«Они ведь забыли меня…» – горечь окутала, словно холодный туман на рассвете. И этот холод постепенно сковывал тело, пробирался с кровью по венам, стремясь достигнуть сердца. Контракт потянул последнюю энергию. – «Наверное, это и есть конец…»
Но вдруг Кира почувствовала мягкое тепло, оно было сильнее, и холод испугался, отступил.
– Я никогда не отпущу тебя, моя рыжеволосая крошка…
– Хандер…? – девушка неверующе распахнула глаза, мегилл действительно очнулся, но всё ещё был слаб. И то тепло исходило от их переплетённых рук. – Ты… как?
– В твоём голосе звучит беспокойство, я не ослышался? Кха… – мегилл усмехнулся, но после закашлялся.
– Тише ты, – проворчала Кира и попыталась освободить руки, однако, лианд был явно против сего, он обхватил девичью кисть, покоящуюся на его груди, и дёрнул свою пленницу на себя. Их лица оказались в ничтожных миллиметрах друг от друга. – Тебе нельзя пере…
– Брось, мне это нужно, ты знаешь. И всё–таки ты беспокоилась.
– Может, за себя? – Кира зарделась. Бездна, этот мегилл вечно ставил её в тупик.
Хандер выпустил ладони пленницы, обнял за талию одной рукой, другой приподнял за подбородок.
– Зачем ты пришла? – мегилл очертил большим пальцем контур губ, голос его был полон грусти. – Я велел Эдерику не приводить тебя. Почему ослушалась?
– Почему велел? Разве не для подпитки своей регенерации и удовольствий ты оставил контракт действующим? – вместо оправданий Кира перешла в нападение. Радость сменилась гневом.
– Что ж, – Хандер презрительно скривил губы, – действительно, вот и приступай к своим обязанностям.
Киринию будто с головой окунули в ледяной источник, казалось, в комнате даже температура стремительно упала. Так холодно мегилл никогда не смотрел на свою любимую пленницу. Кира встала, лианд не препятствовал, и застыла в нерешительности, в пальцах она комкала синий шёлк своего платья.
– Тебе помочь, или сделаешь это по своей воле? – мужчина кивком выразительно указал на бугор своих брюк, и щеки девушки вспыхнули. Она никогда не делала того, что он хотел от неё, а мегилл словно специально насмехался: – Ты уж извини, пока моя боевая форма не восстановится полностью, я не смогу сменить облик. Но тебе ведь не впервой, правда теперь я несколько беспомощен.
«Какое же ты чудовище!» – обличила девушка в мыслях. И опустив от унижения голову, принялась развязывать пояс на штанах, твердя про себя: «Чем быстрее начну – быстрее покину это акраново место и погорюю в одиночестве».
Но Хандеру этого показалось мало, он велел:
– Сними платье, не хочу, чтобы шелк испачкался в моей крови.
Кира оцепенела на мгновение, после со злостью стащила с себя бездново платье, несколько швов жалобно затрещали, и отбросила на стул. Дальше вернулась к прерванному занятию, и наконец с помощью мужчины ей удалось снять с него штаны. Теперь он был полностью обнажён, а она осталась лишь в исподнем бельё. Кира сглотнула, увидев чуть возбуждённый ствол, и накрыла его ладонью, охватила, провела вверх–вниз, задевая пальцами и мошонку. Как–то раз в деревне ей случайно предстало быть наблюдательницей нескромных игр молодой парочки в сеннике, и она более–менее знала, что делать.
Хандер наблюдал с поджатыми губами, её робкие неумелые касания на удивление оказывали сильное возбуждающей эффект. Не ожидал он, что Кира покорно станет его так ласкать, думал, вспылит, выльет поток обвинительной брани, но ни за что не дотронется до его члена. Однако, разумом мегилла ещё владела слепая ярость, поэтому он хрипло приказал:
– Крошка, я хочу, чтобы ты села на меня, – и девушка выполнила, так и не подняв своих глаз. Койка была узкой, но Кириния умудрилась уместить ноги и вновь обхватила налитый ствол ладонью. – Нет, дорогая, теперь продолжи губками.
Кира всё–таки взглянула на лианда, и столько боли с ненавистью отразилось в синих глазах. Хандер внутренне содрогнулся, понимая, что похоже, перегнул палку, но акранова гордость уже не позволила отменить свой же приказ.
