МакГонагл и Снегг развернулись и ушли, в то время как профессор Квирелл остался, чтобы навести в туалете порядок.
-П-пожалуйста, у-уходите, он м-может очнуться – заикающимся, как, впрочем, и всегда, голосом сказал он, доставая свою волшебную палочку, чтобы навести в туалете порядок.
- Хорошо было с твоей стороны было вытащить нас из этой неприятности – признался Рон Гермионе, когда четвёрка заходила в гриффиндорскую гостиную – спасибо, Гермиона.
- Это вам спасибо, что спасли меня – ответила Гермиона, смотря на своих новообретённых друзей.
В гостиной было полно народу; все ели присланную снизу еду. Четвёрка поспешила наполнить свои тарелки едой, так как изрядно проголодались после схватки.
С этого момента Гарри Поттер, Рон Уизли, Гермиона Грейнджер и Элинор Маллинс стали лучшими друзьями. Есть такие вещи, пережив которые, даже совершенно незнакомые люди могут подружиться, и одна из них - победа над четырехметровым горным троллем.
========== Глава 12. Первый матч по квиддичу. ==========
С наступлением ноября природа вокруг Хогвартса изменилась. Озеро замёрзло, и теперь оно по утрам напоминало огромный каток. По утрам всё покрывалось инеем.
Начинался сезон квиддича.
После многодневных тренировок Гарри должен был играть свой первый матч: Гриффиндор против Слизерина. Для юного ловца очень важен был выигрыш, ведь если Гриффиндор проиграет, то их шансы на получение кубка сильно снизятся.
Гермиона где-то в библиотеке нашла книжку под названием «История квиддича» и дала Гарри её почитать. Ну, правда он читал её вместе с Элинор, и девочка тоже захотела стать ловцом, о чём однажды и призналась Гарри.
- Может мне в следующем году попроситься в команду Гриффиндора? У нашей команды ведь должны быть запасные игроки, верно? – спросила она.
- Отличная идея, Вуду нужен ловец запаса – согласился Гарри – когда перейдём на второй курс, подойдём к Вуду и спросим у него.
Гарри и Элинор узнали, что квиддиче правила можно нарушить семью сотнями разных способов - и все эти семьсот видов нарушений были отмечены во время матча за звание чемпиона мира в 1473 году. Они также узнали, что ловцами становятся самые маленькие и быстрые игроки и что большинство серьезных инцидентов во время матчей связано именно с ловцами. И еще они узнали, что, хотя несчастные случаи со смертельным исходом на поле случались очень редко, известны ситуации, когда посреди матча исчезали судьи, а много месяцев спустя их находили в пустыне Сахара.
Накануне квиддичного матча Гарри, Рон, Гермиона и Элинор стояли во внутреннем дворике во время перемены и грелись возле огня, который можно было переносить в небольшой стеклянной банке. Его наколдовала Гермиона. Друзья, стоя спиной к огню, грелись (Гарри читал «Историю квиддича»), когда увидели профессора Снегга, и встали поплотнее, чтобы прикрыть огонь, но профессор зельеварения подошёл к ним, явно ища повод, чтобы придраться к ребятам.
- Что это у вас, Поттер? – спросил он, указывая на книгу в руках Гарри.
- «История квиддича», профессор – ответил Гарри, показав обложку книги.
- Нельзя выносить библиотечные книги из школы, Поттер – сказал Снегг – дайте её сюда. Минус пять очков с Гриффиндора – и ушёл, немного прихрамывая.
- Но ведь нет такого правила, я точно знаю! – воскликнула Элинор, когда профессор зельеварения скрылся из виду – Это было несправедливо!
- Интересно, что у него с ногой? – пробормотал Гарри.
Остальные только пожали плечами.
Вечером четвёрка сидела в гриффиндорской гостиной за своими эссе по заклинаниям. Гермиона, уже написавшая своё эссе, проверяла эссе Рона и Гарри. Элинор пока ещё сидела и писала эссе, отказавшись от помощи Гермионы («Гермиона, своё эссе я напишу сама, иначе будет нечестно» говорила она подруге).
Гарри очень хотел получить назад «Историю квиддича», чтобы хоть чем-то занять свои мысли помимо квиддичного матча (по-моему, ход неверный; книга о квиддиче – не самый лучший вариант отвлечься от предстоящего матча).
Мальчик встал, сообщил друзьям, что пошёл забирать у профессора Снегга книгу, но Элинор сказала:
- Может, мы сами за книгой сходим? – предложила она, отрываясь от письма.
