— Оуэн преподает айкидо, — стоя у двери в свой кабинет, сообщила Туу-Тикки. — Для всех возрастов. Алька к нему ходит, и Тая ходила. У Оуэна седьмой дан, выше бывают только у учеников Морихэя, но он умер давно.
— Там есть еще техники, предполагающие работу с оружием, — добавил Денис. — Их я не знаю.
— Сколько стоит обучение? — спросил Стив. Остановить атакующего, не убивая. Если б он только знал раньше…
— Спрошу у Оуэна, — пообещала Туу-Тикки. — И надо будет на вас форму сшить, вы плечистые, готовая вряд ли найдется.
Баки пожал плечами. При их со Стивом габаритах найти одежду по размеру действительно представляло проблему.
— Здесь еще шьют? — нелогично удивился Стив. — Я думал, все заполонила готовая одежда.
— Я шью, — ответила Туу-Тикки. — Шьют реконструкторские и ролевые мастера. Ну и дорогие салоны, конечно, делают одежду и обувь на заказ. Индивидуальный пошив — это шик.
— Ну тогда ты у меня всегда шикарна, — Грен подошел к ней, обнял и поцеловал. — И я тоже.
Баки согласно кивнул. Он присматривался к тому, как одеваются современные женщины. Платья Туу-Тикки были не похожи на то, что они носили. И в витринах таких не было. Странные гладкие и переливающиеся ткани, обилие кружева, обязательные длинные юбки, метущие пол… Барнс только один раз видел Туу-Тикки в брюках — в день прилета из Японии. Тогда она была в расклешенных книзу джинсах, украшенных бисером и бусинами. Такие сейчас носили и мужчины, но мужские были с более строгой вышивкой и не такие яркие. Баки прикинул, надел бы он сам джинсы с вышитой бисером волчьей мордой или нет. Можно было бы попробовать. А вот Стиву не стоит и предлагать.
— Сейчас еще выпускают модные журналы? — поинтересовался Барнс. — Стиви, нам надо одеться по-современному.
— В электронном виде, — ответил Грен.
Мебель бесшумно заскользила на прежние места. Денис плюхнулся в кресло, включил голографическую клавиатуру и набрал поисковый запрос. Баки встал рядом.
— Вот, — сказал Денис. — Гляди. Тут современные тенденции в стиле кэжуал.
— Столько побрякушек? — удивился Стив.
— Сейчас так носят, — ответил Денис. — Я все никак не соберусь уши проколоть. А браслетов у меня целая коробка. Вот обувь, вот верхняя одежда. Куртка классная. Хочу себе такую, только синюю. Нигде пока не видел.
Куртка и впрямь была классная — мягкая, из матово блестящей черной кожи. Баки бы от такой не отказался.
Денис пересел, пуская Баки к клавиатуре.
— Дважды кликаешь на вещь — и она отправится в раздел того, что тебя заинтересовало. Потом можно будет посмотреть, где такое продается. О, хочу этот браслет, с розой ветров.
— Тебе давно пора обновить гардероб, — заметила Туу-Тикки. — Подбор одежды — важный социальный навык.
Денис вздохнул.
— Я помню. Просто некогда же.
— А вы сходите втроем, купите шмоточек, — предложила она. — У Стивена и Джеймса слишком мало одежды и всего по одной паре обуви.
— И куда вы ее потом денете? — спросил Стив. — Оставите для следующих гостей?
Туу-Тикки странно улыбнулась, глядя на него, и не ответила.
Грена Стив слегка побаивался. И не потому, что его напрягало физическое превосходство фейри, просто Грен выглядел настолько… старше и иначе. Стив даже не мог себе толком объяснить.
А еще его сбивало с толку, что от Грена не исходило никакой угрозы. До сих пор все нелюди, которых встречали Мстители, жаждали нанести максимум ущерба или навести свой, им одним понятный порядок.
Но Грен тоже был пришельцем в этом мире, наверно, поэтому Стив обратился именно к нему.
— Я решил, что, если Баки не захочет возвращаться назад в наш мир, я останусь вместе с ним. Денис сказал, что это возможно, что нам могут сделать документы, помогут с учебой… Даже можно перевести мои деньги сюда. Это действительно реально?
Грен указал рукой на кресло у стола в своем кабинете.
— Устраивайся удобнее, Стивен.
Потом сел за стол сам, достал сигариллы и закурил.
— Совершенно реально. Мы уже делали такое. Не то чтобы часто, но методики отработаны. Сложность не в деньгах и не в документах. Поступить в университет — вот что будет по-настоящему сложно. В каком году ты закончил школу?
