— Мне до тебя нет никакого дела! — девушка пыталась сохранить самообладание, но в этой фразе все же показала агрессию пусть и в легкой форме.
— Да, разумеется, — он неестественно улыбнулся, широко растянув свой рот, и направился на свое рабочее место.
Остаток дня девушка провела в раздумьях. Она все еще горела желанием поехать к Камски. Все мысли о том, чтоб побеседовать с РК900 давно улетучились. Эшли испытывала страх при виде этого андроида. Он пугал ее своим суровым взглядом, своим холодом. И своими непонятными намерениями, которые явно скрывались за чрезвычайно спокойным и иногда даже галантным поведением. Девушке абсолютно не хотелось испытывать судьбу. Всякий раз, как Эшли сталкивалась с РК900, она старалась как можно быстрее пройти мимо, иногда даже не здороваясь. Хорошо, что у нее был свободный график, и она могла не сидеть подолгу в ДПД, а вернуться в клинику к более важным делам. Но пока ей этого делать совершенно не хотелось. Полная неразбериха в голове отнимала моральные силы хотеть чего-либо вообще. А самая страшная и глодавшая ее каждую секунду мысль была о ее возлюбленном, которого она так внезапно потеряла. Теперь, когда девушка осознала, что Коннор больше никогда не вернется, она впала в отчаяние. По ночам ей вновь стали сниться кошмары, которые с каждым разом были все сильнее.
Ей снился Коннор в объятиях зловещего механизма, который полностью поглотил его, а она стояла рядом и никак не могла ему помочь. Последнее, что видела Эшли, были его глаза, которые мучились в агонии. Она видела как жизнь покидала их, превращая в сплошную черную дыру. Каждый раз она просыпалась с бешеным сердечным ритмом и в холодном поту. Она постоянно думала о том, что на самом деле сделали с Коннором в «CyberLife». Наверняка его там подключили к какой-то аппаратуре, чтоб выкачать максимально все данные, а потом просто выкинули на свалку в груду остальных андроидов, потерявших годы на служение людям.
«Люди… Неблагодарные мрази, — подумала Эшли, стиснув зубы. — Избавляются от всего без малейшего сожаления. Стоит их только лишь в чем-то разочаровать».
Ее мысли вернулись к РК900 и последних разговорах с ним о Конноре. Да, логика замены в его словах определенно была. Этот андроид был выше своей моделью. Новее. С коммерческой точки зрения все сходилось. И рассказы Хэнка о его темном прошлом слегка отошли на второй план. Однако Эшли стала замечать за этим андроидом сильные изменения. Особенно она обратила внимание на перемены за последние несколько дней. РК900 будто бы начал раскрывать свой настоящий характер. Словно у него постепенно спадали слои масок, за которыми скрывалось его истинное обличие. Спонтанная смена поведения стала наводить еще больше подозрений. РК900 мог вести себя нагло, насмешливо, словно он издевался. Причем конкретно над Эшли. Андроид явно знал о ее прошлом и об отношениях с Коннором. Он будто упивался ее горем. Разумеется, все это была лишь симуляция эмоций, но от такого не становилось легче, скорее наоборот. Какого черта он себе позволял? Надо бы в конечном итоге поставить этого андроида на место. В конце концов, кто он такой?
Но нет, данная мысль лишь сеяла панику и сильные сомнения в том, стоит ли вообще трогать столь неприятный и странный субъект. Эшли не решалась ни на какие личные диалоги, хотя ей по какой-то причине казалось, что андроид охотно бы с ней пообщался. Его поведение было слишком неоднозначным по отношению к ней, и когда девушка часто сталкивалась с РК900 в ДПД, то поначалу ей казалось, что это было чисто случайно. Однако же вскоре она начала задумываться над тем, что андроид намеренно преследовал ее. Врач даже заметила, что андроид часто стал открыто глядеть в ее сторону, подолгу не отводя взгляд, словно изучал ее. Будто пытался увидеть в ней что-то конкретное. От такого тяжелого пристального и наглого взгляда Эшли становилось не по себе. Она часто не выдерживала этого напряжения, чувствуя себя неуютно, и покидала свое рабочее место, чтобы пройтись. Девушка пару раз прямо и раздраженно подходила и спрашивала РК900 о цели такого пристального сверления взглядом и получала невозмутимый ответ о том, что ей наверняка показалось, и что стоило бы меньше засиживаться за медицинской литературой допоздна. В итоге Эшли сдалась, постаравшись абстрагироваться от сложившейся ситуации.