- Если рядом будут присутствовать другие учителя, то профессор Снегг не сможет мне отказать – возразил Гарри.
- Тогда ладно – согласилась Элинор – иди.
Гарри развернулся и вышел из гостиной.
Минут через пять Гарри, выглядевший так, будто пробежал километровый марафон, прибежал обратно в гостиную.
- Гарри, ты… а где книга? – спросил Рон, принимая от Гермионы исправленное эссе – спасибо.
- Не за что – ответила Гермиона – Гарри, что-то случилось?
Вот что Гарри шёпотом рассказал своим друзьям.
Мальчик, спустившись к учительской, постучал в дверь. Никто не открыл. Он постучал еще раз. Снова тишина. Тогда он приоткрыл дверь, заглянув в учительскую, но увидел отнюдь не то, что бы он хотел увидеть.
В учительской были только Снегг и Филч. Снегг сидел, поддернув свою длинную мантию выше колен. На его левой ноге зияла рана. Филч давал профессору зельеварения моток бинта.
- Проклятая собака – ворчал он – разве можно за всеми тремя головами сразу уследить?
Гарри попытался как можно тише и незаметнее закрыть дверь, но…
- ПОТТЕР!
Лицо учителя явно не выражало радость от того, что его застукали.
- Извините, я хотел забрать книгу обратно…
- ВОН!
Гарри сломя голову побежал обратно в гриффиндорскую гостиную, где и пересказал увиденное друзьям.
- Знаете, что это значит? – закончил он – прошлой ночью Снегг впустил горного тролля, чтобы отвлечь внимание, чтобы пройти мимо трёхголовой собаки, но он сам был ранен, поэтому он хромает!
- Но зачем ему подходить к собаке? – удивлённо спросила Гермиона.
- Когда я был в банке, Хагрид взял что-то из хранилища и сказал, что это принадлежит Хогвартсу. Про это вы уже знаете.
- Это означает… - начала Элинор, догадываясь, куда клонит её друг.
- Это и охраняет собака! И это нужно Снеггу! – закончил Гарри.
- Но что же охраняет собака, интересно? – спросил Рон.
-Наверное, то, что Хагрид забрал их сейфа семьсот тринадцать, то пёсик и охраняет – предположила Элинор.
- Я не думаю, что профессор Снегг способен на такое – возразила Гермиона.
- Гермиона, ты что, считаешь, что все учителя белые и пушистые? – спросил Рон у подруги – я согласен с Гарри, ведь всё же логично, да?
- Точно – кивнула Элинор – надо будет узнать, что замышляет профессор Снегг.
- Вопрос в том, как это сделать – отозвался Гарри.
***
На следующее утро погода решила пожалеть учеников Хогвартса, и стала тёплой и солнечной.
- Съешь хотя бы тост, дружище – сказал Рон, накладывая в почти пустую тарелку Гарри два тоста.
- Рон прав, Гарри, расслабься – посоветовала Гермиона.
- Ты хотя бы тыквенного сока попил – Элинор пододвинула кубок с тыквенным соком к Гарри.
- Я не голоден – мрачно заявил Гарри, вяло ковыряясь в положенном Роном тосте.
Видимо, юный ловец был отнюдь не в радужном настроении.
В одиннадцать часов вся школа уже сидела по своим местам на квиддичном поле. Элинор, впервые бывая на стадионе сегодня, поразилась его размерам и количеством сидений.
Гермиона, Элинор, Парвати Патил, Лаванда Браун, Рон, Невилл, Симус Финниган, Дин Томас и Хагрид сели в один из верхних рядов. Общими усилиями они нарисовали на большом полотне гриффиндорского льва, а сверху него шла надпись «Гарри Поттер победит!»
Пока стадион наполнялся зрителями, команда Гриффиндора переодевалась в квиддичные мантии алого цвета; Слизерин играл в зелёных.
- Пора – сказал Вуд, когда вся команда уже переоделась в форму – удачи всем. Мы победим.
Если говорить честно, Гарри сильно волновался, ведь это его первый квиддичный матч в его жизни.
Но вот гриффиндорская и слизеринская команды под рёв зрителей взлетели в воздух, построившись в круг. Мадам Трюк стояла на земле, у её ног стоял сундук с четырьмя мячами. Она достала из сундука квоффл.
- Я жду честной игры от каждого из вас – сказала она, обращаясь к обеим командам, больше, конечно, к слизеринской.
