-Он, кажется, ранен, - указав на Алексея, неуверенно прошептал приказчик, - его бы перевязать.
-Тебя как зовут? – спросила Александра у парня.
-Никандром кличут.
-Значит так, Никандр, есть у тебя бинт?
-Что-то вроде было. Только я никак не пойму, где это мы? Вроде и на месте, но здесь всё не так. Может, и найду чего.
Молодой человек ушёл, а девушка постаралась как можно осторожнее освободить руку Алексея. Вытянув конечность из рукава, она постаралась расстегнуть китель, но Алексей потерял от боли сознание.
-Эй, Никандр, где ты запропастился?
Появился приказчик с куском белой материи в руках.
-Найди ножницы, - попросила Александра.
Молодой человек испарился, но вскоре вернулся.
-Вот, - протянул он искомый инструмент.
Александра попросила Никандра придержать Алексея, чтобы тот случайно не дёрнулся, пока она будет разрезать рукав кителя и рубашки. Через пару минут ей удалось освободить руку и увиденное ей не понравилось. По всей видимости, пуля, застряла где-то в предплечье. Самой ей было не справиться. Перевязав руку, Александра оставила Алексея на попечение приказчика, всё ещё пребывавшего в некой отстранённости, иначе, как объяснить то, что он никак не реагировал на смену обстановки, вышла на улицу в надежде попросить у кого-нибудь помощи. Судьба благоприятствовала ей: невдалеке появилась карета скорой помощи. Подобрав раненых, санитары загрузили их в машину. Александра побежала им навстречу, размахивая руками, чтобы привлечь внимание. Её заметили. Один из санитаров поинтересовался, что ей надо. Наверняка, он бы не обратил внимания на какую-то девушку, размахивавшую руками, но его поразило то, как она была одета. Так, пожалуй, одевалась его бабушка, когда была молодой. Он видел её фотографии, сохранившиеся с дореволюционных времён. На одной из них она была запечатлена с дедом. Вот об этом фото, пожалуй, стоило бы помалкивать. На ней дед был в форме офицера царской армии. Рядом бабушка в кокетливой шляпке и нарядном платье прижималась к его плечу, счастливо улыбаясь. Теперь вот эта незнакомка чем-то напомнила ему бабушку. Такая же шляпка, подол платья с вышитыми цветами выглядывал из-под пальто с меховым воротником. Странно, девушка как будто была из прошлой жизни, о которой так любила рассказывать его любимая бабуля. Только это и заставило Якова задержать карету скорой помощи.
-Что случилось? – спросил он у запыхавшейся девушки.
-Помогите, пожалуйста, у нас раненый. Ему нужна срочная операция.
-Так, где ваш раненый?
Александра махнула рукой на здание, где некогда находилась булочная братьев Филипповых.
Санитар попросил шофёра подъехать к входу. Войдя внутрь, Яков увидел раненого молодого человека. И тут его ждало второе потрясение. Одет этот раненый был в такую же форму, как и его дед. «Странно всё это! - пронеслось у него в голове, - раненого следует переодеть». Хорошо, что у него в машине была телогрейка, за которой он и сбегал.
-Наденьте на него, - показав на Алексея, велел Александре.
С помощью Никандра ей кое-как удалось сделать это. Затем с помощью своего напарника Яков занёс пострадавшего в машину.
-Куда вот только везти? – задумчиво спросил он сам у себя, - в военный госпиталь никак нельзя. Не тот случай. Задали вы мне загадку, девушка.
Александра встрепенулась, вспомнив о госпитале, разместившемся в доме её отца.
-Кажется, я знаю, что делать, - ответила она, - если можно, отвезём в госпиталь тут неподалёку. Там работает моя знакомая. Думаю, всё будет в порядке.
-Показывайте, - открывая дверцу кабины, Яков устроил её рядом с шофёром.
Ехать, как и сказала девушка, оказалось совсем недалеко. Вскоре санитарная машина уже стояла у входа в некогда пышный особняк, теперь растерявший весь свой лоск. Во дворе мелькали санитарки. Мед брат вылез наружу и обратился к первой попавшейся под руку женщине.
-Слушай, сестричка, - у нас тут раненые. Куда их?
Девушка лишь промычала что-то неопределённое наподобие «Ездют тут всякие. У самих всё переполнено. Койки уж в коридорах стоят». На этом она проскользнула внутрь помещения. Яков заметил, что дверь снова распахнулась и на крыльце появилась его давешняя знакомая. «Как это может быть? – подумал он, - она ведь осталась с раненым». Заглянув в автомобиль, увидел, что девушка сидит как ни в чём не бывало и поправляет повязку своего знакомого. Посмотрел снова на крыльцо. Нет, точно, крыша поехала. Вот она, стоит на ступеньках и разговаривает с какой-то санитаркой. Тряхнув головой, Яков направился к ним.
