– Прекрасная проповедь, прекрасная, – протоиерей вновь занял место на возвышении – но, в нашем храме последние несколько дней в чине диакона служит семинарист Санкт-Петербургской духовной семинарии – Михаил. Я думаю, что ему, как будущему пастырю, тоже есть, что сказать собравшимся сегодня в этих святых стенах.
Взоры всех присутствующих обратились к высокой, могучей фигуре молчавшего все это время Михаила. Так же молча он поднялся на амвон, обозрел стоящих перед алтарем прихожан и приятным, низким голосом начал говорить:
– Да, отец Игорь произнес прекрасную проповедь. Вера, это краеугольный камень христианства. Христианства! – вновь повторил Михаил, выделив последнее слово – Праведный Лот не был христианином, и он жил по иным законам. Вы все сейчас услышали эту историю, а кто-нибудь из вас читал ее ранее в Ветхом Завете?
– Я читал! – произнес из первого ряда стоящих какой-то мужчина средних лет с бородой эспаньолкой и в очках в золотой оправе.
– До конца?
– Да, конечно.
– И как вам окончание истории? – Михаил внимательно впился глазами в мужчину, отслеживая его мимику и реакцию. Мужчина вначале потупил взгляд, потом пожал плечами и, открыто глядя в глаза Мише, ответил:
– Отвратительное, скабрезное и непристойное окончание.
По храму пошел шёпот, люди стали переглядываться, не понимая, о чем говорят диакон и прихожанин.
– Хорошо, я вас услышал и разделяю вашу точку зрения. А теперь, позвольте, я объясню причину моего вопроса, – прихожане закивали головами и стали внимательно слушать – История Лота не заканчивается на том, что его жена превратилась в соляной столп. Лот с дочерями убежал в пустынное место, страшась вернуться в общество людей: «И жил в пещере, и с ним две дочери его. И сказала старшая младшей: отец наш стар, и нет человека на земле, который вошел бы к нам по обычаю всей земли; И напоили отца своего вином в ту ночь; и вошла старшая и спала с отцом своим: а он не знал, когда она легла и когда встала. На другой день старшая сказала младшей: вот, я спала вчера с отцом моим; напоим его вином и в эту ночь; и ты войди, спи с ним, и восставим от отца нашего племя. И напоили отца своего вином и в эту ночь; и вошла младшая и спала с ним; и он не знал, когда она легла и когда встала. И сделались обе дочери Лотовы беременными от отца своего, и родила старшая сына, и нарекла ему имя: Моав. Он отец Моавитян доныне. И младшая также родила сына, и нарекла ему имя: Бен-Амми. Он отец Аммонитян доныне».
– Не может быть! – выкрикнула пожилая женщина, и прикрыла рот ладонью, осознав, что произнесла это вслух. В храме стал нарастать шум, ропот волной пронесся под куполом собора, люди стали переглядываться, не понимая, что происходит. Вот, только что один священник говорил, что они должны быть подобны Лоту, а вот уже другой утверждает, что Лот был извращенцем, спал в пьяном угаре со своими дочерями, которые от него еще и детей родили. Так почему же он тогда праведник?
– Может! И вы можете это прочитать в девятнадцатой главе книги Бытия, стихи с тридцатого по тридцать восьмой, – Михаил поднял вверх руку, призывая к тишине – Вера без знаний слепа. Вера без знаний обращается в фанатизм. Если вы не овладеете хотя бы элементарными знаниями о христианстве, о деяниях святых, о праведной жизни апостолов, ваша Вера будет подобна ростку, проросшему на каменистой почве и любой шарлатан, волк в овечьей шкуре использует вашу Веру в своих целях. Вы станете слепым оружием в грязных руках Сатаны. Вы будете смотреть передачи об экстрасенсах, лечиться у колдуний и плевать через плечо при виде черной кошки. Ваша Вера это не слово, ваша Вера это ваш духовный щит, который защитит вас от любых происков Врага рода человеческого. Не тратьте время на телевизор и компьютеры, читайте Писание, и вам откроются новые знания, которые облегчат вашу жизнь и приблизят вас к Богу. Аминь.
