— Узнаешь — она легонько тряхнула его по плечу.
— Глянь!
— Это…чего?
Они вышли к заправке. Перед ними дорога шла под спуск в какой-то городок из домов так десяти, двух салунов и одной водонапорной башни. Выглядело ветхо и брошено, но там были брамины и люди. Люди распахивали что-то во дворе своих домиков, брамины паслись в отдалении. Здесь живут люди.
-Город. Пошли, надо спросить кого-то о помощи — сказал Диппер.
— Как тут кто-то живет…
— Посмотрим! — улыбнувшись ответил он.
Спустившись, их остановил громкий, радостный, механический голос.
— Здрасте, ребята!
За ними стоял огромный робот на одном колесе, с двумя руками, похожими на гофрированные шланги. На конце были по три «пальца», схожие на хваталку в автоматах с игрушками, массивный корпус с панелью управления и янтарным экраном над ней, демонстрировавшим радостное лицо ковбоя в широкополой шляпе, с сигаретой во рту и со спущенным платком. От такого приветствия и вида ребята отскочили назад.
— Не бооойтесь меня! — протянул спокойным тоном робот — Я рад видеть всех новеньких в этом местечке! Меня звать Виктор. Вас?
Он вытянул свою «руку» и сжал пальцы-лепестки, как-бы протягивая руку для знакомства. Эта морда на экране с выпученными глазами и улыбкой до ушей ребятам доверия не внушала. Диппер решил проявить инициативу первым. Он подошел к роботу и сжав кулак, стукнул его об руку робота, как-бы побратавшись с ним.
— Я Диппер, это Пасифика! Рад знакомству и добро пожаловать в Гудспрингс!
— Он же тебя понимает, верно? — съежившись и указав пальцем на робота спросила она.
— Здорово! Конечно, я всё понимаю юная мэм! Моя матрица способна на гораздо большие размышления, нежели запрограммированных ботов! Чем помочь?
— Нам бы узнать что это за место и кто тут есть — спросила Пасифика.
— Без проблем, девчонка! Вот тут склад, правее — салун «Старатель». Там сидит Донни, хороший парень!
— Тут много кого живёт? — поинтересовался Диппер.
— Хватит для небольшого ранчо! Люди добрые, не бойтесь.
— Спасибо, Вик! — ответил Диппер.
— Пересечёмся, партнёры!
Он поехал далее, к салуну и завернул за башню.
— И что теперь? — спросила Пасифика.
— Пойдем к этому Донни, он людей может лучше знает.
— Точно. Ну пойдём.
Ребята двинулись в салун…
==========
Миссионеры.
==========
Салун был не в лучшем виде: через заколоченные окна пробивались лучи невадского солнца, судя по всему и освещавшего помещение днём. Справа была небольшая комната с диваном и бильярдным столом, слева же было само барное помещение, хоть и довольно малое. Четыре стола вдоль стены и стойка. Ассортимент для послевоенного, простоявшего чёрт знает сколько бара был весьма неплох. За стойкой стоял человек средних лет, в зелёной рубашке и белом фартуке, протирая стопку.
— Вы… Донни? — робко спросил Диппер.
— А вы откуда такие припёрлись? — недоверчиво посмотрев на них спросил Донни.
— Ну… — замялся Диппер.
— Да ладно, я не в обиду. Садитесь! — рассмеявшись, он указал на стол у окна. Он отошёл в дверь, находившуюся справа от входа и вышел оттуда с двумя бутылками Ядер-Колы.
— Спасибо! — хором ответили ребята.
— Так что дети забыли в баре?
— Мы хотим узнать…может ли нам кто-то помочь? — спросила Пасифика.
— Смотря с чем — ответил Донни.
— Наше авто недалеко отсюда вылетело с трассы и больше не на ходу. Может быть можно как-то его вытащить или починить… — начала Пасифика.
— Авто? Стойте, но откуда? — прервал Донни.
— Долго рассказывать. Если кто-то сможет помочь, то провожу и расскажу. Не знаете, кто может помочь? — спросил Диппер.
— Думаю я смогу, я был старателем, хлама много повидал, поди разберусь. Ну и робот тут колесит, Виктором зовут. У него в хижине есть какие-то детали. Ладно, ведите!
