Настя, которая не остановилась даже тогда, когда ее за руку тронул Антоний, подошла к Зару и встала рядом. Парень даже не посмотрел на нее, однако его руки легли на металлические перилла и он облокотился на них. Локоны тут же упали на плечи и закрыли лицо Зара для Анастасии.
- Я понимаю, что это было спектаклем, - сказала девочка. – Поэтому и хотела поговорить…
- Мы зашли слишком далеко, - заметил глухо Зар, словно читая ее мысли. – Пора остановиться.
- Полина не успокоится? – догадалась Настя.
- Именно, поэтому…
Зар посмотрел на девочку и тут же отвел взгляд. Он глубоко вздохнул и тут же в его мыслях возник образ Полины и Насти. Такие разные и в то же время такие похожие. Они бы хорошо дополнили друг друга, если бы их соединить в одно тело…
Зар тут же тряхнул головой, отгоняя подобные мысли и, не сказав больше ни слова, пошел к выходу. Когда он скрылся в полумраке коридора, он вдруг сказал:
- Приходи на праздник в том желтом платье. Оно тебе идет…
И ушел, оставив Настю думать над его странной паузой и неоднозначностью, которую он ей оставил в качестве ответного подарка на еще далекий день рождения.
Настя, увидев, что Антоний, за время ее с Заром короткого разговора, куда – то исчез, сама отправилась к себе. Спустившись на лестнице в коридор, где мерцали неоновые лампы, Настя дошло до своей комнаты, но в тот момент, когда она коснулась рукой дверной ручки, ее вдруг кто – то схватил за запястье и утянул в темноту прилегающего к главному коридору прохода. Там ей зажали рот рукой и, накинув что – то сверху, вдруг ударили в бок, а затем сделали ловкую и быструю подсечку и девочка рухнула на пол.
Несколько ударов пришлись на спину и шею, однако до головы некто не успел добраться. Его спугнул появившийся в коридоре и услышавший глухие удары и стоны Насти Герман. Он вбежал в проход и в этот самый момент град ударов прекратился, а девочка услышала, как шаги быстро удаляются в темноту.
ГЛАВА 3
Я докопаюсь до правды!
Держась за бок, Настя лежала на полу и не смела даже головы поднять.
Вскоре над ней раздались быстрые удаляющиеся шаги, а после теплые руки, пахнущие какими – то травами, осторожно отдернули одеяло.
- Ты…
- Живая? – сразу обеспокоенно спросил Герман. – Идти можешь?
Настя попробовала встать, но тут же левая нога отозвалась болью, которая быстро перекочевала в бок, а потом и в шею со спиной. В итоге она, как какая – то кисейная барышня, рухнула снова на пол и сжалась в комок.
- Понятно, - только и сказал Герман. – Тогда потерпи.
Он осторожно, вместе с одеялом, поднял Настю и, укутав, как куклу, понес ее к Аглае. Девушка была на месте, в медпункте, и, как обычно, уминала какую – то выпечку. Но увидев ребят, тут же отложила лакомство и подошла к Насте.
- Ты чего, опять с лестницы навернулась? – удивилась Аглая, хотя прекрасно видела, что эта догадка не верна. – Или что, Герман затаскал по машинным отсекам?..
- Чего?! – возмутился парень. – За кого ты меня принимаешь?!
- Успокойся, - тут же приказала Аглая, кивнув на поморщившуюся от шума Настю. – И говори тише. Видишь, ей досталось…
- Ее избили! – воскликнул парень, - Конечно же ей досталось! Еще как досталось!
- И кто напал? – спросила Аглая Настю, которая почему – то молчала. – Ну? Аня, давай! Говори. Иначе мы не сможем наказать виновного…
Девочка долго думала. Она хоть и была накрыта одеялом, а все же смогла почувствовать, что удары наносил парень. Полина, конечно же, бьет больно и сильно, но не настолько. К тому же, били явно с неохотой, так как во многом Настя отделалась синяками и царапинами.