Вечером девушка отправилась на прогулку в парк. Ей хотелось тишины, и в то же время она все больше и больше боялась оставаться наедине с собой даже у себя дома. И наличие собаки рядом слабо утешало ее. Эшли казалось, что на улице будет все же проще, нежели в четырех, пусть и родных, стенах и с любимой пушистой хаски Алекс.
Парк Кеннер.
21 февраля 2042 года.
Было около восьми часов вечера. Она неспешно прогуливалась по полупустым аллеям. Погода была не такой холодной, в основном из-за отсутствия ветра. Лишь крупные хлопья снега медленно падали с неба, покрывая ветви деревьев и дорожки парка. Эшли помнила, как гуляла здесь вместе с Коннором, как они непринужденно общались между собой. Почему она не делала шаг навстречу их отношениям. Страх? Да, именно он тогда заблокировал абсолютно все радостные эмоции врача, запрятав их максимально глубоко. Чего она тогда ждала от этого общения? Она и сама не смогла бы ответить на этот вопрос. Хотя, порой девушка задумывалась над тем, что ей в конечном итоге удастся преодолеть свой страх. Но этого не происходило. Каждый раз, когда Эшли смотрела в глаза Коннора, ее мысли тут же возвращались в тот страшный роковой вечер в ДПД. Она помнила, как смотрела в полностью черные глаза своего любимого андроида, наполненные безумием. Она помнила те ощущения и страх, которые испытала в тот момент, когда Коннор схватил ее за руку и стал тащить куда-то вниз. Это была комната с уликами. Он отшвырнул ее к стене и несколько раз ударил. Он говорил чужим голосом, и было очевидно, что в тот момент андроид себе не принадлежал. Тогда Эшли не знала, что он находился под контролем у другого андроида. Она была уверена, что Коннор сошел с ума, потому что в тот момент говорил он голосом своей бывшей возлюбленной - Нэнси. Полицейский был так одержим этой девушкой, которая трагически погибла, что вполне мог вызвать сильный сдвиг в своей программе. Однако позже Хэнк постарался объяснить Эшли всю ситуацию, из которой она и узнала о возможности контролировать сознание андроида удаленно. Но тогда врач не особо придала этому значение, особенно после слов Хэнка о коррекции памяти Коннора, которой он подвергся по собственному желанию. И в начале эта информация подействовала должным образом, сподвигнув девушку возобновить отношения с этим андроидом в том русле, которое она сама бы выбрала. Но вскоре Эшли поняла, что окончательно избавиться от своих тяжелых воспоминаний у нее не получалось. Врач серьезно задумалась над всем тем, что произошло и по каким причинам. Коннор был андроидом, и страх Эшли вполне себя оправдывал. Но несмотря на все это девушка продолжала любить его и не могла разорвать с ним отношения, надеясь, что когда-нибудь сумеет преодолеть запретную черту, и все у них будет хорошо.
Она не успела…
Сейчас все изменилось, девушка поняла, что готова была остаться с ним при любом раскладе. Ей был нужен только он! Но было уже слишком поздно. И теперь его нет! Правду говорят, что человек всерьез понимает, что способен на многое ради того, кого он любит, и истинную ценность отношений узнает лишь тогда, когда теряет его.
Эшли остановилась и зажмурилась, борясь с подступившими слезами. Внезапно она почувствовала, как кто-то осторожно дотронулся до ее плеча. Она мгновенно развернулась, встретившись взглядом с холодными глазами андроида. Удивительно, но страха или даже удивления в ее глазах не было.
