Дикон Тарли обрушил на Яру мощный удар, и она, громко крякнув, сделала два шага назад, попав в прицел лука.
— Яра, отойди направо! — крикнул ей Теон.
Дважды сестре повторять не пришлось. Она отпрыгнула со скоростью пантеры, и теперь там, где она только что находилась, был устремившийся за ней Дикон Тарли. Теон выпустил стрелу.
С разочарованием он увидел, что стрела всего лишь пробила ногу наследнику дома Тарли. Эх, подумал Теон, в прежние времена он бы смог его прикончить или обездвижить с такого расстояния. Но увы — руки после Рамси не те. Впрочем, Дикон Тарли не рискнул с раненой ногой лезть в драку дальше. Он, слегка прихрамывая, чуть отошёл назад. Его солдаты увидели это и тоже перестали так яростно наседать.
— Чего стоите, бараны! — крикнул Дикон. — Я всего лишь поцарапан! Давайте, давайте, давите! Ещё немного!
Но инициатива уже перешла к обороняющимся. Люди Теона и Яры, воодушевлённые секундным замешательством врага, ринулись вперёд и окончательно выбили людей Тарли из ворот.
Дикон, тяжело дыша, стоял перед своими людьми, нещадно бранясь. Затем он неожиданно поднял руку, показывая защитникам замка, что не намерен больше драться.
— Чего ему? — усмехнулась Яра.
— Хорошо дерётесь! — крикнул Дикон Тарли. — Разрази вас пекло, вы и впрямь стоите насмерть!
— Ты Дикон Тарли? — крикнул Теон.
— А ты Теон Грейджой, верно? Это твоя сестра тут меня чуть не прикончила?
— Скорее я тебя чуть не прикончил, но тебе повезло, — усмехнулся Теон, переводя дух.
— Ты про это? Дерьмо собачье и ничего больше, — с этими словами Дикон потрогал торчавшую из ноги стрелу. — К вечеру буду как новенький, не переживай. У нас много людей, Теон Грейджой! Мы будем штурмовать вас вновь и вновь. Это никогда не кончится! Рано или поздно у вас закончатся солдаты. Почему бы вам не сдаться?
Яра яростно плюнула и скорчила рожу.
— Мы не сдаёмся!
— Это глупо! Вы все погибнете, а замок будет всё равно наш. Сдавайтесь, и обещаю — к вам как к пленным будет достойное отношение!
— В пекло достойное отношение к пленным! — рыкнул Теон. — Наслышан достаточно. Знаешь что, Дикон Тарли? Заткнись и убирайся, а то закончу начатое, — он поднял лук.
Дикон Тарли пожал плечами и дал знак своим людям отходить. Теон с Ярой обессиленно сели прямо на землю, пока солдаты латали ворота.
— Что делать будем? Он же прав, — выдохнул Теон.
— Рано или поздно замок падёт, — согласилась Яра. — Нужны люди. И много людей, если мы хотим покончить со всей этой оравой Тарли. Но где взять людей?
— В Дорне, — сказал Теон. — Только там. Больше негде. С Железных Островов призвали всех, кого можно. С Севера призвали всех, кого можно. С Дорном мы ещё не вступали в переговоры, а ведь там у власти любовница и дочери Оберина Мартелла. Они ненавидят Ланнистеров и охотно помогут нам.
— Тогда плыви в Дорн, — предложила Яра. — Я останусь тут.
— Нет, поплывёшь ты.
— Почему? — глаза Яры округлились. — Я же теперь Старк! Я буду командовать северянами, а ты как десница Эурона…
— Мне как деснице Эурона, — перебил её Теон, — было приказано занять и удержать Утёс Кастерли. Дядя сказал, что он на меня рассчитывает. Я его не подведу. Это моё задание — ты мне только помогаешь. Я не сбегу.
— Ты уже однажды не сбежал из Винтерфелла, — покачала головой Яра. — Забыл, чем это кончилось?
Теон замотал головой, прогоняя жуткие воспоминания.
— Я не сбежал из Винтерфелла тогда, — твёрдо сказал он, — и неважно почему — у меня хватило на это храбрости. Сейчас я не дамся врагам живым. Со мной же будут твои северяне, а не недоноски Дагмера. И потом, ты сказала мне, чтобы я не умирал далеко от моря. Тут и не далеко, — Теон оскалил щербатые после издевательств Рамси зубы.
