«Однакож я видел, что ваш папенька часто разговаривает с вами очень ласково?»
«Да, разговаривать с ним можно; только не просить; как же кто из нас вздумает чего попросить, то он тотчас нахмурится, сердито напоминает о том, что мимо камердинера ничего не должно просить, и сам уйдёт или нас прогонит.»
«Ах как вы несчастливы! возразил я; с этой стороны мы гораздо счастливее на земле; мы можем прямо просить ваших папенек во всяком случае; они за это не сердятся, и выслушивают нас охотно.» — Я рассказал им, при этом случае, что Харун Элрашид даже прославился тем, что благосклонно принимал всех, кто имел до него дело, выслушивал их с большим снисхождением рассматривал сам их просьбы, и каждому давал надлежащее удовлетворение; и что за это его благословляли, и без памяти любили.
Бедненькие девушки тяжело вздохнули, и очень завидовал вашему счастью. Вот видите, любезные друзья, что и у вас на земле не так дурно, когда даже солнечные жители завидуют: — однакож красавицы меня просили, об этом не говорить при отцах семейств чтобы они не подумали, будто я хочу завести между, ними новый порядок, и чтобы они меня за это не ненавидели; и я послушался их доброго совета.
Еще заметил я странное обыкновение; именно то, что многие девицы, и между прочим моя покровительница Милили, когда ходили гулять, или и гости, имели повязки на голове, на которых было написано, сколько за которой будет приданого: в это время за Милили стал свататься жених который объявил что доволен приданым, но прежде, нежели даст слово, желает удостовериться и том, что она не имеет телесных недостатков; удостоверившись же, что она недостатков не имеет, он дал слово; ей надели веревку на шею, и он отвел ее к себе домой, как у нас водят коров: я заплакал расставаясь с нею, и она поручила меня дружбе своей сестры Дирли. Я после спросил Дирли, что бы вышло, ежели бы жених не согласился взять за себя её сестру? — «О, тогда он бы заплатил пошлину, десятую часть приданого; и это прибавилось бы к её приданому».
«Да, ведь это стыдно и обидно» — сказал я.
«Чтож делать! — отвечала она; — таков у нас обычай; захочется замуж идти, так надобно чем-нибудь пожертвовать; не всякий же и отказывает; ежели недостаток, который может оказаться, маловажен и не стоит десятой доли приданного, то женихи часто берут невест и с недостатками.»
«А за чем же ты, спросил я Дирли, не носишь такой повязки?»
«Я не ищу женихов — отвечала она — и ежели я так кому понравлюсь, то возьмёт меня на слово, и без веревки: впрочем, считают справедливым что всякий желает знать, какой берет товар.»
Как она не умела мне растолковать это дело яснее, то я опять отправился к моему знакомому профессору Правдолюбия: этот растолковал мне дело следующим образом:
«Девицы, которые ходят с повязками с написанным приданым были великие кокетки на той планете, где они прежде жили; от этого у них остается здесь побуждение приманивать женихов наружными своими достоинствами, потому что кокетки обыкновенно не имеют внутренних достоинств; а как у нас на солнце моды не в моде, ин каждый хочет все взять на чистоту, то остаётся только похвастаться приданым и наружною красотою; те же девушки, которые на своей планете были скромны, и одарены внутренними достоинствами, и здесь не хвастаются наружными; это самое убеждает благоразумных женихов ищущих истинное счастье и супружестве, что такие девушки надеются на внутренние свои достоинства, и потому берут их без веревки, и даже без приданого. Наше общество имеет при том то благодетельное влияние на девушек, которые на своей планете заслуживали порицание своим поведением что зная, что женихи могут об этом навести справки по нашим книгам они большею частью стараются вести здесь примерную жизнь».