За те полчаса пути к машине, Диппер рассказал вкратце кто и откуда они и откуда у них машина. Осмотрев авто Донни понял, что особо серьёзных повреждений нет. Нужно вытащить двигатель и заменить пару деталей. Но за это ребятам нужно было отстрелять гекконов, мешающих жителям набирать воду в источнике неподалеку от города. К тому времени Вэнди уже успела отоспаться и вчетвером ребята отправились на истребление больших гекконов. За остаток дня они успели пострелять, поесть, погулять и к концу дня машина была готова. Как бы город им не нравился — нужно ехать туда, где содержатся пленные — Исправительное Учреждение НКР. Благо, оно недалеко.
==========
На Вегас!
==========
— Что значит нет прав?! С чего они нужны для входа?! — крик Вэнди уже полчаса раздавался рядом с воротами Исправительного Учреждения. Некоторые заключенные с искренним недоумением смотрели через заборную сеть на девушку, угрожавшую охраннику. Последний же спокойно всё терпел и монотонно объяснял девушке одно и то же, что, видимо, её и выводило из себя.
— У вас нету прав граждан НКР для получения списка…
— В задницу ваши права! Я тебе…
— Вэнди, не делай хуже, прошу! — Мэйбл стояла у машины и пыталась хоть как-то вразумить подругу.
-…Я тебе сейчас свои права подгоню! — с этими словами она вытащила пистолет и направила его на охранника. В момент за сеткой забора выскочили военные и навели стволы на Вэнди.
— Мэм, опустите оружие!
— Немедленно прекратить!
— Да грохни его! — вдруг послышалось от одного из заключенных.
— Да! Они все гады, забери хоть одного!
С вышки раздался громкий выстрел из снайперской винтовки в знак предупреждения. В последнее время заключенные участили случаи подначивания к бунтам, а войск в этой тюрьме было не очень много и посему начальником тюрьмы было разрешено использовать любую силу для их пресечения, несмотря на его доброту. Он же и вышел на шум, творившийся во дворе.
— Что у вас тут происходит? — солдаты тут же встали по стойке и охранник подошел к начальнику.
— Сэр, неизвестные лица…
— НеизвестнОЕ. О. Е! — со злостью поправила Вэнди.
-…пытаются получить информацию о заключенных и угрожают оружием!
— Вэнди, просто забей и поехали дальше, найдём как узнать! — предложил Диппер.
— У кого? Нам никто больше ничего не расскажет ни про какую тюрьму… — грустно ответила Мэйбл.
— По крайней мере не стоило так злиться, наверное — заметила Пасифика.
— Спокойней, мэм. Что вы чётко хотите? — поинтересовался начальник.
— Мне нужно узнать, есть ли тут определённый заключенный.
— Парни, а вы меня СРАЗУ позвать не могли? — обратился начальник к охране.
— Виноват, сэр! Разрешите ей?
— Так точно. А ты — вернись к воротам.
— Есть!
— Пройдёмте, мэм — начальник позвал Вэнди за собой и они скрылись за дверью.
Прошло около часа, пока ребята ждали свою подругу под палящим солнцем. Наконец, она вышла в сопровождении того же начальника, они пожали руки и Вэнди направилась к машине. Ребята сели по местам и стали расспрашивать её.
— Здесь его нету. И не было — ответила Вэнди.
— Как же… — вопрошал Диппер.
— Но! Этот мужик дал наводку на то, что в центре Вегаса есть человек, он знает больше. Нам туда.
— Вегас?! — удивленно спросили близняшки.
— В такой-то одежде… Надо разжиться нарядами и, по крайней мере, деньгами — заметила Пасифика.
— Точно. Этим и займёмся. Поехали! — закончила Вэнди и втопила газ.
Они тронулись назад, в Гудспрингс, пополнить запасы еды. Развернувшись, они устремились вглубь Мохаве, ища две вещи — одежду и деньги.
==========
По следам.
==========
Они медленно ехали по полуденной пустыне в сторону, откуда возвышалась башня в виде шпиля игровой рулетки. «Лаки 38» — главный ориентир в этой пустоши, привлекающий и днём, и, особенно, ночью, со своими неоновыми огнями и переливами. Разумеется, они не знали, что это за шпиль и от чего он. Просто был ориентир. Проехав около часа, герои упёрлись в разрушенный посёлок из десятка разрушенных одноэтажных коттеджей. Недалеко в стороне грозной мусорной кучей возвышалась стена с железными воротами и мигающей вывеской: «Добро пожаловать во Фрисайд!»
— Итак, это Вегас! — торжественно произнесла Вэнди.
