– Хм-м-м… Ну-ка, пошли посмотрим, подумаем.
Пришли мы в зал с вагончиком, Кощей отодвинул так и стоящего часовым скелета и уверено уже так в вагончик залез.
– Дай-ка горючее твоё глянуть.
Я открыл канистру с плескавшимся на самом дне бензином и протянул ему.
Кощей понюхал, поскрёб пальцами лысый череп, снова понюхал, плеснул немного бензина в ладонь, лизнул и снова почесал голову, сбив корону на бок.
– Знакомое что-то, не пойму никак.
– Это из нефти делают, Ваше Величество. Только нам эту технологию ну никак тут, у вас, не осилить. Там довольно сложный процесс.
– А самогон не годится?
– Увы, Ваше Величество. Но если есть хороший, очищенный, – сразу осознал я перспективы, – мне бы литра три хотя бы, контакты протирать. А то весь мой спирт уже того… Выветрился.
– На складе закажешь, – отмахнулся Кощей. – Мда-а-а… Значит, льёшь её сюда, – он показал на двигатель, – он крутит тот вал, а от него уже работает вон та штука?
– Ага. Генератор. Если вал крутиться будет, да быстро, то и всё заработает тогда.
– Крутиться, крутиться, – Кощей, заложив руки за спину, задумчиво раскачивался с носка на пятку. – А если самому крутить?
– Пупок надорву, Ваше Величество. Это же надо всё время крутить не прерываясь, да с одной скоростью.
– Да уж, хиловат ты, Федя, – он окинул меня взглядом, – не сдюжишь. А вот он сдюжит.
И Кощей кивнул на стоящего в дверях скелета.
Я пожал плечами. Не уверен. Это же какой запас сил нужен, чтобы несколько часов подряд одни и те же действия проделывать?
– Гюнтер! – заорал Кощей да так, что я схватился за уши.
Через полминутки, в дверях показалась фигура во фраке.
– Ваше Величество?
– Михалыча сюда, живо!
Я тогда как раз с моим дедом и познакомился.
Гюнтер исчез и буквально через пять минут вернулся в сопровождении маленького такого сморщенного старичка самого простецкого вида.
Простые холщевые штаны, длинная рубаха из грубой ткани, подпоясанная верёвкой. Борода, конечно, да редкие взлохмаченные волосы. И физиономия такая добрая-добрая.
– Здорово, Михалыч! – поприветствовал его Кощей. – Смотри сюда. Видишь вот эту хреновину? Вот. Надо к ней, ну, к вон той железке, присобачить другую хреновину, ну, рукоять, чтобы вращать её можно было. Да, покрепче. Сделаешь?
Дедок оглядел генератор со всех сторон, присел над ним, потом выпрямился и почесал затылок.
– Сделаем, батюшка, – уверенно кивнул он. – Надо только хреновину енту на стол или ишо куда повыше поставить.
– Вот и славно, – кивнул Кощей. – Давай, действуй так, как Федор Васильевич скажет.
Он повернулся ко мне:
– Как сделаете, опробуй вращение с этим бойцом, – он кивнул на скелета. – И сразу мне доложишь. Понятно?
– Как не понять, Ваше Величество? Понятно.
Кощей кивнул и вышел, прихватив с собой Гюнтера. На ходу он хлопнул скелета по плечу и указал ему кивком на меня. Скелет кивнул и снова замер у двери.
– Федор Васильевич, – раздался скрипучий, старческий голос Михалыча. – Я сейчас за инструментами схожу, ты уж подожди маленько.
– Давай… э-э-э…
– Игнатий Михайлович я. Но лучше просто – Михалыч.
– Давай, Михалыч, жду.
Михалыч вышел из вагончика и дёрнул скелета за руку:
– Эй, служивый, а отыщи-ка мне камешек какой, вот такого размера, – и дед руками поводил по воздуху, очерчивая куб высотой почти в метр.
Скелет кивнул и умчался куда-то, гремя костями на ходу.
Михалыч подмигнул мне, указывая кивком вслед скелету, довольно хекнул и быстро вышел из зала, а я остался наедине со своей аппаратурой.
Михалыч быстро вернулся, да не один. За ним, держа в охапках инструменты, вприпрыжку бежали два… ну, чёрта! Ага, натуральные такие маленькие черти. Хвостатые, на копытцах, с рожками и пяточками на скалящихся мордах. И розовые.
– Это… это… – я икнул, указывая пальцем на них.