Тут он развернул свою книгу, и по алфавитному списку стал доискиваться имен четырех моих подруг; и что же оказалось? действительно Милили, живучи еще на Меркурии, была ужасная кокетка, многих мужчин свела с ума, и наконец вышла замуж за какого-то глупого модника, которому она в последствии много раз изменяла; она была худая жена, и худая мать семейства: сестры же её, напротив того, были умные, добродетельные, и досужие девушки, которые вышли там за муж за хороших благородно-мыслящих людей, и во всю свою жизнь были потом хорошими жёнами и матерями семейств; это и заставило меня признать справедливым что Милили была на солнце наказана унижением за прежнюю свою гордость и дурное поведение, а сестры её награждены уважением солнечных женихов.
Я опять усердно поблагодарил Криб-краб-туня, и удивлялся мудрости солнечных учреждений; хотя признаюсь, они мне не все нравились; как между прочем то, что дети не смеют сами обращаться к своим отцам с просьбами, мимо камердинера; это показалось мне слишком унизительным. Однакож любезные друзья, всего не могу вам сегодня пересказать, что видел на солнце; пора отдохнуть: когда в другой раз опять соберемся дружескою беседою, тогда буду продолжать мой рассказ; а покамест прощайте; или как хотите, до свидания.
Второй рассказ
Вот мы опять собралась, любезные друзья мои, и вы верно захотите услышать продолжение моего рассказа про житие-бытие на солнце; я готов удовлетворить ваше любопытство; только не знаю, с чего начать; ибо я так много там видел и так еще не давно оттуда возвратился, что не могу привести все мною там введённое и слышанное в систематический порядок; и так сообщу вам все на выдержку, как что представится моей памяти.
Жителей солнца можно разделить на городских и лесных: в городах живут истцы, ответчики, ходатаи по делам, судии, купцы, ремесленники, и земледельцы; а и лесах люди всех сословий, разоренные от продолжительных тяжебных дел. Казалось бы, что по чрезвычайному плодородию должно быть весьма дешево содержать себя на солнце; но это напротив: эгоизм дошел там до высшей степени; истинно добрых совестливых людей там очень мало, особенно между мужчинами; а каждый норовит как бы что с других сорвать; как бы других обмануть: кто сильнее, тот бесстыдным образом обижает слабого: чувствуя себя правым обожжённый пойдет жаловаться; хотя все знают, что слабый никогда не выигрывает дело против сильного: ходатаи и чиновники поддерживают всегда и везде надежду на успех и протягивают руки как можно чаще, а просители натирают их металлическою мазью до поту лица; эта мазь имеет на чиновников такое же действие, как у нас пудрет на тощую почву; от этого-то на солнце всякий хочет быть чиновником и их столько размножилось, что часто случается видеть в присутственной зале двадцать чиновников, из которых двое занимаются делом а восемнадцать убивают время: не смотря на это они все чувствуют зуд в руках, и протягивают их как скоро какой-нибудь проситель к ним приблизится: не обращать на это внимание, и не натирать им руки, считается там невежеством; а для невежды кто ж станет трудиться, или подавать доброго совета?
Сильные ответчики, хотя знают, что суд для них не опасен, но из благопристойности должны дать какой ни будь ответ чтобы не компрометировать судей: эти ответы пишутся обыкновенно как можно кудрявее и невнятнее, чтобы более затруднять рассмотрение дела; что особенно способствует к продолжению его: а как ответчики большею частью сами ленятся, или не умеют заниматься сочинением этих ответов то должны нанимать дельцов и давать им значительное содержание; а эти с своей стороны натирают руки чиновников металлическою мазью. Таким образом тянут дело до тех пор пока слабейший лишится средств купить мази, и вместе с тем средств к содержанию себя в городе; тогда он идет в лес так сказать на подножный корм а дело остается нерешённым за отсутствием истца: от того судии не обременяют свою совесть неправильным решением, потому что дело никогда почти не доходит до решения.
В лесах не позволяется строить жилья; следовательно, лесные жители находятся всегда под открытым небом и питаются дикорастущими плодами и кореньями! к счастью, солнечный климат столько благоприятствует этому образу жизни, что такое положение никого не приводит и отчаяние; хотя, впрочем, довольно скучно, жить всегда на биваке.