-Здравствуйте, - прервал он разговор двух женщин, - мне бы куда раненых пристроить.
-Сколько их у вас? – спросила та, что постарше.
-Четверо. Трое лёгких будут, а у парня сильное кровотечение. Как бы не умер.
-Пойдёмте, посмотрим, - отправив свою спутницу внутрь, старшая пошла с санитаром. Заглянув внутрь, увидела девушку, склонившуюся над раненым юношей.
-Саша, ты как здесь оказалась? - удивилась женщина, - я же сказала тебе, чтобы ты шла распорядиться насчёт осмотра вновь поступивших, а ты сюда как-то проскользнула. Ладно, показывай, где тут тяжёлый.
Увидев Никифоровну, Александра смутилась, но тут же взяла себя в руки. Значит, как она поняла, ей никак нельзя заходить внутрь госпиталя. Может произойти нечто непредвиденное.
-Вот, - она указала на Алексея, - ранение в руку. Возможно, задета кость. Большая кровопотеря.
-Что с остальными?
-Ничего страшного. У одного, скорее всего, контузия, у остальных ушибы, царапины. Говорят, взрывной волной задело.
-Ладно, заводите. Я сейчас санитаров пришлю. Заберут того, кто без сознания. Чего сидишь? Пошли, новых много. Работа не ждёт.
-Я сейчас, только попрощаюсь с Яковом.
-Ладно, смотри, чтобы недолго, - Никифоровна ушла распорядиться насчёт осмотра только что приехавших.
Между тем принесли носилки, погрузили на них Алексея и унесли внутрь. Появился Яков и помог остальным. Увидев Александру и Никандра, удивился:
-А вы, что не пошли со всеми?
-Знаете, - начала девушка и, на секунду задумавшись, сказала, что им некуда идти.
Подумав, Яков предложил до вечера подежурить с ним, а потом он разберётся, что к чему. Почему он оставил незнакомцев при себе, молодой человек понять не мог. Девушка оказывала на него какое-то гипнотическое воздействие. Казалось, его бабушка сошла с фотографии и вот, молодая сидит рядом с ним. Наваждение какое-то.
Вместе они проработали до позднего вечера. Девушка оказалась толковой помощницей. Умело обрабатывала раны, накладывала повязки, успокаивала раненых. Пару раз забирали солдат из военных эшелонов, прибывших в Москву, она не пугалась вида крови, не падала в обморок, а действовала так, будто всю жизнь только и занималась оказанием медицинской помощи. Бабка рассказывала, как во время Первой Империалистической она убежала на фронт, несмотря на все запреты состоятельных родителей, уехавших незадолго до революции за границу. Пережить, по её словам ей пришлось много, она вытаскивала раненых солдат и офицеров с поля боя, помогала выхаживать их в полевых лазаретах. Повидала много горя и страданий. Своих детей она оставила на попечение престарелой няньки. Деда ранили на той войне. Он вернулся домой в начале семнадцатого. В январе восемнадцатого возвратилась и бабушка, но счастье их продолжалось совсем недолго. Дед, так и не оправившись от ран, умер. Так уж случилось, что его воспитывала бабушка, заменившая родителей. Так вот, эта девушка, которую следовало защитить, отогреть, очень напоминала ему бабку такой, какой она была во времена его детства и юности. Ему непременно захотелось познакомить их. Юноша, бывший вместе с Александрой, производил странное впечатление. За весь день он не произнёс и слова, пребывая в каком-то заторможенном состоянии.
После работы, выдав парню телогрейку, Яков пригласил всех к себе домой. Как-то так случилось, что квартира, ранее принадлежавшая родителям бабки, осталась полностью в их распоряжении. Бабушка говорила, что Ленин выдал охранную грамоту, поскольку та работала переводчицей в Коминтерне, а впоследствии оказывала услуги по переводу представителям новой власти.
Идти пришлось около получаса. Жилище располагалась в одном из доходных домов, построенном в начале двадцатого века. Вестибюль, некогда призванный внушать каждому попавшему в него, что в доме проживают люди почтенные и достаточно зажиточные, теперь представлял жалкое зрелище. Высокие витражные окна были закрыты фанерными листами, лепнина местами поблекла и осыпалась, лифт не работал. Поднявшись на третий этаж по грязной лестнице, остановились перед пошарпанной дверью. Яков постучал, послышались шаги и перед прибывшими предстала женщина лет семидесяти. Удивлённо взглянув на незваных гостей, она, тем не мене, пригласила всех войти, задержав взгляд на Александре. Подождав пока гости оставят верхнюю одежду в прихожей, женщина проводила прибывших в гостиную, обставленную старинной мебелью. Затем, позвав Якова, удалилась на кухню.