— РК900? Ты подкрался так незаметно, словно следил за мной! — гневно произнесла девушка, отойдя от андроида на пару шагов.
— Ведь ты дала мне имя, Эшли… — тихо, но твердо ответил тот, криво улыбнувшись.
— Верно, но сути это не меняет! Что тебе нужно? — жестко поинтересовалась врач. Она совершенно не была настроена на диалог с этим андроидом и сделала еще несколько шагов назад, показывая свое желание уйти. Но в то же время ее посетила мысль о том, что возможно сейчас она узнает истинную причину поведения РК900 и нескрываемый интерес к ее персоне, который она уже давно заметила.
— Может, я прозвучу слишком сентиментально для андроида, но я бы хотел с тобой подружиться, — все также уверенно сообщил РК900.
— Вряд ли это возможно, — она мотнула головой в сторону, словно отгоняя от себя подобное предложение.
— Почему? — наигранно поинтересовался андроид, вскинув одну бровь.
Эшли напряженно посмотрела на него. Она окончательно поняла, что не испытывала перед ним ни капли страха. Что он мог ей сделать и зачем? Коннор тогда был прав, задавая свой вопрос о целесообразности причинять девушке вред. Кому бы вообще могло прийти подобное в голову? Настало время серьезно поговорить. К тому же ситуация с почти безлюдным парком располагала к столь «задушевной» беседе. Эшли нужна была вся правда.
— Я знаю о тебе многое, Ричард! И поверь, там нет лестной информации, — с глубоким выдохом произнесла девушка. Она мгновенно заметила, как сверкнули глаза андроида, когда Эшли произнесла его новое имя. Словно, он давно уже жаждал этого момента.
— Вот как? И что же такого ты знаешь? Много тебе Хэнк успел наговорить? — он сделал несколько шагов навстречу собеседнице, которая, впрочем, и не думала никуда отходить.
— Достаточно, чтоб держаться от тебя подальше, — уверенно ответила та.
— Ты же умная, и понимаешь, что таким меня создали, — спокойным тоном продолжил он.
— Да. И мне непонятно твое намерение со мной подружиться, — она говорила с явным нарастанием напряжения в голосе. — С какой целью тебе это нужно? И вообще, что ты делаешь в ДПД? Неужели это расследование так важно для тебя? — Эшли эмоционально сыпала вопросами, наблюдая за реакцией своего оппонента, светодиод на виске которого совершенно не менял свой цвет, а спокойно мерцал голубым оттенком. Андроид мягко улыбнулся девушке, чем привел ее в некоторое замешательство.
— Ты задаешь слишком много вопросов. Я ведь знаю, почему ты отказалась от дела, — уверенно произнес РК900, буравя Эшли ехидным прищуром.
— По-моему, это очевидно, — та лишь пожала плечами.
— По-моему, ты стараешься увести эту тему в другое русло, — он коварно усмехнулся.
— Мне некогда с тобой общаться, — девушка уже повернулась, чтобы уйти.
— В самом деле? И куда же ты так спешишь? Домой? Вновь окунуться в одиночество и страдания с мыслями о твоем Конноре? — РК900 в точности знал, что говорил. В особенности, какая интонация для этого требовалась. Последнюю фразу он произнес слишком вызывающе, растянув имя своего предшественника с показным неприятным и завышенным тембром голоса, максимально подчеркнув значимость Коннора для девушки.
Эшли остановилась, не разворачиваясь лицом к андроиду.
— Да-да, Эшли, я все знаю, — и вновь вернулся издевательский насмешливый тон, который использовался лишь в ее адрес.
Андроид любил при этом хорошо и умело растягивать слова, будто напевал каждую свою фразу. Сейчас его голос звучал достаточно приятно и ласково для слуха. РК900 еще и говорил голосом Коннора, раздражая Эшли, а вся его речь не вписывалась в монологи ее любимого андроида. Девушка ощутила легкое головокружение, перед глазами все стало мутным. Она почувствовала, как почва начала уходить у нее из-под ног. Появился приступ тошноты. Ей хотелось лишь одного - чтобы этот проклятый андроид заткнулся.
