- Думаешь, я поверю, что дракон просто решил позвать меня в гости? – Приподняла бровь Люси, судорожно пытаясь придумать план побега. Но выйти из дома сейчас было такой же великолепной идеей, как самостоятельно прыгнуть в пасть к этому чудовищу.
- Дракон? – Парень действительно выглядел удивленным, что вновь смутило девушку. Ей вдруг вспомнилось невинное лицо Венди, которое она наблюдала каждое дежурство. Неужели все драконы такие мастера притворяться? Но зачем притворяться этому, ведь он на свободе.
- Можешь не притворяться, я прекрасно знаю, что ты дракон. Так что тебе нужно от меня?
Парень помолчал немного, опустив глаза в пол, явно размышляя о чем-то. Наконец, он заговорил, весело улыбнувшись напуганной фее:
- Я конечно не эксперт, но разве драконы не огромные чешуйчатые звери с крыльями, которые дышат огнем? – Люси едва не подавилась воздухом от такого заявления, а дракон продолжал улыбаться.
- Ты шутишь, дракон? Что… что ты затеял?
- Хотя знаешь, мне нравится… Дракон. Я бы хотел быть драконом, - парень задумчиво поднял глаза к потолку, а Люси подумала, что это не плохой момент, чтобы вырубить его магией. Но для сильного удара пыльцы у нее уже не осталось. – На самом деле, я не помню, кто такие драконы, просто в голове сразу появился образ такого монстра.
- Не помнишь? – Растерянно спросила Люси и тут же осеклась. Он почти её провел, нельзя ослаблять бдительность. Все этот хитрый монстр помнит.
- Угу, я вообще мало чего помню, - сразу же отозвался парень, слегка изменившись в лице, но продолжая улыбаться. – Ни кто я, ни откуда. Помню только свое имя. Нацу. Кажется, это мое имя. Надеюсь, потому что оно мне нравится. – Нацу тихонько засмеялся, а у Люси от этого смеха что-то внутри встрепенулось. Странное ощущение дежавю.
Фея молчала, а дракон продолжал пристально ее рассматривать и, кажется, даже принюхиваться к ней. Посидев еще немного в тишине, парень понял, что его гостья продолжать разговор самостоятельно не намерена.
- Почему ты боишься меня? Я не трону тебя. Вчера… Ночью ты упала и не приходила в чувства. Я принес тебя сюда, не оставлять же, мало ли что, - продолжил монолог дракон, а Люси уже не скрывала своего недоумения. Может быть и это все сон? Слишком нереально. Она ожидала встретить разъяренного зверя, а встретила обычного парня, только без крыльев. – Я всё спросить хотел. У тебя на спине… Это крылья что ли? Ты уж прости, я вчера от любопытства подергал, и мне показалось, что они у тебя из спины растут. Чем ты их туда приклеила?
- Ты мои крылья своими лапами трогал?! – Разозлилась фея, проводя руками по своим, безжизненно лежащим, драгоценным крылашкам. Парень виновато улыбнулся.
- Прости, я не сдержался, - в глазах дракона промелькнуло восхищение, и он протянул руку к девушке, словно хотел дотронуться до нее, но та испуганно вскрикнула, заставляя парня отступить. – Да не обижу я тебя! Черт… Странная ты. Что мне сделать, чтобы ты перестала меня бояться?
Словно лампочка зажглась в кромешной тьме. У Люси появилась безумная идея, заранее обреченная на провал, но других вариантов у нее на данный момент не было. А за жизнь нужно было цепляться.
Вдруг, на руке парня, которую он все еще неосознанно тянул в сторону девушки, словно пытаясь дотянуться до света, загорелся огонь. Дикий, необузданный, он начал рвано покачиваться из стороны в сторону, пока дракон спешно не сунул эту руку в карман штанов. Только тогда пламя утихло. Пламя дракона. То самое пламя, которое унесло жизни множества её друзей. Люси, которая не на шутку испугалась, вовремя сумела совладать со своим страхом, чтобы не отвлечься и не упустить появившегося у нее шанса.
- Ты правда выполнишь все, что я попрошу? – Настороженно начала Люси, пытаясь изобразить на лице подобие улыбки. Противно. У нее никогда не выходило улыбаться искусственно.
- Все, что попросишь, странная ты женщина, - вдруг отозвался дракон, нетерпеливо всплеснув руками. Люси замялась. Она не ожидала такого ответа. Теперь она окончательно запуталась.