Однако Полину она должна наказать. Она заставляет Зара нервничать и переживать из – за нее, а сама только и делает, что провоцирует ее, Настю, на драку. Или унижает при каждом удобном случае.
- Полина, - тихо сказала Настя.
- Поля? – изумилась до глубины души Аглая, поправляя косичку и недоуменно взглянув на Германа.
Тот лишь отвернулся, но девушка увидела, как в его голубых глазах промелькнули искры злости и недоверия. Парень не верил Насте, но и отрицать факт того, что они с Полиной повздорили – тоже не мог. Лично видел, как они дрались и… все, что было после драки, он тоже видел.
- Кто наносил удары? – спросил Герман у Аглаи.
- Ну… - она осторожно подняла кофту Насти и оголила ее правый бок, чтобы осмотреть синяк, который уже посинел. – Судя по размеру, бил либо слабенький, почти дохлый, парень, вроде тебя…
- Эй!
- Только сила его удара в тридцать раз меньше, чем у тебя, - поправилась тут же Аглая. – Но велика вероятность, что это была девушка. И я, уж извини Герман, склонна поверить Ане. Удары больше походят на девчачьи, нежели на мальчишеские…
- А Полина такое могла сделать? – спросил последний раз Герман, пристально смотря на Настю.
Девочка не смела посмотреть ему в глаза, но и сказать, что соврала была не в силах. Ей казалось, что будет лучше, если они накажут Полину, вместо того, чтобы искать кого – то их своих. Настя не могла поступить так ни с Заром, ни с Антонием.
А она ведь была уверена, что это были именно один из них. Слишком сильные были удары для Полины, но слишком слабые для Зара или Антония. Но они ведь могли иметь к ней хотя бы грамм сочувствия и не бить со всей силы.
- Можно идти? – вдруг спросила Настя, поднимаясь.
Она больше не могла находится перед взглядом Аглаи и Германа, которые уже прикидывали, как Полина смогла ударить так сильно по спине. Там был самый большой синяк и кровоподтек между лопаток.
Настя хотела признаться, что Полины там не было, однако душа и привязанность к Зару и, по – своему, к Антонию, не позволила ей этого сделать. А чтобы хоть что – то сказать, она выпалила этот глупый вопрос.
- Можешь, но сначала я обработаю тебе синяки, - тут же сказала Аглая. – Сейчас я сбегаю кое за чем, и вернусь! А ты – никуда не уходи. Герман, проследи.
- Хорошо, - согласился парень.
Но стоило дверям за ней закрыться, как вдруг Герман, сорвавшись с места, кинулся на Настю и, повалив ее на кушетку, сжал запястья и посмотрел грозно ей в глаза. Ей некуда было бежать, да и не могла она, поэтому ему пришлось выдержать этот убийственный взгляд и сказать:
- Что?! Что ты хочешь?!
- Играть на публику – твое призвание, - заметил, чуть ли не шипя, Герман. – А теперь говори, кто там был?! Кто?! Полина, конечно, стерва, но тихую она устраивать не будет!
- Почему же?! – возмутилась Настя, поняв, что Герман ее вот – вот раскусит. – Она меня ненавидит! Это она, я уверена! Я не видела лица, но уверена…
- Уверена?! – крикнул Герман.
Он нагнулся к ней еще сильнее и его белые прямые волосы коснулись шеи и плеч Насти. Его глаза, когда он оказался ближе, показались Насте бездной, в которой клубится серый дым.
- Ты уверена? – тихо спросил Герман и его дыхание обожгло щеку Насти. – А может быть это был я? А? Как думаешь? Вдруг это я тебя избил, а потом такой отбежал назад, обежал корабль и вернулся к тебе, как защитник? Почему бы нет?!
- Нет! Это был не ты!
- Чем докажешь?! – тут же спросил парень, сжав до боли запястья девочки. – Ну! Я жду!
Настя была загнана в тупик, но сдаваться ей было нельзя. Иначе Герман кинется на Антония или, не дай бог, на Зара. А она не могла этого допустить. Она слишком дорожила парнем, чтобы дать Герману вот так просто разобраться с ним.
