-Придёт, придёт, только вот и царя батюшки не будет.
-Как не будет? Власть ему богом и народом дана. Куда ему деться?
-Убьют Николая Александровича с супругою и детьми, расстреляют.
-Быть такого не может. Как же с цареубийцами поступят? Казнят всех?
-Вот этого не знаю и врать не буду. Дальше, больше, конфискуют всё, что вы нажили.
-Это ерунда. Конфискуют – компенсацию выплатят. Не в убытке будем.
-В том-то и дело, что не выплатят. Заберут и всё. Деньги из банков выдавать перестанут. Вас из вашего же дома выселят.
-Что-то ты не то говоришь, голубушка. Быть такого не может. Царя убьют, имущество заберут, банки закроют, из дома выгонят. Ещё скажи, что и в тюрьму посадят.
-Вот и тут вы правы. Не только посадят, но и расстрелять могут.
-Говори, Александра, да не заговаривайся. Не может быть такого правительства, которое от собственного народа избавляться будет. К тому же, крепкие предприниматели, купцы, промышленники это ведь основа основ экономики, если ты понимаешь. Куда же без них? Рухнет ведь всё. Россия-матушка побираться пойдёт. Запад нападёт на нас и сожрёт с потрохами.
Да, задала ты тему для размышления. Чую, надо от концессии на железную дорогу отказываться.
-Зачем отказываться, лучше продать права на эту самую концессию. Так и капитал, вложенный в строительство, можно вернуть, не весь, конечно, но можно.
-А ведь ты права. Я как-то об этом не подумал. Сын хоть и учился в Англии, но к делу моему не лежит у него душа. Вот в военные и подался. Подпоручика получил. В инженерные войска направлен. Думал, ему все бразды правления передам, ан нет, не вышло. Дочери, чего с них взять, замуж повыходили, разлетелись. Одна надежда на Алексея была. Думал, женится, остепенится, а он всё в холостяках сидит. Говорит, не нашёл ещё ту, с которой можно век коротать.
Услышав разговор о военной карьере Алексея, Александра вспомнила, что хотела предупредить Степана Андреевича о предстоящей войне. Что-то у неё сердце заныло. Неужели Алексей попадёт в эту мясорубку? Вроде бы и виделись один раз, но почему ей стало так тревожно за молодого человека?
-Степан Андреевич, - продолжила она, - я ещё не всё вам сказала. Самое главное и пропустила.
-Неужели есть что-то более важное, нежели ты мне поведала?
-Война.
-Война? Какая война? С кем?
-В этом году летом начнётся. Что да как там будет, не ведаю, и не спрашивайте. Знаю только, что с германцем придётся воевать. Вот после этой самой войны и начнутся у России неприятности, о которых я вам рассказала. Боязно мне что-то за вашего сына. Кажется мне, в стороне он не останется.
-Вот тут ты в точку попала. Зная его характер, уверен, что сунется в самое пекло. Может, услать сына куда за границу. В Америку, например. Она далеко, оттуда в Россию не скоро доберёшься. Да нет, не пойдёт Алёша на это. Спасибо тебе, Александра за рассказ твой. Думу думать буду. Уж больно невероятные вещи ты поведала. Извини, но на веру так всё сразу принять не могу.
В это время в дверь постучали. В щель просунулась голова секретаря.
-Степан Андреевич, к вам сын пожаловали. Пускать?
-Зови, зови.
В кабинет влетел Алексей и, увидев Александру, зарделся, но взял себя в руки.
-Отец, вижу, вы заняты. Я зайду позже.
-Подожди, не мельтеши. Лучше проводи вот барышню. Она собиралась уезжать. Ведь так, Александра?
Поняв, что дальше разговора не получится, девушка кивнула, встала и попрощалась с хозяином кабинета. Алексей приоткрыл дверь и пропустил гостью вперёд.
Выйдя на улицу, Александра заявила, что в провожатом не нуждается поскольку её ждёт авто и она самостоятельно доберётся до дома. Алексей собирался попрощаться, но словно что-то остановило его, и он предложил немного прогуляться. Подумав, девушка согласилась.
-Здесь неподалёку есть кондитерская Филиппова, там изумительные пирожные, - предложил Алексей, - идёмте, здесь совсем рядом.
-А вы, как я вижу, любитель сластей, - усмехнулась Александра.