Михаил спустился с возвышенности и занял место у входа в алтарь. А по церкви побежал шепоток, то с одного края, то с другого слышались разговоры. «Этот не обманет, правдолюб!», «О душах наших думает, а не о мамоне…», «Сколько раз слышала историю про Лота, а оно вон как на самом деле…».
– Дети мои!– гулкий голос архимандрита заставил толпу замолчать – И отец Игорь, и диакон Михаил произнесли хорошие проповеди. Показав нам, что на одну и ту же историю можно посмотреть с двух диаметрально противоположных точек зрения. Спасибо им за это. А вам я хочу напутствовать следующие слова из Послания Римлянам святого апостола Павла: «Будьте братолюбивы друг к другу с нежностью; в почтительности друг друга предупреждайте; В усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служите; Утешайтесь надеждою; в скорби будьте терпеливы, в молитве постоянны» (Рим. 19:10-12). Да прибудет с вами мир. Аминь.
***
– Ну, что скажешь, отец Владимир? – архимандрит и настоятель сидели в небольшой комнатке в бытовой пристройке к церкви и пили чай с бубликами. Такая слабость была у отца Владимира еще с детства, и знающие о его неравнодушии к бубликам с крепким сладким чаем при случае угождали старику. Несмотря на преклонный возраст – Архимандрит Владимир разменял девятый десяток – он был крепок и умом и телом. На своем веку чего только не видал. В одном из боев Великой Отечественной Войны был ранен в живот, валялся в лесу, истекал кровью и, не питая пустых иллюзий, шептал единственную молитву, которую узнал от матери: «Отче наш…». Очнулся в госпитале. Врачи, проводившие операцию, поражались тому, как он смог выжить и дотянуть до госпиталя с такой раной. Но сильнее удивились, когда тяжелораненный боец через пять недель был свеж, бодр и снова рвался в бой. Изумлялись все, кроме самого Владимира, который, лежа на узкой больничной кровати, дал зарок, что если выживет и встанет на ноги, посвятит свою жизнь Богу. Слово свое сдержал и до сих пор служил Господу не за страх, а за совесть, пользуясь у других клириков и прихожан большим авторитетом.
– Ну, что тебе сказать, Алексий? – старик с легкой усмешкой в глазах взглянул на собеседника – Думаешь, не знаю я, что Игорь твой племянник?!
– А какая разница?
– Да никакой, оставляй своего Игоря при себе, может и из него получится хороший священник, если с пути истинного не собьется.
– А с Михаилом что?
– А Михаил после рукоположения отправится в другой храм…
Разговор двух священников затянулся за полночь. Отец Владимир вышел на свежий воздух и, опираясь на трость, двинулся к ждущему его автомобилю. У калитки он увидел фигуру сидящего и что-то увлеченно читающего человека.
– Миша, а ты чего здесь делаешь? – архимандрит искренне удивился, узнав в читающем молодом человеке семинариста – Читать от света уличного фонаря вредно для зрения.
Михаил быстро вскочил, поклонился священнослужителю и попросил его благословить, лишь после этого ответив на вопрос:
– Я вас жду, ваше высокопреподобие!
– Ты это брось, Миша, не люблю я все эти вычурные обращения. Батюшки достаточно. Чего ждешь-то? – архимандрит оперся на трость и внимательно всмотрелся в лицо Михаила: мужественное, четко очерченное, с высокими скулами и серыми глазами. Такое лицо располагало к себе с первого взгляда, а аккуратно подстриженная густая русая борода придавала всему образу Михаила вид православного витязя, богатыря.
– Батюшка Владимир, за какой грех духовник может наложить епитимию сроком десять лет не входить в храм и не причащаться?
– Ишь ты?! – архимандрит крякнул, пригладил длинную седую бороду – Знаешь, я после войны в монастырь ушел. Игумен меня и других фронтовиков несколько месяцев не причащал, говорил, пока смертью смердеть не перестанем, он нас причащать не будет.
– Как так? Вы же за святое дело воевали!
– За святое! Только заповедь – не убей – она не имеет продолжения. Там же не написано, не убей, но фашиста можно. Не убей, но иногда можно?!
– Нет, не написано.
– В старину воина, прошедшего войну, на пять лет от евхаристии отлучали, вот и думай сам, что за грех на человеке…
– Понял. Буду думать.
