Дру-ужба без передышки!
Началась в жизни новая ступень,
И теперь пуст без тебя мой день.
Ты волшебница, ты с другой планеты
И ты из моей мечты!
***
О, Боже, какая подружка!
Не берет мои игрушки!
Не уводит моего мужа!
И с ней поет моя душа!
– А теперь твоя версия происходящего, – тон Ники сделался серьезным, как у следователя по магическим преступлениям.
Глава 10. Не жили богато, нечего и начинать
«Мя-у-у», – зловеще заголосил рыжий Брэд, и я поняла, что пришло время сознаваться.
Утирая слезы, принялась рассказывать и про братца, и про денежную жрицу, и про шпица «Твикс». Ника громко дышала, хваталась то за голову, то за живот.
– Только не с другой планеты, – закончила я. – Всего лишь из другого мира.
– Все равно не верится, – девушка потрогала мой лоб. – Может, ты на солнце перегрелась или приукрашиваешь действительность? Я, конечно, неплохо колдую, но чтобы так?!
Голос Ники сделался неестественно громким.
– Это просто невозможно! – выкрикнула она и снова приложила ладонь к животу. – Подумаю, как тебе помочь.
– Раз ты ведьма, то ведь легко сможешь вернуть меня обратно домой? – я сложила руки у груди в умоляющем жесте.
– Ага, как раз соображаю, как устроить возвращение, исходя из московских жизненных реалий, – девушка встала и потопала на кухню, я понеслась за ней следом.
Ника заварила нам мятный чай, и мои мысли сами того не желая, вернулись к Герману. Мужчина пах мятой, и каждый глоток чая, будто дурман утаскивал меня обратно в кабинет Магической академии.
– Второй урок волшебства, – Ника расплылась в блаженной улыбке, похоже, мятный чай ее успокаивал. – Магия реализуется по пути наименьшего сопротивления, исходя из привычного образа мыслей ведьмы. Для меня понятие «другой мир» может означать какое-нибудь трансовое состояние или сон, но точно не то, что имеешь в виду ты. Так что сама станешь колдовать! Кстати, отличная идея! Понимаю, что выдуманный мной ритуал для привлечения лучшей подруги напрямую связан с твоим появлением, но как-то все равно подозрительно…
– Я не опасная и всего лишь хочу вернуться домой! – чуть не расплакалась я.
Ника махнула на меня рукой.
– Вижу, что не опасная, просто, может, у тебя что-то с памятью или какая-то психологическая травма вытеснила настоящие воспоминания? – занудела девушка таким же тоном, как мой бывший учитель магии. – Сначала разберемся проверенными московскими способами!
– Какими? – от испуга пискнула я.
– Гипнотерапия! – театрально воскликнула Ника, будто ей только что вручили почетную грамоту за исследование перехода между мирами.
Слово прозвучало сурово, и я сжалась в хнычущий комок. Наверняка, будут меня мучить, брать кровь, изучать под микроскопом, давать противные зелья и наблюдать за поведением целые сутки. Не хочу-у-у!
Дверь в коридоре заскрежетала, и мне почудилось, что представители «Гипнотерапии» уже пришли за мной. Сейчас посадят в клетку и уведут в темницу.
– Гле-еб! – вскочила Ника и со скоростью ветра унеслась ко входу.
– Какая ты бледная! – брюнет мягко дотронулся до подбородка девушки и поцеловал ее. – Витамины пьешь, которые врач выписал?!
– Витаминочка ВД приехал! – Ника прижалась к мужу с такой любовью и нежностью, что я мгновенно почувствовала себя лишней.
Вот только идти мне некуда! Я вздохнула и залпом допила мятный чай. Кого я знаю в этом мире? Нику и Германа. Что, если напроситься к нему на какую-нибудь работу?!
– У нас гости, – Ника помахала рукой, чтобы я вышла навстречу. – Это Викторика, она перебралась к нам из другой Школы Волшебства. Вроде как, магия по обмену. Ты же не против, если она поживет у нас?
Девушка повисла на муже, уткнувшись в него животом. А я только удивлялась, как легко у нее выходит лукавить: вроде бы, и правду не сказала, и не соврала.