Молодой человек, смутившись, не знал, что ответить. Пришлось девушке брать инициативу в свои руки.
-Что же вы стоите истуканом, - обратилась она к своему спутнику, - предложите девушке руку и пойдёмте угощаться вашими пирожными.
Молодые люди не сговариваясь, улыбнулись. Напряжение спало. Алексей взял Александру под локоток, и они двинулись в сторону кондитерской, которая действительно оказалась неподалёку. Двери заведения то и дело распахивались, являя взору небольшой зал, заставленный столиками, за которыми расположились любители свежей выпечки. Над входом вился изумительный аромат кофе и свежеиспечённых булочек. Молодые люди заказали кофе и сайки с изюмом, которыми славились заведения Филиппова, а также эклеры. Сайки оказались выше всяческих похвал. Пришлось купить ещё. Пирожные решили забрать с собой. Официант принёс бумажный пакет, куда и сложил эклеры.
-Теперь можно и домой, - выйдя из кафе, Александра улыбнулась, проглянувшему из-за туч солнцу, - вы меня проводите до авто?
-Я готов вас проводить до крыльца вашего дома, - ответил Алексей.
-Знаете, я тут подумала, - девушка смутилась, а затем продолжила, - а что это мы на вы, давайте перейдём на ты.
Молодой человек согласно кивнул и вновь взял спутницу под локоток. Внезапно налетел холодный пронизывающий ветер. Александра поплотнее запахнула пальто и поглядела на небо. Солнце исчезло, уступив место свинцовым тучам. Неожиданно начал падать снег, сначала едва заметный, затем становясь всё плотнее и плотнее, пока из-за него стало невозможно разглядеть дорогу. Александра поскользнулась и, падая, покрепче ухватилась за руку Алексея, тем самым увлекая за собой на внезапно заледеневший тротуар. Как вовремя это произошло. Стену дома над упавшими прошило пулемётной очередью. Алексей прикрыл собой девушку, но та стала выбираться из-под него и, схватив за руку, увлекла за угол. Молодые люди не могли понять, что происходит. Вроде бы недавно на улице светило солнце, прохожим улыбались сияющие чистотой витрины, а тут вдруг всё резко изменилось. Стены домов почернели. Кое-где виднелись обрывки лозунгов, подбитыми птицами падавшими вниз на замёрзшую землю. Виднелись остатки костров. Сгоревшее здание пугало чёрными оскалами окон. Александра увлекла Алексея в подворотню. Оттуда они стали наблюдать за движением, развернувшимся прямо перед ними. Вот пробежал человек в солдатской шинели и с винтовкой в руках, вслед за ним двое тянули пулемёт. Впереди возвышалась баррикада, сложенная из обломков мебели. Мимо них, испуганно озираясь, пробежала женщина, показавшаяся Александре знакомой. Точно, это ведь её подруга Анна, дочь профессора московского университета.
-Аня, подожди, - окликнула девушку Александра.
Та, оглянувшись, заметила подругу.
-Что происходит?
-Разве не знаешь? Большевики совершили вооружённое восстание. Ты откуда взялась?
Александре пришлось солгать, сказав, что вернулась из загородного имения, где провела последних два месяца, а там всё тихо.
-Идите со мной, на улице небезопасно, - Анна потянула Александру за руку, - твоему кавалеру следует переодеться. Офицеров нынче не жалуют.
Алексей смотрел на подруг, ничего не понимая. Какие большевики, какой переворот, почему офицерам опасно в форме находиться на улице? Александра, увидев, что её спутник замер на месте, вернулась и почти силком потащила за собой. Молодой человек не мог произнести ни слова и беспрекословно последовал за девушками. Всё происходящее никак не умещалось у него в голове. Пройдя через дворик, направились к парадному доходного дома. Анна открыла дверь и пропустила нежданных гостей внутрь. Некогда шикарное парадное поражало своей запущенностью, лифт не работал, и на третий этаж пришлось подниматься пешком. Оказавшись у двери с табличкой «Профессор философии Красовский В.А.», Анна постучала. Створки слегка приоткрылись, и показалась горничная.
-Барышня, слава богу, это вы, батюшка уж начал волноваться. А кто это с вами? – увидев незнакомцев, поинтересовалась она.
-Это мои друзья.
