— Кобра, — тихо позвал Серый.
— М?
— Зачем ты здесь? В Зоне?
Вопрос завел Кобру в тупик. О том, почему она в Зоне и зачем, знал только Дим Димыч. Она рассказала ему свою историю, чтобы он помог ей встать на ноги. Могла бы и не рассказывать, как потом говорил сталкер, все равно бы помог.
— Мне было девятнадцать, — тихо начала она. — Сиротка-студентка второго курса медицинского института. Жила себе тихо-мирно в собственной квартирке на окраине Москвы, училась прилежно, была примерной девочкой. С не примерным парнем.
— Смертник, — понимающе кивнул Серый.
— Это его здесь так зовут. А там его звали Кириллом. Бандит, разбойник, крутой байкер.
Всех прилежных девочек тянет на плохих мальчиков, — с улыбкой сказала Кобра. — Я еще и не подозревала даже, чем все это обернется. Мне предложили поехать в другую страну, по обмену, как самой лучшей ученице. Я, радостная и счастливая сиротка, побежала скорее к единственному близкому человеку делиться своей маленькой радостью. Вот тогда-то все пошло наперекосяк.
Кобре захотелось покурить. Она достала пачку, повертела ее в руках, выругалась, обнаружив, что все сигареты вымокли. Наверное, это к лучшему. Дим Димыч бы не одобрил, что в бункере кто-то курил.
— Он избил меня, увез куда-то и запер, чтобы я не сбежала.
— Кобра… — Серый присел рядом с ней на ворох матрацев, сваленных вместе наподобие царской постели.
— Он постоянно говорил, что бежать мне некуда, что я никуда от него не денусь, — продолжала она, не слыша и не видя его. — Тогда-то я и вспомнила о странном человеке. Когда мы проходили практику в одной из московских больниц, мне достался вроде бы обычный с виду мужчина. Дим Димычем представился. — Кобра улыбнулась. — Он-то мне и рассказал тогда о Зоне. Я еще подумала, что он двинулся немного, тогда еще, сам понимаешь, о Зоне на каждом углу не трещали. А потом вспомнила, поднакопила сил и бежала. Долго, упорно, не останавливаясь ни на секунду, пока не оказалась здесь. Большинство из моего побега стерлось из моей памяти. Не помню, как я сюда попала, что для этого делала. Очнулась уже в Лагере новичков, а рядом Дим Димыч сидел.
— А этот, Кирилл твой, за тобой последовал? — спросил Серый.
— Ага. Он помешался. Я сразу не поняла, что он психически не здоров. Пыталась поговорить с ним, вразумить, но все тщетно. Много сталкеров из-за этого полегло. Те, кто пытался меня защитить. Но никто не отступил.
— Сталкеры своих не бросают.
— Сечешь фишку, зайчик, — хохотнула Кобра. — Силами многих сталкеров нам удалось изгнать сие жуткое порождение Дьявола из Зоны. И ведь смотри-ка, обратно приполз. Хотя уже сколько времени прошло.
Плечи Кобры сникли. Она погладила заднюю часть шеи, словно смущаясь своей мимолетной слабости, но Серый этого не заметил. Парень задумчиво смотрел на свои разбитые костяшки обычным пустым взглядом, думал о своем. Почувствовав на себе взгляд Кобры, он поднял голову.
— Красивая… — прошептал он, как совсем недавно, в Депо у Бандитов.
Они подались навстречу друг другу одновременно. Одна рука Серого взметнулась к ее влажным волосам, другая обхватила тонкую талию. Кобра обняла его за шею, ощутила на своих губах его холодные губы. Сталкер сталкером, но тело еще свои потребности знает. Свечи потухли разом, словно от сильного дуновения ветром, погружая бокс в темноту.
Грозовой гром, сотрясающий бункер, глушил редкие слова и громкие стоны, эхом отражающиеся от стен. Было невыносимо жарко, дыхание перехватывало от хаотичных движений.
Новоиспеченный сталкер старательно исследовал хрупкое, но сильное тело проводницы, как будто оно было неизвестной аномалией, прощупывал осторожно опасные зоны и границы дозволенного. Она извивалась под ним, шептала его имя в темноте, чувствовала его улыбку на своих губах. Ему нравилось. Он наслаждался. Они наслаждались друг другом. Уже в конце, измученные и обессиленные, они лежали в объятиях друг друга, старательно переводили дыхание.
— Твое плечо, — вспомнила Кобра, подорвалась было, но Серый остановил ее крепкими объятиями.
— Все в порядке, — шепнул он, оставив ласковый поцелуй на ее щеке. — Спасибо. Ты великолепна.
— Тебе спасибо, — в ответ шепнула девушка.
Больше не было произнесено в эту ночь ни одного слова. Только тихий шепот, донесшийся с несколько километров и проникший сквозь железобетонные стенки бункера:
— Я найду тебя…
***
ЭйДжей не вышел на связь и на следующий день. Кобра начала волноваться. Они с Серым покинули бункер как только забрезжил рассвет. О прошлой ночи никто не говорил ни слова, словно им обоим это только приснилось. Но помнила Кобра вкус губ Серого и приятное ощущение тяжести его тела на ее. Они спешили в бар, чтобы застать там Дим Димыча. Кобра связалась с Барменом, тот подтвердил, что сталкер все еще в баре.
Тяжело было, мысли путались, возвращаясь к ночи, шепча, как хорошо было бы повторить. Кобра пыталась душить такие мысли в зародыше, но они лезли навязчиво, мешая думать о насущном. Она оглянулась на Серого, в глазах которого после прошлой ночи появилась некая осмысленность, но больше ничем он своего волнения, если таковое было, не выдавал. Или ему просто было плевать на это. Ну переспали и переспали, поддались эмоциям, адреналин в крови бурлил. Так почему его безразличие вдруг зацепило закалённую в боях сталкершу Кобру?
Недалеко от бара им пришлось несладко. Их атаковали слепыши. Бежать было нельзя, привели бы мутантов прямо к бару. Пока Серый активно и безжалостно отстреливал слепых тварей, Кобра выискивала главную цель — псевдособаку, без которой слепыши в бой шли очень редко. По крайней мере с таким напором.
Один из псов вцепился пастью ей в руку, держащую винтовку, но плотную ткань не прокусил. В этот самый момент из-за дерева выглянула ее цель. Кобра не растерялась и выстрелила короткой очередью сначала в псевдособаку и только после этого резким движением свернула гнилую шею повисшему на ее руке псу. Все происходящее не заняло и трех секунд. Ножом она расцепила крепкие челюсти пса, скинула его на землю и оглянулась на Серого. Тот уже закончил и теперь его старательно выворачивало около покореженного деревца.
— Как ты? — громко спросила у него Кобра.
Серый поднял большой палец вверх. А Кобра-то уж подумала, что он нещадно ее обманывает по поводу того, что в открытой Зоне не был ни разу. Ан нет, вона как. Собачек с хладнокровным расчётом, словно семечки пощелкал, а теперь отходняк мучает. Когда весь утрешний завтрак Серого остался около бедного дерева, они продолжили путь. Больше их никто не беспокоил вплоть до самого бара, хотя и казалось Кобре, что за ними кто-то следит.
Бармену она вставила хорошую проволочку за то, что тот сразу не посвятил ее в детали миссии Серого, но тот яро отнекивался, мол, ничего не знал и вообще не при делах. Приказав ему соорудить что-нибудь перекусить, бутылку виски и Дим Димыча ей на блюдечке, она ушла в номер, спряталась от всех за дубовыми дверями. Все-таки прокусила собачка комбинезон, вон аж кровь на пол капает рубиновыми каплями. Еще бешенством заразиться не хватало.
В дверь постучали тихонечко, когда она заканчивала перевязку поврежденного предплечья. Серый с необозначенной бутылкой мутной жидкости в одной руке и подносом с такими же непонятными закусками в другой. Кобра пустила его в комнату, зубами помогая себе завязать узел на повязке. Серый молча взял это дело в свои руки. После чего взял ее ладонь в свою, сжал. Кобра посмотрела в его глаза. Он понимал, что ей нелегко. Кобра не знала, как, но видела — он понимал.
Его лицо было всего в несколько сантиметрах от ее, когда в дверь постучали снова. Грубо, настойчиво. В этот раз за дверью оказался Дим Димыч.
— ЭйДжей пропал, — выпалил он, не поздоровавшись.
— Знаю, — спокойно ответила Кобра. — Батько, у меня дело есть, три дня назад, помнишь?
— Дим Димыч кивнул. — Так вот, заказчик мой, а теперь и напарник, брата ищет. Ищет, ищет, ищет, ищет, а найти не может. И я вместе с ним, ищу, ищу, ищу, ищу, а найти не могу. И думается мне, что эт я, опытная сталкерюга, да какую-то песчинку в тридцати километрах поперек найти не могу. — Сталкер с непониманием смотрел на нее, но в комнату войти не просился. — Фотография есть. У «Свободы» были. У Бандитов были. У Беса даже побывали. Так вот только после Беса я поняла, почему это глаза моего нынешнего напарника я уже где-то видела. А теперь мне нужна твоя помощь, чтобы ты мою догадку подтвердил.