Михалыч оглянулся:
– А, бесы? Что, милок, не встречал раньше?
Я помотал головой. Слава богам, не доводилось.
– Полезные твари, – покивал головой Михалыч, – только молодые ишо, глупые.
А тут зацокали и костяшки по мраморному полу, это возвращался наш скелет. И тащил он невысокую, но широкую мраморную колонну. Ну, знаете такие, как в музеях, на которых стоят Венеры да Аполлоны. Не знаю и знать не хочу, где он её спёр. Выполнил задание и ладно.
Михалыч одобрительно взглянул на него:
– Молодец. Ставь сюды.
Скелет грохнул этой тумбой так, что пол вагончика чуть не провалился, а сам вагончик затрясся от удара.
– Поаккуратней, балбес! – заорал я на него. – Аппаратура же хрупкая!
Скелет пялился куда-то поверх моей головы с самым, что ни на есть, виноватым видом.
Ну, да, именно виноватым. Понимаю, что на черепе эмоции не разглядеть, но этому скелету виноватый вид прекрасно удался.
Михалыч выгнал нас из вагончика, мол, ругайтесь в зале, сколько хотите, а мне тут не мешайте, а сам принялся что-то терпеливо втолковывать бесенятам, перемешивая технические термины с матерными и вскоре внутри всё начало греметь, стучать и громыхать, а я нетерпеливо расхаживал около двери поглядывая почему-то со злостью на несчастного скелета.
Через полчасика Михалыч закончив, позвал меня и гордо протянув руку к генератору, торжественно произнёс:
– Вот!
На краю постамента стоял генератор, к валу которого была прикреплена изогнутая ручка. Я походил вокруг, подергал ручку, вроде крепко. И крикнул скелету:
– Эй, служивый, иди сюда!
Кое-как объяснив ему, что от него требуется, я, сильно жалея, что у меня нет вольтметра, перекинул провода от лампочки под потолком к генератору и кивнул скелету:
– Давай. Крути всё быстрее и быстрее, а когда махну рукой, прекращай ускоряться и крути с одной силой. Понял?
Скелет кивнул и взялся за рукоятку.
Скрип от его костей стоял просто невыносимый! Сам генератор работал довольно тихо, а вот скелет издавал настолько противные, громкие звуки, что мы с Михалычем не выдержали и скоро уже стояли, заткнув ладонями уши. Руки скелета, крутившие генератор, от бешеной скорости просто слились в один дрожащий круг, но он неутомимо продолжал свою работу. Похоже, зря я не поверил Кощею, усомнившись в силах скелета.
В общем, получилось. Лампочка светила ровно, без миганий и вроде с той же яркостью, как и раньше. Комп работал без проблем. Если напряжение и колебалось немного, то фильтры, через которые шло питание, сглаживали его и выравнивали до нормы.
Вот только этот звук…
Уже потом, когда мы переехали, генератор с Дизелем я определил в свободную комнату, а провода пробросил в кабинет, к компу, благо проводов у меня хватало. Звук тихим стал и днём я на него внимания не обращал, но утром…
* * *
Вот так, уже скучая по Дизелю, я, во главе нашей команды и отправился на завоевание Лукошкино и окрестностей.
Маша несла изящный дамский саквояжик, Михалыч взвалил себе на хребет мешок с нашей одеждой и прочими «только самыми необходимыми» вещами, а я шел с пустыми руками, как и положено важному начальнику. Зато гремя медалями при каждом шаге так, что обзавидовались бы все звонари Лукошкино, если бы их, конечно, зачем-то занесло к Кощею.
А Кощей уже ждал нас.
– Где вас носит? – рявкнул он.
Глаза его горели красным светом, и вызывало это, очень неуютное ощущение.
Я стал по стойке смирно, выпучив глаза и высунув от усердия язык. Михалыч придавленный мешком, согнулся еще ниже, отбивая земной поклон и только Маша, с рассеянным видом любовалась облаками.
– Ладно, – проворчал Кощей, разглядывая нас. – Мхалыч, чем ты там мешок набил?
Глаза Кощея плавно пройдя весь спектр, из красных стали обычными, синими. Нет, в смысле, не голубенькие они были, как у добра молодца, а светились синим, жутковатым светом.
– Ить… Всяко разное. Полезное, – прохрипел Михалыч, силясь выпрямиться.
Кощей махнул на него рукой и поправил мне фуражку:
– Орёл! Вылитый генерал!