Девушка чувствовала себя ужасно, будто её втоптали в грязь и оставили в ней лежать. Кира не понимала, за что мегилл так с ней? Вот и стоило это унижение бездновой тайны происхождения? «Лучше бы просто умерла…»
Сглотнув подступивший ком в горле, она расположила одну дрожащую руку на низе живота мужчины, другой подвела к себе возбуждённое естество, склонилась вперёд, отчего рыжие локоны веером скрыли её лицо от лианда, так даже лучше. Кира несмело коснулась губами головки, интуитивно облизала и… не знала, что делать дальше.
– Возьми его внутрь, насколько сможешь… проведи языком… – хрипло подсказал Хандер, дрожа от одного лишь предвкушения.
Кириния повиновалась, охватила член, заскользила по длине, попутно хаотично проводя языком. Мегилл задышал рвано, руками он стиснул бока кровати, чтобы ненароком не вцепится девушке в волосы и не помочь. Он лишь попросил:
– Быстрее, крошка…
Кириния стала проводить по плоти резвее, дышала носом, прогоняя тошноту, сдерживала слёзы обиды, но пару капель всё же сорвались на пах мужчины. Пленница контракта всем сердцем желала, чтобы унижение скорее закончилось, и мегилл внял её мыслям.
– Ммм… хватит, крошка. Иди сюда, оседлай меня.
На сей раз Кира подчинилась с радостью, она вытерла губы и передвинулась чуть вперёд, Хандер сорвал с неё бельё и, надавив на бедра, заставил опуститься на свое стоявшее колом оружие. Было чуть больно и неприятно, и девушка стиснула зубы, вновь пряча взгляд.
– Поласкай себя, – мегилл схватил её кисть и направил к лону, её же пальцами провёл кругом по чувственному навершию, – дальше сама.
Кириния ласкала, и вскоре её тоже начало захватывать наслаждение. Хандер толкнулся вверх, подсказывая, что требуется, и его крошка заскользила вверх–вниз, он помогал. Как же ему не терпелось подмять её под себя и безудержно вколачиваться в прекрасное податливое тело, подарить ей море удовольствия, какое она дарила ему.
Когда лианд после неудачной вылазки находился на грани смерти, когда он с братьями и остатками воинов сумели добраться до замка правителя, Хандер думал, мечтал, что прижмет к себе свою сладкую пленницу, утонет в её обжигающей страсти… но одновременно и не мог себе этого позволить. А она, бездна, явилась сама, и вместо радости, он лишь наказал её. Но ничего, теперь у них будет время, и лианд с лихвой искупит горький воз вины.
Хандер уже вкусил желанную и необходимую энергию, и регенерация делала своё дело, мужчина уже мог двигаться, кризис миновал, яд был нейтрализован. Мегилл сел, снял с себя Киру, после встал и расположил её поперёк койки, придвинул к себе за бедра, закинул ноги на талию и, больше не в силах сдерживаться, начал яростно брать её.
Кира стонала, кричала, просила не останавливаться, снова утопая в агонии его ласк, их бездновой страсти. Разум её плыл на бушующих волнах удовольствия, оттесняя в сторону все обиды, оставляя лишь яркие ощущения сильных рук мужчины на своём теле, его вонзающегося раскалённого жезла, его хриплого рычащего голоса, кой сладко тянул её имя со стонами. И их одновременно кинуло в водоворот неземной услады.
– На тебе моя кровь, крошка… – прерывисто дыша, произнёс лианд, стоило буре под утихнуть. – Надо помыться.
Хандер содрал все бинты, взял на руки Киру и опустился в целебный источник в полу. Он прижал пленницу к себе спиной, обвил руками и хвостом крепко, боясь, что захочет уйти, но девушка осталась неподвижна и безмолвна, точно кукла. Наслаждение схлынуло, и она вновь окунулась в пучину пережитых унижений и боли.
Мегилл ощущал это и клял себя за сотворенное на пустом месте «наказание». Он крепче обнял Киринию, зарылся во влажные волосы, благодаря хватке мужчины вода доходила ей до ключицы, от их тел по источнику расползались ленты крови, постепенно растворяясь, обеззараживались и затягивались раны лианда.
– Прости меня, крошка, за это наказание. Гнев овладел мной в тот миг, – мегилл поцеловал Киру в макушку, укутывая их тела ещё и крыльями. – Я… не желал звать тебя, поскольку страшился потерять, мог перейти черту и убить тебя.