Дверь раскрылась шире, пропустив молодых людей в прихожую, где их поджидал отец Анны.
-Доча, - начал он, - куда ты пропала? Мы с матушкой забеспокоились. Думали, не случилось ли чего. Зачем же ты пошла в университет? На улице опасно, стреляют.
-Вы же видите, со мной всё в порядке. Знакомьтесь, мои друзья. Александра, я о ней вам рассказывала, а это её жених, - девушка посмотрела на молодого человека, не зная, как того зовут.
-Алексей Никонов, - представился он.
-Ну, что же, молодые люди, проходите. Сейчас чай пить будем. Евлампия, - позвал супругу отец Анны, - к нам гости. Прикажи накрыть на стол.
Где-то в глубине просторной квартиры хлопнула дверь и появилась женщина лет сорока пяти.
-Анна, как ты могла, - не поздоровавшись с гостями, начала она упрекать дочь, - мы с отцом места себе не находили. Почему ты нас не предупредила, что собралась в университет? Занятий ведь сейчас нет. Что ты там делала?
-Мама, - прервала её дочь, поговорим позже, у нас гости.
-Извините, я очень волновалась за дочь. Евлампия Никаноровна, - представилась она. Проходите в гостиную, а я распоряжусь насчёт чая.
Не успели все пройти в гостиную, как раздался требовательный стук в дверь. Появилась горничная и вопросительно посмотрела на хозяйку. Мол, что делать, открывать или как?
-Иди, открой, но сначала узнай, кто там.
Из-за двери послышался грозный окрик с требованием немедленно открыть дверь именем московского военного совета. Горничная беспомощно посмотрела на Евгению Никаноровну, но та лишь кивнула. Пришлось открывать. На пороге показалось трое вооружённых мужчин.
-Кто хозяева квартиры? – спросил один из них в кожаной тужурке.
-Вперёд вышел отец Анны.
-Мы вынуждены провести у вас обыск.
-На каком основании? Я профессор университета.
-На основании того, что к вам в квартиру проникли антиреволюционные элементы, - увидев Алексея в форме, мужчина в тужурке продолжил, - вот как раз и он. Мы вынуждены арестовать офицера. Пройдёмте с нами, - это уже к Алексею.
-Куда вы его забираете? - вмешалась Александра.
-Революционный комитет постановил всех офицеров, замеченных в контрреволюционный деятельности, доставить в здание бывшей городской управы. Там решат, что делать. Собирайтесь, господин офицер.
-Вы не можете вот так просто забрать его, - заступилась за Алексея Александра, - мы только что приехали в Москву и ничего не знали о перевороте.
-О каком перевороте вы говорите, барышня. Никакого переворота не было. Просто большевики скинули ненавистное временное правительство и взяли власть в свои руки. А что касаемо вашего офицера, там разберутся. Сдайте оружие, - приказали Алексею.
-У меня только шашка.
-Значит, давай её, - протянул руку человек в тужурке.
Алексей вынул шашку из ножен и протянул её одному из солдат. Тот осторожно взял её. Было видно, что обращаться с подобным оружием он не умеет.
-Куда вы его поведёте? – спросила Александра.
-Сначала в бывшую полицейскую управу, а потом, когда с ним разберутся, в Бутырку.
-Всё, идём, - Алексея подтолкнули к двери. Александра хотела последовать за ним.
-А вам, барышня, советую остаться дома, если, конечно, вы не хотите последовать за своим другом.
Дверь захлопнулась, оставив недоумевающих людей в квартире. Александра хотела сразу же броситься за Алексеем, но Анна остановила её.
-Подожди, не торопись, у меня есть другой вариант. Подождём немного. Иди со мной на кухню, там хорошо просматривается улица, и мы увидим, куда повели твоего жениха.
Александра хотела возмутиться, но передумала. Жених, так жених, не оправдываться же. Пусть так и думают.
Раздвинув занавески, Анна показала, куда пошли, арестовавшие Алексея, люди. Пройдя через двор, они вышли на улицу и свернули направо.
-Теперь пора, - схватив подругу за руку, Анна поспешила покинуть квартиру, - иди за мной, а то упустим.
Девушки успели вовремя, мужчины как раз вошли в переулок. Пройдя следом, Александра увидела, что Алексея провели к двухэтажному особняку, спрятавшемуся за ажурной решёткой.