Кобра распахнула дверь, пропуская сталкера. Дим Димыч вошел, увидел Серого и встал как вкопанный, глаза по пять рублей, будто призрака увидел.
— ЭйДжей? — спросил он, недоумевая.
— Нет, батько, это Сережа Вершинин, брат нашего ЭйДжея, — с усмешкой поправила Кобра.
— Вылитый ЭйДжей два года назад, правда? Ты ведь помнишь его, батько? Еще до того, как он зашрамировался.
— Конечно, помню. Вылитый, — подтвердил Дим Димыч, все еще с опаской оглядывая Серого с ног до головы. — Разрешите представиться, Дим Димыч.
— Серый, — кивнул сталкер и посмотрел на Кобру. — В чем дело, я не понял?
— Прав был Макс, когда сказал, что Зона людей за два месяца меняет, а тут два года прошло, — пробормотала Кобра, осененная догадкой. — Помнишь ЭйДжея, Серый? Он должен был к нам на Свалке присоединиться. — Серый кивнул. — Так вот он и есть Саня Вершинин.
— Почему ты мне сразу не сказала?
— Потому что сразу и я не поняла. Два года в Зоне как никак, у него теперь шрам здоровый через всю рожу, глаза потемнели да заматерел что твой кабан под воздействием радиации. Вот все и позабыли уже Саньку Вершинина. Похоронили его и родился на свет сталкер ЭйДжей.
— Где мне его найти? — встрепенулся Серый.
— Погоди, парень, не бузи. — Дим Димыч примирительно хлопнул его здоровой ручищей по плечу. — Ты же слышал, пропал ЭйДжей, на связь не выходит. Говорите, должен был к вам вчера на Свалке присоединиться? — Кобра с Серым одновременно кивнули. — Ща вернусь.
И ушел. Фотографию не потребовал, так как в данном деле она все равно была бесполезна, а шрамированного ЭйДжея знали и так практически все. Пока Димыч отсутствовал, Кобра приготовила три граненых стакана, полазала по закускам в поисках чего экзотического, чтобы выбросить, но все было чин по чину. Поэтому она налила себе виски на донышке стакана и глотком осушила.
— Кобра, — позвал Серый, присев на кровать, — а если…
Он не смог закончить.
— Нет, Серый, нет, — покачала головой Кобра. — Если это так, то первой пострадаю я. Его просто потрепают.
— Неутешительно. — Серый вздохнул, пряча лицо в ладонях.
Кобра молча прильнула к его плечу и дождалась, пока парень обнимет ее. Уж кому как не ей знать, что в таких случаях слова не имеют никакого значения. К парню она привязалась за эти три дня. Было в нем что-то особенное. Человечность, что ли.
— Кобра, а у тебя… было что-то, ну, с ЭйДжеем? — осторожно спросил Серый, выпуская ее из объятий.
— Имеешь ввиду, спала ли я с ним? — усмехнулась девушка. Серый молчал. — Нет, не спала. Мы пару месяцев были напарниками год назад. Вместе работали у научников, таскали им артефакты и части мутантов. Разбежались после дела о поимке живого кровососа.
— Почему?
— Простая сталкерская суть, — вздохнула Кобра. — Я не смогла принять тот факт, что из-за меня он пострадал. Его Болотный Доктор с того света вытащил, а он за мной, как привязанный. И хоть я вернула ему Долг Жизни, все равно продолжал со мной работать. Потом я ушла.
— Как та девушка из Легенды.
— У нас с ней одна значительная разница. Я не люблю и никогда не была влюблена в ЭйДжея. Я просто привыкла всю жизнь быть одна, даже когда я была окружена заботой Дим Димыча.
— Но сейчас ты не одна, — оспорил Серый.
— Сейчас я не одна, — с улыбкой согласилась Кобра. — И сейчас я ничего не имею против напарника.
Когда вернулся Дим Димыч, они уже не подавали виду, что секундой ранее не могли оторваться друг от друга. Кобра сидела на койке со стаканом в руке, Серый сидел на полу и ковырялся с «G36».
— Итак, дети мои, — провозгласил громогласно Дим Димыч, привлекая внимание. — Бармен сейчас свяжется с Сахаровым, чтобы тот отправил своего человека на разведку по следам ЭйДжея. Далеко он уйти бы не успел, поэтому будем надеяться. Что это у тебя? — Кивнул сталкер на бутылку.
— Это, батько, виски, — с гордостью ответила Кобра.
Серый фыркнул насмешливо, Дим Димыч поднял густые брови в удивление.