– Если бы яд добрался до сердца и ты погиб, я бы всё равно ушла вслед за тобой… – глухо отозвалась Кириния, сейчас она испытывала полное опустошение.
– Это не так, – Хандер досадливо хмыкнул и раскрыл карты: – Напротив, уйдя я в бездну, ты бы освободилась от ненавистных уз контракта…
– Ч–что…?
Кира не верила собственным ушам, оказывается, она находилась всего в шаге от свободы. Мегилл, тот кто пленил её, вместо того чтобы использовать для исцеления, наоборот, желал спасти от себя же. Знал при этом, что мог не выжить от яда акранов и тем не менее готов был рискнуть… Любил ли её лианд? Вряд ли. Его раса не способна на это чувство. Нет, здесь кроется что–то иное.
– И что, собратья в случае твоей гибели просто бы отпустили меня? – Кира была ни жива, ни мертва, постепенно до неё доходил эпилог произошедшего.
– Они не имели бы права ни задерживать тебя, ни в чём обвинять и ни пытались заключить новый контракт, поскольку на твоей ауре навсегда остался бы отпечаток крови верховного мегилла, своего рода защита, – Хандер аккуратно развернул девушку к себе лицом, заглянул в растерянные синие глаза и тише подытожил: – Не стоило тебе приходить, наслаждалась бы уже вкусом свободы.
Несколько мгновений они неотрывно смотрели друг на друга, не зная, что можно добавить к сказанному. Но вдруг Кириния печально улыбнулась.
– Видно Великие Небеса решили, что так будет лучше.
– И я благодарен им, – подхватил Хандер и притянул девушку к себе для поцелуя. После шепнул: – Какие бы ты не преследовала цели, я рад, что спасла меня.
Кира смешалась и поспешила перевести тему:
– Почему ты не принял энергию других наложниц? И почему ваша регенерация запускается только от неё?
– Какая ты, крошка, однако любопытная, – лианд тоже позволил себе лёгкую улыбку и подхватил девушку под ягодицы, теснее прижимая к своему торсу. – Скажу лишь, не каждая энергия нам подходит. А насчет регенерации… старое проклятье глушит её напрочь, но, как видишь, мы нашли способ выживать.
Глава IV
Методы судьбы неисповедимы, никто не знает, куда заведет очередной поворот… Вот и Кириния, сидя у распахнутого окна с видом на могучие горы купающиеся в тёплых солнечных лучах, пыталась разгадать загадку: как ей проскользнуть мало того ночью, так ещё и мимо бдительных стражей на аллею со странными статуями дев. Полный лунный диск должен взойти через три рассвета, и Кира не хотела упускать этот шанс. Вот и ломала голову над тяжкой дилеммой.
Однако, сия авантюра казалась невозможной. Во–первых, лианд Хандер: после феерического возвращения он словно с цепи сорвался, постоянно прибывал в раздражительном состоянии, буквально рвал и метал, стараясь выяснить причины неудачи на последней вылазке. Мегилл как–то поделился, что его с двумя братьями на это задание лично отправил Властитель, по совместительству ещё и отец. Сами обстоятельства поручения звучали довольно туманно, наподобие: «идите туда, не зная куда, найдите то, не зная, что». В итоге они наислучайнейшим образом угодили в ловушку акранов и еле уволокли из неё ноги. И всё бы ничего, но Тиан, младших из братьев, не выкарабкался из лап бездны. Хандер по понятным лишь ему зацепкам винил в случившемся отца.
Кира вздрогнула, вспомнилось тело наложницы под белым покрывалом, что рабы выносили из лазарета, и её безвольно повисшая рука. Наложница Тиана, та не только не смогла вытащить верховного, но и погибла сама. Второй постаршенству из братьев отделался неопасными для жизни ранениями, и благодаря ему воины смогли дотащить до замка двух бессознательных командиров.
