И вот, когда на Землю уже опустилась глубокая ночь, корабль Марка, наконец, достиг Ковчега. Гигантский Суперковчег, расположившийся посреди океана, светился сотнями огней. Было видно, что на борту, способном вместить в себя десятки тысяч человек, бурно кипит жизнь. Ковчег походил внешне на огромный искусственный атолл, большая часть которого находилась под водой. Вокруг него кружило три десятка флаеров: часть из них только прилетели и ожидали очереди на посадку, другие поспешно вылетали и неслись в сторону Асгарда и других крупных населенных пунктов.
Марк отправил запрос на посадку, а сам тем временем вновь включил систему распознавания лиц – ему не терпелось увидеть свою семью, удостовериться, что два самых дорогих для него человека живы. И вот, когда очередь на посадку почти дошла до Марка, он услышал тихий мелодичный писк системы распознавания лиц. Марк пристально вгляделся в мутное в ночной съемке изображение и увидел, как молодая женщина, похожая на Лин, выходит из жилого отсека, держа за руку маленькую девочку, и идет в сторону обзорного мостика. Сердце Марка радостно затрепетало. Хотя ракурс фотографии позволил увидеть лишь полуобернувшуюся женщину, это, без сомнения, была Лин. А с ней шла Карен – Марк узнал косу с вплетенной желто-красной лентой, какую любила носить его дочь.
Как только корабль приземлился, Марк выскочил из «Звездного Ветра» и побежал в сторону обзорного мостика, отдав свой корабль на попечение бортового ифрита. Ничего не замечая вокруг, Марк добежал до мостика и, остановившись в двух шагах от стоящих спиной к нему родных людей, смотрящих вдаль, тихо окликнул их:
– Лин? Карен?
Женщина с девочкой обернулись. Секундное замешательство тут же сменилось бурей восторженных эмоций. Лин и Карен бросились Марку на шею, громко восклицая, смеясь и плача, перебивая друг друга.
– Папа, папочка!
– Марк, милый! Ты живой!
– Вы живы, мои любимые, мои хорошие! Вы живы!
– Папочка, мы так за тебя волновались!
– Мы знали, что ты нас найдешь! Мы снова вместе! – глаза Лин излучали бесконечную любовь.
– Да, мои родные, мы снова вместе! Мы живы! – повторял Марк, не выпуская из крепких объятий жену и дочь.
Эта трогательная сцена, сопровождаемая нежными объятиями и горячими поцелуями вновь нашедших друг друга родных людей, продолжалась еще несколько минут, пока Марк не спросил:
– Как же вы оказались на Ковчеге? Лин, ты ведь категорически не хотела лететь сюда?
– Меня вообще-то Карен уговорила, – при этих словах Лин лицо девочки радостно засияло. – Мы гуляли в парке, и она первая обратила внимание на «звездочки в небе». Я заглянула в ментанет, который начал работать со сбоями, а там объявили всеземные военные учения, ну и я, вспомнив наш утренний разговор, поняла, что на этот раз, похоже, действительно все серьезно. Мы с Карен вызвали флаер и сразу же направились сюда. А уже по дороге объявили о начале войны… – голос Лин дрогнул, и Марк еще раз обнял ее и прижал к себе Карен. – Милый, что теперь будет?
– Не знаю, любимая, – ответил Марк, не разжимая нежных объятий, – но главное, что мы вместе, а значит, все преодолеем.
Семья постояла еще немного в обнимку, а затем они вместе пошли в столовую Ковчега, делясь последними новостями. Столовая представляла собой огромный зал, в котором люди садились за свободные столики и заказывали себе еду из не самого богатого меню бытовых пищевых синтезаторов, встроенных в каждый стол.
– Ментанет уже несколько часов не работает, но слухи ходят жуткие. Скажи, это правда, что Асгарда больше нет?
– Да, столицу Атлантиды, как, вероятно, и множество других прибрежных городов, поглотила вода, – тихо ответил Марк, смотря, как Лин с Карен без всякого аппетита ковыряются в омлете. – Множество людей погибло, не говоря уже о катастрофических разрушениях инфраструктуры города.
– А как же наш дом? Кузя тоже умер? – так же тихо спросила Карен, посмотрев на отца серьезными глазами.
– Думаю, что с ним все в порядке, – спокойно ответил Марк. – Я был дома и успел запустить протокол «Бункер». Этот протокол включает режим полной консервации дома с одновременным включением максимального уровня защиты. В этом режиме дому не страшны ни огонь, ни вода, ни даже радиация. Так что Кузя будет спокойно нас ждать, ворча потихоньку на непогоду за окном…
– Здорово! – Карен прыснула в кулачок, представив себе ворчащего домового, но тут же погрустнела. – Я хочу домой, к Кузе…
Марк с Лин печально переглянулись.
– Милая, домой мы вряд ли скоро вернемся, – с сожалением ответила Лин, обнимая дочь.
Помолчали. Марк, обводя рассеянным взглядом посетителей столовой, внезапно обнаружил сидящего за соседним столиком Куум Дора. Поймав взгляд студента, Марк радостно улыбнулся ему и махнул рукой, приглашая за их столик.
– Знакомьтесь, это Аввакум! – Марк представил семье своего нового друга, хлопая Куум Дора по плечу. – Вершитель Великой Атлантиды и просто хороший человек!
– Ну, я еще только учусь, – запнулся Куум Дор, смущенно улыбаясь. – То есть учился. В «Эволюции».
– Приятно познакомиться, – вежливо отозвалась Лин. – Я Лин, а вот эта маленькая, но очень серьезная девочка – Карен.
Карен при этих словах фыркнула и помахала Куум Дору рукой.
– Этот парень помог мне найти вас.
– Дядя, а почему у вас глаза разного цвета? – вдруг спросила Карен, заставив родителей слегка покраснеть.
– Простите нашу дочь… – начала Лин.
– Ну что вы, ничего страшного, – засмеялся Куум Дор, – мне этот вопрос часто задают. Биологи сначала думали, что это какая-то мутация, связанная с дисбалансом уровня меланина в организме. Но так как я был полностью здоров, моими глазами как-то заинтересовался Вершитель Сет. Он говорил, что два таких чистых цвета, особенно в таком сочетании, возникли не случайно. И это, скорее всего, не генетический признак, ведь у моих родителей и вообще предков ничего подобного не было. Он предлагал покопаться глубже в моих инопланетных воплощениях с помощью особо мощного ментоскана Вершителя Тота. Но теперь… теперь, похоже, некому будет провести подобное исследование…
Все на некоторое время замолчали, угрюмо уставившись в свои тарелки. В столовую вошла группа людей с диковатыми глазами, явно находящаяся под впечатлением от пережитого. Мокрая одежда этих людей говорила о том, что все они были выловлены из воды. Озираясь по сторонам, спасенные прошли через столовую и вошли в жилой отсек, где им наверняка уже подготовили сменную теплую одежду и свежую постель.
– Спасательные флаеры все время прилетают и улетают, привозя сюда выживших, – прокомментировала Лин, проводив группу сочувствующим взглядом.
– Да… – рассеянно ответил Марк, а затем взял жену за руку, посмотрев ей прямо в глаза. – Знаешь, милая, я вообще-то тоже должен быть там. Множество людей наверняка сейчас нуждаются в помощи. А у меня тут, между прочим, отличный орбитальный корабль, не чета этим неповоротливым городским флаерам…
– Папа, не уходи, ты же только что прилетел! – Карен вцепилась в руку Марка, глядя на него умоляющими глазами.
– Милая, папе нужно спасать людей, которым сейчас очень плохо, – Лин печально погладила дочь по голове. – Хотя так не хочется, чтобы он уходил…
– Доченька, мне тоже очень хочется остаться, – мягко ответил Марк, обнимая Карен. – Но я все еще агент СБА, да и вообще человек. А люди должны помогать друг другу в беде.
– Иди, Марк, – Лин с затаенной тоской и безграничной любовью смотрела на мужа, – люди нуждаются в тебе.
– Я вас очень люблю, – Марк поцеловал жену и дочь, крепко обнял их, встал и направился к взлетно-посадочной площадке.
– А можно, я с тобой пойду? – как-то непринужденно перейдя на «ты», спросил Куум Дор, догоняя Марка.
– Зачем тебе это? Оставайся здесь, отдыхай, радуйся, что живой…
– Я мог бы помочь с поиском выживших, – Куум Дор смело и очень серьезно взглянул Марку в глаза.
– Ну хорошо, Аввакум, уговорил, – улыбнулся Марк, хлопая студента по плечу. – Встрою тебя в системы «Звездного Ветра», будешь работать дополнительным локатором. Шутка. Полетели спасать людей, дружище.
Агент СБА и разноглазый недовершитель дошли до корабля, поеживаясь от начавшегося холодного дождика.
– Надеюсь, этот дурацкий дождь скоро кончится, – буркнул Куум Дор, запахивая куртку.
Его надеждам не суждено было сбыться. Огромные массы воды, выпарившейся в результате выхода магмы на поверхность Земли, пролились на планету сильным, непрекращающимся много дней дождем, который затопил остатки земной инфраструктуры, не пострадавшей из-за цунами.
Марк поднял «Звездный Ветер» в воздух. На истерзанную, покалеченную Землю опустилась ночь, но это не мешало двум героям нового мира выполнять свой долг. Марк Лир и Куум Дор летели спасать людей – и это было все, что они могли сделать, но в новом мире и это было совсем немало.
Еще утром огромный земной мир с населением в десять миллиардов человек представлял собой сложную гармоничную систему биоцивилизации Атлантиды, в которой большинство людей были счастливы, строили планы, гордились достижениями, расстраивались из-за неудач. А теперь большинство из них были мертвы. Война йотунов с асами, Вечных с Вершителями, длившаяся не более трех часов, полностью изменила облик Голубой Планеты. Она стерла большинство городов с лица Земли, разрушив сами основы цивилизации атлантов. Практически все Вершители при этом погибли. Наступил Рагнарёк – гибель богов (асов, йотунов) и всего мира.
Простым же людям оставалось лишь одно – попытаться выжить. И они выжили. Но Атлантида, канув в пучине вод, исчезла навсегда.
Эпилог
Лишь один укрылся со всею своей семьей.
Великаны называют его Бергельмиром.
Он сел со своими детьми и женою в ковчег и так спасся.
Младшая Эдда. Видение Гюльви
Бергельмир вместе с женой и детьми подлетал на личной яхте к Марсу. Из столицы у него уже потребовали составить подробный отчет о случившемся на орбите Земли. Потребовали у него – лидера марсиан, вождя йотунской расы…
«Наверняка меня отдадут под трибунал», – отстраненно думал Бергельмир, глядя на увеличивающийся красный диск Марса. Сердце седого великана было подобно выжженной пустыне. «Ничего, пускай. Я отвечу по всей строгости. Я проиграл эту войну, потерял Трудгельмир, «Имир»... Но ассуры еще ответят за свои злодеяния». С этими мыслями в глазах Бергельмира появился огонек холодной, рассудочной ярости, который быстро разгорался. «Я найду способ вернуть себе власть, вернусь на Землю и тогда уже полностью уничтожу все остатки цивилизации Атлантиды».
Красный диск Марса все увеличивался, а вместе с ним увеличивалась и уверенность лидера марсиан в том, что он найдет способ отомстить проклятым ассурам. И пусть для этого понадобится хоть тысяча лет, хоть двадцать тысяч. Бергельмир не забудет обиду. Не забудет поражения йотунов. Он отомстит.
Москва, 2019 г.