Я часто благодарил Провидение за то, что у нас на земле обделывают дела скорее и справедливее, и что наши чиновники не заражены этим несносным зудом и руках; а то каково бы было бедным разорённым просителям проводить остаток дней своих на биваке, и на подножном корме, при продолжительных проливных дождях или при 30 градусах морозу, особенно ежели семейка благословенная числом членов?
Ежели сильный имеет деле против слабого, тогда дело кончается скорее; сперва выманивают у ответчика последние его крохи обманчивою надеждою, а потом присуждают к наказанию: как обыкновенно уже тогда сильному от слабого взять нечего, то отдают последнего в неволю первому; обвинённый должен работать на оправданного, а этот должен его кормить и одевать; а как часто такая принуждённая работа не стоит содержание работника, то случается, что хозяин прогонит своего невольника в лес, на подножный корм, и остается хоть тем доволен что выиграл тяжбу.
Во время производства дела не дадут в него взглянуть ни истцу, ни ответчику; разве уже кто очень <чив> на металлическую мазь; да к томуж обыкновенно наблюдается при этом такая кудрявая запутанность в изложении, что не только тяжущиеся, но и самые судьи нечего не поймут.
Ежели кто призван виновным в нижней инстанции, и захочет перенести дело в высшую, то должен пройти те же проделки, как в низшей; только в обширнейшем размере; и лишь только кто из судей вздумает довольствоваться своим дородством и в отставке наслаждаться нажатым благосостоянием, то немедленно найдутся охотники, которые завлекут его в тяжбу, и присоединят самого к прежним просителям, которых он некогда довел до бивачной жизни.
„Этот род жизни, как ни труден, но имеет свои приятности: занятий решительно никаких нет кроме того, чтобы срывать плоды с дерев, или вытаскивать коренья из земли, для удовлетворения своего голода. Как собственности ни у кого нет то и ссориться не за что: едят пьют, спят гуляют поют песни, бранят своих врагов и притеснителей, не опасаясь попасться за то под ответственность; играют и горелки или другие подобные гимнастические игры; лазют по деревьям; где сон начнет склонить, там и приляжет; вообще всем простор и дикое раздолье: из городов ни кто к ним не выходит исключая тех которые спешат к ним в товарищи; ибо горожане боятся, чтобы лесные жители не вздумали иногда не ловко над ними подшутить; а самим уже в городах счастья искать нечего.
Купечество весьма ограниченное, и имеет свои обороты только и городах, потому что лесным жителям не на что покупать их товары.
Главный товар есть металлическая мазь, без которой нельзя сделать шагу и городе, потому что деловые люди часто даже на улицах чувствуют нестерпимый зуд в руках: изготовление этой мази занимает весьма много рук: второй главный предмет ремесленный и торговый составляет изделия на одежду жителей; третий и важнейший предмет есть писчая бумага; и этот предмет занимает столько рук что можно почти на верное полагать, что столько же людей трудится над изготовлением бумаги, сколько над её употреблением.
Сильные обыкновенно поддерживают друг друга против слабых, но как каждый из них старается еще возвыситься над своими товарищами, то принимают слабейших очень ласково, и кормят их смотря по надобности, чтобы перед товарищами выказать число своих приверженцев.
Между тем случалось уже несколько раз что лесные жители хотели поменяться с городскими настоящим своим положением надеясь на превосходство своего числа и физической силы; тогда горожане старались их убаюкать обещаниями, водворить строгую законность и нелицеприятие и делах; для виду жертвовали некоторыми из своих товарищей, от которых им нужно было отделаться по собственным частным своим видам; и тогда бедные лесные жители, в беспечности бивачной своей жизни, приостанавливались, выжидая благодетельного переворота.