- По… почему?
Этот простой и искренний вопрос вырвался из девушки сам собой, просто потому, что ей надоело играть в эти игры, искать скрытый подтекст в его словах. Но, неожиданно для нее самой, дракон вдруг покраснел, а его улыбка стала смущенной.
- Я не помню ничего. Не помню кто я такой, откуда, где мои близкие. Совсем ничего… Я помню только тебя, - Люси молчала, но ей стало все сложнее скрывать свое удивление. Она даже подалась вперед, пытаясь лучше разглядеть выражение лица парня, но тут же осеклась, почувствовав усилившийся жар от солнца. А тем временем парень продолжал, смотря на нее самыми искренними глазами. – Ты снилась мне каждую ночь, но… У тебя не было крыльев. Когда вчера я увидел тебя там в лесу, подумал, что окончательно спятил… Я просто хочу, чтобы ты помогла мне вспомнить, кто я такой.
Парень смотрел на нее взглядом, полным надежды, а Люси судорожно думала. Она была уверена, что он врет ей, но зачем?
- Тогда… Если хочешь, чтобы я перестала бояться тебя, позволь надеть тебе на руки это, - девушка сняла с пояса наручники, которые полностью блокировали магию драконов. Она и не надеялась, что хитрый дракон позволит ей это сделать, но…
- Хорошо.
Она замешкалась лишь на мгновение, часто хлопая густыми ресницами. Даже, если это была уловка, она готова рискнуть. Перед глазами, как наяву, возникло сосредоточенное лицо Грея, перед тем, как он отправился в ту пещеру, думая, что тем самым защищает ее. Как же он сейчас, наверное, переживал.
Дракон все еще терпеливо ждал, вытянув перед собой руки. Сдув с лица выбившуюся прядь волос и шумно выдохнув, как перед прыжком в воду, девушка смело подалась вперед, прямо в луч света, который огнем обжег ее кожу. Ей даже послышалось шипение. Это ее тонкая кожа жалобно просила пощады, а остатки магии с трудом успевали залечивать образовавшиеся ожоги. На ее запястье быстро появились волдыри.
Ей сразу же вспомнилась Эльза. Аловолосую никогда бы не остановила какая-то боль. И её не остановит. Не ради себя, а ради друзей.
С силой закусив нижнюю губу, Люси накинула на левую руку дракона наручник, быстро защелкнув его и тут же схватилась за его запястье, чтобы он не успел вырваться.
Боль прекратилась.
Фея даже замешкалась, замерев на месте. Ей показалось? Нет. Боль полностью отступила. Встряхнув головой и быстро защелкнув второй наручник, Люси выпустила скованного дракона, который при этом добродушно улыбнулся ей и опустил руки.
Боль вернулась яркой вспышкой.
Быстро отдернув руку обратно в тень, Люси едва сдерживала слезы. На тыльной стороне ее руки не осталось живого места. Хотелось вцепиться зубами в подушку и кричать, но не тогда, когда на нее смотрел он.
- Тебе больно? – Сквозь звон в ушах услышала она голос дракона, но отвечать не стала. Теперь, когда магия дракона была в ловушке, бояться ей было нечего. Поэтому и разговаривать с этим монстром она больше не желала.
Услышав шевеление со стороны парня, Люси распахнула глаза, чтобы следить за его действиями, мало ли что. Парень быстро вскочил со своего стула, неуклюже опрокинув его и приблизился к окну, плотно захлопывая деревянные ставни. В комнате вдруг стало спасительно темно, даже дышать стало гораздо легче.
- Могла бы сразу сказать, что свет делает тебе больно, - обиженно буркнул дракон, повернув на фею осуждающий взгляд зеленых глаз. Ему было явно неудобно в наручниках. Удивительно, но Люси даже почувствовала стыд. С чего это дракону помогать ей? Да что здесь вообще происходит? Люси окончательно растерялась. Отсутствие ответов раздражало ее, а на душе ворочалось что-то неприятное.
- Ты, наверное, голодная, - удивительно, как быстро это существо менялось в настроении. Еще секунду назад он злился на нее, а уже сейчас смотрит на нее так, будто они давние друзья. – Ты же… кхм… Ешь обычную еду? Или…
Люси снова промолчала, но живот предательски заурчал, что не укрылось от дракона с обостренным слухом. Парень хитро улыбнулся, расценив молчание девушки по-своему и приблизился к кровати в два широких шага. От него пахло свежестью леса.
