.
Пустые узкие улицы ярко освещало солнце. Некоторые дома были почти что полностью разрушены, другие были без крыши или с полуразрушенными стенами, и немногие из них оставались почти целыми, только с трещинами или небольшими дырами. Так как город был многоуровневый, с любой его точки можно было наблюдать за морем и не терять его из виду. Улицы вились между собой, то подымались вверх, то опускались вниз — просто бесконечное количество ступенек.
И хоть город был невелик, и для того, чтобы обойти его целиком потребовалось не больше трёх часов, ребята достаточно вымотались. Всё это время они осматривали окрестности в тишине и с особой сосредоточенностью. Им нужно было удостовериться, что на острове кроме них точно никого нет. Джона уже порядком задолбало ходить за ними хвостом, он не мог дождаться когда это закончится.
Внезапно его удивлённый взгляд упирается в одну точку перед собой, и он предупреждающе вскрикивает:
— Твою мать, там земляне!
В один момент винтовки и испуганные взгляды устремились по направлению его крика, но ничего, кроме тех же пустых улиц, не обнаружили. Ребята, все как один, посмотрели на Джона с недовольными и непонимающими лицами. Мёрфи, смеясь с них внутри себя, но сохраняя серьёзный вид, насмешливо произносит вслух:
— Видели бы вы свои лица.
— Да я тебе башку снесу! — агрессивно вскрикивает Миллер и устремляется в сторону Джона.
Брайан останавливает его, вцепившись рукой в его торс и успокаивающе произносит:
— Спокойно, Нейт. Он того не стоит.
— Да. Лучше прибереги нервишки, Миллер, — усмехается Джон и тут же схватывает подзатыльник от тяжёлой руки Беллами.
— Ещё хоть одна подобная выходка, и, клянусь тебе, я посажу тебя на цепь как сторожевого пса! Тебе всё понятно? — сквозь зубы процедил Беллами, приблизившись к лицу парня. Джон коротко кивнул в ответ.
— Ты как глупый ребёнок, который хочет привлечь внимания папочки, — насмешливо кинула Октавия в адрес Джона и устремилась вперёд.
Подойдя к концу города, ребята разделились, чтобы быстрее исследовать местность за его пределами. Там их ждал лес с редкими деревьями, поросшими на скалах. У них были светлые стволы и салатовые листья. Эти деревья были похожи на сказочные и совсем отличались от тех, которые ребята уже привыкли видеть.
Джон шёл за спинами Блейков, и причитал скучающим голосом:
— Сколько мы ещё будем здесь прогуливаться? Может от меня будет больше пользы у Монти с Харпер?
— Кого ты обманываешь? От тебя вообще никакой пользы не может быть, — усмехнулся Беллами.
— Я бы так не сказал. Ты будешь каждый шаг мой здесь контролировать?
— Если понадобится.
— Может ещё в свою постель положишь, чтобы контролировать меня даже ночью? — иронично отозвался Джон.
— Скорее, выделю тебе место на пороге, — ответил Блейк.
Октавия усмехнулась, глянув на Мёрфи через плечо:
— Как самому любимому питомцу.
— Вы оба просто невероятно «милые», — отметил Джон с неприкрытым сарказмом. — И правда, мы здесь каждый камень со всех сторон облюбовали. Думаете земляне бы стали прятаться? Если бы здесь кто-то был, мы бы давно обнаружили хоть какие-то намёки на жизнь.
— О, как это мы не спросили мнение эксперта?! — возмутился Миллер.
— Ну вот чисто логически. Кому взбредет в голову жить за городом, когда есть город, а?
— Это не твоя забота, Мёрфи, — подал голос Блейк. — Твоя задача — ходить за всеми хвостом и помалкивать.
— Слишком сложная задача. Я не справлюсь.
— Вы хоть видите как здесь красиво? — влезла в диалог Октавия.
— Да, О, красиво, — ответил ей брат. — Это место совпадает с твоими представлениями?
— Нет. Оно в сотни раз лучше.
Когда они поднялись на самую вершину холмов, то им открылся невероятный вид на море и на полуразрушенный город, заросший цветами и травой. Здесь росли неестественно яркие и красивые цветы — таких ещё никто из небесных людей не видел. На этом острове было много чего необычного: более светлая трава и деревья, особенно яркие солнечные лучи, и воздух намного легче и свободнее, наполненный ароматом морской соли. Джон, при виде такой красоты, забыл о дурацких поручениях Беллами и о натянутости отношений с ребятами. Он чувствовал себя так легко, и ощущение того, что он пленник испарилось.
После исследования скалистой местности, ребята вернулись в город, где Монти уже устанавливал технику, а Харпер разбирала вещи.
— Здесь, значит, раньше жили греки? — рассуждал Миллер. — Интересно, остались ли они ещё из выживших: на ковчеге или из землян.
— Нам же лучше, если нет, — ответил Беллами.
— Почему же? Может среди них есть красотки, — выразил несогласие Мёрфи.
— Которые выпотрошат тебе кишки при встречи, — усмехнулся Миллер.