— В тысяча девятьсот тридцать седьмом. Я пропустил год из-за болезни.
Грен понимающе кивнул.
— Мир сильно изменился с тех пор, — сказал он. — Для начала, вам с Джеймсом будет необходимо пройти современный школьный курс и сдать финальные тесты. Десять лет назад Денису потребовалось на это два года, но Денис родился в две тысячи сто восемьдесят первом году, если я не ошибаюсь. Понимаешь?
— Ему пришлось разучиваться. А нам придется учиться с нуля. С прописей.
— Почти. Кроме того, изменилось человеческое мировоззрение. Люди стали иначе относиться друг к другу и к миру. Понять и принять изменения будет сложнее, чем изучить все школьные предметы. Но принять будет необходимо, иначе вы просто никогда не начнете чувствовать себя комфортно в этом мире. В чем-то это хуже эмиграции.
— Денис мне говорил. Если люди стали справедливее друг к другу… — Стив пожал плечами. — Не вижу проблемы.
— Профессий и сфер деятельности тоже стало больше. Изменились социальные нормы. Прогресс принес новые навыки, даже бытовые. Я помогу вам адаптироваться — мы все поможем. Но будет сложно. Например, всю уборочную технику в этом доме заменяют духи. Я просто не знаю, как пользоваться робопылесосами. Мы с Туу-Тикки никогда не покупали и не арендовали жилье — этот дом все, что у нас есть, и его придумали не мы. Вам нужно будет создать непротиворечивую легенду о своем прошлом: вы американцы, значит, у вас должны быть ответы на вопрос, откуда вы приехали и почему. Вы молоды, по вам почти не читается возраст, это облегчает дело. Но у вас есть набор знаний и навыков, которые будет необходимо объяснить так, чтобы люди поверили и не задавали дальнейших вопросов. Где бы вы ни жили, вам нужно будет влиться в сообщество. Мы избавлены от этого, но сообщество — важный фактор. Люди, которые будут жить рядом с вами, постоянно общаться, будут интересоваться. Будут помогать. Захотят знать о вас. Когда Тая купила дом и начала обустраиваться, ей помогали два близлежащих квартала. Оуэну и Лерою — тоже. Благотворительность или волонтерство — практически обязательная деятельность в этом времени. Любая благотворительность, любое волонтерство.
— Я… — начал Стив. — Мы справимся.
— Ты знаешь, чем бы ты хотел заниматься?
— Я думал о работе спасателя.
— Обучение и психологические тесты. А Джеймс?
— Не знаю. Мы еще не говорили.
— У вас есть время на раздумья.
— Два года школьного курса, — улыбнулся Стив.
— Может быть, три. Школьное обучение сильно изменилось. Интерактивность, активное использование интернета. Когда мы с Алькой ездим путешествовать, он продолжает учиться. Вам незнаком этот инструментарий, его тоже нужно будет осваивать. Но обучение бесплатное. Взрослые оплачивают только финальные тесты.
Грен докурил, и окурок исчез из его пальцев. Остался только сладковатый запах дыма.
— Мы еще обсудим ситуацию втроем, — пообещал Грен. — Пока я предлагаю тебе следующее. Я обращусь к Эндрю или к Кадзутаке — это маги-аналитики под рукой Первого Дома, чтобы они сделали для вас документы и занялись переводом средств. Потери при переводе неизбежны, это несколько сложных трансферов с помощью финансовой системы Дороги. Дальше вы будете жить здесь, в этом доме. Школьный курс, вождение автомобиля, базовая социализация — где что купить и сколько оно стоит, как обратиться к врачу, как заполнить налоговую декларацию и все такое. Участие в волонтерских проектах. Разработка легенды. Я не выпущу вас в самостоятельное плавание, пока не буду уверен, что современный мир вас не утопит. Я знаю, что вы взрослые люди, но разница времен все-таки слишком сильна.
— Я бы не хотел вас обременять.
— А я бы не хотел иметь на совести твое тюремное заключение за несоблюдение закона, о котором ты даже не подозреваешь, — возразил Грен. — Эшу рассказал мне, что вы оба так до конца и не вернулись с вашей войны. Это было бы нелегко, даже останься вы в своем поэке, но в другом мире и в другом времени это еще сложнее. Если вам понадобится помощь специалиста — вы ее получите.
— Эшу избавил Баки от ПТСР.
— А тебя? «Я не хочу воевать» — это только декларация. Не хотеть — этого мало. Нужно еще и знать, что ты хочешь и как.
