Гул понемногу затихал. Теон не мог видеть, кто одержал победу в бою, но вот из смутных очертаний битвы выделился конный отряд, приближавшийся к замку. Теон взял лук из рук одного из солдат. После потери части пальцев он уже не мог стрелять так хорошо, как когда-то. Но, тем не менее, ему захотелось вспомнить старые времена. Дрожащими руками кое-как он натянул лук со стрелой и прицелился в группу всадников.
— Кто такие? — крикнул он издали.
— Бааааа. Какой приятный сюрприз.
Седьмое пекло, опять ЭТОТ ГОЛОС.
— Мой Вонючка! Вонючка вернулся ко мне в Винтерфелл! Хороший Вонючка, верный Вонючка, преданный Вонючка. Я тебе позволю не только спать с моими собаками, я даже сделаю тебя помощником псаря. Кстати, как они, собачки? Ты их не обидел? Мне было бы очень неловко…
Ноги Теона подкосились, в глазах всё поплыло. Стоявший рядом с ним лучник бросил лук и подхватил своего командира, чтобы тот не упал.
— Вонючка… Вонючка… — забормотал Теон. — Не Теон. Не Теон. Вонючка. Хороший Вонючка…
Лучник яростно плюнул, оставил Теона, схватил опять лук и выстрелил. Стрела воткнулась в землю рядом с конём Рамси.
— Вонючка, уйми этих людей! — воскликнул Рамси, продолжая улыбаться. — Ты же не хочешь, чтобы они причинили вред твоему хозяину?
— М-лорд… — пробормотал Теон, глядя прямо в глаза Рамси, утопая в них, забыв самого себя от ужаса.
Нет. Это уже был не Теон. Вонючка. Хороший, верный Вонючка увидел хозяина.
— Скажи им открыть ворота, Вонючка. Никто не пострадает, — улыбнулся Рамси.
Теон затрясся ещё сильнее, как осиновый лист.
— И брось бяку! — строго воскликнул Рамси, указывая глазами на лук в руках Теона.
Теон продолжал стоять, как парализованный. В этот момент его дрожь привела к тому, что обрубок пальца, которым он кое-как держал тетиву, соскочил.
Словно завороженные, сам Теон, его люди и люди Рамси смотрели, как распрямляется тетива. Как стрела со свистом вылетает из лука. Как она летит в Рамси и пробивает его грудь насквозь.
— Что… — прохрипел Рамси, падая с лошади.
Всадники рядом с ним в ужасе смотрели на труп своего лорда. Сомнений не было — при попадании с такого расстояния у Рамси не было ни одного шанса выжить.
— Мы сдаёмся! Милорд Грейджой, мы сдаёмся! — закричал один из солдат, соскакивая с коня и падая на колени.
«Милорд Грейджой», — прогремел набат в голове Теона. Кровь вновь хлынула к вискам, мысли прояснились, наваждение улетучилось вместе с дыханием мучителя.
— Я Теон Грейджой, — хриплым голосом сказал Теон. — Принц Винтерфелла. Десница короля на Морском Троне. Я принимаю вашу капитуляцию. Отныне этот замок не принадлежит Болтонам.
Стоявший рядом с ним немой солдат Эурона одобрительно посмотрел на него и поклонился.
========== Часть 7 ==========
— Перевёртыш!
«Бастард», — очень хотелось ответить ему. Но Теон сдержался.
— Мы не враги, Джон. Хочешь верь, хочешь нет, но я пришёл сюда не со злом.
— Как и в прошлый раз? Кого ты решил убить на этот раз? Я вижу на пике голову мейстера Уолкона! Видно, на сей раз детей уже не нашлось, и ты решил взяться за стариков? — глаза Джона налились кровью от ненависти.
— Теон! — раздался звонкий голос, от которого сразу потеплело в животе.
— Санса, — улыбнулся Теон. — Как ты, в порядке?
— Не смей с ним разговаривать, — сказал Джон Сноу ледяным тоном.
— Ты мне не помешаешь. Он спас мне жизнь, — сказала Санса, приближаясь к стенам Винтерфелла.
— Где он?
— Кто? — нахмурился Теон.
— Ты знаешь, о ком я. Он пытался отбить Винтерфелл?
Теон махнул рукой правее ворот. Санса и Джон повернули голову и увидели…
— Старые Боги, — выдохнул Джон с отвращением.
Прямо под стеной замка дымился косой крест Болтонов, на котором были прибиты обугленные останки освежёванного тела.
— И ты думаешь, что после этого ты чем-то лучше, чем он? — насмешливо сказал Джон.
— Я не хочу быть лучше, — пожал плечами Теон.
— Ты должен был его оставить мне, — с упрёком сказала Санса.