— Это лучше, чем видеть ваши кислые рожи изо дня в день.
— Монти, ты не брал с собой изоленту? Было бы неплохо кое-кому заклеить рот, — полушуткой обратился к другу Миллер.
— Нет. Знал бы, что он будет с нами — обязательно бы взял.
— Ладно. Чесать языками будем позже, — вмешался Блейк. — Пойдём размещать вещи и обживать это место. Мы здесь не на пару недель.
И всех словно сдуло ветром. Остались только Монти и Джон. У последнего вещей нет, а к общим он доступа не имел. Чувство изгоя — это уже что-то родное и обыденное для Джона, он уже давно не чувствовал дискомфорта из-за этого.
Монти был полностью сосредоточен на установке необходимой техники, и словно не замечал присутствия Мёрфи.
— Может тебе помочь чем?
— Я и сам справляюсь.
Хоть Джона опять отшили, он решил развлечь себя разговорами. Надо же что-то делать.
— Что здесь делает Харпер — я ещё могу понять. Ты нужен здесь, а она нужна тебе. Миллер с Брайаном умеют держать стволы в руках, в смысле оружие. А Октавия здесь нужна только, чтобы Беллами, не дай боже, не соскучился по сестрёнке?
— Она лучше всех разбирается в землянах.
— Потому, что спит с одним из них?
— А тебе-то какое дело? — неожиданно разозлившись, спросил Монти.
— Да так, никакое, собственно. Так ты хоть говорить начал. Вытрясти из тебя хоть слово — непростая задача.
— Хочешь знать моё мнение? Самый ненужный здесь человек — это ты! Бесполезная трата провианта.
— Так я сюда и не рвался. Есть претензии — предъявляй их Беллами. Можешь даже поднять бунт, если сильно хочется.
— Это больше по-твоей части. Как тогда с Шарлоттой, или когда ты хотел убить Джаспера, — озлобленно продолжал Монти. — Чтобы ты ни делал, чтобы ни говорил и сколько бы времени ни прошло, ты навсегда останешься сволочью и убийцей. Никто здесь не будет относиться к тебе иначе!
— А ты здесь самый злопамятный? Но в таком случае, готов напомнить тебе о горе Везер. Насколько я наслышан, я не единственный на этом острове с испачканными ручками.
— Ты не знаешь, что там случилось! Тебя там не было! Ты вообще свалил в город Света, забив на всех вокруг, как и всегда.
— Я ушёл потому, что на Аркадии меня посылали нахер снова и снова.
— А кто в этом виноват? Хватит искать тех, кто будет отвечать за ту хрень, что ты натворил.
— Сказал бы в начале разговора, что не в настроении болтать, — непосредственно ответил Мёрфи и свалил в глубь острова.
Почему-то, ему не было плевать на слова Монти, хоть и снаружи выглядел он равнодушным. Самый молчаливый на этом острове оказался самым враждебно настроенным. И у него, наверное, действительно были причины. Только странно, что ничего не меняется: время идёт, жизнь на Земле наказала Джона сполна, растерзала и размазала как букашку в тысячный раз, заставила почувствовать себя в самой пропасти и то, как больно, когда никто не протянет руку помощи, чтобы вытянуть из неё. В том время, как сам Джон делал всё, чтобы кому-нибудь помочь и исправить отношение к себе, но видимо этого слишком мало для того, чтобы перекрыть груз старых деяний. И тогда Джон решил больше не пытаться и уйти с глаз долой, чтобы все были наконец довольны его отсутствием. Но и это оказалось предательством для них. Сложно иметь дело с людьми, которые сами не знают, чего хотят.
— И почему ты здесь шатаешься без дела? — Беллами прервал его самоугнетение. — Ты жить на улице собираешься?
— А какие есть варианты?
— Выбирай себе дом поцелее, и выгребай оттуда вековые хлам и грязь.
— Значит я сам могу выбрать где мне жить? — с лёгким недоверием и даже некой благодарностью спросил Джон.
Ему сейчас было не до позёрства. Сейчас почувствовалось что-то тёплое по отношению к нему за долгое время, и не важно, что от Беллами, не важно, что в его привычной приказной форме.
— Да, именно это я и имею ввиду. Ты ещё от морской качки не отойдёшь? Долго думаешь.
***
Не все дома на острове выглядели плачевно. Некоторые всё же остались целы, и после уборки и приведение их в божеский вид, стали вполне пригодны для того, чтобы жить в них. В нескольких из них, которые не очень далеко располагались друг от друга, и поселились первые жители за 100 лет.
Климат на острове был очень приятным. Солнце всегда дарило своё тепло, и даже ночи не были здесь слишком холодными. Ребята, привыкшие к холодной температуре большую часть года, разделись до маек и забыли, где лежат их тёплые вещи. У Джона был один комплект. Он отстирал от крови свою одежду, и пока та сушилась, валялся на плоской крыше своего дома, загорая на солнце. Кажется, его бледная кожа на торсе и ногах видела солнце впервые.