Поэтому, она повернула голову вправо и отвела свой взгляд от Германа. Но парень был настойчивым и упертым. Одной рукой он все еще удерживал ее запястье, а другой – повернул ее голову и посмотрел еще раз ей в глаза. После чего снова приблизился и тихо сказал:
- Я все равно докопаюсь до истины. Поэтому не советую мне врать сейчас…
- Я не боюсь тебя, - робко сказала Настя, хотя уже была готова бежать от Германа. – И ты никого не тонешь!
- Или что? – высокомерно спросил парень. – Ну, что ты мне сделаешь? Ударишь?!
Он рассмеялся, и в этот момент двери распахнулись и в кабинет вернулась Аглая. Увидев, что Герман держит Настю за запястья, а все его тело слишком близко к девушке, она чуть не выронила пузырек с обезболивающим.
- Я, наверное, помешала…
- О нет – нет, - тут же спохватился Герман, выпуская Настю. – Я просто кое – что сказал нашей больной. Что ж, - он поправил волосы, откинув их назад, - теперь она в твоей власти, Аглая…
Он быстро удалился из медпункта и Аглая, тут же подскочив к девочке, спросила:
- Что он сделал с тобой?! Где болит?! Или…
Ее щеки стали пунцовыми, а Насте показалось, что ее собственное сердце сейчас остановится. Она была зла на Германа. Да что там! Она его ненавидела! Мало того, что ее выставили в дурном свете, так еще сейчас Аглая доконает вопросами…
Но на удивление Насти, Аглая быстро обработала ей странным веществом, которое щипало - хуже некуда, синяки и царапины и сопроводила лично в комнату.
Там Настя провела остаток дня, в конце которого к ней наведался неожиданный гость. Она даже встала, когда такая «важная» персона вошла в ее комнату и уселась напротив нее на стуле и сказала:
- Надо поговорить, дорогуша…
ГЛАВА 4
Призрак столовой
Полина положила руки на перекладину стула и тряхнула головой, убирая с лица косую черную челку. Она медленно, словно пытаясь меня этим разозлить, смаковала жевательную резинку у себя во рту, иногда надувая пузыри розового цвета. Ее глаза смотрели зло, но при этом с досадою.
- Слышала, тебя сегодня побили, да так, что не позавидуешь, - начала она медленно, буквально выплевывая каждое слово. – Жалко, что это была не я…
Настя подняла ноги на кровать и быстро прижалась к теплой стене «Аквамарина», чтобы почувствовать хотя бы позади себя опору и не упасть.
Полина же, уловив трусость девочки, вдруг хищно оскалилась и вдруг сказала:
- А знаешь, ты не такая уж и дура…
- Спасибо за комплимент.
- Заткнись! Тебе слова не давали, - тут же вставила Полина. – Слушай сюда, дорогуша, я знаю, что у нас контры, но ты не шей мне того, чего не было!
- Что?..
- Не придуривайся! Я знаю, что сейчас ты все свалишь на меня!
Она вдруг вскочила со стула и откинула его в дальний угол. Он треснул в нескольких местах, но не разлетелся в щепки, как предполагала Настя, услышав грохот, который пронесся по комнате, словно чей – то оглушающий удар.
Полина подошла к Насте и, взяв ее за ворот свитера, тут же приблизила к себе. Блеклые, почти бесцветные глаза встретились с ярко – голубыми, но напуганными.
- Итак, что ты сказала Герману и Аглае?
- А до тебя быстро доходит информация, - заметила Настя, пытаясь выглядеть уверенной.
Но Полина каждым искусственным нервным окончанием своего тела чувствовала, как быстро бьется сердце Насти и что ее голос вот – вот дрогнет, стоит ей еще чуть – чуть надавить на чужачку.
- Я задала вопрос! – крикнула Полина, бросив Настю на подушки. – Говори, или тебе не поздоровится!