— Извини, — улыбнулся Теон. — Не подумал. Джон, — он повернулся к бастарду. — Как вам удалось выиграть эту битву? У вас ведь было меньше войск.
— Нам помогли. Как видишь, — Джон махнул рукой, показывая на своё войско.
Так, куча одичалых, отметил Джон. Даже гигант стоит поодаль, весь измученный и утыканный стрелами, но всё равно не хотелось бы с ним встретиться в бою. Мормонты… Опа. А вот это сюрприз. Конница Арренов. Рыцари Долины.
«А ведь это не ты их привёл», — ухмыльнулся про себя Теон.
— Если бы не ты, Рамси бы укрылся в замке, — неохотно сказал Джон. — Кажется, я должен тебя за это поблагодарить — его не придётся теперь отсюда выкуривать. Освобождай замок, и даю слово — ты уйдёшь отсюда с миром. Я не знаю, что тебе пришлось пережить в плену у Болтонов, но раз моя сестра считает, что ты искупил вину, пусть так и будет.
Теон покачал головой.
— Я уже не тот, что раньше. Мне не нужен Винтерфелл. Но я пришёл не за миром.
— Теон! — испуганно воскликнула Санса.
— Я десница короля на Морском Троне, — сказал Теон. — Джон Сноу, я предлагаю союз и дружбу между нашими домами. То, чего в своё время хотел Робб Старк.
— Не смей произносить его имя! — крикнул Джон. — Ты предал его доверие!
— Предал, — кивнул Теон. — Но сейчас я здесь, и я готов исправить содеянное. Займи Винтерфелл, Джон. И помоги нам отбиться от Ланнистеров, которые нагрянут, чтобы отобрать у нас независимость. И у тебя. У нас общий враг.
Джон нахмурился.
— Не то чтобы я был против, — медленно сказал он, наконец. — Но на это нет времени. Наш враг на севере. Если бы ты был за Стеной и видел Короля Ночи…
— Я не знаю сейчас других врагов для нас, чем Железный Трон, — твёрдо сказал Теон. — Любые другие враги подождут. Впрочем, если надо — ты сможешь обсудить последующие войны с моим дядей. Королём на Морском Троне.
Он махнул рукой, подавая сигнал. Со стен Винтерфелла вылетела горящая стрела.
— Что за… — крикнул сир Давос.
Как завороженные, Джон, Давос и Санса смотрел на появляющееся из леса войско Эурона, ощетинившееся копьями, свежее и готовое к бою.
— Не хотите дружбы — будет война, — спокойно сказал Теон. — Я её не хочу, правда, Джон. Но у тебя нет шансов. С одной стороны — Винтерфелл, и он пока что мой. С другой — войско моего дяди. Свежее. Можно ли то же самое сказать о твоём?
— А вот и мой племянник! — из расступившихся рядов войска выехал Эурон Грейджой. — Я так понимаю, представляться мне уже нет нужды, да и условия мира мой племянник вам озвучил. Что ж, воля ваша, благородный лорд Сноу! Или всё-таки Старк? — Эурон сузил глаза, весело усмехнувшись. — Бросьте, Джон. Станете Королём Севера — и больше никто не посмеет Вам указывать на Ваше происхождение. Как никто на Железных Островах не смеет сейчас что-либо говорить мне по поводу моего бурного прошлого. Быть королём здорово, уж поверьте. Мы вам уступим Север, нам совсем не нужны эти бесплодные земли, это всё идиотизм моего придурка-братца. Ограбим лучше вместе Простор? А Утёс Кастерли? Говорят, там очень богатая добыча в подвалах замка.
— На это нет времени, — повторил Джон.
— На войну с ними у нас тем более его нет, — вздохнула Санса. — Возможно, они помогут нам.
Джон задумчиво прошёлся взад-вперед несколько раз. Наконец, он решился.
— Уступай нам Винтерфелл, Теон. Мы согласны на ваши условия. Но знай… ты упустил возможность восстановить добрые отношения со мной. Я никогда не забуду, какими отвратительными угрозами ты принудил нас к этому союзу.
— Мне жаль, — вздохнул Теон. — Джон, я готов сделать что-то от себя. Слушай. У меня есть сестра. В знак наших добрых намерений — не хочешь ли взять её в жёны?
Судя по выражению лиц, это стало полной неожиданностью не только для Джона с Сансой, но и для Эурона.
Комментарий к
Спасибо Vladimir Ivanaev за шикарную идею поженить Джона с Ярой :)
========== Часть 8 ==========
— Наглый щенок, — Эурон Грейджой говорил очень спокойным, почти ласковым голосом, но глаза показывали, насколько он был взбешён.