– А вообще, Миша, мне твоя проповедь понравилась. Разжег ты в людских сердцах огонь. Отец Алексий говорит, что прихожане всю литературу в киоске скупили. Значит, заинтересовал ты их.
– Надолго ли?
– А вот это уже от нас зависит, сможем ли мы эту искру раздуть в пламя, или так и будет она тлеть, пока не погаснет. До встречи, Миша. Храни тебя Бог! – архимандрит перекрестил семинариста и проследовал к заждавшемуся его водителю.
***
– Поедешь со мной в Санкт-Петербург? – Михаил обнимал Соню за тонкую талию, а она, уперевшись ему в грудь двумя ладонями, смотрела снизу вверх влюбленными глазами.
– Я не могу, Миша, у меня здесь работа и епитимия опять же. Да и грех это, в блуде жить.
– Так! Момент, конечно, неудачный, да и знаешь ты меня всего неделю, но… Выходи за меня замуж?!
– Мишка, какой ты глупенький. Как же нас обвенчают, если мне в храм ходу нет? И с чего ты взял, что после иерейской хиротонии тебя в Санкт-Петербурге оставят?
– Относительно службы в Санкт-Петербурге, вопрос решенный. Оказывается, за меня лично просил епископ. Буду служить иереем в Никольской церкви. Приход маленький, но зато до Лавры близко, меня духовник благословил на поступление в Духовную Академию. А вот по поводу венчания, надо будет с Нафанаилом поговорить, если, конечно, ты готова связать свою жизнь с моей.
– Конечно, готова, любимый. Ты мне сразу понравился, и песок этот…
***
Венчание было заочным. Незаурядный случай, очень редкий в христианской практике, но отец Нафанаил, мужчина возрастом под семьдесят лет, с седой окладистой бородой до пояса, внимательно выслушал Михаила и вошел в положение. Он даже пошел на уступки в отношении епитимии наложенной на Софью. Отныне ей надо было посещать лишь субботнюю вечернюю службу, класть сто земных поклонов перед иконой Богоматери и исповедоваться духовнику.
Молодожены переехали в город на Неве. В браке родились два сына-близнеца. Михаил закончил Духовную Академию, а через шесть лет стал настоятелем Никольской церкви. Количество паствы прихода увеличилось вдвое. Многие верующие специально ехали со всех концов города, чтобы послушать прочувствованные проповеди протоиерея Михаила, слова которых легко преодолевали холодность и черствость будничный накипи, покрывающей души и разум мирян, разжигая в их сердцах истинный огонь Веры, который, как маяк, ведет по тернистому пути в рай.
Отец Михаил причащал паству, когда узнал в подошедшем старике Андрея Михайловича. После службы он подошел стоящему у иконостаса старику и искренне ему улыбнулся:
– Сколько лет, сколько зим, Андрей Михайлович, рад вас видеть в здравии!
– Восемь лет, отец Михаил, восемь долгих лет!
– Как ваши дела?
– Слава Богу, все хорошо! Знаете, я в итоге нашел вторую девушку, покончившую жизнь самоубийством, как вы тогда и написали. И каждый день ходил в церковь, ставил свечку и молился за упокой душ наложивших на себя руки. И за Лёху тоже молился.
– Хорошо, бес к вам больше не являлся?
– Нет, только во сне и то, не часто. А недавно сон приснился, будто я совсем молодой иду по лесной дороге, босиком по хвое. Вокруг сосны, справа виднеется озеро, солнце печет, спасу нет. И тут набегает тень, я поднимаю глаза, а передо мной в каких-то двадцати метрах стоит огромная фигура, высотой с трехэтажный дом. Я от страха упал на дорогу, пытаюсь отползти, а великан в ниспадающих белых одеждах, с длинными волосами и бородой протягивает ко мне руки, светящиеся неземным светом и произносит: «Всё, Андрей, твое время на исходе. Вымолил ты души самоубийц».
– Хм… знаете, Андрей Михайлович, лукавый очень часто использует сновидения для своих грязных дел.
– Я потому к вам и приехал, чтобы посоветоваться.
– Я могу вам лишь одно сказать, не переставайте совершать ваш подвиг. Молитесь и поститесь, ибо сказано: «…будьте тверды и непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом» (1.Кор. 5:58).