— Теон… — Яра задумалась, подбирая слова. — Знаешь, ты всегда был отвратительным братом. Ты…
— Ныл в кровати, когда был маленьким, — улыбнулся Теон. — Не послушал тебя в Винтерфелле. Не пошёл за тобой, когда ты заявилась к Рамси. Предал тебя. Бросил в тюрьму. Угрожал убить. Насильно выдал замуж за Джона Сноу. Ещё у меня нет члена и фаланг части пальцев. Кажется, ничего не забыл?
— Ты всё равно мой брат, — сказала Яра. — Как сложилось, так сложилось.
— Плохой у тебя брат или очень плохой, — сказал Теон, — но одно я знаю твёрдо. Никогда ни одна мразь не назовёт меня трусом! Никогда!
— Ты же погибнешь.
— А ты плыви. Побереги хоть ты свою шкуру, тебе её сегодня чуть не попортили.
— Ни за что! — рявкнула Яра.
— Ты поплывёшь! — загремел Теон. — Немедленно! Ты договоришься с Элларией Сэнд. Уж не знаю, как там вы по-женски поладите, меня это не касается. Хватит терять время. Я буду держаться до последнего, чтобы вам не пришлось опять брать Утёс штурмом. Не волнуйся — я пока не собираюсь подыхать.
— До Солнечного Копья плыть неблизко. И обратно с армией. Как…
— Неблизко и долго, — кивнул Теон. — Так что поспеши, сестра.
Яра оставила всех своих людей Теону, а сама отплыла в Дорн на «Морской суке» и остальных кораблях Железного флота. Теон продолжал командовать обороной Утёса Кастерли, и поначалу получалось неплохо. Северяне по-прежнему стояли насмерть, но атаки Тарли не прекращались, а силы защитников понемногу таяли. Спустя полторы недели очередное утро началось с криков и грохота — враги вновь пошли приступом, на этот раз на стены.
Вскочив на ноги, Теон кинулся наверх. Там уже вовсю кипел бой. Тарли удалось соорудить несколько осадных башен, и две из них не были разрушены катапультами замка. Теон в бессильной ярости смотрел, как толпы противников забегают прямо на стену, сминая оборону, шаг за шагом завоёвывая территорию.
«Так же и мы завоёвывали этот замок. Неужели конец?» — подумал Теон.
— На стену! Живее! Все на стену! Все до единого! Враг прорвался! Рубите их! — Теону казалось, что это уже кричит не он, а кто-то другой. Сознание затуманила некая пелена, в голове появилась отстранённость. Он словно со стороны видел, как он обнажает меч, как встаёт в строй со своими людьми и идёт на стену — в самоубийственную атаку на войска Тарли.
«Вот это и есть смерть?»
Перед глазами пронеслась вся его жизнь. Вот он стоит на борту корабля, который увозит его из родительского дома на далёкий и холодный Север. Вот он с Роббом в Шепчущем лесу. Вот он предаёт Старков и захватывает Винтерфелл, а затем попадает в плен к Рамси Болтону. Вонючка… Странно, но даже это воспоминание не ужасает, словно чужое и далёкое. Вот они бегут с Сансой. А вот уже он на вече королей предаёт сестру и поддерживает дядю. Освобождение Винтерфелла, свадьба Джона с Ярой, разговор с Сансой… только это воспоминание, пожалуй, хоть немного его трогает, тоже, однако, постепенно растворяясь в океане отрешённости. Вот и вся кампания… сожжение Ланниспорта, битва в Просторе, отплытие Яры. Всё. Конец, Теон Грейджой.
— То, что мертво, умереть не может! — хрипло закричал он, бросаясь вперёд.
Громовой рёв сотряс окрестности, и волна пламени обдала всех нестерпимым жаром, сметая врагов со стены и ослепляя и удушая Теона. Исполинское тело пронеслось над его головой, а затем светловолосая женщина, сидевшая на чудовище, закричала:
— Дракарис!
Новая волна пламени разрушила осадную башню. Теон обессиленно упал и даже не столько смотрел полуослепшими от огня глазами, сколько слушал происходящие события. За стенами замка гремело огромное конное войско. Тысячи лёгких всадников дикого вида, вооружённых серпами, врезались в строй осаждавших, неся потери, но сминая и уничтожая врагов, рассекая их войско на части, снимая осаду с замка.
Теон попытался встать и проморгаться, чтобы вернуться в битву, но силы оставили его, и он потерял сознание.
Когда он очнулся, то воздух был тяжёлым от дыма и запаха жареной человеческой плоти. Шатаясь, Теон начал осматриваться. На стене никого не было, кроме трупов солдат, в основном атаковавших замок. Он медленно спустился и вышел к воротам. Стоявшие там северяне даже не поприветствовали своего командира — на их лицах был написан страх, а взгляд был устремлён на поле перед воротами. Тогда Теон вышел из замка.
