-Что замерла? – мужской голос оторвал девушку от грустных размышлений, - пошли.
Александру ухватили за руку, и повели в особняк. Захлопнулась дверь, девушка оказалась в тёмном коридоре. Её провожатый прошёл вперёд, приказав следовать за ним. Проведя Александру в кабинет, мужчина оставил её одну, предупредив, чтобы та никуда не уходила. Оглядевшись, девушка устроилась в кресле неподалёку от письменного стола, расположившегося рядом с окном, закрытым тяжёлыми бархатными портьерами.
«Интересно, что здесь происходит? – оглядывая интерьер, подумала Александра, - что-то мне не особо нравится вся эта ситуация. Где студент? Куда пропал Алексей? В дом входило много людей, но внутри царит абсолютная тишина».
Хлопнула дверь, Александра вздрогнула, комнату осветил колеблющийся свет канделябра.
-Рассказывайте, - послышался скрипучий голос.
-Что? – не поняла девушка.
Мужчина, пройдя к письменному столу, поставил на него канделябр, сам устроился напротив собеседницы.
-О том, как вы здесь очутились и что делали в столь поздний час, - мужчина откашлялся, голос потеплел, и Александра смогла рассмотреть своего собеседника. Это был средних лет человек в военном кителе и с погонами. Девушка не разбиралась в воинских званиях и поэтому не смогла определить, в каком чине находился её собеседник. Мужчина между тем повторил вопрос, на который Александра не могла найти ответа. Что сказать? Если рассказать правду, вряд ли поверят, врать? Тоже не выход. Всё же она решила представить свой вариант событий, больше смахивающий на полуправду.
-Вы знаете, - начала Александра, - я не совсем понимаю, что происходит в Москве. Откуда появились вооружённые люди, кто такие большевики и почему арестовали моего жениха?
-Кстати, как зовут вашего суженого?
-Алексей Степанович Никонов?
-Из приказчиков что ли?
-Нет, что вы. Его отец Степан Андреевич известный предприниматель.
-Если мы говорим о том самом Никонове, то знаю. Приходилось встречаться. Только выходит одна загвоздка. Уехал он с семьёй ещё в начале семнадцатого, сначала в Финляндию, а потом, по слухам, вместе со своим компаньоном подался во Францию. Так что сын его должен быть сейчас в Париже.
Александра застыла, не зная, как выкрутиться из сложившейся ситуации. Одно радовала, что родители поверили ей и вовремя покинули мятежную родину. Затем её озарило, и она задала вопрос.
-А вы точно знаете, что Алексей уехал вместе с отцом?
Мужчина немного смутился, но тут же ответил.
-Как же не уехал, если вся его родня покинула Россию, то и он должен быть с ними.
-Вот тут вы не угадали. Мой жених был на фронте, - Александра начала импровизировать, - попал в плен в шестнадцатом и только что вернулся в Москву. Дома никого не застал и направился ко мне. Мы случайно столкнулись неподалёку от булочной Филиппова. Я встретила подругу, мы решили заглянуть ненадолго к ней. Вот там-то Алексея и арестовали.
-Позвольте узнать, кто арестовал?
-Какие-то вооружённые люди. Кто они я не знаю, но, проследив за ними, обнаружила, что моего жениха доставили именно в это место, где мы сейчас находимся.
-Смотрю, вы наблюдательная барышня. Теперь позвольте полюбопытствовать, какого вы роду племени?
-Мне скрывать нечего. Мой отец купец первой гильдии Калашников Тихон Васильевич. Следовательно, я Александра Тихоновна Калашникова его единственная дочь.
-Во как! – воскликнул мужчина, - интересное дело выходит. Её отец с супругой и прочими домочадцами вместе со Степаном Андреевичем укатил в Финляндию, а про дочь забыл. Что-то вы не то говорите, голубушка, - собеседник Александры криво улыбнулся, - говорите правду, иначе пожалеете.
-Мне нечего скрывать. Если вы уж так хорошо знакомы с моей семьёй, то, наверняка, знаете, что дочь Тихона Васильевича больна и её на время отправили подлечиться в подмосковное имение. Отец уговаривал меня ехать с ним, но я заявила, что дождусь своего жениха, а потом вместе приедем к ним.