— Он и был причиной твоего ухода, — голос РК900 стал заметно приближаться, девушка слышала андроида за спиной, хруст его ботинок на снегу, но она не хотела оборачиваться.
Эшли начало трясти. И совсем не от холода. А от издевательского нежного и тихого тона, который каждым своим словом со всей силы разрывался у нее в голове. Но самое противное было то, что этот малознакомый андроид сейчас собирался буквально рыться в ее голове, пытаясь надавить на самую больную точку.
— Не потому что я такой страшный андроид-убийца девиантов и причинил вред Хэнку и Коннору… — голос изменился на писклявую интонацию, больше напоминавшую обиженного ребенка. РК900 откровенно дразнил Эшли, стараясь вызвать в ней реакцию на свои издевательства. И она возможно давно бы уже на них отреагировала, однако ее разум был занят совершенно другим вопросом - с какой целью он все это делал? Зачем утруждать себя подобными диалогами с человеком, до которого по-хорошему этому андроиду не было никакого дела. Ведь РК900 никак не отреагировал тогда на ее отстранение из ДПД. Что же сейчас пошло не так и с какого момента?
А тем временем андроид уже почти настиг девушку и остановился совсем близко:
— Не потому, что ты меня так сильно боишься, что каждый раз отскакиваешь, когда мы сталкиваемся в ДПД… Ты не можешь находиться рядом со мной… — последнюю фразу РК900 произнес шепотом над самым ухом Эшли, на что она не двинулась с места.
— Да, не могу, — спокойно произнесла она, однако глаза ее медленно закрылись. — Ты ведешь себя странно. Неоднозначно. Я не понимаю тебя! Именно поэтому боюсь и стараюсь держаться подальше.
— Нет… — все также шепотом продолжил андроид — Ты боишься не меня… А того, что видишь во мне его!
Она замерла, распахнув глаза.
— Ведь я прав… Да, Эшли? — и вновь этот провокационный тон, который заставил сердце Эшли биться быстрее.
— Какое это имеет значение теперь? — на шумном выдохе шепотом произнесла врач.
— Скажи, ты часто думаешь о нем? — андроид с придыханием стал спрашивать ее о самом сокровенном, замечая, как изменяются биоритмы девушки. Он был прав, она скучала по Коннору.
— Постоянно! — очевидный ответ мгновенно слетел с губ.
— О да… — протянул РК900, словно упивался признанием девушки, хотя давно знал всю правду.
— Почему тебе это так интересно? — тихо ответила Эшли, повернувшись лицом к андроиду. — Тебя прислали, чтоб ты издевался надо мной? Я уверена - именно ты забрал Коннора!
— Что изменит мой ответ?! — ровным голосом произнес РК900, пристально всматриваясь в лицо девушки.
— О боже! Но зачем? За что? Почему именно сейчас? — вся ее уверенность испарилась, заговорив слишком отчаянно, а к глазам подступили слезы.
РК900 молча смотрела на нее.
— Я поеду к Камски, он мне точно ответит! — злость подступила к самому горлу.
— О нет, скорее всего тебя даже на порог не пустят! — уверенно ответил андроид.
— А я все равно пойду!
— Сэр Камски практически постоянно работает в башне «CyberLife». Хочешь поставить палатку перед его домом и пожить так месяц, если не больше? — иронично поинтересовался РК900. — Или устроишь засаду прямо в своей машине? А курьерская служба по доставке еды будет ездить к дому Камски на автопилоте…
— Твою мать! Какого черта ты издеваешься?! — она силой пихнула андроида ладонью в грудь, но тот даже не покачнулся. — Я поеду к Камски, потому что мне необходимо знать правду!
— Какая правда тебе нужна? Я ведь уже все сказал. И потом, что бы сэр Камски тебе ни ответил, в любом случае твоего любимого андроида это не вернет! Пойми уже наконец! — жестко сообщил РК900.