- Я бы приготовил обед, но у меня, знаешь ли, связанны руки, - парень ухмыльнулся, продемонстрировав ей наручники и наклонился вперед, так, чтобы их лица оказались друг напротив друга. Если бы Люси не знала, что он дракон, то поверила бы его игривой улыбке. Возможно, он бы даже вызывал у нее симпатию. Но она знала. – А раз уж, они связаны по твоей вине, то тебе придется мне помочь.
Живот снова заурчал и Люси смирилась с неизбежным. Если она не подкрепится сейчас, то к ночи, когда путь к дому будет открыт, ей может не хватить сил на путь. Кто знает, как далеко занес её этот монстр.
- Ладно. Что едят драконы? – Сдалась Люси, отодвигаясь от лица парня в сторону и слезая с кровати. Деревянный пыльный пол был все еще горячим от дневного солнца, но, благодаря закрытым ставням, лучи больше не проникали в комнату, и Люси могла спокойно передвигаться.
- Ну, разное… - Замялся парень, следуя по пятам за девушкой. Он хотел по привычке почесать затылок, но наручники шумно лязгнули на его руках, не давая ему этого сделать. Парень обреченно вздохнул. – Я собираю грибы в лесу и ловлю рыбу. И ночью наловил немного, можно ее пожарить. Ты же ешь рыбу? В смысле, ты же не человек, да? Кстати, как тебя зовут?
- Это не твое дело, дракон, - резко развернувшись к парню ответила девушка, заметив на его лице промелькнувшую обиду. Стало стыдно. Да что это с ней. – Рыба… подойдет.
На этих словах дракон словно просиял, обогнув стоящую девушку и указав ей на холодильник, у которого стояла грязная плита. Кажется, этот дракон не отличался особой чистоплотностью. Кухня находилась в той же комнате, что и кровать и была крайне маленькой. В одном месте была навалена гора посуды, и только по ней Люси смогла понять, что это и есть раковина. В холодильнике она нашла сырую рыбу и тарелку с какими-то травами.
- Это твой дом? Или ты просто слопал хозяина? – Поинтересовалась девушка, искренне надеясь, что её шутка не окажется правдой.
- Когда я нашел этот дом, он был пуст и явно заброшен. Думаю, здесь жил лесник. А что, такие как ты людьми питаются? Как это – «слопал хозяина»? – Искренне удивился дракон, внимательно посмотрев на девушку, которая уже начала ловко разделывать рыбу, вздыхая. В Подземье рыба, и тут снова рыба.
- Что ты такое говоришь! – Возмутилась Люси, направив на парня нож, на который налипла пахучая чешуя. – Тебе не запудрить мне мозги, дракон. Не прикидывайся хорошеньким, это тебе все равно не поможет. Сегодня ночью я отведу тебя в Подземье, и ты ответишь за все свои поступки.
- Я не помню, но, - медленно заговорил дракон, задумчиво уставившись в стену. Улыбка исчезла с его лица, – если я действительно что-то натворил, то готов понести за это наказание. Расскажешь, что именно? Я просто хочу вспомнить, вот и все.
Люси вновь замолчала, потому что гнев начал волнами подниматься по ее телу, ударяя в голову. Рука с силой сжала нож. Да как он смеет прикидываться таким благородным? Столько погибших, а он этого даже не помнит. Дракон не стал добиваться ответа, завидев состояние феи. Он понимал, что она злится, будто знал её не первый день.
Разделав рыбу, девушка потянулась к верхней полке за тарелкой, встав на носочки, но никак не могла дотянуться. Запахло лесом, и рядом возникла рука дракона, доставая тарелку и протягивая ее фее. Он больше не пытался заговорить с ней, оно и к лучшему. Люси, не глядя на парня, выхватила тарелку, задев горячие пальцы дракона своими.
Она сидела на берегу небольшого озера. Был теплый солнечный день, но она спокойно лежала на мягкой зеленой траве, смотря на проплывающие мимо облака.
- Одну я поймаю для себя, вторую для Хеппи, а третью, самую большую, для тебя! – Послышался веселый голос слева. Обернувшись, девушка похолодела. Рядом с ней сидел улыбающийся дракон, сжимающий в руках удочку для рыбалки. Как они здесь оказались? – Люси?
Наваждение развеялось. Она снова стояла в бревенчатом пыльном доме, сжимая в руках холодную поверхность тарелки и смотря удивленными глазами в зеленые и не менее удивленные глаза дракона.