Элинор с друзьями и Хагридом, вооружившись биноклями, смотрели на гриффиндорских игроков.
Гарри, оглянувшись на трибуны, где сидели гриффиндорцев, увидел плакат «Гарри Поттер победит!», и ему стало намного легче.
Мадам Трюк свистнула в свисток и подкинула квоффл вверх.
Ли Джордан, друг Фреда и Джорджа, комментировал матч.
- …И вот квоффл оказывается в руках у Анджелины Джонсон из Гриффиндора. Эта девушка - великолепный охотник, и, кстати, она, помимо всего прочего, весьма привлекательна…
- ДЖОРДАН! - повысила голос профессор МакГонагл, специально севшая рядом с комментатором. Она прекрасно знала, что Джордана частенько заносит, а потому решила его контролировать.
- Извините, профессор, - поправился тот и продолжил комментировать игру дальше, но уже без подобных заскоков.
- Анджелина Джонсон открывает счёт! Десять очков у Гриффиндора! – крикнул он минут через пять после начала игры. На табло под словом «Гриффиндор» появилась цифра десять. Сейчас был счёт 10:0 в пользу львиного факультета.
Элинор направила свой бинокль на алое пятно на «Нимбусе 2000».
Всё это время Гарри кружил на метле по полю, выискивая снитч, но пока безрезультатно. Пару раз его чуть не шибанул бладжер, но мальчик благополучно от него увернулся.
- Снитч, снитч, да где же ты, мелкий… - не успел Гарри додумать мысль, как наконец увидел снитч, и погнался за ним. «Вуд был прав, во время игры за ним трудно уследить» - пронеслось в голове у мальчика.
В этот момент метла Гарри вильнула в сторону. Потом ещё. Ему казалось, что метла хочет его сбросить. Странно, «Нимбус 2000» не имеет привычки сбрасывать своего владельца. В итоге его метла вышла из-под контроля. Ему оставалось только крепче сжать ручку метлы и молиться, чтобы не упасть и не сломать себе шею. Вместе с новенькой метлой.
Рон, Гермиона, Элинор и Хагрид заметили, что Гаррина метла хочет его сбросить, и, с ужасом ожидая его падения, припали к своим биноклям.
- Что происходит с метлой Гарри? – испуганно спросил Хагрид, глядя на Гарри.
- Какой-то идиот его метлу заколдовал! – воскликнула Элинор – я уверена, это кто-то из Слизерина!
- Да нет, не должно так быть, - возразил Хагрид дрожащим голосом - с такой метлой ничего плохого произойти вовсе не может, разве что тут темная магия замешана, и сильная притом. Пареньку не под силу такое с «Нимбусом» проделать.
Гермиона судорожно осматривала через бинокль учителей.
- Это Снегг! Он заговаривает метлу! – воскликнула она.
Элинор через бинокль посмотрела на лицо профессора зельеварения. Его взгляд был направлен на Гарри, и у него шевелились губы, как если бы он что-то бормотал себе под нос.
- Что нам теперь делать? – спросил Рон.
- Я знаю, что делать – ответила Гермиона и начала вылезать со своего места, пробираясь под сиденьями к профессору Снеггу. Он сидел между Флитвиком и Квиреллом.
- Лакарнум Инфламаре – прошептала Гермиона, и мантия профессора Снегга загорелась. Девочка быстренько слиняла.
Секунд через десять профессор Снегг обнаружил, что его мантия горит, и принялся тушить пламя с помощью своей волшебной палочки. Флитвик и Квирелл вскочили и принялись ему помогать.
Этого оказалось достаточно, чтобы Гарри снова обрёл контроль над метлой и принялся искать снитч.
Слизеринский ловец уже вот-вот поймает снитч…
Гарри, выжимая всё возможное из своей метлы, помчался за снитчем. Он был всё ближе и ближе…
Снитч резко повернул вниз, и Гарри уже плечом к плечу со слизеринским ловцом вошли в пике в погоне за крылатым мячиком.
Снитч летел к земле…
Слизеринский ловец вышел из пике, боясь пропахать своей метлой квиддичное поле, и отстал от Гарри. Почти у самой земли снитч полетел параллельно земле, и Гарри под всеобщим «Ах!» вышел из пике, едва не врезавшись в землю, и погнался за снитчем. Он уже был так близко…
Гарри, осторожно встав ногами на метлу, протянул правую руку за снитчем, пытаясь поймать его. Чёрные как уголь волосы хлестали по лицу…
Внезапно Гарри, не удержавшись стоя на метле, упал вперёд и встал на ноги, держа обе руки у рта, как если бы его тошнило. «Нимбус 2000», пролетев по инерции метра два, упала на землю в ценности и сохранности.