– Так и сделаю, батюшка. Одно плохо, духовника моего, отца Сергия, в другой храм перевели, настоятелем.
– Отчего же плохо? Наоборот, хорошо. Отец Сергий человек деятельный, я уверен, что он многих приобщит к христианству.
– Да я не в том смысле плохо, что он настоятелем стал, а то, что он теперь под Выборгом служит. Больше трех часов на дорогу уходит в один конец, в моем возрасте уже не накатаешься…
– Ну, вы можете появляться у него, допустим, раз в месяц, а так исповедоваться другому священнику. Вы с отцом Сергием обговорите этот момент.
– Мы точно так и договорились. Вот только к какому батюшке на исповедь и причастие ходить он не сказал. Сказал лишь, сердце само подскажет.
– И что?
– Сказало, к вам надо ехать.
– Ну, это тоже не лучший вариант, вам опять придется уйму времени тратить на дорогу. Если вас отец Алексий с отцом Игорем не устраивают, вы можете к отцу Нафанаилу в храм «Исхода, Спаса и Пасхи» ходить или же ездить в поселок Гора Валдай, в храм «Святой Троицы».
– К Нафанаилу?! – старик удивился и стал быстро креститься – Боже упаси. К этому старому извращенцу?! Да ни в жизнь!
– Не ожидал от вас такого, Андрей Михайлович, – отец Михаил искренне возмутился на сказанные стариком слова – За что вы уважаемого человека, настоятеля храма, так поносите?
– А я, батюшка, уже в том возрасте, когда не боятся правды говорить. Первостатейный Нафанаил извращенец. Я же по специальности строитель и в начале девяностых делал отделку у него в пристройке, так он мне таких пошлостей рассказал, что у меня уши в трубочку сворачивались… Вы, например, знаете, что его в семидесятых годах к уголовной ответственности за мужеложство привлекали? Совратил юношу алтарника, но так как он был негласным осведомителем КГБ, дело замяли. А как он прямо в храме пьяные оргии с прихожанками устраивал, вообще говорить противно. Он же, мерзавец, на них епитимию накладывал за блуд, чтобы они его удовлетворяли. Мол, грех прелюбодеяния можно излечить либо духовно, постом и молитвой, а можно физически, по типу клин клином вышибают, но только со священнослужителем, ибо на нем благодать божья.
– А вам-то он это зачем рассказывал? – Михаил стал задыхаться от волнения, неужели его Сонечка таким же образом отмаливает свой грех…
– Так я исповедовался перед ним в грехах своих, в том числе и об изнасиловании. Так он только посмеялся, хлопнул меня по плечу и сказал, что баба для того и нужна, с нее не убудет. А на меня епитимию наложил, чтобы я ему отделку помещений бесплатно сделал.
– Беда-то какая, Господи! – Михаил заметался, ища ключи от автомобиля и сумку с документами – Я к отцу Нафанаилу, вы со мной?
– Да, батюшка, если до города подбросите, то с удовольствием.
Михаил мчал по кольцевой, как бешеный, стрелка спидометра не опускалась ниже ста сорока километров в час. Он обгонял, подрезал и через час уже был у входа в храм ««Исхода, Спаса и Пасхи», хотя обычно дорога занимала не менее полутора часов.
– Где же Соня может быть?
– Служба закончилась полчаса назад, – старик посмотрел на наручные часы – Она может быть в личных покоях настоятеля, либо в соседней комнатке. Там два входа с улицы, один в покои, второй в комнатку для пилигримов, я сам их строил. Стенка общая, а входы изолированные.
Михаил напролом бросился к пристройке у задней стены храма. Остановился и прислушался. Аккуратно потянул первую дверь и тихо вошел в помещение. В небольшой комнатке с одним окном, у стены с образами, на коленях стоял отец Нафанаил и что-то бормотал, упершись лбом в стену. В свете коптящей лампадки его согбенная фигура отбрасывала гротескные тени, которые в совокупности с запахом ладана наполняли комнату неким мистическим колоритом, который пробирал до души.
Михаилу стало стыдно: «Господи, прости меня грешного. Поверил хуле на человека. Он после службы молится, а я его в грехе уличать приехал. Господи помилуй!».
Миша уже собирался так же тихо выйти из комнаты, когда прислушался к словам молитвы, которую произносил Нафанаил: