Это начинало раздражать. Трое в присутствии Калленов думают только об учебе, иногда «скатываясь» на воспоминания о доме и текущих делах, а на месте Свон вообще черная дыра. Пока не известно, кто кого переупрямит — Каллен волшебников или они вампира. Все же постоянно слушать/думать только об одной теме, пусть и в разных вариациях — то еще испытание. И кто протянет дольше — неясно.
Оставшиеся уроки также прошли тихо, хотя маги все время были настороже. В конце учебного дня они дожидались Беллу на стоянке и, пока никто не лезет, решили обсудить сегодняшнюю встречу с Элис.
— Эта встреча явно была неспроста, — горячо проговорила Гермиона.
— Грейнджер, — досадливо отмахнулся Малфой, — да это даже Хагриду понятно!
— Так, ребят, давайте не будем переходить на личности, — тактично произнес Поттер. — У нас есть проблема, которую надо решить. У кого-нибудь есть идеи?
— Не знаю, — пожал плечами Драко. — Кажется, пока все тихо и волноваться не о чем.
— Если ПОКА все идет спокойно — это не значит, что завтра тоже ничего не произойдет, — возразила Гермиона.
— И что ты предлагаешь?
Девушка задумалась, но потом поникла.
— Не знаю. Вроде бы, Каллены не проявляют враждебности, хотя, я в этом уверена, внимательно следят за каждым нашим действием. Но формально обвинять их в чем-либо мы не можем. Это просто нелогично. Они же не едят школьников на ужин, наоборот, ведут себя, как приличные люди. Может, волноваться действительно не о чем, кто знает? Ремус Люпин тоже никому зла не желал.
— Что не мешало ему превращаться в волка каждое полнолуние, — вздохнул Гарри.
— Ну… с этим ничего не поделаешь, — развела руками девушка. — Но вернемся к Калленам. Что нам делать?
— Может, просто сделаем вид, что ничего не знаем? — устало спросил Драко — ему уже начало надоедать играть в детективов. — Перестанем уже их подозревать во всех смертных грехах и просто доучимся этот год, как все нормальные школьники. Почему вас вечно на приключения тянет?
Гриффиндорцы переглянулись и тяжело вздохнули. В большинстве случаев, факультет — это диагноз. Перестать ввязываться в передряги ребята не могли, даже если сами этого хотели.
— Это был риторический вопрос? — усмехнулся Поттер. — А вообще, ты прав.
— Ты это сказал. Неужели?! — притворно воскликнул Малфой. — Не иначе снег пойдет.
— Но есть одно «но», — ради справедливости добавила Герми.
— Ну что опять? — досадливо всплеснул руками блондин.
— Если мы от них «отстанем» — не значит, что они сделают то же самое в отношении нас.
— Кто и что сделает? — с интересом спросила подошедшая Белла.
Волшебники резко обернулись и посмотрели на девушку. Свон от такого пристального внимания смутилась.
— О! Белла, — опомнилась Грейнджер. — Мы уже начали волноваться. Зачем тебя задержал учитель. Забыла что-то сдать?
— Нет, он пригласил меня поучаствовать в олимпиаде по биологии, — ответила девушка, тактично не ставшая напоминать ребятам о своем вопросе.
— И ты согласилась? — оживилась Герми.
— Ну… — замялась Белла. — Я обещала, что подумаю. Биология — не совсем мой конек, честно говоря. Боюсь, мало что пойму в олимпиадных заданиях.
— Зря ты так, — хмыкнул Малфой.
— Это точно, не попробуешь — не узнаешь, — подтвердил Поттер.
Свон фыркнула.
— Ладно, пора ехать домой, — улыбнулась она и пошла к машине.
Волшебники потянулись следом.
***
Уже вечером, когда ребята вместе с Беллой сделали домашнее задание, проводили подругу и, усевшись в гостиной, принялись читать маг. литературу, а после пошли спать, Гермиона наконец поняла, что не давало ей покоя весь вечер. Что-то было не так. Что-то, связанное с Беллой.
Гриффиндорка последовательно вспоминала сегодняшний день, пока не остановилась на разговоре с друзьями и появлении Свон на стоянке. Тут девушку словно током ударило.
Вскочив с кровати, Гермиона выбежала в коридор и застучала в спальни друзей.
— Ребята, поднимайтесь немедленно! — крикнула она, когда на стук никто не вышел.
Ее слова опять проигнорировали. После интенсивного экскурса в учебу всем хотелось спать.
— Я сейчас сама зайду, — предупредила Грейнджер.
Угроза на магов подействовала, и вскоре они появились перед девушкой, сонно хлопая глазами.
— Герми, до такого изуверства даже Снейп не опускался, — зевнул Поттер.
— Крестного не трогай, — огрызнулся Малфой. — Грейнджер, ну чего тебе спокойно не лежится?
— Я кое-что вспомнила, — ответила девушка, воодушевленно сверкая глазами.
— И что же?
— Чары, — сказала Гермиона. — Всегда при наших разговорах я машинально накладывала магглоотталкивающие и заглушающие чары. И в кафе, в Сиэтле и сегодня на стоянке. Вы понимаете, что это значит?
— Нет, — хором ответили парни, закатив глаза.
— В обоих случаях к нам подходила Белла, которая случайно слышала обрывки разговора!
— И?
— О Мерлин, ребята, хватит тормозить, — вздохнула девушка. — Магглы не могут преодолеть наши барьеры и услышать, что за ними творится — тоже. Ну?
— Ну… — повторил Драко, задумавшись.
Потом до него дошло.
— Гиппогриф тебя за пятку! — хлопнул себя по лбу Поттер. — Так наша Белла и не маггла вовсе?
— А кто тогда? — спросил Малфой.
— Сквиб, — уверенно ответила Гермиона.
Комментарий к Глава 13
До наших героев, наконец, дошло, что дело со Свон нечисто. У кого есть предположения, что они будут делать после? Какие события развернутся в следующей главе? Даю подсказку: мы вплотную подошли к разоблачению «блистательной семейки» и волшебников. Кто кого?
========== Глава 14 ==========
Сегодня ночью Эдвард Каллен, вызвавшийся проследить за волшебниками вне школы, с удивлением отметил, что в окнах первого этажа горит свет. Это было странно. Насколько вампир успел узнать, троица никогда не засиживалась дольше полуночи. И вот, сейчас идет уже второй час ночи, а люди, судя по всему, и не собираются ложиться спать. Наверняка такому странному поведению есть причина, но какая именно Эдвард даже не догадывался.
Сама Белла Свон, тем временем спокойно спала в своей комнате, уронив недочитанную книгу на пол и не подозревая, что из-за нее друзья вот уже второй час не смыкают глаз.
— А я вам говорю, — повысила голос Гермиона, — что такой исход тоже возможен! Мы не знаем, кем были предки Беллы. Вполне возможно, что один из них происходил из семьи волшебников.
— И что нам это дает? — скептически поднял бровь Драко, сидя в кресле напротив.
— Ну… — задумалась Герми и потерла виски.
Маги сидели в гостиной, обсуждая догадку, неожиданно пришедшую в голову Грейнджер перед сном. На кофейном столике перед ними стояли кружки с недопитым, давно и безнадежно остывшим чаем и тарелка с кучей крошек от печенья. Ребята ужасно устали, всем хотелось спать, но они не могли разойтись — нужно было обсудить новость и решить, что делать дальше.
— Сквибы видят магию, но сами не могут колдовать, — начала Гермиона после продолжительного молчания. — С одной стороны, это хорошо. Белла сможет найти нас, даже когда мы будем под чарами. С другой… Она ни разу не говорила нам о волшебстве. Может быть, она сама не знает о своем происхождении. Но если кто-то узнает… те же Каллены, к примеру, это может создать проблемы. Нужно как-то обезопасить ее.
— Сквибы ненамного лучше магглов, — вздохнул Драко. — То, что Белла не совсем обычный человек, ничего не меняет. Ты так не думаешь? Поттер?
— А? — поднял лохматую голову брюнет и душераздирающе зевнул. — Я-я… Я думаю, что этот ра-а-зговор надо перенести на… попозже. Я серьезно, ребят, мы же завтра… точнее, уже сегодня будем напоминать упырей. От нас школьники разбегутся. Да и на уроках слушать не сможем.
— У меня есть пара флаконов бодрящего зелья, — отмахнулась гриффиндорка. — Пара глотков и будем как новенькие.
— Зелье полноценного сна не заменит, — пробурчал Драко. — Ладно, вернемся к теме. Белла — сквиб. И скорее всего, она об этом не знает. Я предлагаю молчать и дальше. Ее происхождение ничего в наших отношениях не изменит. О волшебстве она точно не знает, иначе быстро бы нас раскусила — что бы ты не говорила, Гермиона, а скрываться мы не умеем совершенно.