– Если недолго, – Глеб явно остался не в восторге от идеи.
Постараюсь не брать на свой счет. Уверена, что мужчина просто устал и мы с ним еще обязательно поладим. В конце концов, я не нахлебница и точно придумаю, как найти работу в этом мире.
– У нас для тебя добрые новости! – Ника по-прежнему висела на муже, обхватив его обеими руками. – Получила заказ от Германа Оро на мероприятие. Грядет самый магический ивент года!
– Зачем? – похоже, Глебу не понравилась и новость об успехе Ники. – Ты на пятом месяце. Сейчас явно не до стрессов и дедлайнов, только покой и приятные люди рядом.
– Властный деспот заботится обо мне, – промурчала Ника и уткнулась мужу в грудь, я же в очередной раз остро ощутила, что подглядываю за чужим счастьем без разрешения.
Хотя в этом мире я свободна от своего денежного предназначения и смогла бы тоже встретить подходящего человека. Может, стоит разобраться, что представляет собой Москва, внимательнее?
Голенький Брюс незаметно подкрался и теплой лапой стал барабанить мне по ноге. Я взяла кота на руки, он глухо заурчал.
На какую работу я смогу устроиться? Никакого опыта нет. Все, чем я занималась в своем мире, – это уход за домом и учеба. Готовил и делал покупки Леард.
Зверь на руках уже тихо посапывал. Наверное, еще смогу за домашними питомцами присматривать.
– Ника, а Герман женат? – спросила я, хотя, честное слово, думала узнать, может ли тот помочь с работой.
Девушка часто заморгала и взглянула на Глеба.
– Вообще он из секты консультантов, у которых принято быть женатыми, но на нашу свадьбу он приезжал один.
– Он не женат, – коротко добавил Глеб, а лицо Ники демонстрировало щедрую порцию недовольства.
– Сам не женат, а всем рассказывает, что люди чаще покупают у тех, кто в браке? – ворчала она.
– Точно! – Глеб поцеловал ее в живот. – Он создатель секты, так что для него правил не существует.
И хотя я по-прежнему не задала вопрос, можно ли устроиться к денежному магу на работу, внутри меня росла уверенность, что мы с ним договоримся.
***
На следующее утро я практически сбежала. Оставила Нике записку, попросила Глеба проводить меня из квартиры, объяснив, что иду договариваться о новой работе. На счастье, он не выспрашивал подробности. Правда, опешил после того, как я отказалась от его предложения подвезти и помахала перед ним проездным.
«У меня билет на чудовище!» – гордо продемонстрировала карточку я.
Постепенно начинала привыкать к автобусам, а вот новых видов московских чудовищ хотелось бы избежать. Еще подземное чудище с его грохотом и бесконечной длиной никак не забуду.
Добравшись до Магической академии, я набралась смелости и постучала. Едва ли мне хотелось нарваться на знаменитую Оксану и оказаться изгнанной. Паинек, как я, обычно не выкидывают, а мягко просят уйти.
Дверь не открылась, и я постучала настойчивее. Чувствовала, как внутри меня растет смелость. Мне нужна работа! И я знаю, что Дракон оценит мое предложение.
Дернула ручку двери, оказалось заперто. Вот не повезло!
Какое заклинание дала мне Ника?! «Я управляю реальностью»?!
Я пробубнила фразу три раза подряд.
Непутевая московская магия! Не поймешь, когда начнет работать!
Подергала несколько раз ручку двери, как вдруг сумка ожила и разразилась мелодией. Звонил телефон, я уже начинала привыкать к московским средствам связи.
– Ты куда удрала?! – орала Ника. – Решила отвертеться от готовки завтрака?
Я виновато потупила глаза. И от готовки завтрака тоже!
– Написала ведь, что пошла наниматься на работу в Магическую академию Германа. Извини, что не предупредила заранее. Тут дверь закрыта. Какое заклинание у вас открывает двери?
– Ключ! – завопила Ника не своим голосом. – Подожди того, у кого есть ключ! Вот уж эти маги! Привыкли все по волшебству получать!