— Седьмое пекло, мне надо всё-таки было и впрямь тебя утопить, дорогой племянничек. Какая муха укусила тебя в голову?
— И не видал бы ты Винтерфелла и союза с Джоном Сноу, дядя, — Теон смотрел Эурону прямо в глаза, уверенный в своей правоте, и изо всех сил показывал, что ни капельки не боится.
— Ты придумал хороший план вмешательства в войну на Севере — хорошо. Выполнил мой приказ — замечательно. Я был уже счастлив гордиться своим дражайшим племянником. Но какого лешего ты приплёл сюда свою драгоценную сестрицу?
— Это экспромт, — пожал плечами Теон. — И это лучший выход для всех нас.
— Для неё — безусловно, — прошипел Эурон. — Мне её теперь придётся освободить. Разумеется, если у неё хватит ума преклонить передо мной колено. Но я не собирался её освобождать! Только по твоей дурацкой просьбе я оставил её жить. Первым же делом, Теончик, как только она освободится, она убьёт меня. А вторым делом — тебя. Или ты думаешь, что будешь самым умным и всех перехитришь?
— Она, как ты правильно отметил, преклонит перед тобой колено…
— Мы не в Зелёных Землях, — презрительно процедил Эурон. — Не думай, что твоя сестрица — рыцарь, верный своему слову, наподобие твоих воспитателей, этих Старков.
— Она — нет, — Теон слегка поморщился, но не стал возражать. — А вот Джон ровно из такого же теста. Я его знаю. Яра будет связана не только клятвой верности тебе, но и клятвой верности Джону. Она будет его женой и будет ему повиноваться. А Джон не посмеет обратить свой меч против нас. Особенно после этой свадьбы. Сказать по правде, я и так думаю, что он бы был верен нам. Но так надёжнее. Опять же — лучше иметь добрые отношения с союзниками. И проблема Яры будет решена. Она заткнётся со своим бухтением и отправится греть свою задницу в покои Винтерфелла.
— Не верю я, что она будет слушаться мужа, — хмыкнул Эурон. — Она не из таких. Ещё и ему башку отрежет своим топором. Что тогда будем делать?
«А вот об этом я не подумал. Что же делать? Надо быстро что-то сказать»,
— Если Джон окажется настолько плох, что не управится с одной-единственной женой, — нашёлся Теон, — то как же он собирается управиться с целым Севером и быть нам полезным союзником?
— Ну ладно, — пробурчал Эурон. — Будем считать, что на этот раз тебе повезло. Иди обрадуй сестрицу. Пусть она готовится к свадьбе — скоро сюда припрётся сир Давос, десница Джона. Нам повезло, что они задержались на выборы и коронацию, и у нас появилось время добраться до Пайка и подготовить нашу невесту, — король не то хмыкнул, не то хрюкнул.
Теон поклонился и развернулся, чтобы идти.
— Теон! — окликнул его дядя.
— В следующий раз ослушаешься или сделаешь что-то подобное без моего позволения — утоплю.
Теон кивнул ещё раз и зашагал к подземелью.
— Значит, вот каков был твой план? Не дать сестре стать королевой, чтобы использовать её как девку на выдание?
— Не испытывай моё терпение, — Теон неожиданно вскипел. Эта девчонка положительно невыносима! Хотя вела себя она и поприветливее, чем в прошлый раз, Теон полагал, что она должна быть ему благодарна за освобождение и перспективу стать королевой Севера. И его бесил высокомерный тон сестры.
— Твоё? Терпение? — усмехнулась Яра. — Послушай, братишка…
— Не просто братишка, а лорд Теон, — прорычал десница короля. — Ты говорила насчёт уважения. Я захватил Винтерфелл. Снова. Снова с маленьким отрядом. Покончил с Рамси Болтоном, лично. Не перебивай! — наверное, он стал страшен в лице, потому что Яра закрыла рот, не успев влезть со своим комментарием. — Я принудил Старков к союзу с нами. Ты будешь жить в Винтерфелле. Будешь женой Джона Сноу, Короля Севера. Ты хотела быть воином? Я думаю, Джон это оценит. Поведёшь войска северян. Поведёшь их на кораблях, на Ланниспорт.
— Я железнорождённая! — взревела Яра. — Морская разбойница, а не северная крыса! Вы с дядей не посмеете лишить меня Островов! Клянусь Утонувшим Богом…
— Клянусь Утонувшим Богом, — перебил её Теон. — Или ты согласишься, или ты умрёшь. Мне надоело тебя защищать. Поживёшь у Старков, не помрёшь. Я десять лет там мучался!