-Как мне кажется, - начала Анна, - это не полицейский участок, - здесь проживает графиня Урусова. Интересно, что теперь находится в этом доме? Как я знаю, многих владельцев выселили из их особняков. Значит, Марию Павловну тоже попросили съехать.
Между тем мужчины скрылись за дверью.
-И что теперь? – спросила Александра, - внутрь нам не попасть.
-Подожди, не торопись, давай проследим, кто будет входить в особняк, а там уж и решим, как быть. Ещё одно, мне показались странными люди, арестовавшие Алексея. Вели они себя чересчур вежливо. Большевики так не разговаривают. Недавно наблюдала, как одного молоденького юнкера били прикладами, когда выводили из квартиры, а эти извинялись, обращались на вы.
Пока девушки разговаривали, появились новые действующие лица. К особняку подошли две группы мужчин. Среди них выделялись своей формой офицеры, их сопровождали вооружённые люди. Все вошли внутрь, оставив девушек гадать, кто они и зачем привели офицеров в бывший особняк графини.
-Ну, что будем ждать и наблюдать дальше? – разочарованная тем, что никак нельзя было проникнуть в особняк, спросила Анна.
-Думаю, пока можно вернуться домой, а завтра встретимся снова, - предложила Александра.
Дождавшись пока подруга не завернёт за угол, Александра, задумавшись, медленно побрела по улице, непроизвольно направляясь в сторону своего дома. Мимо пробежал молодой человек в студенческой тужурке. Заметив девушку, остановился, вернулся назад.
-Не ходите туда, - он указала рукой в конец улицы, – там стреляют. Кажется, большевики объявили на кого-то охоту. Вам куда надо?
Александра назвала адрес. Парень взял её за руку и сказал, что знает безопасный путь. Не успели они сделать и пары шагов, как появились всадники. Их было четверо. Замерев, молодые люди стали ждать приближение конного патруля. Когда до них осталось совсем немного, один из наездников крикнул:
-Ого, буржуйские выродки. Ату их, ребята, - и выхватил шашку, направив коня прямо на студента.
Александра в ужасе смотрела на приближавшихся всадников. Когда до них осталось всего ничего, молодой человек, словно очнувшись от глубокого сна, покрепче схватил свою спутницу за руку и буквально вырвал из-под копыт лошади. Разочаровано гикнув, один из всадников, развернул лошадь и вновь направил её на парня с девушкой.
-Ишь, решили выпендриться. Не знают что ли, буржуям не место в новой жизни.
-Бежим, скорее, - крикнул студент, увлекая Александру к особняку графини Урусовой, - кажется, в доме открыта дверь.
Поняв, что их жертвы могут уйти, один из всадников вскинул винтовку и выстрелил вслед убегавшим. Молодой человек споткнулся и упал на землю. Александра, не удержавшись, также рухнула рядом и вовремя. Над головой прошелестела шашка. Если бы девушка не упала, не сносить ей головы. Упавших окружили всадники.
-Всё, это конец, - Александра приготовилась к самому худшему.
Вдруг нависшую тишину разорвали звуки выстрелов. Затем всё снова стихло. Рядом застонал спутник девушки.
-Кажется, я ранен, - едва слышно прошептал он, а затем тишину нарушил мужской голос.
-Встать можете?
Александра увидела перед собой мужчину лет сорока в военной форме. Поднявшись, она протянула руку парню, но тот, попытавшись встать, со стоном опустился обратно.
-Ждите, - мужчина исчез в особняке и вскоре вернулся с напарником. Оба подняли студента, подхватили под руки и помогли добраться до убежища. На улице осталось четыре неподвижных тела. Александра стояла рядом и не могла сдвинуться с места. Всё произошедшее настолько шокировало её, что она не знала, как быть дальше. Буквально несколько часов назад она с Алексеем наслаждалась кофе с булочками в кофейне Филиппова, а теперь её спутник арестован, она попала в переплёт, её чуть не убили. Неужели опять начались видения, в которых она является главным действующим лицом. Такое уже бывало. Только вот, почему близкие ей люди оказываются вместе с ней и по её вине подвергаются опасности? Пока она размышляла, на улице появилось пятеро мужчин, а из ворот особняка выехала подвода, на которую начали грузить трупы. Вскоре ничего не напоминало о произошедшей трагедии.