Ляпы и смешные обороты,
образовавшиеся в ходе работы над книгой
…- Обязательно увидимся, - ободряюще улыбнулся Марк эльфу, хотя холодный пот, струящийся по спине, говорил ему об обратном.
("Хозяин, хозяин, вы больше не увидитесь!" - говорил ему холодный пот, струящийся по спине...)
Достав из кобуры штатный парализатор, Марк осторожно, вымеряя каждый шаг, начал приближаться к почему-то грузовому отсеку, люк которого был открыт, хотя Марк всегда держал его закрытым.
(И почему же грузовой отсек?..)
Вскочив на ноги, он вскинул парализатор, но никого в помещении не увидел. Тут лежали ящики со старым снаряжением, какой-то мусор, арматура и разбросанные детали инструментов. «Мда, надо бы прибраться», - между делом подумал Марк, водя стволом парализатора из стороны в сторону.
(Самое время для уборки...)
Это означало то, что еще пара ударов – и суперкорабль главнокомандующего земного флота, который в это самое время уменьшался с катастрофической скоростью, разлетится на куски.
(Как будто уменьшался суперкорабль, а не флот)
Смесь ужаса, отвращения и одновременно восхищения овладела командиром «миротворцев».
(При слове "овладела" представляется что-то пошлое)
- Боюсь, в следующий раз здесь объявится целая рота марсиан, - поморщился головой Вили.
(А вы попробуйте поморщиться головой)
Марк сидел в своем кресле в рубке управления «Звездного Ветра» и обливался холодным потом, будучи в полном неведении о происходящем.
(Представляются какие-то водные процедуры с участием холодного пота)
Это конец, - мысль об окончательном поражении острым клинком засела в сердце полностью поседевшего и разом постаревшего на сто лет йотуна.
(Окончательное поражение острым клинком в сердце)
Марк подлетал к Земле, и его короткий ежик темных волос стоял дыбом, не желая принимать действительность.
("Хозяин, я отказываюсь в это верить!" - воскликнул ежик его коротких волос...)
Системы корабля отказывали одна за другой, внутри корабля что-то бухало, падало, искрили провода, из труб вырывался горячий пар.
(что-то бухАло...)
Внезапно Марк оцепенел похолодел съежился охренел офигел офонарел обалдел кольнуло сердце покрылся холодным потом, страшная мысль промелькнула у него в голове…
(выбирал нужное слово, получилось забавно)
Ладно, ты держись тут, а мне надо найти наших девочек.
(Похоже на мем "Вы тут держитесь, и всего вам самого хорошего")
При этих словах сердце Марка от радости чуть не вырвалось из груди и не прыгнуло на грудь Аввакума.
(В продолжение частей тела, живущих собственной жизнью)
Из глаз Лин тут же брызнули слезы, а Карен бросилась к Марку на шею.
("тут же брызнули слезы" - представляется какой-то водяной пистолетик, намочивший Марка)
- Папочка заставил нас беспокоиться, - притворно нахмурилась Лин, не в силах удержать улыбку сквозь слезы счастья.
(Судя по этой короткой и крайне недостоверной фразе, включенной в сцену встречи семьи на Ковчеге, Лин получалась форменной дурой, а Марк - унылым подкаблучником)
- Да, столица Атлантиды, как, вероятно, и множество других прибрежных городов, канула в пучине вод, - жуя сочную отбивную и запивая ее кефирным напитком, ответил Марк.
(Как будто рассказывает о фильме, жуя попкорн)
- А как же наш дом? Кузя тоже умер? – требовательно спросила Карен, ее глаза дрожали.
(Глаза дрожат обычно у каких-нибудь анимешных девочек, в реальности требуется другой оборот речи)
Лин печально погладила рукой по голове дочери.
(Погладила рукой - очень важное уточнение, а то ведь еще много чем можно погладить...)
- Милая, папе нужно спасать людей, которым сейчас очень плохо, - Лин печально погладила дочь по голове. – Хотя так не хочется, чтобы ты уходил…
(Лин тут явно не хочет, чтобы уходил дочь)