Я напрягся. Почувствовав, как гордость поднимается в моей груди, я улыбнулся:
- Честно говоря, я уже гражданин Империи и, естественно, часть нации.
Теодор начал сердиться: - Ли Сяо Яо, ты отказываешься?
Посмотрев на него я сказал:
- Преклонение одного колена - знак уважения в армии, но на преклонение обоих колен я пойти не могу. Я, Ли Сяо Яо, преклоню колени перед небесами и моими отцом и матерью, но я ни перед кем другим!
- Ты наглое отродье!
Оуэна начал приходить в ярость, - Ли Сяо Яо, ты посмел проявить неуважение к отцу. Ты самоубийца?!
- В самом начале, когда я присоединился к Драконьему Пределу, я уже поклялся Иней, что буду защищать и охранять её всю свою жизнь. И поэтому я не могу обещать такую же преданность другому человеку. Ваше Величество, я надеюсь, Вы поймёте моё затруднение. Но даже в этом случае, я буду выполнять свои обязанности перед империей!
В глазах императора Роклин мелькнуло разочарование и желание убить.
- Генерал Ли действительно редкий герой. Хорошо... как пожелаешь. Ты останешься генералом Императорской армии и продолжишь сражаться за Империю!
Я повернулся и вышел.
Уходя, я слышал, как за моей спиной спорят два принца.
Теодор: - Отец, как ты мог позволить этому неуважительному юнцу оставаться генералом Императорской армии? Сестра, ты так расхваливала его нам. Ты запуталась в своих чувствах?
Перл, - Ничего подобного, брат!
Оуэн: - Отец, раз Ли Сяо Яо не хочет принимать твой подарок, почему бы тебе не…
Перл понизила голос:
- Второй брат, ты хочешь убить Ли Сяо Яо? Я прошу тебя отбросить эту мысль. Ли Сяо Яо Драконий Наездник из Драконьего Предела, и он личный ученик Иней. Иней очень высоко его ценит. Если... если ты действительно его убьешь, то ты должен быть готов к тому, что по твою душу явятся пятнадцать Драконьих Наездников Иней!
- Прекратите спорить, - простонал Роклин. - Просто оставьте Ли Сяо Яо в покое...
- Отец, как ты можешь быть таким мягким? Как ты мог простить ему такое высокомерие?
- Теодор, вспомни, с кем ты разговариваешь! - в голосе Роклин послышалось раздражение. - И не забывай об этом! Армия Ли Сяо Яо сейчас является сильнейшей среди всех армий империи. И он мне нужен. Или ты думаешь, что со своими заместителями и своей армией Огненного Дракона ты сможешь сдержать сверхдемонов? Не думай, что я не в курсе. Там каждый содержит по крайней мере трёх женщин в столице. Да и пьянь каждый первый!
Теодор ответил:
- Признаюсь, я плохо следил за своими подчиненными!
- Хм!
Я не расслаблялся, пока не выбрался из дворца, и лишь тогда моё сердце подпрыгнуло от радости. Я был игроком и, естественно, должен был жить беззаботно. Если они хотят, чтобы я стал слугой какого-нибудь старикашки, пусть мечтают. Я не хотел тратить оставшееся игровое время на бессмысленные обязанности.
Я прогуливался по улицам Тянь Линя. Внезапно в воздухе зазвенел колокольчик. Новое обновление было запущено.
Динь!
Системное уведомление: Обратите внимание. Новое обновление "Армии мира" запущено. Весь континент переходит в состояние хаоса. Игроки столкнутся с атаками сверхдемонов и игроков других стран. По своему выбору вы можете присоединиться к любой армии в вашем городе и стать воином. По мере выполнения миссий и квестов игроки получат определенное количество очков достижений, с помошью которых впоследствии можно будет получать повышение. Мы желаем Вам счастья и удачи! Исполните свои мечты стать генералами!
Вскоре после запуска обновления, армии Огненного Дракона и Ся Юй были полностью укомплектованы. В конце концов, они были самыми сильными в городе Тянь Линь. Но в то же время у них было наибольшее количество солдат, что затрудняло продвижение по службе. Однако в них были самая высокая оплата и ресурсы. Поэтому к ним присоединялось множество игроков в Тянь Лине.
Чат гильдии просто разрывался.
Ли Му: - Наконец-то!