— Племянник! — дядя словно возник ниоткуда, хлопая Теона по плечу. — Ты даже уцелел! Что ж, неплохо. Ты молодец! Живой десница мне пока пригодится, — он хохотнул. — Однако ты снова обязан дядюшке жизнью!
— То, что мертво, умереть не может, — слабо улыбнулся Теон.
— То, что мертво, умереть не может! — дядя рассмеялся ещё громче. — Пошли, племянник. Я тебя должен кое-кому представить.
Посередине поля стояли солдаты Тарли. Измученные и грязные, они мрачно смотрели на охранявших их конных всадников.
— Дотракийцы, — кивнул Эурон. — У нас большие подкрепления, Теончик! Но это ещё не всё.
Оглушительный рёв заставил Теона согнуться. Дракон (Теон уже успел догадаться, что это за чудовище) с интересом склонился над ним своей ужасной головой, явно изучая его на предмет съедобности.
— Моя королева, — поклонился Эурон. — Это мой племянник Теон, о котором я говорил. Вы на своём драконе спасли ему жизнь, судя по всему — он собирался схватиться с войском Тарли чуть ли не в одиночку.
— Королева? — пробормотал Теон, не до конца осознавая, что происходит. Потом он понял. — Ой… Ваша милость. Прошу прощения. Я плохо соображаю, — он низко поклонился.
— Встань, храбрый юноша, — улыбнулась Дейенерис. — Я видела, как ты дрался на стене. Знаете, Эурон, я думаю, он бы и без моей помощи справился. Он отлично сражался.
— Мы других у себя и не держим, — хохотнул Эурон. — Племянник, я счастлив тебя представить моей невесте, законной королеве Семи Королевств, Дейенерис из дома Таргариен. Теперь мы будем идти рука об руку к Железному Трону!
— Я рад за тебя, дядя, — улыбнулся Теон. — Моё почтение, Ваша милость королева Дейенерис. Дядя говорил мне о Вас ещё до своего отплытия.
— И что же он говорил? — улыбнулась драконья королева.
Эурон испытующе посмотрел на племянника.
— Что для него будет большой честью и радостью познакомиться с Вами и тем более вступить с Вами в брак, — сказал Теон. — Однако ты не видел флот, дядя? Я отправил сестру в Дорн…
— И правильно сделал, — сказала Дейенерис. — Мы с твоим дядей видели её флот по пути сюда. Я уже имела удовольствие говорить с Элларией Сэнд, и она полностью поддержала мои притязания на Железный Трон. Мы планировали позже забрать их армию, но твоя сестра встретилась нам очень удачно. Теперь поплывёт в Дорн и займётся погрузкой дорнийской армии на корабли.
— Ты сейчас отправишься бегом за сестрицей на самой быстроходной ладье и вернёшься к командованию Железным флотом, — ухмыльнулся Эурон. — А сестрицу отправишь к Джону Сноу. Я уже послал воронов с распоряжениями. С сестрой пойдут Безупречные — они ждут на Драконьем Камне. Вместе они помогут Джону покончить с Близнецами, а то я слышал, у него там небольшие трудности, как я и предвидел, — дядя ядовито засмеялся.
— Нам надо решить, что делать с пленными, — сказала Дейенерис.
Теон уже хотел идти собираться в путь, но остановился, желая посмотреть, что станет с теми, против кого он с таким трудом сражался.
— Я знаю, что вам сказала Серсея, — обратилась к пленным Дейенерис. — Что я пришла сюда сравнять с землёй ваши города, сжечь ваши дома, сделать ваших детей сиротами, — от взгляда Теона не ускользнули лёгкие презрительные искорки в глазах дяди, когда зазвучали эти пафосные слова. — Такова Серсея Ланнистер. Но не я. Я пришла не убивать. Всё, что я хочу — это разрушить колесо, давящее и богатых, и бедных ради выгоды таких, как Серсея Ланнистер. Я даю вам выбор. Преклоните колено и служите мне. Вместе мы сделаем мир лучше, чем он есть сейчас. Откажетесь — умрёте, — и вновь Теон посмотрел на Эурона, при слове «умрёте» лицо дядюшки засияло с полнейшим одобрением.
Солдаты Тарли не спешили преклонять колено. Однако мощный рёв дракона тут же заставил многих изменить своё решение. Многих, но не всех.
— Подойдите ближе, милорд.
К Дейенерис вышел немолодой уже мужчина с седыми висками и решимостью в глазах. Рэндилл Тарли, догадался Теон. Отец Дикона.
— Вы не присягнёте?