Образ правления различен в разных солнечных государствах, сообразно тому, какие бывают на всех планетах и их спутниках, принадлежащих к солнечной системе; но стремление жителей городов везде одинаковое; кто берет первенство умом, кто пронырством, кто лицемерством кто широким горлом, кто широкими плечами, кто низкопоклонностью, кто дерзостью; однакож меня уверяли, что и между горожанами бывают люди добросовестные, Богобоязливые, наблюдающие строгую справедливость; но на этих товарищи их смотрят обыкновенно очень косо, и стараются их очернить в общем мнении: везде, видно, человеческая природа выглядывает из-под обманчивого покрывала наружной добродетели.
Солнечные владыки не воюют между собою, именно потому, что там считается за великий грех, лишить кого бы то ни было жизни физическим образом. Все государства разграничены между собою высокими стенами, и в весьма редких местах приставлены лестницы для пропуска путешественников, которые должны предварительно представить свидетельство и том что они ученые; иначе их не пропустят; все эти государства оканчиваются клинообразно у границы царства награды, куда мало по малу собираются все те, которые с надлежащим смирением и кротостью перенесли все постигшие их гонения и угнетения; или те, которые, имели силу, не употреблять ее во зло, и живя в вихре светских удовольствий, не соблазнились ими, остались добродетельными, и всегда соблюдали но всем строгую справедливость: прочие же, как вообще полагают солнечные жители, поглощенные после их смерти водоворотами, очищаются от всяких душенных нечистот во внутренности солнечного шара под каменной корой, и потом посредством выходящих из земли огоньков образующих солнечные лучи, разносятся опять по планетам, где они снова должны проходить разные испытания, пока, наконец возвратившись опять на солнце, они не укоризненным своим житием сделаются достойными получить место в царстве награды.
Четвероногих животных я не видал на солнце; а между двуногими есть порода весьма замечательная; это люди, прохожие на обезьян, или лучше сказать, обезьяны, похожие на людей; исключая того, что они с ног до головы в шерсти, и болтают зря, без всякого размышления: их принимают везде довольно хорошо, потому что они стараются всех забавлять и смешить своими кривляньями и пустым враньем: они все пересказывают что услышат и переносят вести из дома и дом; но как они часто лгут, и все вести перепутывают то благоразумные люди не обращают на них внимания, и не верят их словам; даже блюстители общественного порядка давно уже перестали им верить, и в свидетели не принимают; не менее того эти животные часто производят смуты и раздоры между легковерными людьми, и поселяют даже холодность между лучшими друзьями. Я старался на счет их узнать мненья солнечных учёных, которые там знают все; или по крайней мере думают, что все знают: и вот что они мне сказали:
«По нашим ученым выкладкам мы узнали, что эти обезьяны были и на своих планетах что-то среднее между людьми и животными; только там они наружным видом более походили на людей, нежели здесь; а внутренние достоинства остались те же: там принимали их как людей; а здесь принимают их просто как животных: здесь они не имеют собственности, и потому избавлены от тяжебных дел; когдаж их шалости превосходят меру, тогда секут их просто розгами, и намазывают им язык горчицею с стручковым перцем.»
Я вспомнил что такого рода полуживотные не редко бывали опасны для ведренных девушек на нашей земле, и узнал, что на солнце случается тоже. Я старался быть в ладу с этими животными, опасаясь возможного от них вреда, и потому хвалил всегда их ловкость, остроумие и приятность; от чего и они мне благоприятствовали.
Класс ученых на солнце чрезвычайно многочислен, и разных степенней; есть действительные учёные; полу-учёные, четверть-ученые, мнимо-ученые, и не-ученые.
Действительно-учёные знают одну какую-либо науку в совершенстве, а о прочих имеют общее основательное понятие, и соблюдают примерную скромность; при том они охотно и приветливо сообщают свои сведения тем, кто желает их приобрести, и имеет к тому надлежащие понятия.
Полу-учёные знают все поверхностно, и ничего с основательностью; они любят хвастаться своим знаньем, и с надменностью и смешным витийством передают поверхностные свои сведения тем, которые не имеют ясных понятий о действительной учености.