Ван Цзянь:
- Та симпатичная лейтенант Драконьих Наездников в Драконьем Пределе, которую зовут Цин Ло, поставила дюжину вербовочных палаток. Должны ли наши 20 000 [Убийц Драконов] записываться, как сказал брат Сяо Яо? Будет лучше, если мы сделаем это до того, как кто-то ещё придёт в Драконий Предел.
Я спросил:
- Главные силы [Убийц Драконов] уже в драконьем Пределе?
Ли Му рассмеялся:
- Да. Мы пришли сюда на полчаса раньше. Здесь десять тысяч наших кавалеристов Железного Меча. А ещё десять - элитные игроки.
Я бодро ответил:
- Лчень хорошо. Теперь, когда город Драконов вербует игроков в качестве солдат, я бы не отдавал его в руки какой-либо другой гильдии. Кстати, есть новости из других гильдий?
Ван Ер: - [Легенда], [Армия Справедливости], [Дворянское Гнездо] и другие большие гильдии города Цзю Ли присоединились к армии Огненного Дракона. [Прага], [Авангард] и остальные планируют присоединиться к Ся Юй. Слишком много суеты, поэтому ситуация не совсем ясна.
Я улыбнулся: - Интересно, Какие ежедневные квесты будут доступны после присоединения.
Цин Цянь усмехнулась:
- Я был первой из игроков присоединилась к армии Драконьего Предела... Хотя, нет, технически говоря, второй. Первым был братик Сяо Яо. Ежедневный квест сегодня... У-у-у, убить медведя и принести его на кухню. После этого я должна пойти на стрельбище и попрактиковаться в стрельбе из лука. Если я попаду в центр три раза подряд, то завершу задание...
Маленький Волк обалдел:
- Асассины должны практиковаться в стрельбе из лука?
- Да, это должно увеличить нашу общую силу…
- Э...
Я не стал расспрашивать о подробностях и вернулся в казарму один.
Мой Стальной Конь-Серпорог медленно двигался вперёд. Солдаты, стоявшие на страже у казармы, поклонились мне. После битвы в Гробнице Драконов, где я продемонстрировал свою силу и умение командовать, уровень уважения ко мне в военном лагере, значительно возрос. Не говоря уже о моей репутации. Первоначально было довольно много людей, которые сомневались в моих способностях, но, похоже, это уже в прошлом.
В центре лагеря в штабной палатке всё ещё горел свет. Я толкнул дверь и увидел Хань Юаня, Сяо и заместителя генерала Сун, ожидающих меня внутри.
Хань Юань поднял Императорский штандарт и взволнованно сказал:
- Это сокровище, которое сам император Роб даровал нам! Императорский штандарт - это честь, которой обычно удостаиваются только члены императорской семьи. Никогда бы не подумал, что наша Императорская армия удостоится такой чести!
Сяо Ли посмотрел на меня. Он был не только храбрым полководцем на поле боя, но и довольно умным. Хотя он могт быть не менее свирепым, чем Хань Юань, но он определенно был более умным.
- Генерал, Его Величество ничего вам не навязывал?
Я с улыбкой покачал головой: - Вовсе нет, с чего бы?
- Его величество... - Сяо Ли понизил голос, - не пытался сделать вас слугой империи?
Я напрягся, - Откуда ты знаешь?
Сяо Ли улыбнулся: - Обычная политическая тактика. Особенно в отношении таких талантливых генералов, как Вы. Разве император может позволить тебе быть свободным и не обеспечить твою верность? Генерал, Вам не стоило…
Я покачал головой.
- Почему? - воскликнул Сяо Ли, - Разве Вы не боитесь быть наказанным или казненным?
Я улыбнулся,
- Чего тут бояться? Я давно привык действовать беззаботно. Мне не нравится мысль о том, что нужно за кого-то отдать свою. Разве что только ради любимой девушки. Кроме того, я не совсем принадлежу этому миру, и поэтому передо мной не так много препятствий. Таким образом, нет необходимости об этом волноваться. Что я хочу сделать, так это превратить Императорскую армию в силу, которая в будущем будет доминировать в мире. Остальное неважно.
Сяо Ли кивнул: - Я решил следовать за моим господином и я клянусь тебе в верности!
- Хорошо! Мы понесли довольно тяжелые потери. Будут ли ещё рекруты?
- Да.