Но Настя молчала. Врать снова не было смысла. Ведь Герману она и так наплела невесть чего, а теперь она еще введет в заблуждение и Полину. Это получится невесть что: Герман будет рыскать по всему кораблю в поисках правды – и все – таки найдет ее! – а Полина, возможно, даже расправится с ним, узнав, что это был Зар или Антоний.
- Попомни мои слова, - вдруг сказала угрожающе Полина, взяв Настю за волосы и слегка подняв, - своих я не сдаю. Но если ты все сама подстроила и сейчас на меня сваливаешь, я лично тебя придушу!
Она кинула Настю на кровать и оставила ее в таком состоянии. Девочка сама не поняла, как все так лихо закрутилось. Полина в подозрении Германа, как и она сама, а Полина, если узнает, что Настя назвала ее виновницей, точно скинет с «Аквамарина»…
Закрыв лицо руками, девочка зарыдала и даже не заметила, как утро сменилось днем. Солнце встало так высоко, что Настя уже не видела его в иллюминаторе «Аквамарина». Лишь его теплые лучи проникали в ее комнату в форме кругляша, который медленно, с течением минут и часов, перемещался по полу, а затем и вовсе переполз на стену и осветил рисунок, который она нарисовала и который ей поправил Зар. Она его с тех пор даже не трогала.
Слезы потекли по ее щекам, и она, за рыданиями, даже не обратила внимания на урчание в животе и на противный горький комок, который застрял у ее в горле из – за чувства голода.
Под конец дня она поняла, что больше не вытерпит голода и вышла из комнаты. В коридорах к тому времени воцарился полумрак. Неоновые лампы не дарили достаточно света, чтобы увидеть четко некоторые темные закоулки «Аквамарина», а зеркальные полы, словно издеваясь, играли с тенями и создавали эффект, что под в зазеркалье под ногами тебя сопровождает не твое собственное отражение, а чужой человек.
Настя пару раз шарахнулась собственного мрачного силуэта, который отражался в зеркальных осколках, но после глубоко вздохнула и прошла дальше.
Она знала, где находится столовая, поэтому легко прошла мимо коридоров и лестниц, дверей и холлов, которых на «Аквамарине» было очень много: один для гостей, второй – для тренировок, третий – для сборов главных людей «Аквамарина», то бишь Захара и всего персонала. Для ребят было выделено два холла, в которых они могли заниматься всем, чем хотели: играть, работать, отдыхать, даже иногда, по праздникам, там собираться с едой и устраивать погромы… Во всяком случае, так рассказывал иногда Герман, стоило им всем собраться в столовой. После некоторых рассказов Зар краснел, а Антоний поправлял, что кое – что все – таки было не так, отчего Аккерман попадал впросак и все смеялись…
Сейчас в коридорах и холлах стояла гробовая тишина. В комнатах не горел свет, да и голосов было почти не слышно. Изредка Настя натыкалась на спешащих в машинные отсеки инженеров – роботов, которых сконструировал сам Захар для помощи. Они нисколько не обращали на девочку внимания, только слегка их взгляды проскальзывали по ее существу и тут же исчезали, ничуть не заинтересовавшись.
Девочка же, пройдя к столовой, открыла старомодные двери, которые ее всегда удивляли, но вдруг остановилась. Она всмотрелась в резные деревянные дверцы, в которые были вставлены красивые мутные витражные стекла. За ними был мрак, но Настя все равно вошла.
До нее тут же донесся запах чего – то съестного и она сразу же прошла дальше, чтобы увидеть, что же это… Но ее удивлению не было предела, когда она увидела на общем столе, за которым обычно ели ребята, накрытую белой салфеткой тарелку, от которой и шел невероятный запах, и стоявший рядом с ней морс.
Настя уже потянулась к ужину, однако отдернула внезапно руку. Жуткая мысль скользнула в ее сознании: вдруг это не для нее? Вдруг это оставили той же Полине или, к примеру, Захару, который целый день работал… Поэтому Настя отошла на приличное расстояние от стола и отогнала мысли о еде.
- Потерплю до завтрака, - уверила себя Настя, обхватив тело руками, но сжав ткань кофта.