-Кто это, Яша? – поинтересовалась она у внука.
Тот объяснил, при каких обстоятельствах встретился с ними.
-Раз так, поставь чайник, а я пойду, пообщаюсь с твоими знакомыми.
Женщина вышла, оставила внука хозяйничать. Войдя в гостиную, присела напротив Александры.
-Я Елена Петровна, хозяйка этой квартиры и бабушка того шалопая, с которым вы пришли. Позвольте узнать, а вы кто?
Александра и Никандр представились. Елена Петровна внимательно посмотрела на Александру, затем покачала головой, словно не веря в увиденное.
-Вы, девушка, случайно, не знакомы с Тихоном Васильевичем Калашниковым? Вроде фамилии у вас одинаковые.
-Это мой отец, - ответила девушка.
-Не может быть. Я знавала вашего отца, если вы не обманываете меня. Только вам сейчас должно быть около сорока, а на вид не более двадцати. Объяснитесь.
Александра не знала, что ответить, но в это время в гостиной появился Яков.
-Ба, а где у нас заварка?
-Вот ведь, растяпа какой. Вечно приходится всё самой делать. Ладно, сиди, развлекай гостей, покажи альбом с фотографиями, а я всё приготовлю.
Извинившись, Елена Петровна вышла. Молодой человек достал из комода фотоальбом и передал его Александре. Та стала рассматривать фото, вдруг увидев своё, тут же захлопнула альбом.
-Что вы там нашли? – спросила её старушка, ставя на стол чайник, чашки и вазочку с вареньем.
Александра смутилась, а затем всё же созналась, что увидела свою фотографию, сделанную в четырнадцатом году, и поинтересовалась, откуда это фото могло взяться у чужих людей. Вот тут и выяснилось, что Елена Петровна приходится родственницей Евгении Прокопьевне, матери Александры.
-Наверняка, твоя матушка, - Елена Петровна перешла на ты, пояснив, что так общаться по-родственному будет легче, - никогда не говорила, что у неё есть двоюродная сестра.
Александра кивнула, думая, почему матушка никогда не упоминала о существовании родственницы.
-Мы в своё время были довольно близки и часто бывали в гостях друг у друга, но Евгения вышла замуж за твоего отца, и он почему-то невзлюбил меня. Думаю, знаю, почему. В то время я сошлась с сестрой Тихона Васильевича Клавдией, а у них отношения не заладились. Вот он и перенёс свою неприязнь и на меня. Впрочем, изредка мы встречались с твоей матерью, а уж после того, как я вышла замуж за своего Дмитрия Ильича, то навсегда лишилась расположения твоего отца, ведь муж у меня был военным, а мне готовили в супруги купеческого сына, богатого, но не по нраву он мне пришёлся. Тогда и было отказано от дома, но Евгения иногда передавала фотографии, стараясь таким образом поддерживать какие-никакие отношения. В пятнадцатом мой сын Вадим женился на купеческой дочери Ольге и вскоре у них родился сын, которого назвали Яковом. Вадим вновь отправился воевать. Его жена уехала в Петербург к отцу, а я осталась со своим внуком. В Москве было спокойнее. Тем более, Оля обещалась вскоре вернуться, а теперь твоя очередь рассказывать.
Александра попросила снова дать ей альбом с семейными фотографиями. Разглядывая фотоснимки в первый раз, девушка заметила одно фото, сделанное рядом с булочной Филиппова. На том фото она заметила изображение Никандра. Найдя эту карточку, Александра показала его Якову и Елене Петровне, затем попросила приглядеться к молодому человеку.
-Но как такое возможно? - воскликнула старушка, - на фото именно он или я ошибаюсь? Мы были там в пятнадцатом.
-Нет, вы не ошиблись. Это именно он, а я, это я. Если сейчас начну всё объяснять, то мой рассказ покажется сплошным бредом.
-Бабуль, давай оставим всё на потом. Мне кажется, гости устали. Я покажу комнаты, где они смогут отдохнуть.
-Хорошо, - согласилась Елена Петровна, - но завтра непременно хочу услышать всю правду.
Яков проводил Никандра в кабинет, а своей обретенной родственнице предложил расположиться в малой гостиной.