Услышав эти слова, девушка горестно вздохнула, но возражать не стала — бесполезно.
— Так что, не будем усложнять жизнь ни себе, ни другим, хорошо? — спросил Малфой, вставая с кресла.
— Да-да-да, прекрасно, — закивал Поттер и потянулся. — Ну что, спать?
— Подождите, — нахмурилась Грейнджер. — У нас еще есть, что обсудить.
Парни обреченно переглянулись и сели обратно.
— Ну что еще? — закатил глаза Драко.
— Машина, — коротко пояснила девушка и начала объяснять: — Понимаете, как ни посмотри, но наши действия выглядят очень странно. Приезжаем непонятно откуда без родителей, начинаем самостоятельно жить. Потом решаем приобрести машину. Но ведь по нашим же словам родители готовятся переехать в Форкс, стараясь не повредить бизнесу. У них просто не может быть лишних денег. Да и объяснения о счетах в банке на наши имена тоже выглядят странно. Это кем же наши таинственные родители являются? И откуда такие важные шишки в Сиэтле?
— Понятно, — кивнул Гарри, поправив очки. — Что ты пред… пред… пре-е-едлага-аешь?
— Мерлин, Поттер! — воскликнул Малфой. — Да хватит уже зевать!
— Я не могу, — пожал плечами волшебник. — Спать хочется.
— Грейнджер, давай быстрее, пока этот… Поттер челюсть не вывихнул.
— Хорошо, — подняла руки девушка. — Я предлагаю сделать так. Надеюсь, никто не забыл, что мы еще подростки и у нас… эм-м… детство в одном месте играет? Нет? Прекрасно. Итак, мы хотели купить себе машину, упросили родителей, скинулись и даже поехали выбирать. Потом родители просчитали расходы на новое средство передвижения и схватились за головы. Нас попросили подождать и не пороть горячку. Там тоже посовещались и решили переоформить уже имеющуюся машину на одного из нас. Расходы на бензин и ремонт будут скинуты на нас. Идет?
— Хорошо, — кивнул Драко. — Но ты понимаешь, что в городе над нашей самоуверенностью будут посмеиваться?
— Этого я и добиваюсь, — улыбнулась Гермиона. — Мы же еще школьники, нам свойственно совершать ошибки. Мечтать о чем-то плохо досягаемом, не задумываясь о возможных проблемах. Наше поведение в данном случае будет выглядеть совершенно естественно.
— Понятно, — почесал в затылке Поттер. — Договорились. На кого «переоформим» автомобиль?
— На Драко, — ответила девушка.
— Что? — подскочил блондин. — Почему я? Да я даже водить не умею!
— Ну… Тогда на Гарри.
— Нет уж, — замахал руками волшебник. — Я вечно попадаю в неприятности, не хочу, чтобы машина или кто-то из вас из-за этого пострадали. Давай ты, Герми. Ты прекрасно справишься.
Гермиона скептически подняла бровь.
— Ты из нас самая ответственная, — начал загибать пальцы Драко, — всегда просчитываешь последствия действий. И не любишь нарушать правила. На тебя можно положиться.
— Не говоря уже о том, что ты наверняка пробовала водить машину, верно? — подключился Поттер. — Твои родители могли немного тебя подучить. Да и потом…
— Все! — вскочила девушка. — Хватит! Я поняла. Вы опять скидываете на меня кучу проблем. И не спорьте! Ладно. Хорошо. Машину буду водить я. Осталось только достать права и эту самую машину, да так, чтобы никто не прицепился.
— С этим проблем не будет, — кивнул Гарри.
— Значит, решили, — сказал Малфой и встал. — А теперь пошли спать.
Друзья вздохнули с облегчением и разбрелись по комнатам. Может, бодрящее зелье и позволяло выглядеть бодрым, но лучше им не злоупотреблять — здоровый сон оно не заменит.
***
Утро проходило как обычно. Ребята, пусть и с трудом, встали, позавтракали, оделись и собрались в школу. Потом приехала немного сонная Белла — похоже, сказалось чтение той книги допоздна. Свон громко просигналила, украдкой зевнув, и посмотрела на входную дверь дома. Волшебники вышли через пару минут, и компания поехала в школу. Вот только день, начавшийся так обыденно, закончился очень тревожно.