— И хочешь теперь лишить дома меня? — с ненавистью выдохнула Яра. — Я знала, что ты завистливый, братец…
— А хоть бы и так! — рявкнул Теон, окончательно выходя из себя. — Теперь я Грейджой, а ты познаешь, каково быть в моей шкуре. Хотя нет, не познаешь. Потому что меня отправили заложником, и надо мной всегда нависал меч Эддарда Старка. А ты будешь женой и королевой, членом семьи — я-то членом семьи толком никогда и нигде не был! Яра Грейджой, будущая Яра Старк, — выдохнул Теон, уже успокаиваясь. — Ты подчинишься. Или умрёшь. И знаешь что? Я не дам тебя утопить, как хочет твой дядя. Я с тобой разберусь по-свойски. Тебе не понравится — Рамси Болтон не даст соврать, он был хорошим учителем.
— Какой же ты всё-таки говнюк, — с величайшей неприязнью произнесла Яра. — Ладно, торжествуй, Перевёртыш. Ты победил… пока что.
Кошки, которые скребли у Теона на душе, беспокоили его всё меньше и меньше.
«Пусть я Перевёртыш. Пусть предатель. Пусть. Я добиваюсь своих целей. И это главное!»
Комментарий к
Сорри всем за долгий перерыв на праздники, возобновляем веселье :)
========== Часть 9 ==========
Хлопья снега кружились над богорощей, падая на землю и на головы всех присутствовавших.
Точно как в ТОТ САМЫЙ ДЕНЬ. Седьмое пекло, как в тот день. Всё то же самое. А вот и ОНА стоит и смотрит на него.
Теон затряс головой. Успокойся, Теон Грейджой. Всё по-другому.
— Кто пришёл под сень Старых Богов этой ночью?
На сей раз это был не мейстер Уолкон — старик был жестоко убит железнорождёнными, а его отрезанная голова какое-то время торчала на стене Винтерфелла, пока Джон Сноу не вернулся в замок и не распорядился похоронить старого мейстера как подобает. После переговоров Джон ни разу не вспоминал об убийстве старика, но сейчас он перехватил взгляд Теона и… нет, он ничего не сказал. Но глаза Джона сказали за него многое.
Пусть так, подумал Теон. Пусть я на этот раз был жестоким убийцей. Я не хочу ни о чём жалеть.
Он прогнал от себя посторонние мысли. Проклятие, сейчас же он должен ответить. Взгляд Джона стал слегка вопросительным.
«Санса из дома Старков», — пронеслось в голове у Теона.
— Яра из дома Грейджоев, чтобы вступить в брак. Женщина взрослая, законорождённая и благородная пришла просить благословения у богов. Кто берёт её в жёны?
— Джон Сноу. Король Севера, — твёрдым голосом сказал Джон. — Кто её выдаёт?
Серые глаза Джона устремились взглядом на Теона. Как будто в них не было видно былой неприязни. Или Теону просто хотелось в это верить. Что топор войны зарыт, и все обиды прощены. Да полно, разве это возможно?
— Теон из дома Грейджоев, её брат.
— Леди Яра, — произнёс мейстер. У стоявшей рядом с Джоном Яры заплясали в глазах опасные искорки при слове «леди». — Вы согласны взять в мужья этого человека?
Теон посмотрел на Яру. Такой он свою сестру ещё никогда не видел. На Железных Островах красота не особенно ценилась, островитянки почти всегда одевались в простую грубую одежду и сами не прихорашивались, производя впечатление на мужчин природными достоинствами, хозяйственностью и боевитостью. Даже свадебные наряды на Островах не шли ни в какое сравнение с нарядами леди Винтерфелла. Впрочем, Джон, кажется, и сам не особенно заморачивался на эту тему, но сир Давос и Санса, приехавшие в Пайк смотреть невесту и готовить её к свадьбе, настояли на том, чтобы Яра была наряжена и накрашена в соответствии с традициями Севера. Яра на удивление легко согласилась, сказав при этом: «Уж если я в принципе на всё это подписалась по воле моего братца, делайте со мной что хотите — хуже уже не будет». Джон, впрочем, когда увидел невесту, явно не счёл, что «хуже не будет», и с ходу покорил её, сказав, что она ему во всех отношениях намного симпатичнее, чем её брат. Что ж, отметил про себя Теон, этот наряд и эта причёска и вправду неожиданно идут сестре, она выглядит непривычно женственно. Против воли вспомнилась их встреча в Пайке после десяти лет разлуки, когда она ради забавы решила с ним пофлиртовать. Весёлые были времена, подумал Теон, и слегка улыбнулся своим мыслям. Одёрнул было себя, подумал, что надо придать строгости выражению лица, но передумал. Что, в конце концов, плохого в том, что брат улыбается на свадьбе сестры? Он ей нашёл очень хорошую партию. И, судя по всему, они действительно друг другу симпатичны. Так почему же не порадоваться?