-Ну, что же, вроде всё сходится. Могу предложить вам провожатого до вашего дома.
-Буду признательна.
Мужчина вышел и вскоре вернулся с молодым человеком, который должен был доставить Александру по указанному адресу.
Улица перед особняком оказалась девственно чистой. Ничего не напоминало о случившемся. Трупы увезли, следы крови замело снегом. Провожатый представился Владимиром и предложил идти задворками, чтобы не нарваться на патруль. По дороге Александра попыталась разговорить своего спутника, но тот на все вопросы отделывался коротким словом «Угу», что могло означать многое и ничего. Единственное, что девушке удалось выяснить, что вскоре в Москве должно произойти вооружённое восстание, направленное против власти советов и главной целью был Кремль, который и предполагалось захватить. Выведанное у неразговорчивого провожатого не добавило ясности. Александре так и не удалось узнать, с какой целью в особняк Урусовой приводили офицеров царской армии. Скорее всего, решила для себя девушка, они и будут главной движущей силой предстоящего мятежа, в успехе которого она сильно сомневалась. Так за размышлениями, она не заметила, как добралась до своего дома. Попрощавшись с Владимиром, вошла в калитку и поднялась по ступеням парадного. Не успела она взяться за ручку, как дверь распахнулась, едва не сбив её с ног. На порог вылетел мужчина в тужурке и, увидев Александру, схватил за руку , увлекая внутрь.
-Слава богу, комитет, наконец-то, вас прислал! Я совсем зарылся в бумагах. Пойдёмте, покажу ваш стол, и сразу же приступайте к работе.
Александра не могла вставить и слова, а также понять, что этот мужчина делает в доме её отца. Впрочем, всё вскоре прояснилось. Мужчина втолкнул девушку в комнату, где на письменном столе в гордом одиночестве возвышалась пишущая машинка «Ундервуд».
-Вот ваше рабочее место. Садитесь. Сейчас Лида принесёт бумаги, которые следует как можно скорее напечатать. Лучше всего в трёх экземплярах.
Сказав это, мужчина пулей вылетел в коридор. Александра оглядела кабинет отца, который с трудом можно было узнать. Прежним остался лишь массивный письменный стол. Исчезли кожаные кресла, вместо них появились венские стулья с гнутыми спинками, пропали все книги из шкафов. Теперь на полках виднелись стопки различных бумаг. Распахнулась дверь, в кабинет вошла девушка с двумя папками.
-Вот, - бросила она их на стол, - срочно следует распечатать. Ни здрасте тебе, ни до свидания. Развернувшись, Лидия, а это, наверняка, была она, оставила Александру в компании с бумагами и пишущей машинкой. Хорошо, что девушка умела обращаться с ней. Она иногда помогала отцу печатать финансовые ведомости, так что с работой была вполне знакома. Взяв бумагу, переложила её листами копирки, вставила в машинку и начала бойко печатать. Дело пошло. Вскоре с одной папкой было покончено, и она принялась за вторую. Вот тут-то её и ждал сюрприз. Подобравшись к середине, девушка вытащила очередную бумагу и, не вдумываясь в содержание, начала перепечатывать её. Когда работа практически была закончена, её внимание привлекло несколько фраз. Пришлось перечитать документ, чтобы вникнуть в его содержание, оказавшееся достаточно любопытным. Удалось узнать, что некий агент сообщал, будто в городе работает контрреволюционная организация, целью которой является захват Кремля, почтамта, ряда банков и члены этой организации скрываются в бывшем особняке графини Урусовой. К документу была приложена резолюция, разобраться с донесением агента и принять неотложные меры по аресту мятежников, а в случае оказания сопротивления всех уничтожить, невзирая на лица.
«Боже, там же Алексей. Надо срочно сообщить тем, кто находится в особняке, что им грозит опасность. Только как это сделать? - Александра заметалась по комнате, - интересно, забрал ли отец «Пежо»? Если нет, то, пожалуй, вот, он выход. Водить я немного умею. Если воспользоваться авто, то должна успеть».
Девушка положила все напечатанные документы на стол, а последний спрятала в карман. Вовремя. В комнату вошёл тот же мужчина, заставивший её печать.
-Вы всё сделали? – спросил он, усаживаясь за стол и протягивая руку к папкам.
-Почти всё, осталось совсем немного.