Отдайте мои джинсы и майку! Эх.
– Марселина, сарафан себе подобрала? С кокошником, – Кощей довольно мерзко захихикал, а потом серьёзно добавил: – Косу заплести не забудь.
Машу передёрнуло.
– Ну, Канцелярия, не подведите! Держи, Федор Васильевич, – Кощей протянул мне небольшое зеркальце в резной, деревянной оправе, – для связи. Потрёшь его пальцами и зови меня.
– Ух, ты! Понял, Ваше Величество. Ну, мы пошли? А Лукошкино в какой стороне?
– Э-э-э… Там, – Кощей махнул рукой куда-то вправо, как-то странно посматривая на меня.
Я кивнул, махнул Михалычу и Маше и бодро зашагал в указанном направлении. И только шагов через двадцать, не услышав за собой шагов моей группы, я остановился и обернулся.
Они так и не сдвинулись с места. Михалыч сочувственно кивал головой, Маша улыбалась облакам, а Кощей откровенно скалился, с любопытством разглядывая меня.
– Чего? – удивился я. – Мы идём или забыли что?
Дед попытался что-то сказать, но Кощей его перебил:
– Иди, Федя, иди. Как дойдёшь, месяца через три, доложишь. Если волки не сожрут.
И он захохотал, всхлипывая и тыча в меня костлявым пальцем.
Три месяца?! Я, чувствуя себя последним дураком, поплелся обратно сгорая от стыда.
– Ну, откуда я знаю, что тут у вас и как? – промямлил я, вернувшись обратно. – А как же тогда добраться?
– Горыныч отвезёт.
– Кто, кто?!
– Горыныч, слуга мой верный.
Я недоуменно взглянул на своих подельников.
Они кивнули. Только Михалыч одобрительно, а Маша, состроив недовольную гримасу.
– Это который Змей? С тремя головами?
– Ага, – закивал Михалыч, – большой такой.
– Чингачгук, блин, – проворчал я и отмахнулся от непонимающего взгляда дедули.
Уже пора бы и привыкнуть ко всем этим местным чудесам, но каждое новое появление очередного сказочного персонажа или колдовского предмета, выбивало меня из колеи. Хотя, вон, зеркальце для видеосвязи я спокойно воспринял, осваиваюсь всё-таки. А с другой стороны, где зеркальце и где дракон.
– Летит, – спокойно сказала Маша.
Я обернулся и посмотрел на небо. Прищурился, а, да, точно, какая-то точка на небе приближалась к нам, быстро увеличиваясь и разрастаясь в… мамочки! – дракона!
Машинально ожидая увидеть знаменитого персонажа из цикла мультфильмов про богатырей, ну, помните такого красного динозаврика, упитанного, с маленькими крылышками и ходящего на задних лапах, я был поражён видом настоящего местного Горыныча.
Он вовсе не ходил на задних лапах, а туловище имел как у крокодила или громадной ящерицы какой-нибудь и совсем не красного, а серо-зеленого цвета. Сама туша от шеи и до за… ну, до задних лап, была метров десяти длиной, да еще и хвост не меньше. Всё это сверху покрывалось костяным гребнем, а брюхо и нижнюю часть хвоста защищали костяные же, желтоватые пластины. А спереди торчали на длинных-длинных шеях три головы с очень даже впечатляющими зубками в красных пастях. Да и крылья у него были не мини-вариант, как у мультяшного персонажа, а здоровенные такие, а-ля, птеродактиль из Юрского периода, в размахе метров двадцати. В каждую сторону.
Змей приземлился на поляне, затормозив крыльями и подняв в воздух тучу пыли.
– Здорово, Михалыч! – густым басом сказала правая голова.
– Кощею – салют! – более тонким голосом, поприветствовала левая.
А средняя, перевязанная белой тряпкой, только вздохнула.
– Э-э… здрасте, – выдавил я из себя, пятясь за спину Кощея.
– Здравствуй, Горыныч, – ответил ему Кощей, вытаскивая меня из-за спины. – Вот этого орла с Михалычем и Марселиной отвезти надо.
– Сделаем, – кивнув, пробасила правая. – Марселина, любовь наша, а ты всё хорошеешь? Аппетитная, глаз не оторвать. Так бы и съели!
Горыныч гулко засмеялся, а Маша только фыркнула.
– У них, что, любовь?! – шёпотом спросил я у Михалыча.