Сяо Ли посмотрел за пределы лагеря, холодный свет сиял в его глазах,
- Императорская армия всегда поддерживала численность в десять тысяч человек. После битвы в Гробнице Драконов его величество отправил пять тысяч человек из из армий Огненного Дракона и Ся Юй, чтобы пополнить Императорскую армию. Он планирует сделать из нас армию в двадцать тысяч человек. Однако это означает, что... около половины воинов будут не полностью лояльны к вам.
Я чувствовал разочарование, поднимающееся в моей груди,
- Почему он не позволил нам набирать солдат самим? Он явно использует этих людей, чтобы уравновесить мою власть в армии...
Хань Юань вмешался: - Генерал, не сердитесь. Гнев ничего не решает. Зато мы можем планировать свой путь.
Я постарался успокоиться и мягко кивнул: - Хорошо.
Глава 767. Лонг Синь и Ся Е
Выйдя из игры, я вспомнил, что и в реальном мире у меня есть множество дел.
Поздно ночью я открыл окно и увидел, как с неба неторопливо падают снежинки. Наконец-то пошёл снег. Если память мне не изменяет, завтра канун Нового года. Традиционный и самый главный праздник китайского народа.
В обеденной зале я увидел, что Ван Ер и Дун Чэн ещё не спят. Они как раз расклеивали на дверях символы удачи. Эта сцена согрела моё сердце, несмотря на зимнюю погоду снаружи. Цинь Вэнь тоже проснулась. Но, что действительно радовало мои глаза, так рождественский наряд Ван Ер. Короткая юбка с меховой отделкой туго облегала её белоснежные ножки. На плечи была накинута симпатичная шаль. Когда она села на диван и начала сортировать какие-то пакеты, её щеки порозовели от усердия.
Я удивилённо спросил: - Что вы здесь делаете?
Я не мог оторвать глаз от Ван Ер. Я был зачарован её красотой. Моё сердце бешено заколотилось и я улыбнулся:
- Ван Ер, ты ничего не надевала на Рождество, а что случилось сейчас?
Ван Ер посмотрела на меня, её лицо покраснело ещё сильнее,
- Просто я проиграла пари Дун Чэн... этот рождественский наряд мы получили в подарок, когда покупали рождественские браслеты, но я его не одевала. Вот мы с Дун Чэн и поспорили, что тот, кто проиграет оденет его для тебя...
- И ты конечно проиграла. А в чём заключалось пари?
Ван Ер была так смущена, что не могла сказать этого вслух.
Дун Чэн с улыбкой подняла глаза:
- Я поставила на то, что Ван Цзянь и Звёздный шрам уже забили гол в ворота. А Ван Ер на то, что ещё нет. Поэтому, я осторожно их расспросила. Хе-хе! Похоже, всё произошло во второй выходной на турнире "Крылья Героев". Ну как могли этого не сделать парень и девушка живущие вместе. Они просто не могли устоять...
Цинь Вэнь улыбнулась,
- А как же Ли Сяо Яо и Ван Ер? Считается, что они встречаются, и они так долго живут вместе. Ах, вы уже тоже забили гол?! Я должна рассказать об этом дяде! Так, быстренько купили что-нибудь перекусить, тогда я никому ничего не сказажу!
Ван Ер онемела. А Дун Чэн сказала:
- Кхе, кхе! Неужели ты думаешь, что все влюблённые похожи на этих двоих? Прошло столько времени, а они гол так и не забили. Я просто умираю от беспокойства за них…
Я сказал:
- Император спокоен, а вот его евнухи в волнении (шутка, о том, что слуги императора больше беспокоятся о его ночной жизни, чем сам император). Кстати, завтра канун Нового года. У вас есть какие-нибудь планы?
Ван Ер ответила:
- Папа хочет, чтобы мы приехали домой, но я не хочу. Мы с ним чуть не поссорились из-за этого. Даже не знаю, что делать…
Я спросил, - Так почему бы не поехать? Это всего на один день.
Ван Ер надула губки и посмотрела на меня:
- А на Новый год ты поедешь к своей тёте и Мэн Яо?
- Да.
- Но я хочу быть с тобой…
- Хорошо... - я улыбнулся и сел рядом с Ван Ер. - Давай так, мы поужинаем в канун Нового года каждый у себя дома, а потом я приду и заберу тебя, чтобы мы могли вместе посмотреть на восход солнца?
- Ладно. - Ван Ер засветилась от счастья.
Дун Чэн спросила, - Братик Сяо Яо, а как у тебя идут дела с Императорской армией?