-Тогда в чём дело? Печатайте, голубушка, печатайте.
-Мне необходимо посетить дамскую комнату, - смутившись, еле слышно проговорила Александра.
-Ладно, идите. Нужное помещение находится прямо по коридору, затем налево. Думаю, не заблудитесь и поторопитесь. Время не ждёт. Я сейчас уеду. Постарайтесь к моему возвращению закончить с делами. Да, кстати, вы случайно не знаете, где расположен особняк некой гражданки Урусовой.
-Здесь неподалёку. Ехать всего минут пятнадцать, - Александра указала совсем другой адрес.
Не попрощавшись, мужчина вышел. Александра подошла к окну и выглянула на улицу. Там она заметила грузовик, в который загружались вооружённые солдаты. Вскоре, заурчав мотором, автомобиль покинул двор особняка. Пришла пора действовать. Девушка прошмыгнула через чёрный вход на улицу, а затем пробралась в гараж. Слава богу, «Пежо» был на месте. Хорошо, что гараж отапливался, и мотор вскоре заурчал. Теперь оставалось добраться до особняка графини и предупредить находящихся там людей о грозящей опасности. Справиться с заграничной машиной удалось на удивление быстро. Покинув пределы отцовского дома, Александра направилась по знакомому адресу. Мела мелкая позёмка, почти моментально скрывая все следы. Когда до назначенного объекта оставалось совсем чуть-чуть, послышались выстрелы. Сбавив ход, «Пежо» медленно въехал под арку доходного дома, расположившегося неподалёку от особняка. Дальше девушка решила идти пешком. Развернув автомобиль и заехав во двор, осторожно выглянула из-под арки. Выстрелы доносились со стороны последнего пристанища графини Урусовой.
«Что бы это могло значить? Неужели кто-то раньше неё добрался до нужного ей объекта, - промелькнула мысль, - а как же Алексей? Не дай бог что-то с ним случится. Следует поспешить».
Девушка вышла на улицу и, постоянно оглядываясь, направилась на звуки выстрелов. Действительно, они доносились из дома Урусовой. Неподалёку стоял грузовик, за которым спрятались вооружённые солдаты. Вот они и вели стрельбу по окнам особняка. Находившиеся внутри люди отвечали нестройными залпами. Пока Александра наблюдала за происходящим, размышляя, как можно помочь находившимся в здании людям, подъехал второй грузовик. Из кузова посыпались солдаты, затем, выстроившись цепью, направились к дому. Дела оборонявшихся ухудшились. Возможно, они бы и смогли продержаться какое-то время, но силы были неравны. Тут Александра вспомнила, что когда-то она с подругами ходила в этот район, чтобы посмотреть на возводившиеся доходные дома. Тогда и заметила, что стена одного из построенных домов примкнула к заднему двору особняка. Возможно, из того дома есть проход к имению графини. Девушка вернулась вновь во двор дома, где оставила «Пежо» и нашла незаметную калитку, которой, по всей видимости, пользовалась прислуга. Вот через неё она и прошла к нужному ей дому. Раньше в парадной сидел консьерж. Теперь его место пустовало. Осмотревшись, девушка заметила небольшую дверцу, ведущую, вероятнее всего, в подсобные помещения. Пройдя через неё, она очутилась в небольшом коридоре, упиравшемся в очередную дверь, закрытую за ручку дворницкой метлой. Вытянув метлу, Александра распахнула эту самую дверь и очутилась на заднем дворе особняка. Рядом находились хозяйственные постройки. Выстрелы к этому моменту стихли. Наверняка дом был захвачен. Что же случилось с людьми, находившимися там? Осмотревшись, заметила, что во двор проскользнули три мужские фигуры.
-Эй, - крикнула она, привлекая к себе внимание, - сюда.
Мужчины вздрогнули и в удивлении уставились на девушку. В одном из беглецов Александра узнала Алексея, вторым был мужчина, с которым она не так давно беседовала, третий был незнаком.
-Скорей за мной, - скомандовала она, - я постараюсь вас вывести отсюда.
Не сговариваясь, мужчины устремились за Александрой. Вот, наконец, за последним из беглецов захлопнулась дверь, но мужчины не торопились следовать за своей спасительницей. Увидев комод, вынесенный за ненужностью в коридор, они придвинули его к двери, чтобы преследователям не сразу удалось преодолеть препятствие. Выведя своих спутников из дома, она показала на авто, предусмотрительно отогнанное под арку.