— А ты знал?
Грен улыбнулся.
— Что, до сих пор читается?
Стив непонимающе глянул на него.
— До того, как проснуться в этом доме, я был солдатом, а потом — каторжанином. Обвинение в измене и шпионаже. Я сбежал из тюрьмы, жил на Каллисто — это русская луна. Медленно умирал. Потом умер совсем. Ну, почти. Когда я оказался здесь, у меня, как и у Джеймса, были здоровое тело и мозг, но не было цели и понимания, зачем я живу. Но были Туу-Тикки и работа. Нас спасли-то только для того, чтобы мы были хозяевами дома-у-дороги. Мне потребовалось несколько лет жизни в Ллимаэсе — изначальном мире фейри — чтобы понять, кто я, чего я хочу и каковы мои цели.
— Сколько тебе было, когда ты здесь очутился? — Стив пошевелился, пытаясь прогнать угнездившийся между лопаток холодок. Грен говорил так спокойно — слишком спокойно.
— Двадцать девять.
— А Туу-Тикки?
— Больше. Она тоже неудавшаяся самоубийца. И Денис. Но это неважно. Я хочу сказать, что вам будет сложно. Может быть, очень сложно. Несмотря на принятое решение. Часто будет хотеться убежать куда-нибудь — туда, где все понятно и просто. Как в детстве. Это нормально. Мы всегда поддержим вас и поможем. Сменить мир и сферу деятельности — это очень смелое решение, Стивен. Очень сложное.
— Я всегда был упрямым. И Баки. Баки, наверное, упрямее меня.
— И вы есть друг у друга. Это очень много. Но если все, что ты будешь делать, ты будешь делать только ради Джеймса, ты сломаешься. Подумай об этом. Подумай о том, чего бы ты хотел для себя. Джеймс важен для тебя, но и ты тоже важен.
— Баки важен, всегда был. С того момента, как защитил меня на улицах Бруклина. Он ушел на войну, а я остался, потом спас его, потерял… нашел снова. Баки был со мной большую часть моей жизни. Даже когда я болел, а мама работала, он приходил, кормил меня, менял простыни. Я ему задолжал. И не потащу обратно. Даже если я не знаю точно, что я хочу именно для себя… Для Баки я хочу спокойной жизни без лабораторий и опытов. Для начала хватит, — Стив перевел дыхание. — Хочу свой дом. Для нас с ним.
Стив внезапно размяк. Словно половину костей выдернули. Теперь, когда старший фейри подтвердил, что можно остаться и жить, его отпустило. Слова Дениса не имели такого веса для Стива, как обещание Грена. И они с Баки приложат все усилия, чтобы оправдать доверие, оказанное им в ситтине. А уж он за этим проследит.
========== Глава 12 ==========
— …и кто-то… ждет… по ту сторону… дня…
— Дыхание не сбивай, — посоветовал Стив отжимающемуся Баки. — Пользы ноль.
Баки поглядел на него с пола.
— Пользы ноль, да. Но мне мало нагрузки. Я просил посидеть у меня на плечах Басту, но эта своенравная тварь не согласилась.
— Она кошка, она и не будет.
— Стив, тогда ты на мне посиди.
— Я постою, — Роджерс примерился и встал Баки на плечи. — Давай.
— Считай, — Баки снова начал отжиматься на кулаках.
Стив размеренно считал, чувствуя, как перекатываются под ступнями горячие мышцы. Досчитав до двухсот, предложил.
— Потом ты на мне постой.
— Угу, — буркнул Баки.
Когда счет дошел до пяти сотен, он сказал:
— Хватит.
Стив спрыгнул. Баки разлегся на полу ничком, раскинув руки.
— Скучно, — пробурчал он. — Но надо. Ты в тренажерку ходил? После того как тебя разморозили?
— Перепортил кучу боксерских мешков.
— А ноги?
— Я бегал. С Сэмом, — Стив улыбнулся, вспомнив, как постоянно обгонял друга, но тот только посмеивался и шутил. — Вы с ним знакомы, ты ему крыло оторвал.
Они сели рядом, соприкасаясь плечами. Баки посмотрел на Стива и сообщил:
— Он мешал мне добраться до тебя. Слушай, Стив…
— Что, Бак?
— Мне жаль, что из-за меня ты лишился щита. Капитан Америка — это задача как раз по тебе. Я все испортил.
— Ты что говоришь такое, Баки? — Стив резко придвинулся, встряхнул Барнса за плечи. — Да я этот щит в руки взял только ради того, чтоб за тобой… Ну не этот именно. Бак, я тебя ни на какой щит не променяю!