Все смотрели только на Гарри.
- Его сейчас вырвет – сказал Хагрид.
Гарри кашлянул, и на ладони к нему изо рта выпал снитч.
Только после пятой секунды до него дошло, что он поймал снитч ртом и едва его не проглотил, и счастливо улыбнулся.
- Он поймал снитч! – кричал Ли Джордан – Гарри Поттер получает сто пятьдесят очков за то, что поймал снитч!
- Гриффиндор победил! – крикнула мадам Трюк и свистнула в свисток.
Трибуны Гриффиндора взорвались радостными криками и аплодисментами. Хотя Когтевран и Пуффендуй радовались не меньше чем гриффиндорцы, ведь Слизерин впервые за последние семь лет продул квиддичный матч.
- Гриффиндор победил! Гриффиндор победил! Гриффиндор победил! – скандировали трибуны.
Гриффиндорская команда спустилась с мётел на землю, и каждый из них хвалил своего молодого ловца. Гарри скользил взглядом по нахлынувшей толпе, ища лица своих друзей, и он нашёл их; они бежали к нему, и у каждого на лице была радостная улыбка.
- Гарри, ты был великолепен! – кричала Элинор, обнимая своего лучшего друга. Рон и Гермиона тоже бросились обнимать его. И у Элинор возникло то же самое чувство, когда Гарри с Напоминалкой Невилла спустился на землю. Ей хотелось бесконечно смотреть в его ярко-зелёные глаза, полные радости и счастья…
Спустя час Гарри, Рон, Гермиона и Элинор сидели в хижине Хагрида за чашкой чая.
- Это всё профессор Снегг – сказала Элинор – он хотел сбросить Гарри с метлы.
- Чепуха – отмахнулся Хагрид – зачем Снеггу насылать проклятье на метлу Гарри?
- Кто знает? – отозвался Гарри – а зачем он пытался пройти мимо трёхголового пса?
Хагрид от неожиданности уронил чайник, из которого он заваривал детям чай.
- Кто вам сказал о Пушке? – испуганно спросил Хагрид.
- Пушок? – скривился Рон.
- Это что, его имя? – со смесью удивления, любопытства и смеха спросила Гермиона.
- Миленькое имя для миленькой собачки – с сарказмом сказала Элинор.
- Да, конечно, я придумал. Купил у одного парнишки-грека в прошлом году, чтобы он охранял…
- Что охранял? – перебил его Гарри.
- Всё – сказал Хагрид строго – Никаких вопросов. Не задавайте вопросов! Это большой секрет.
- Но что бы Пушок ни охранял, Снегг всё равно украдёт это – возразил Гарри.
Рон, Гермиона и Элинор кивнули.
- Чепуха – повторил Хагрид – профессор Снегг – учитель Хогвартса…
- Что с того, что он учитель? – перебила его Гермиона – я видела, как он колдует. Я читала об этом. Надо смотреть на объект, а Снегг смотрел в упор и не мигал.
- Точно – подтвердила Элинор – он ни разу не моргнул.
- Вы, четверо, слушайте сюда – сказал Хагрид – не лезьте не в своё дело. Это опасно. Это большой секрет профессора Дамблдора и Николаса Фламеля…
- Николаса Фламеля? – хором – переспросили ребята.
- Зря я вам сказал, очень зря… – разозлился на себя Хагрид – так, идите, у меня ещё куча дел – Хагрид выпроводил настырных детей из своей хижины.
- Николас Фламель… Где-то я это уже слышал… - задумчиво пробормотал Гарри.
- Кто такой Николас Фламель, интересно? – спросила Элинор.
Рон, Гарри и Гермиона лишь пожали плечами.
Гарри, Рон, Гермиона и Элинор всю дорогу в замок молчали, думая об этом загадочном человеке.
На этот вопрос друзья решили поискать ответ в библиотеке Хогвартса.
========== Глава 13. Мантия-невидимка и зеркало Еиналеж. ==========
Чем ближе подходило время до Рождества, тем красивее становился Хогвартс и его окрестности; земля была усыпана снегом, озеро теперь было покрыто льдом круглосуточно, а не только ночью. Деревья в Запретном лесу надели снежные шапки.