Во–вторых, оставался хмурый и неразговорчивый Эдерик, его грозный кровавый взгляд преследовал по пятам, прожигал спину. Стражу тоже перепало от лианда, ведь он ослушался приказа и привёл Киру в лазарет. Хандер лично высек спину воина магическими огненными плетьми и запретил использовать наложниц для регенерации целую седмицу. Крайне жёсткие меры, но Эдерик ходил прямо, не кривил от боли лицо и ничем не выказывал какого–либо дискомфорта. Кириния поначалу даже не догадывалась о состоянии своего надзирателя, она не чувствовала ни запаха крови или же гниения ран – их скрывала специально изготовленная травянистая ткань, пока случайно краем уха девушка не услышала, как Хандер упрекнул наказанием подчинённого. Вот тогда всё встало на места.
Кириния всем сердцем жалела Эдерика, но старалась не показывать жалости при воине, та ему была не нужна. Кира уговорила стража провести её в лазарет, мол, по собственным женским нуждам, а там почти слёзно упросила лекаря изготовить обеззараживающую и обезболивающую мазь, зная, что Эдерик из–за чувства вины и долга не попросит этого сам. Маг Виар пошёл навстречу, пообещав лично подложить упрямцу мазь в покои.
От размышлений Киру отвлёк всё тот же хмурый надзиратель, обрадовав, что лианд желает отобедать с ней, да ещё и на террасе. Девушка кивнула, давая понять, что поняла и будет готовиться, однако, она не шелохнулась в кресле, пока Эдерик не покинул гостиную. Кира не знала, пользовался ли он той мазью, но дивилась его стойкости и контролю, а ещё преданности Хандеру, седьмой день наказания истекал после полнолунья.
Девушка провела среди мегиллов не так уж много времени, но успела убедится, что они не особо отличаются от людей… Им присуща та же властность и агрессивность, но и такие же ценности. Кириния больше не считала мегиллов безжалостными монстрами. Ведь и среди человечества найдутся подобные по воле и желаниям.
«Нужно переодеться, неспроста мегилл решил разделить со мной трапезу…»
Когда солнечный диск встал в зенит, на террасе рабы уже накрыли небольшой стол. Кириния переступила порог и застыла в нерешительности, увидев во главе Хандера. Сегодня он находился в боевой ипостаси, да ещё и снова прибывал дурном настроении. После пробуждения лианд не навещал её четыре ночи подряд, девушка не ведала, где он проводил время и с кем, но и не знала, как теперь вести себя с ним. Ещё Кира отметила, что с такими перерывами её начинает тянуть к мегиллу, слабость одолевает тело, и что–что в душе заставляет желать пленителя, наверняка узы контракта думала она.
Хандер внимательно осмотрел свою пленницу, он ласкал взглядом каждый сантиметр её нежной кожи и жалел, что уделяет мало внимания, слишком много всего навалилось за последние дни.
– Подойди, Кира.
Голос мегилла прозвучал резковато, и девушка вздрогнула, синие глаза чуть расширились, но после она взяла себя в руки и медленно, придерживая подол белоснежного с голубой вышивкой платья, направилась к лианду. Остановилась в шаге, подняла взгляд, встречаясь с зелёными омутами мужчины, и дыхание Киры перехватило, стало душно. Она взволнованно приоткрыла губы, собираясь что–то сказать, но уличив его ухмылку, передумала. Тогда Хандер притянул её к себе за талию, прижался к груди, слушая учащенный стук сердца, и шепнул:
– Я скучал, крошка.
Он не ждал ответа: «Я тоже», не надеялся даже, но то, что Кира не оттолкнула, польстило. Ещё мегилл ощутил её состояние… и тоску по нему. Криво усмехнулся, зная, что вызывает её, но всё же внутри возникло лёгкое тепло.
– Голодная?
– Немного.
– Садись рядом, – Хандер отодвинул стул, помогая Киринии сесть, после налил в кубок нектара из садовых цветов. Ели они в основном молча, изредка лишь перекидываясь ничего не значащими фразами.
После трапезы Кира отрешенно смотрела с высоты балкона на аллеи сада, никак не решаясь начать разговор. Она не знала, как так спросить и не вызвать при этом подозрений. И всё же пошла издалека:
– У вас очень красивый сад, много всего, только почему совсем нет животных, даже грызунов с насекомыми?
– Это давняя история, – поверхностно ответил лианд, видно не хотелось ему поднимать тему.
– Ты торопишься? Жаль, мне было бы интересно послушать, – Кириния печально улыбнулась, искоса взглянув на мужчину. Тот сидел в напряженной позе и раздумывал о чём–то. Но вдруг тряхнул головой, встал и с удобством устроился на диванчике под балдахином неподалёку.