— Здорово. И что нам тут делать? — скептически спросил Диппер.
— — Всмысле что? Это же… Вегас! В смысле, да ты сам подумай!
— Будем пить что попало, ходить где попало и делать что попало! — прокричала Мэйбл.
— Здесь должны быть лавки. Разные. Еда, оружие, всё должно быть — перечислила Пасифика.
— С чего бы? — спросила Вэнди.
— Всмысле? Это же Вегас — с улыбкой передразнила она Вэнди.
— Ха! Ну хорошо, тогда пошли!
Сейчас им нужна была еда и патроны. О более лучшей броне они и не думали, попросту не было денег. Отыскав небольшой прототип кафе, они смогли пополнить запасы провизии. С оружием оказалось сложнее. Всё-таки отыскав нужное им место, они принялись изучать ассортимент лавки. Выбор был большой, но поскольку финансы были ограничены, ребята лишь удивленно изучали прицелы с зеленоватыми окулярами, рукояти и прочие навесы. Вэнди отошла в другой конец комнаты, где за решеткой был небольшой арсенал. Сзади неё разговорились продавцы.
-…Да, должны завтра привезти.
— Знать бы откуда.
— Зачем?
— Каким путём поедут. А то сцапают и всё, деньги на ветер.
— Да ладно. Там руины одни.
— А если на пункте их и словят?
— Тень всё устроит.
— Тень?
— Не говори что не слышал…
— Откуда в Вашингтоне мутанты-тени?
— Ммм… Это кличка. Есть там мужик один, защищает кого надо. Паладин типа.
— Ух ты! Неплохо.
— Кто-то сравнивает его с Иисусом… Хехехех… Фанатики ёмаё…
— Да ну?
— Говорят он в плащ одет, невысокий, в возрасте. Голос мало кто слышал, вроде грубоватый. Да и компания у него своя, ни с кем кроме неё не водится.
— И что, вот так вот взял и пришел в Вашингтон?
— Да, слышал он был шулером каким-то. Попался к НКР. Крутой должно быть мужик, раз от них улизнул.
— Секунду…- сказала Вэнди — Шулер средних лет, сбежавший от копов и осевший на дне?
— Эм… Да-а… А что?
— Стэн…
— Кто?
— Спасибо! — сказала Вэнди и вышла из магазина, заплатив за взятый товар. За ней последовали остальные.
— Вэнди, всё хорошо? Куда ты так быстро? — спросила Мэйбл.
— Эти ребята говорили о человеке в столице. Среднего роста, седой, грубый голос, картёжник…
— И? — спросил Диппер.
— Не узнаешь?!
— Дип-пер… А она… — удивлённо начала Мэйбл.
— Это точно он! Знаешь, что точно добьёт?
— Ну? — скептически ответил Диппер.
— Он бежал от НКР. Он смог от них сбежать. Это точно Стэн!
— От НКР…Учитывая все их способности… Это он — подумав ответил Диппер.
— У нас есть всё. Поехали в Вашингтон, он там! — позитивно начала Вэнди.
— Диппер, это точно он! Прошу, поверь! Никто не убежал бы от полиции так быстро! — взмолилась Мэйбл.
— Я верю, верю. Чёрт, неужели и вправду он? Поехали. Сейчас — серьёзно отрезал Диппер.
Все взглянули на Пасифику, стоявшую у двери и точившую ногти.
— От меня что-то зависит? Я тут одна не останусь — спокойно произнесла она.
— Тогда рассмотрим маршрут, переберём вещи и немедленно в путь! — отрезала Вэнди.
Вот он. Момент, который ребята ждали три года и один месяц — их родственник возможно найден! Они перебрали все свои пожитки, заправились из запасной канистры и просмотря маршрут выехали в путь. Очередной дальний путь…
========== Глава III - Мечты сбываются ==========
==========
Новые земли
==========
Они шли довольно долго. Уставшие, грязные. Машина подорвалась на мине у Рейвен-Рок и далее пришлось идти пешком.
— Гляньте! Это что там такое? — воскликнула Мэйбл. Из-за холмов показалась рука, держущая стаканчик с мороженым.
— Не знаю, но думаю там можно передохнуть. Я надеюсь на это — выдохнула Вэнди.
— Оружие приготовить? — спросил Диппер.
— Да. Пойдем осторожно — предостерегла Вэнди.