— Не напивайся, гадюка, — сталкер рывком забрал у девушки бутылку и сам приложился к горлышку. — Нам еще, возможно, ЭйДжея из беды выручать. А что ты пьяная-то сможешь? Ни-че-го!
— Батько, ты не забывай, с кем разговариваешь, — с хищным оскалом попросила Кобра, возвращая себе бутылку. — И ЭйДжея я пойду спасать одна. Я думала, мы уже говорили об этом.
— Если это Смертник, нам лучше собрать старую команду.
— Бать, я устала, — вдруг сказала Кобра и печально вздохнула. — У каждого сталкера своя жизнь и я не имею право тратить их жизни на свои хотелки. В прошлый раз да, я была не готова к встрече с ним, да, все сталкеры пошли со мной на добровольческой основе. Но вина за их смерть лежит на моих плечах.
— Кобра…
— Бать, — Кобра улыбнулась улыбкой обреченного, — спорить со мной — дело гиблое. Много лет прошло, у меня накопилось достаточно сил и ума, чтобы понять, что бегать бесполезно. Рано или поздно меня поймает он или ближайшая аномалия. Раз и навсегда разобраться с этим, чтобы дальше жить свободно, не думая о том, что он все еще помнит обо мне.
— А рука-то не дрогнет? — хитро или же зло поинтересовался Дим Димыч.
— Дрогнет, батько, обязательно дрогнет, — ответила Кобра. — А и пускай. Где наша не пропадала.
Дим Димыч бесполезно махнул на нее рукой и вылетел из номера, хлопнув дверью. Кобра рассмеялась ему в след, и Серый, молчащий все время, услышал в ее смехе печаль и истерические нотки. Если бы он не знал, то подумал бы, что она плачет. Но Кобра лишь тихо смеялась. Новостей не было ни вечером, ни ночью, поэтому девушка благополучно налакалась бодягой Бармена и заснула на плече у Серого.
========== Глава 7 ==========
Кобра тихо стояла около выхода и с грустью в глазах смотрела на спящего Серого. Он спал на спине, откинув в сторону руку, которой обнимал ее. Такой спокойный и безмятежный во сне. На белоснежном бинте капля крови. Проступила все-таки, зараза. Накачанная грудь, «кубики» пресса. Так и подмывало вернуться обратно к нему, но Кобра уже приняла решение.
Девушка вышла в коридор и тихонько прикрыла за собой дверь. Проскользнула мимо остальных дверей незамеченной, пропустила бар и двинулась в путь-дорогу дальнюю. Одна. Без друзей, без напарников, как и полагается одиночке. Она не думала о том, куда идет, для чего идет и что ищет. Просто шла подальше от бара, от спящего крепким сном сталкера без нового имени, от Дим Димыча, заменившего ей отца. Шла от них прямиком навстречу своей смерти. Или победе.
Кобра шла целый день, отстреливаясь от мутантов, делая редкие перевалы у сталкерских костров, слушала ругательства, доносящиеся из динамиков КПК, улыбалась. У нее теперь было преимущество в день. Поэтому она взяла наладонник, открыла сталкерскую сеть и пустила клич по общему серваку:
— Смертник, я иду за тобой. — И отключила питание КПК.
Он наверняка мониторит всю сталкерскую сеть, так что это сообщение точно не пропустит. Кобра знала, как он мыслит, и как мыслит Дим Димыч. Вот он проснулся от сдержанных криков Серого, что Кобра ушла, сбежала, бросила. Поматерился тихо себе в бороду, сдержанно начал написывать ей на наладонник, затем присылать голосовые сообщения с угрозами, в быстром темпе принялся собираться, а потом замер, когда из динамиков раздался спокойный голос девушки: «Смертник, я иду за тобой». И вот на этом моменте присели многие сталкеры, кто услышал это сообщение.
Те, кто был знаком с этой историей или же принимали в нем непосредственное участие, сразу же бросились к Дим Димычу с предложениями о помощи. Многие, кто был лично знаком с Коброй, пытались достучаться до нее через наладонник. Но Кобры-то уже нет в виртуальном мире, все, покоится ее электронная машинка, сообщающая людям, что она еще жива, на дне полупустого рюкзака. Девушка знала, куда идти. Так же, как знал и Смертник, и Дим Димыч. На это она и надеялась.
Когда он услышит ее послание, он придет на место столкновения вместе с ЭйДжеем. Бармен передал, что новостей от Сахарова не было. Глупый сталкер ЭйДжей, партизан проклятый, наверняка ведь ни слова из него даже под жесточайшими пытками не вытянуть. Кобра обходила всех сталкеров по широкой дуге, несмотря на то, были они знакомы или нет. Сейчас лучше никого в попутчики не брать, дабы не навлекать ни на кого погибель.