— Надо же, какой мэн загорает — с усмешкой произнесла Октавия, дом которой находился на уровень выше дома Джона. — Не боишься обжечься?
Её не смущал тот факт, что Мёрфи лежал совершенно голый. Впрочем, наглости у этой девчонки предостаточно, может и сам Мерфи позавидовать.
— Уж кому нужно бояться обжечься, моя дорогая, так это тебе, — Джон не упустил шанса позаигрывать с девушкой, пока ее братца нет рядом и тот не начнёт ревностно охранять сестрёнку. Октавия в ответ залилась звонким смехом, а Джон с довольным видом растянулся под ласковыми лучами солнца, как кот.
На одном из «собраний» решались нудные дела, как всегда: распределение обязанностей и речь, про то, как важна их миссия, которую завёл Беллами. Кто бы сомневался? Найдется хоть кто-нибудь, кто вовремя будет затыкать ему рот в такие моменты?
— Ночью нужно караулить остров со скалы. В смене будет по два человека, так проще будет не уснуть, есть возможность отвлекать себя разговорами.
— Если остров безопасный и сюда никто не сунется, то нахрена его караулить? — усмехнулся Джон.
— Затем, что мы приплыли не на курорт, а для охраны кода и должны обеспечить ему надёжную защиту, — слегка раздражённо ответил Беллами.
«Обожаю, когда он злится», — насмешливо пронеслось в голове у Джона.
— На острове нельзя допустить появление посторонних лиц, здесь должны находиться только мы, — Блейк продолжил говорить с остальными.
— Лозунг «Земля наша» переименовался в «Остров наш»? — не умолкал Мёрфи.
Беллами прожег его взглядом, а Октавия насмешливо улыбнулась.
— Пару себе сами выбирайте. Монти у нас отвечает за исправность техники, и он освобожден от дежурств.
— В таком случае, я с Октавией, — воскликнула Харпер. Девушки улыбнулись друг другу.
— Ну, а мы с Брайаном, — отозвался Миллер.
— И вы уверены, что эти двое ночью вместе караулом будут заниматься? — не смог не вставить за собой словечко Джон.
— Ты знаешь, что такое помолчать хотя бы минуту? — фыркнул Миллер.
— В общем, «весело» тебе будет с ним в карауле, — сочувственно произнес Брайан, обращаясь к Беллами.
— Ну не настолько, как вам, конечно, — продолжил Мёрфи.
Он был в общем-то рад, что будет в дежурстве с Блейком. Несмотря на натянутость их отношений, Беллами самый понятный для него человек, и как не странно, самый приятный собеседник. Точнее сказать, с ним у Джона выходит хоть какой-то диалог, и Блейк является наименьшей занудой из всех зануд на этом острове, если не брать девчонок в расчёт.
***
Они находились на одной из самых высоких точек города, с которой видно, как на ладони, весь город, берег и порт под скалами. Теплый морской ветер с нежностью обволакивал лицо Джона. Закат появился небольшой золотой полоской на горизонте. Но через несколько минут вырос и охватил всё небо, обретая оранжевые и розовые оттенки. Свет заката разлился по морской глади, по домам и улицам, по зелёной траве, поросшей на скалах, по чёрным кудрявым волосам, подсвечивая их золотым цветом, обводя контур каждого торчащего в сторону волоска. Беллами выглядел завораживающее под светом заката, он отлично вписывался в ландшафт этого прекрасного и необычного острова, как какая-нибудь местная фауна. Сейчас, сидя здесь с Джоном и наблюдая за волшебным закатом, сам он выглядел не менее впечатляюще, чем этот остров, море и закат.
Атмосфера лёгкости и забытья повисла над всем островом. Так что Джон и не заметил то, что откровенно пялится на Беллами уже минут пять или десять, или может быть дольше. Блейк, возможно заметивший это, странно глянул на него. Парень, вернувшись в реальность, вспыхнул от неудобства и опустил взгляд. Беллами продолжал смотреть с недоумением на Джона ещё несколько секунд. Но за эти несколько секунд Джон успел сотню раз повторить в своей голове слово «Чёрт!».
Он чувствовал, что начинает нервничать от пытливого взгляда чёрных глаз и всеми силами пытался не показать это. Но напряжение нарастало с каждой секундой, пока Белл всё ещё смотрит на него, словно хочет что-то услышать от Джона. Вот ещё несколько секунд проходит, и у Джона внутри происходит что-то наподобие извержения вулкана. Чувствуя себя загнанным в угол, он не выдерживает и говорит первое, что пришло на ум:
— Что пялишься?
Беллами максимально спокойным тоном отвечает:
— Этот вопрос скорее относится к тебе.
— Я задумался, — попытался найти себе оправдание Джон.
— И о чём это?
— О закате, — ответил Джон.
«О закате в твоих волосах». Что? Это он только, что подумал?
Парень и сам удивился этой мысли в своей голове, которая взялась из ниоткуда. С чего вдруг он любуется Беллами? На то, как красиво переливаются его волосы на солнце, как закат вьётся и путается в кудрях. И почему, чёрт возьми, Джон так нервничает из-за его взгляда?