А что? Тут всё, что угодно может быть.
– Не, – отмахнулся Михалыч, – натура у него такая. Кобелиная.
– Давайте, давайте, – засуетился Кощей. – Время дорого.
– А, обед?! – возмутилась левая голова и правая согласно кивнула.
Кощей поморщился, хлопнул в ладоши и тут же, несколько скелетов вытащили из ворот две освежёванные бараньи туши и большое корыто с кашей. Корыто поставили у средней головы.
Я отвернулся. Всё понимаю, но смотреть на это не хотелось. Противно.
Полминуты чавканья, хруста и причмокивания и левая голова довольно протянула:
– Заморили червячка. Маловато, конечно, но уж так и быть.
Правая только рыгнула, испустив струю пламени, сжигая зазевавшегося скелета.
– Шамаханы покормят, – пообещал Кощей. – В путь, пора.
Я с опаской посмотрел на гребни вдоль спины Горыныча. Острые, длиной в локоть, они совсем не вызывали желания усесться между ними или еще хуже, прямо на них.
Горыныч, уловив мой взгляд, вдруг дёрнулся телом, и гребни с громким щёлканьем ушли прямо в спину.
– Видал? – подмигнула мне левая голова с гордостью. – Это нам Кощей такое сделал.
– Круто, – я восхищенно покивал головой.
Змей опустился на колени, или что там у него, присел, в общем, и мы полезли ему на спину.
Как я не старался, но усадили меня спереди. Спасибо, весь встречный ветер мой. Сзади пристроился Михалыч, втиснув мешок между нами, ну а Маша, что удивительно, не капризничая, разместилась последней.
Горыныч встал, а я помахал Кощею и нерешительно сказал:
– Ну, мы, наверное, полетели?
– Не подведи меня, Федька. Удачи!
И Кощей, развернувшись, зашагал во дворец. А Горыныч взлетел. Вот так просто без разбега замахал мощно крыльями и взвился в воздух.
– Змеюка с вертикальным взлётом, – прохрипел я, чувствуя, как меня расплющивает о Горынычеву спину.
– Ась? – прокричал Михалыч, но я только отмахнулся.
Однако, вскоре Горыныч набрал высоту и полет оказался неожиданно комфортным.
Не знаю почему, но мне даже ветер не бил в лицо, а так, обдувал легонько и всё. Хотя летели мы очень быстро. Лесные поляны мелькали так, что их и разглядеть было невозможно, а когда пошли открытые пространства, то поля и реки, неожиданно возникая перед нами, тут же оставались позади. Не спрашивайте, без понятия от чего так. Наверное, Змей – существо сказочное и законы природы на него тоже действовали другие, сказочные. Но, как бы то ни было, а вскоре я уже наслаждался полетом, с интересом поглядывая по сторонам.
Горыныч плавно опустился ниже и теперь мы летели на высоте метров пятидесяти, может, ста над землёй, точно понять я не мог, не авиатор, уж простите.
– А мы не низко идём? – проорал я ему.
Правая голова медленно на лету повернулась и внимательно меня осмотрела. Я поёжился и ругнулся про себя. Рептилия с крылышками, да глаза как блюдца, еще и смотрит не мигая так, оценивающе. Бр-р-р.
– Нормально идём, – пробасила голова, видимо удовлетворившись осмотром. – Зато издалека нас не видно.
– А, ясно, – закивал я. – Разумно.
– А то! А к месту высадки подходить будем, совсем низко пойдём, над деревьями прямо.
– А долго нам еще?
– Часа два. А что, устал?
– Не, не, просто интересуюсь.
– Интересуется, он, – проворчала левая голова, разворачиваясь ко мне. – Любопытный какой…
Я хотел было развести руками, мол, ну, да, что уж тут поделать, но вовремя одумался и посильнее вцепился в спину Горыныча.
– А чего с вашей средней головой? Поранилась?
– Зуб болит, – коротко пояснила правая.
– Угу, – сказала левая, – жрёт, что попало, а страдаем все вместе.
– Так полечили бы.
– Боится, – пояснила правая.
Средняя голова тоже повернулась ко мне и смущённо кивнула.
– Эй, – заорал я, – вы вперёд-то смотрите, а то врежемся во что-нибудь!
– Не врежемся! – левая.
– Не бойся, – правая.
– Мы, знаешь, какой отличный летун? Сейчас покажу, как мы в воздухе кувыркаться можем! – левая.