Сначала на перемене к ждущей Драко Малфоя Белле подошла взволнованная Джессика.
— Хэй, Белла, — позвала девушка Свон. — Ты уже знаешь новость?
— Новость? — переспросила растерянная шатенка. — Нет. Что за новость?
— Ужасное нападение, — начала Джессика, понизив голос. — Какой-то зверь вышел из леса и насмерть загрыз сторожа. Кошмар! В новостях заявили, что этот зверь уже ушел, и опасности больше нет. Но мне все равно не по себе. А вдруг он появится еще раз?
— Д-да уж… — выдавила из себя Белла. — Теперь надо быть осторожней.
— Вообще-то, странно, что ты об этом не знаешь, — нахмурилась собеседница. — Твой отец ведь шериф, неужели он ничего не сказал?
— Нет… — провела рукой по волосам Свон. — Чарли вызвали рано утром, я еще спала. Он только записку оставил, чтобы я не волновалась.
— Понятно, — протянула девушка и посмотрела за спину Белле. — Ну что ж… Мне пора. Пока, Белла.
— Пока… — удивленно произнесла шатенка, смотря в спину удаляющейся Джессике.
Вскоре странная реакция чуть ли не главной сплетницы школы стала понятно. Подошедший со спины Драко, молча взял из рук Беллы рюкзак, кивнул на приветствие и, подхватив девушку под локоть, увел за собой.
По дороге Свон рассказала ему об услышанной новости. Малфой нахмурился. С этим инцидентом явно что-то не так. Но что? Нужно посовещаться с гриффиндорцами и решить, что делать дальше. Оставлять случившееся без внимания блондин не собирался. Кем или чем бы ни был этот таинственный зверь, но он может угрожать его девушке и друзьям.
Может, на Слизерине не были приняты теплые и дружественные отношения, но перед лицом опасности извне, студенты всегда выступали, сплотившись вместе. Своих Драко будет защищать до последнего. Что бы ни случилось.
***
— Говоришь, напали на сторожа? — задумчиво спросила Гермиона за обедом.
Компания сидела на своем привычном месте, окружив себя щитами от прослушивания и чарами отвлечения внимания магглов. Как ни силились Каллены подслушать, о чем разговаривают ребята, ничего не получалось. Однако, судя по их серьезным лицам, они обсуждали сегодняшнюю новость.
— Да, — подтвердила Белла. — Джессика сказала, что произошедшее выставили, как нападение дикого зверя. Если учитывать то, что кругом лес, в этих словах может заключаться доля правды. Но…
— Но? — уцепился Гарри, взглянув на девушку.
— Столько времени в городе жили спокойно, — пояснила Свон, — никаких зверей поблизости, ничего необычного, кроме новоприбывших жителей необычной внешности да шумных сборищ подростков. И тут это нападение. Вам не кажется, что это по меньшей мере выглядит очень странно.
— Кажется, — вздохнула Грейнджер. — Еще как кажется.
— И что вы планируете делать? — с намеком спросила Белла.
— Позвонить родителям и рассказать, что нам срочно нужна своя машина, — усмехнулся Драко.
— К чему такая спешка? — не поняла девушка.
— Видишь ли, нам бы не хотелось, пойдя вечером за продуктами, встретить этого зверя, — ответил Поттер со странным выражением лица.
— Ясно, — кивнула Свон.
Неотвратимо приближался следующий урок, нужно было сосредоточиться на учебе. Взглядом, незаметно от Беллы, Гермиона дала понять парням, что ситуацию они обсудят дома. Ребята кивнули. Если на того человека и правда напал зверь, то он уж точно был необычным. Но для более точных выводов волшебникам не хватало информации.
***
Сказать, что Гарри Поттер нервничал — это просто промолчать. Нет, конечно, он уже не в первый раз попадает в подобные переделки. Но ТАКОЕ делает впервые. Пробраться в морг, даже используя мантию невидимку — довольно рискованно. Пусть вероятность того, что его заметит персонал, минимальна, но расслабляться не стоит.
Вечером, как обычно собравшись в гостиной, волшебники устроили совет. Там Гермиона и предложила эту авантюру. А Гарри, на свою голову, поддержал. Нужно было осмотреть тело сторожа, чтобы узнать, кому именно принадлежат следы. В полиции работают профессионалы, но они все же магглы. Обычные люди могут не опознать работу магического животного, свалив необычное убийство на дикое лесное животное.