- Ты тоже это видела? – Хрипло заговорил парень. – Люси значит…
- Как ты это делаешь? – Испуганно отозвалась девушка, с силой вырывая тарелку из рук парня. – И откуда ты…
- Я ничего не делал, - оборвал её дракон, начиная мерить комнату широкими шагами. – Но я уже видел подобное во сне. Каждую ночь я вижу тебя… Там мы кажемся хорошими друзьями. Поэтому я надеялся, что ты поможешь мне понять…
- Ничем я тебе не помогу, дракон, - резко оборвала его Люси.
Она окончательно перестала понимать, что здесь происходит. Ей было страшно и хотелось домой. К своим друзьям. Наспех состряпав в духовке рыбу и поев отдельно от дракона, девушка вернулась на кровать и начала ждать наступления ночи, не спуская глаз с парня, который не переставал искоса поглядывать на нее. Он выглядел обиженным.
Как только сгустились сумерки, Люси с удовольствием вышла на прохладную улицу, впервые радуясь наступившей темноте. Дракону она велела идти чуть спереди и не делать резких движений. На удивление, парень молча повиновался ей и даже согласился показать ей дорогу к месту, где они вчера встретились.
- У меня есть одна просьба, - вдруг заговорил парень, остановившись на месте. Люси, успевшая впитать в себя лунный свет и восстановить магию, скопила пыльцу на кончиках пальцев, готовая в любой момент атаковать.
- Слушаю, - только лишь из любопытства отозвалась она.
- Я хотел бы напоследок зайти кое-куда. Это мое любимое место здесь. Вдруг, я больше никогда сюда не вернусь, - дракон повернулся к девушке профилем и слабо улыбнулся. Люси стало его жаль. Скоро он окажется за решеткой, совсем как Венди… С грустными глазами, навсегда. Что если и синеволосая девчушка не помнит кто она, и что натворила? Что, если дракон говорил ей правду? А иначе почему он так просто позволил себя связать?
- Хорошо, но только если это недалеко.
Счастливо улыбнувшись, Нацу повел ее на север. Скоро подниматься стало тяжелее, тропинка вела все выше и выше. Люси уже хотела было повернуть назад, как дракон остановился. Он стоял на краю высокого обрыва и молча смотрел вдаль. Подойдя ближе, Люси ахнула. Деревья перед склоном расступились, и ей открылся вид на город людей, который простилался прямо под ними. Сотни огней, освещавших его сонные улицы, показались девушке маленькими светлячками. Нет, феями. Феями, у которых все еще сияли крылья.
- Я часто приходил сюда и смотрел на город. Когда-то я уже жил там и надеялся вернуться… Но раз ты говоришь, что я монстр, то мне туда нельзя. Уж лучше отведи меня в свое Подземье и больше никогда не снимай эти наручники, - горько усмехнулся парень и повернул корпус к своей спутнице. Люси обернулась на него. Прохладный ветер нещадно трепал его необычные розовые волосы, а зеленые глаза непривычно грустили. Странно, но от этой картины сердце Люси сжалось.
- Почему ты сдался мне? Ведь сейчас я веду тебя в клетку, и ты больше никогда не увидишь свободы. Ты мог просто убить меня. - внезапно спросила Люси. Это был последний шанс послушать, что он скажет ей. Как только они прибудут в Подземье, его голос навсегда запрут за толстым стеклом камеры.
- Я помню, как очнулся здесь. Один, не помня ничего, кроме своего имени. Тогда я и нашел этот город. Я думал, что смогу жить там, среди людей, возможно, начну новую жизнь, может быть даже вспомню что-то. Но тогда, на центральной площади, мое тело вдруг покрылось пламенем. И я не мог сдержать его. Оно просто не слушалось меня. Кто-то кричал, а я понимал, что могу навредить прохожим. Тогда я ушел в лес и дал себе обещание вернуться туда только тогда, когда сумею овладеть своей силой. Потому что я никогда и ни за что на свете не причинил никому вреда. Я никогда не причиню вреда тебе. Возможно, до потери памяти я был другим, хоть мне и трудно в это поверить, но раз ты так говоришь… То я монстр, - Нацу внимательно смотрел на девушку, которая была ему другом в каждом его сновидении, но она молчала. – Я бы никогда не причинил никому вреда. – Снова повторил он и развернулся, направляясь вниз.