Они вышли к большим воротам, надпись на которых гласила «Парадиз-Фоллз». Неподалеку, в центре, между парой корпусов стояла статуя толстого мальчика, держащего тот самый вафельный рожок, который увидели наши герои. Место пустовало, ни трупов, ни живых. Тишина.
— Думаю, надо проверить эти павильоны. Диппер, идешь с Пасификой, я с Мэйбл.
Около часа ушло у ребят проверить все комнаты и подсобки. Удостоверившись, что все безопасно, они обустроили ночлег и решили отдохнуть от долгого и изнурительного пути. Впереди оставался последний рывок…
==========
На поиски!
==========
Это утро было на редкость удивительным. Небо было голубое, с белыми облаками и ярко светящим солнцем. Все были взбодрившиеся и готовые уже пешком продолжать путь. Они знали, что Стэнли где-то совсем рядом и были готовы пройти любое расстояние, лишь бы уже увидеть его.
— Итак, куда двинемся? — спросила Вэнди.
— Можно попробовать залезть на эту статую и оглядеть местность — предложил Диппер.
— Я полезу! — радостно предложила Мэйбл.
— Ты уверена? Сил-то хватит? — спросила Пасифика.
— Не боись, я много куда лазила!
— Поверь, подруга, она залезет куда угодно — успокоила Пасифику Вэнди.
Ребята принялись смотреть, как Мэйбл отважно и быстро карабкается по статуе. Вот, она добралась до плеча и, надежно закрепившись, начала осматривать местность.
— Там какие-то дома есть! — раздалось тут же радостное восклицание.
— А еще что видишь? — спросил Диппер.
— Да, тоже постройки, но они далеко все. А эти совсем рядом!
— Ну тогда слезай оттуда, только аккуратнее! — заволновался Диппер.
— Уже иду!
С такой же проворностью и смелостью Мэйбл смогла спуститься на землю без особых трудностей.
— Ну ты даешь… Я бы и с веревкой так не осилила…- удивилась Пасифика.
— Я еще многому могу тебя научить, подруга! — радостно сказала Мэйбл.
— Так, а на что были похоже здания, которые ближе к нам? — поинтересовалась Вэнди.
— Ну… Они обнесены забором и там вроде три корпуса. Один разрушенный. Похожена школу или какие-то офисы.
— Думаю, сейчас самое время выдвигаться — предложил Диппер.
Спустя полчаса ходьбы, герои вышли к зданиям. Одно большое, по бокам два маленьких разрушенных и небольшой палаточный лагерь. Сломанная таблица у входа гласила: «Полицесйский участок Джермантауна».
— Полиция? Может тут наййдется что-то интересное…- начала Вэнди.
— Мне кажется, кроме тараканов ничего — рассудил Диппер.
— Не будь ты таким занудным, вдруг что-то осталось — сказала Пасифика.
— БУУУМ! — Мэйбл навалилась на Диппера — Теперь ты в меньшинствеее! Пошли уже и хватит занудствовать!
Войдя в здание, ребята принялись исследовать его, попутно зачищая его от назойливых тараканов. Через час поисков были найдены патроны, еда и прочее снаряжение. Но интереснее всего была карта, найденная Мэйбл.
— Это карта штата — сказала Вэнди.
— Да, но что за метки? — спросил Диппер.
— Я думаю стоит проверить. У нас есть оружие и патроны, точно не пропадем — заметила Пасифика.
— Думаю да, это интересно. Может быть мы сможем выйти на Стэна — рассудила Вэнди.
— Мне бы так цепляться за каждую находку…- сказал Диппер.
— Так когда выдвигаемся? — спросила Мэйбл.
— Так, думаю надо двигаться к самому дальнему. Это завод «Корвега» — рассудил Диппер.
— Да, так логичнее… Хорошо, собираем все, что нашли и в путь! — сказала Вэнди.
Приключения начались.
==========
Производственная травма
==========
Через некоторое время, несмотря на весь энтузиазм героев, их силы начали иссякать. Судя по карте — половина их пути до завода была пройдена. Ребята решили передохнуть немного на территории, внешне напоминающей некую военную базу. На обыск помещений не было ни сил, ни времени.
— Ладно, если кто-то из вас совсем вымотался — можно взремнуть. Я постою на стороже — предложила Вэнди.
— Да, я бы с удовольствием — устало сказала Мэйбл.
— А ты сама…не устала, Вэнди? — спросил Диппер.
— Да все окей, можешь расслабиться.