— У меня уже есть королева.
— У Вас уже была королева, — заметил Эурон с нажимом на слово «была». — Королева Шипов. Кажется, Вы помогли Ланнистерам умертвить её.
— На войне любой выбор непрост, — вздохнул старый лорд. — Говорите что хотите, но королева Серсея по крайней мере рождена в Вестеросе, и это её земля. Вы же, пират с Железных Островов, служите чужеземной захватчице, которая привела сюда орду дикарей. Не Вам говорить о предательстве, вероломство — это то, чем славятся ваши острова, где братоубийц возводят в королевское достоинство, а перевёртыши становятся десницами.
— Как дерзко он говорит, — засмеялся Эурон. — И до сих пор жив. Это… забавно.
— Вы не поступитесь честью ради жизни. Я это уважаю, — сказала Дейенерис и кивнула дотракийцам, стоявшим рядом с ней.
— Убейте и меня тоже!
Дикон Тарли вышел из строя и решительно пошёл в сторону отца, которого уже вели к пасти дракона.
— За этим дело не станет, — с улыбкой развёл руками Эурон.
— Отойди и закрой рот, — рявкнул Рэндилл Тарли.
— Кто Вы? — подняла брови Дейенерис.
— Глупый мальчишка, — ответил за Дикона его отец.
— Я Дикон Тарли.
— Прекрасно, так даже лучше! — сказал Эурон. — Изведём весь ваш дом предателей под корень. Пусть те же Редвины будут Хранителями Простора. В память о доброй Королеве Шипов.
— Ваша милость, — поклонился Теон. — Простите, что вмешиваюсь… но Дикон Тарли предлагал нам капитуляцию. Мы, конечно, отказались. Но сам факт того, что он был готов проявить великодушие к нашим людям… возможно, стоит ему хотя бы сохранить жизнь?
— И что с ним сделать? — спросил Эурон издевательским голосом. — Простить и отпустить?
— Отправьте его на Стену, — не сдавался Теон.
— Я никуда не отправлюсь, — вмешался Дикон. — Спасибо Вам, милорд Грейджой, но моё место рядом с отцом, — он смело шагнул и взял отца за руку. Тот тяжело вздохнул.
— Лорд Рэндилл Тарли, Дикон Тарли! Я, Дейенерис Бурерождённая из дома Таргариенов, законная наследница Железного Трона, законная Королева Андалов и Первых Людей, Защитница Семи Королевств, Матерь Драконов, Кхалиси Великого Травяного Моря, Неопалимая, Разрушительница Оков, приговариваю вас к смерти. Дракарис!
Дракон изрыгнул пламя прямо на отца и сына Тарли, но даже сквозь рёв дракона и шум огня Теон услышал ужасающие предсмертные вопли сжигаемых заживо. Солдаты Тарли были потрясены этим зрелищем и тут же в ужасе преклонили колено.
Эурон одобрительно посмотрел на Дейенерис, а Теон пошёл собирать вещи — ему предстояло отплыть в Дорн, вдогонку за Железным флотом. Что ж, подумал он, вот ты и увидел драконью королеву, Теон Грейджой. Но надо отдать должное — хотя она и вызывала неописуемый страх со своими драконами, было в ней что-то, вызывавшее надежду. Что-то человеческое проглядывало в её глазах — даже когда она отдавала дракону приказ сжечь Тарли.
========== Часть 21 ==========
— Ты всё-таки жив, — рассмеялась Яра, встречая Теон на причале Солнечного Копья, но не кидаясь, однако, ему на шею.
— Я же сказал, что не собираюсь сдохнуть, — ухмыльнулся Теон. — Ну что там, погрузили уже южан на корабли?
— Тебя ждали, — хмыкнула Яра. — Ворон уже давным-давно прилетел, а ты всё полз на этой посудине, — она махнула рукой в сторону ладьи, на которой Теона привезли в Солнечное Копьё.
— Уж извини, сестрица, спешил как мог. Проклятие! — он схватился за глаза, опуская взгляд. — Не могу больше смотреть на яркое солнце. В пекло этот драконий огонь!
Яра подняла голову. Солнце немилосердно жарило над этой южной землёй, ничем не намекая на предстоящую зиму. Уже веяло холодом в Утёсе Кастерли и в Королевской Гавани, уже падал лёгкий снежок в Драконьем Камне, но здесь, на самом юге Вестероса, казалось, лету ничто не угрожает, и башни Солнечного Копья всё так же сияли светлым камнем, так непохожим ни на серое уныние Пайка и Винтерфелла, ни даже на более красочные замки Ланнистеров.