Я недовольно выключила телефон. Про ключ и сама бы догадалась. Посмотрела вдаль. По дороге неторопливо шел Герман. Я заулыбалась и понеслась к нему навстречу. Судя по выражению лица мужчины, моего энтузиазма и радости он не разделял.
Глава 11. Плакали мои денежки!
– Уважаю настойчивых людей, – мужчина заговорил, только когда приблизился к нам с дверью вплотную. – Опять захотелось вернуться домой?!
Он спрашивал с таким серьезным видом, что я задумала его развеселить. Мое предложение насчет работы, скорее всего, покажется ему несколько шуточным. Нельзя, чтобы Герман отнесся к идее со всей ответственностью. Иначе, вряд ли я потяну.
– Будет приятно, если у вас получится меня туда отправить, – попробовала я полюбезничать.
– Только вот беда, – отчеканил он металлическим голосом. – По данным службы безопасности, у Ники нет двоюродной сестры.
Я открыла рот, чтобы как-то ответить, но из-за резкого чувства напряжения в голове не осталось ни единой здравой мысли. Формально я ведь ему не врала! Это Ника рассказала, что мы родственницы.
– Не выношу, когда врут, – пригвоздил он меня словами, что я и с места сдвинуться не могла.
Гениальный план «Найти работу» рушился на глазах. Я уткнулась в пол, и, шмыгая носом, теребила ручку сумки.
– Так кто ты? – спросил Герман, преградив мне путь.
Бежать я и не помышляла. Напротив, именно сейчас я остро почувствовала себя загнанной в угол. Жертвой. В точности такой, как говорила Ника. Постоянно ноющей и получающей ото всех невидимые подзатыльники.
– Денежный маг, – выдала я мужчине, подняв голову и вытерев хлюпающий нос.
Он молча сделал шаг назад, достал из кармана ключ и зашел внутрь помещения.
Куда это он?! Ну, все! Вот так легко теперь не сбежит!
– Постойте! – крикнула я вдогонку. – У меня к вам серьезное предложение.
Правда, не такое уж серьезное. Но какое есть!
– И? – он бросил на стол телефон, уселся в кресло. – С минуты на минуту подойдет Оксана, и тебя здесь уже не будет.
Я не знала, как лучше начать. Вроде бы, всю ночь представляла, что прихожу к нему, объясняю, а он с восторгом благодарит, жмет руку, поит чаем и кормит вкусными конфетами.
– С древних времен мужчины, обладающие властью, прислушивались к тем, кто, благодаря интуиции, мог предсказывать ход событий: шаманам, жрецам, магам, – начала я, собравшись с духом.
– Короче! Я не оплачивал сказки, так что давай сразу к делу.
– Предлагаю вам взять меня на работу денежным магом, – мои щеки залились сочным румянцем.
Герман расхохотался и уткнулся в телефон.
– Точно весеннее обострение у людей! Итак, твое предложение под номером «329» в списке самых абсурдных идей, которые я слышал.
– Даю гарантию, что благодаря мне ваше состояние увеличится.
В конце концов, я, правда, маг. И чувствую денежные идеи даже в этом мире. Еще бы магию подтянуть. И дождь из золота ему гарантирован!
– На сколько?
– На сколько что? – пискнула я.
Все-таки я деньги создаю, а не мысли читаю. Насколько высоко должны оплачиваться подобные услуги?!
– Как конкретно вырастет мое состояние, благодаря твоей денежной магии? Цифры, сроки, обязательства, гарантии.
Откуда же я знаю?! Это моя первая работа в должности денежного мага, так что возможны разные сюрпризы или, наоборот, неприятности. Но раз в нашем мире подобная вакансия высоко ценилась, то и здесь должна?!
Я приосанилась, задрала подбородок повыше. И как у Ники получается легко врать?! Может, и я смогу. Хотя бы немножечко.
– Точных цифр не назову, но вы должны заметить увеличение дохода, – мой голос подрагивал, готовился ко лжи: – Я уже увеличивала доход с помощью денежной магии.
Увеличила же доход Ники на 70 рублей. Разве нет?! Да и Леарду всегда помогала.
– И рекомендации есть? – ухмыльнулся Герман.
Издевается надо мной, да?!
– Не выдаю своих клиентов, – прошипела я. – Секретный секрет!