Александра, видя подавленное состояние Никандра, решила перед сном поговорить с ним, объяснив, что произошло. Возможно, ему удастся вернуться обратно. Здесь парень пропадёт. Постучавшись, вошла в кабинет. Молодой человек сидел на диване, пустыми глазами уставившись в потолок.
-Ну, что интересного там нашёл? – начала без предисловий Александра.
Никандр взглянул на гостью и внезапно, закрыв лицо руками, безудержно зарыдал. По всей видимости, только сейчас его отпустило. Всё это время он пребывал в состоянии близкой к истерике, но как-то держался. Немудрено, очутиться в совершенно незнакомой обстановке, быть оторванным от привычной жизни. Тут не всякий выдержит.
Александра присела рядом с ним. Парень взглянул на неё, вытер кулаком слёзы, и вновь в глазах у него появилась пугающая пустота. Так недолго и свихнуться. Александра, долго не раздумывая, чисто рефлекторно влепила ему пощёчину.
-Ты это чего? – удивился парень, - дерёшься зачем?
-Давай поговорим, - не стала она утешать Никандра, - тебе не понятно то, как и почему ты здесь очутился.
-Ну да, - успокаиваясь, ответил парень, - у меня дома сестра с матерью остались. Боюсь за них. Как-то они там? Сестра замуж собиралась. Денег на приданое надо было заработать. Вот меня к делу и пристроили по протекции, а так ничего, жили мы на пенсию отца. Он у нас военный был, погиб три года назад. Слава богу, командир его похлопотал, нам пенсион и назначили. На жизнь хватало. Может, объяснишь, что произошло?
-Не знаю, поверишь ли, но слушай, - Александра кратко обрисовала ему ситуацию, в которую они попали.
-А я смогу вернуться домой?
-Думаю, да, но не прямо сейчас. Во-первых, нам следует выручить Алексея, а затем уже и гадать, как вернуться обратно. Самое главное, прими всё так, как оно есть и тогда легче будет искать способ попасть обратно в своё время.
-Объясни, а какой год сейчас на дворе, кто на троне? Я заметил, люди очень странно одеты. Мы точно у себя в России?
-Как бы тебе сказать поточнее, сама не совсем уверена, но думаю, сейчас год одна тысяча девятьсот сорок первый. Идёт война с немцем.
-Неужели кайзер Вильгельм напал на своего кузена? Ты не сказала, кто же сейчас на престоле, Алексей? Николай?
-Ни тот и ни другой. Нет царя в России.
-Как же можно жить без царя-батюшки? Тогда кто у власти?
-Не знаю. Могу только сказать, что семью Николая Второго убили более двадцати лет назад. Теперь ложись. Как говорится, утро вечера мудрее. Завтра решим, как быть дальше. Яков должен помочь. Переговорю с Еленой Петровной. Может, и она чего подскажет. Спи, давай.
На этом, пожелав спокойной ночи, девушка ушла к себе, но долго не могла заснуть, размышляя над тем, куда забросила её судьба на этот раз. Теперь она несёт ответственность ещё за двух человек. В том, что Алексей и Никандр оказались в сорок первом году виновата она и никто другой. Теперь её задачей станет возвращение спутников в привычную среду.
Наконец, её сморило. Но это был не сон, а какое-то странное сновидение. Александра вновь увидела все события последних дней. Вот они с Алексеем заходят в кофейню, заказывают сайки с изюмом и эклеры. Пирожные упаковали в пакет. Вот вдвоём выходят на улицу, и погода внезапно резко меняется. Александра поскользнулась и упала, потянув за собой Алексея. Алексей, вот в чём загадка. Почему он отправился вместе с ней? Дальше промелькнул образ её спутника в офицерской шинели. Когда они сняли в госпитале телогрейку, выданную Яковом, молодой человек оказался перед всеми в офицерском мундире. Боже, офицерский мундир! Тут она вспомнила, что шинель она смогла снять, её забыли в булочной, китель частично разрезала, чтобы освободить руку, остальная часть формы оставалась на нём. В этой же форме Алексей и попал в госпиталь. Вот она видит палату, где находится её спутник. Операция прошла успешно, пулю извлекли. Теперь жизнь юноши вне опасности. После операции хирург спускается на первый этаж и набирает какой-то номер на телефоне, далее докладывает, что к ним поступил странный пациент в форме офицера царской армии. Александра не слышала, что ответили врачу, но тот, положив трубку, велел выставить у палаты, где находился Алексей, дежурного. Скорее всего, за молодым человеком придут завтра утром и увезут на допрос, после которого у Алексея не будет шансов выжить.