-Карета подана, - пошутила девушка, стараясь разрядить обстановку.
Все с удивлением поглядели на автомобиль, потом на Александру, удивляясь тому, как хрупкая девица смогла провернуть такую операцию.
-Чего стоим, кого ждём? – открывая дверцу, девушка пригласила мужчин занимать места в кабриолете.
-Сашенька, но как? – только и смог спросить Алексей.
-Все вопросы и ответы на них чуть позже, - ответила Александра, выезжая на улицу.
Со стороны особняка Урусовой всё ещё доносились выстрелы, слышались крики, потом взревел мотор и буквально перед носом «Пежо» выскочил вихляющий из стороны в сторону грузовик. Было очевидно, что управлял им человек незнакомый с профессией шофёра. Спутник Александры заметил в кабине пригнувшуюся фигуру молодого человека.
-Да это же Иван Колокольцев, студент. Он-то как умудрился в эту заваруху встрять? Мы же его ещё вчера домой отправили.
Между тем вслед за грузовиком выбежало несколько солдат и стали стрелять по уходившему от преследования автомобилю, из кузова которого также раздалось несколько выстрелов, не причинивших никому вреда. Тут преследователи заметили, что из-под арки соседнего с особняком дома показался легковой автомобиль, и всё внимание переключилось на него. Раздались выстрелы, пули просвистели над головами беглецов. Вскрикнул Алексей, схватившись за руку. Александра, вывернув руль, чтобы избежать столкновения с грузовиком, сумела увести автомобиль из-под обстрела и въехала в переулок. Затем, набрав скорость, поспешила покинуть опасное место. Вскоре переулок, к счастью, не оказавшийся тупиком, закончился и «Пежо» выскочил на проспект. Впереди показалась баррикада, возведённая из остатков мебели. Чтобы избежать столкновения, девушка со всей силой нажала на тормоз. На скользкой дороге автомобиль занесло. Александра, вцепившись в руль, старалась удержать автомобиль в горизонтальном положении, но ей это не удалось. Последнее, что она увидела, была вывеска на доме, к которому автомобиль стремительно приближался. «Булошная - Кофейная Филипповых». Послышались крики прохожих. Интересно, откуда в столь поздний час взялись прохожие? Алексей, увидев, что Александра выпустила руль, попытался перехватить его, чтобы выровнять авто, но неудачно. «Пежо», накреняясь, нёсся прямо на витрину магазина. Последнее, что увидели пассажиры, потерявшего управление автомобиля, был внезапно наступивший день. С неба посыпались робкие снежинки, растворяясь в паре, исходившем из мотора разбившегося транспортного средства. Александра и Алексей выпали из кузова на заснеженный тротуар. Возле них тут же собралась толпа любопытных. Наконец, кто-то догадался вызвать полицейских и оттащить пострадавших в сторону. Из кофейни показался приказчик и предложил пострадавших занести внутрь. Не успели добровольные помощники поднять Александру и Алексея на руки, чтобы последовать распоряжениям приказчика, как погода резко изменилась. Подул пронизывающий ветер, небо затянулось свинцовыми тучами, разразилась настоящая пурга. Видимость стала практически нулёвой. Ничего нельзя было разглядеть даже на расстоянии вытянутой руки. Самое необычное заключалось в том, что все ясно услышали, доносившиеся непонятно откуда слова «Граждане, воздушная тревога. Пройдите в ближайшее бомбоубежище». Растерянные люди опустили жертв аварии снова на землю, заметались, не понимая, что делать и куда идти. Невдалеке послышался взрыв, и все увидели, что угол здания, находившегося метрах в трёхстах, начал медленно оседать. Городские обыватели разбежались в разные стороны. Остался лишь приказчик булочной Филипповых. Увидев, что девушка стала приходить в себя, он помог ей подняться и вдвоём они занесли Алексея внутрь помещения, кардинальным образом изменившемся. Внутри не пахло выпечкой. Виднелись пустые прилавки, опрокинутые столы и стулья. Алексей открыл глаза, поморщился, схватившись за руку. Александра увидела, что рукав шинели пропитался кровью.