Намекнула ему о загадочном чае. Если у него есть тайны, то и я свои карты тоже раскрывать не собираюсь.
– Ну, не знаю, – он опять уткнулся в телефон. – Темное какое-то дело.
В этом мире что, все вопросы принято решать через средство связи?!
– Вы ничего не теряете, – взялась я за свою защиту и кокетливо захлопала глазами. – У кого еще в Москве есть на службе денежный маг?
Ни у кого ведь нет?! А?!
– Инфоповод, конечно, достойный, – он взглянул на меня чарующими васильковыми глазами. – Десяток публикаций в СМИ мне обеспечены. И еще пара шоу на ТВ, в то время как пиар для нового проекта с эзотерическим уклоном позарез нужен.
Я довольно расправила плечи.
– Условия: работаешь неделю и замеряем результат.
Вот любопытно, в Москве неделя – тоже всего семь дней, да?!
– Семь дней вполне достаточно, чтобы проверить тебя в деле, – хитро улыбнулся он.
– Договорились, – едва слышно вымолвила я. – Теперь обсудим мой гонорар.
– Какой еще гонорар?! Тестовый период всегда бесплатен, – его голубые глаза явно не любезничали.
Я вздумала запричитать, что мне нужно где-то жить, что-то кушать и во что-то одеваться. Не могу же я семь дней продолжать жить у Ники и смущать ее счастливое семейство?! Вообще-то на работу идут не для того, чтобы бесплатно приносить деньги другим людям!
Думала запричитать, но вовремя осеклась. Странный из меня выходит денежный маг! Без единой монеты в кармане. Жилья нет. Денег даже на еду нет.
– Бесплатно не колдую, – бросила я и подошла вплотную к его столу. – Денежному магу надлежит предоставить комфортные условия для волшебства, иначе возможны побочные эффекты.
– Комната и всегда полный холодильник устроит?
Что-то озорное пробудилось во мне, и я решила убедиться, что предложение выгодное. В конце концов, Герман явно заинтересовался.
– Пускай внутри комнаты окажется уютно и спокойно, а в холодильнике лежит вкусная еда.
– Ну да, там обычно еда, – засмеялся он.
– И еще плата за каждый день денежной работы, – настойчиво потребовала я, опираясь на край его стола.
– Тысяча рублей в день!
Я быстро заморгала. Значит, после того, как я отдала Нике семьдесят рублей, она тотчас что-то заподозрила. А тут сразу тысяча рублей… Почти в десять раз больше… Это много или мало?! Я поглядывала по сторонам. Как назло, ни на чем не стоял ценник!
Беспомощно выдохнула, чтобы согласиться, но вспомнила, как Леард торговался. Он обычно просил цену вдвое ниже. Торговец сердился, но через какое-то время бурных переговоров они находили среднюю цену, которая устраивала обоих.
– Две тысячи рублей! – выдала я, сверкая горящими глазами.
И морально приготовилась вести длительные бои за каждую монету. Может, мне повезет, и смогу выбить еще рублей триста?! Первый раз торгуюсь!
– По рукам, – как-то неожиданно легко согласился Герман и с широченной, явно подозрительной улыбкой протянул мне ладонь.
Я осторожно протянула свою, чтобы ответить на рукопожатие. Мужчина ловко перехватил мои пальцы и мягко их поцеловал. От неожиданности я дернула рукой и двинула ему прямиком в нос. Правда, вовсе не специально!
– Нос можно мне не ломать, нахмурился он. – Как правило, это приводит к расходам, а не к доходам.
– Значит, не стану, – промямлила я, смутившись.
Внутри меня что-то нашептывало, что поцелуи – явно за рамками рабочих отношений. Бровь удивлено поднялась, а на языке уже вертелся немой вопрос: что это вообще значит?!
– Итак, отсчет пошел, – Герман встал и шустро направился к двери, я засеменила за ним. – Первый день стартовал.
Если честно, я пока не очень представляла, как стану колдовать. Как только Герман оставит меня одну, сразу позвоню Нике и попрошу ее составить детальный план по привлечению денег. Она же ведьма со стажем! Начну с ее плана, а там и собственная магия должна откликнуться.