Барнс грустно взглянул на него.
— Ты не выпустил его, и когда был уверен, что я мертв, Стиви. Занимался тем, что тебе нравилось. А я все похерил.
— Нихера мне не нравилось! Я мстил, Бак, я давил этих гадов до последнего, пока не понял, что все. Я устал. Думаешь, я не мог выбраться с «Валькирии»? Наверняка там были парашюты. Бак, я лишь направил рули еще круче вниз… Я перегорел без тебя. Отдать щит и все это… — Стив показал на свое тело, — за тебя? Я бы отдал не раздумывая.
Баки опустил взгляд. Веки невыносимо пекло.
— Стив. Я не стою такого самопожертвования.
— Это не самопожертвование, Баки, — Стив обнял его, притянул к себе. — Я с того самого дня, как ты проснулся, хожу и думаю вот что. Я не хочу воевать, я устал. Я не хочу тащить тебя в Мидгард, я просто не позволю тебе вернуться туда, где из тебя сделают лабораторную крысу или военного преступника. Не прощу себе, если позволю тебя мучить. Бак, давай останемся? Там меня ничего не держит. Но если ты решишь, что хочешь обратно, то знай — тебя одного я никуда не отпущу. Ну что ты, Бак?
Баки уткнулся Стив в плечо, чтобы скрыть лицо и молча сидел, время от времени вздрагивая. Потом глуховато и хрипло спросил:
— Чем мы будем здесь заниматься, Стиви? На что жить? Не думаю, что нам позволят злоупотреблять гостеприимством ситтина. Есть и другие гости, кроме нас, а свободных комнат всего три, я смотрел. Две тысячи пятьдесят шестой год, Стив. Все охренеть какое высокотехнологичное. Нас даже в грузчики не возьмут, потому что тяжести наверняка грузят роботы. — Он тяжело вздохнул. — Но ты прав. Мне тошно, когда я думаю о том, что придется возвращаться. И я не уверен, что Эшу вычистил все триггеры. Наверняка есть что-то еще, о чем ни ты, ни я не знаем. За семьдесят лет чего только не накопилось, — Барнс тронул свой висок. — А где-то всегда ходит еще один кодировщик ГИДРы. Стив, я так устал воевать!
— Значит, не будем возвращаться. ГИДРу добьют без нас. Здесь нет кодировщиков, а квартиру можно снять. Грен подтвердил, что мои деньги из поэка можно перевести сюда. Мы можем жить отдельно, у нас будут документы. Только придется учиться заново. Прости. Я уже говорил с Денисом, а потом с Греном, узнавал, можно ли нам остаться насовсем.
Баки выпрямился, вытер ладонью лицо. На пальцах осталась влага.
— Ты прирожденный стратег, Стиви. Только ты меня знаешь — я не буду жить на твои деньги. Странно, наверное, идти в школу в сто с лишним лет. Хотя я из этих лет прожил хорошо если двадцать восемь. Но все равно странно.
Стив кивнул, соглашаясь, что странно. И радуясь, что Баки согласился с его планом так быстро. Стив готовился спорить. Видимо, они оба и правда устали от войны.
— Я не стратег, Баки. Может быть, неплохой тактик. И ты столько лет работал за нас двоих, что мне только в радость будет помочь тебе хоть чем-то. Кстати, мои деньги — это зарплата в ЩИТе, жалованье от армии за семьдесят лет, остатки армейского жалования еще со Второй мировой. Может быть, и тебе причитается что-то от армии. Ты же тоже служил. А со школой справимся, мы с тобой не дурнее прочих.
— Говори за себя. Меня вышибли после восьмого класса, — напомнил Баки. — И офицером из нас двоих стал ты, а не я. Все эти штабные совещания… Ты приходил с планами и решениями. Я просто выполнял. И какие деньги? Я все отсылал домой. У Ребекки родился сын. Отец лишился работы. Они бы не выжили без моего жалованья и наградных.
— Офицером я стал, да, но у меня не было образования. Я получил звание просто так. Даже странно, что его потом подтвердили. Я и учебку-то до конца не прошел. Я просто привел вас тогда, сказал, что помню, где базы ГИДРы. И завертелось. К тому же без тебя я б не справился с людьми. Герой героем, — фыркнул Стив, — а кто мне помогал палатку первый раз ставить, а? Не кисни, Бак, не попробуешь учиться — не узнаешь. Может, ты у нас гуманитарий и будешь в итоге с китайского переводить!