- Неплохо, хотя, много чего ещё нужно сделать. В довершение всего Император Роклин, Теодор и Оуэн что-то замышляют. У меня просто голова кругом от всего этого. Боюсь, что меня вскоре уволят...
- Удачи, продолжайв том же духе!
После позднего ужина я пошел спать.
На следующий день весь воздух был пропитан праздничным настроением. Все взрывали петарды и собирались группами. Меня, Ван Ер, Дун Чэн это совсем не интересовало. Вместо этого мы отправились в игру, чтобы завершить свои ежедневные квесты. Лин Тянь Нань прислал за Ван Ер машину, а я поехал на А4 в торговый центр, чтобы купить несколько подарков для тёти и Мэн Яо.
К новогоднему празднику тётушка приготовила несколько своих самых знаменитых блюд. Мэн Яо без конца улыбалась. Она расспрашивала меня то об одном, то о другом и даже пыталась заставить меня научить её технике Прерывания Пульса. Мэн Яо была умной девушкой и легко могла овладеть навыками, которым хотела научиться. Кроме того, метод Прерывания Пульса действительно был безумно сильной техникой для одиночек. В конце концов, обладание множеством навыков не вредит, а изучение ещё одного пойдет ей на пользу. Поэтому я помог Мэн Яо прокачаться и улучшить свою экипировку. Она уже была наравне с Ликом Волшебной Луны. Ещё немного времени, и та останется позади.
Как только тетушка устроила Мэн Яо, я вышел на улицу. Я открывал дверцу своей А4, когда сильный порыв ветра швырнул мне в лицо снежинки. Пришло время забрать Ван Ер.
Глава 768. Объединение мира
Шух! Шух!
Стеклоочистители смахнули снег. Я старался ехать медленно, так как было очень скользко. Слава богу машин на дороге было немного и движение было ровным. Через полчаса я доберусь до дома Лин Тянь Наня. Это была настоящая вилла. Да, быть богатым - это здорово!
Когда фары моей А4 упёрлись в стену, я уже видел Ван Ер с белой сумочкой. Она стояла перед домом, одетая как принцесса. Лин Тянь Нань стоял рядом с ней с зонтиком. За ними стояло несколько человек, видимо слуги и телохранители. В таком большом поместье Лин Тянь Нань, наверное, чувствовал себя одиноким, и поэтому у него было так много слуг.
Моя машина медленно остановилась. Я вышел с зонтиком над головой. Снежинки с тихим шорохом оседали на нём. Повсюду взрывались фейерверки, и рядом, и далеко. Бенгальские огни освещали лицо Ван Ера мягким мерцающим светом. Она улыбнулась мне, - Похоже, ты вовремя!
Я улыбнулся и ничего не ответил. Лин Тянь Тянь Нань посмотрел на меня и сказал: - Ли Сяо Яо, ты приехал?
- Да, Мистер Лин.
Лин Тянь Нань казался немного расстроеным,
- Не называй меня мистер Лин, зови меня просто дядюшка Лин. Нет необходимости между собой жестко придерживаться формальностей. Да и негодница Ван Ер, похоже, очень тебе доверяет.
Подобных слов я от него совершенно не ожидал и на мгновение растерялся. А потом сказал, - Простите.
Лин Тянь Нань улыбнулся:
- Не нужно извиняться, это не твоя вина. Малышка Ван Ер с самого детства избалована мной. У неё просто ужасное отношение к людям. Но ... не смей её обижать. Она конечно испорченая девочка, но ты должен быть с ней, иначе я тебя из под земли достану !
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. - Конечно, я понимаю.
Как обычно, Лин Тянь Нань возвышался над всеми, даже когда держал зонтик.
- Твоя зарплата за этот месяц уже переведена на твой счёт. У Ван Синя для тебя тоже есть новая информация. Я знаю, что десять тысяч в месяц для тебя сейчас мелочь. Твои досходы в игре намного выше этой суммы. И если тебе когда-нибудь этой суммы покажется недостаточно, не проблема. Ты всегда можешь уйти. У меня не будет проблем с поиском нового телохранителя для Ван Ер.
Стоя на снегу, я посмотрел на Лин Тянь Наня и сказал: - Нет необходимости, я хочу остаться рядом с Ван Ер.
Ван Ер улыбнулась, а затем одарила Лин Тянь Наня странным взглядом: