– Почему ты не прекратишь? Это же совсем не весело.
– Нельзя делать только то, что весело.
– Ты… Тоже разговариваешь со своим ками?
Смахнув с глаз челку, Шу сердито уставился на него:
– Это не смешно. Когда вы уже все наконец-то от меня отцепитесь?!
– Кто – все?
Удивлялся Вальт действительно искренне, Шу обратил на это внимание и смягчился.
– Так ты не подшучивать надо мной пришел?
– Зачем мне над тобой подшучивать? Я хотел… Ну, подружиться, наверное.
– Ты вначале сказал “тоже разговариваешь”, что ты имел ввиду?
– Я разговариваю… А ты нет?
– Я его просто чувствую, – Шу улыбнулся. Так Вальту не улыбался ещё никто.
– Меня зовут Вальт! Так как, ты будешь моим другом?
– Я попробую…
***
Они уже были старше и разговаривали, сидя в саду.
– Шу, ты знаешь имя своего ками?
– Да, но такими вещами обычно не делятся.
– Есть одно исключение! Мне мама рассказывала, что когда люди обмениваются именами своих ками, то стают блейд-братьями.
– А блейд-сестры бывают?
– Конечно! У моей мамы есть.
– Ничего себе. Разве она блейдер?
– Нет, но собиралась стать.
– Спрайзен.
– Что?
– Моего ками зовут Спрайзен.
– Оу, я думал, тебя долго уговаривать придется.
– Тебе стоит больше верить в свой дар убеждения.
– Эм, ну, имя моего ками – Вальтриек. Он рад, что моим блейд-братом будешь ты.
– Я тоже этому рад…
Они стукнулись кулачками, как полагается. Таким счастливым Вальт никогда ещё не был.
***
А потом началась война. Всё покатилось к чертям. Отец Шу погиб, как и многие другие. А ещё Шу тогда впервые встретился с Луи. Ходят слухи, именно наследник рода Широсаги оставил ему шрам на глазу. Он никогда не говорил о том случае, даже с Вальтом. С тех пор Шу стал ещё более отчужденным.
Травмировало его и сумасшествие матери, а Вальт совсем не знал, чем он может помочь. Он просто старался быть рядом… Но не всегда получалось.
– Шу, обещаю, я буду с тобой, когда наступит время твоего посвящения в блейдеры.
– Не раскидывайся такими обещаниями, жизнь слишком непредсказуемая штука.
***
Когда Шу пропал, что-то оборвалось у Вальта в сердце. До этого там жила надежда, что всё наладится, что всё будет хорошо. Раз Шу оставил матерь, значит сам больше не верил в её выздоровление. И не видел другого для себя пути, кроме как уничтожить Луи. А Вальт так этого не хотел, так пытался всё это предотвратить. Не вышло. Оставалось только одно – постараться сдержать своё обещание…
***
Почему он побежал за этим голубым огоньком? Вальт и сам не знал. Что-то тянуло его туда с невероятной силой. Было в этом огоньке что-то знакомое. Он мерцал среди деревьев, время от времени словно подмигивая Вальту.
Наконец он оказался на поляне и замер, боясь пошевелиться. В воздухе парила крохотная голубоватая искорка, он боялся её спугнуть. Зрелище было завораживающим…
Сзади послышался топот, появились Рантаро и Вакия, за ними мчался Дайго. Он схватил Вальта за плечо и прорычал:
– Нам нельзя разделяться! О чём ты только думал?!
– Вот именно! Ой, а это что? – Вакия показывал на фиолетовую искорку, которая появилась рядом с первой словно из ниоткуда.
– Так, нам нужно уходить. Это же духи, и есть очень маленькая вероятность, что они хорошо к нам расположены.
– Ками?
– Перец, да какие ками? Другая разновидность, не помню как называются.
– Мне в детстве отец что-то про них рассказывал, – подал голос Вакия. – Не могу вспомнить, что они делают.
Всё это время Вальт неотрывно смотрел на искорки. Там уже были оранжевая и красная, а ещё зеленая. И вдруг голубая пропала, просто взяла и растворилась. Соображая всё хуже, он стряхнул с плеча руку Дайго и двинулся навстречу огонькам.
– А, я вспомнил! – закричал Вакия. Внимание каждого путника они привлекают по-разному, а тогда заманивают в…
Раздался оглушающий треск, и земля ушла у Вальта из-под ног. Он даже не успел набрать в легкие достаточно воздуха для крика. Это конец его пути? Неужели он не сможет сдержать своего обещания? Неужели оставит Шу одного?
Падение резко прервалось, кто-то схватил его за руку.
– Держись… – прохрипел Перец. – Держись, кому говорю!
Вальт словно очнулся. Увидел пропасть под собой, внутри всё передёрнулось. Кто-то взял его за вторую руку, его начали медленно вытаскивать наверх. Оказавшись на твердой поверхности, он осмотрелся: нигде больше не было ни искорок, ни пропасти.
– Пойдёмте отсюда. Быстро! – Дайго потянул Вальта дальше вверх по склону. – Друг друга из вида не терять, держимся вместе!
– Не думаю, что духи нас в покое оставят.
– Перец, а тебе вообще думать вредно, – Вакия тащил его за собой. – И оглядываться перестань.
– А не то что?
– Ничего хорошего.
И тогда раздался пронзительный крик:
“Помогите! Помогите, кто-нибудь! Помогите!”.
Кричала женщина. Вакия споткнулся и остановился:
– Это же голос моей… – договорить у него не хватило духу.
– Мамы…, – пробормотал Вальт.
– Нужно продолжать идти!
Но Вакия с места не мог сдвинуться. Рантаро пытался его растормошить:
– Очнись, недоумок! Она давно мертва!
– Духи, значит, – Вальт видел, что Дайго уже не верил в хорошее завершение всего этого. Поэтому решил взять роль лидера на себя.
– Ребята, наш единственный выход – добраться до монастыря, скорее!
– Монастыря?
– А куда ты думал мы идём, Златовласка?
– Монастырь, не монастырь, называйте как хотите. А теперь вперед!
Они пытались бежать, а ветки хлестали их по лицам и цеплялись за одежду.
– Эй, вы куда делись?
– Перец, ты чего?
– Вакия? – позвал он, обводя всех невидящим взглядом. – Вальт, Дайго? Где вы?!
– Это что, тоже духи? – прошептал Вальт.
– Рантаро, успокойся, я рядом, – Вакия взял его за руку. – Слышишь? Всё будет хорошо. Главное идти дальше.
И они шли. Потому что других вариантов попросту не осталось.
А когда лес наконец начал редеть, они увидели фигуру, стоящую к ним спиной (все, кроме Перца). Длинные голубые волосы были собраны в низкий хвост, на поясе висел клинок.
– Кажется, мы спасены, – Вальт даже позволил себе небольшую улыбку.
– Юкио? – голос Дайго наоборот звучал слишком настороженно.
– Вы все меня очень разочаровали. А особенно ты! – она повернулась и показала пальцем на Дайго. – Но это теперь не имеет никакого значения, так как у меня новый приказ – убить вас!
Непонятно откуда она выхватила сюрикен и метнула в Дайго. Вальт и сам не смог бы объяснить, как он так быстро среагировал. Но факт остается фактом: он заслонил друга собой. И… Ничего. Когда он открыл глаза, не было ни Юкио, ни сюрикена.
– Таких глупых духов ещё поискать нужно. Трансформироваться в Юкио с сюрикеном, ужас! Да она б в жизни таким не воспользовалась! – ворчал Дайго.
– Это ведь уже другая разновидность, на Вальта напали не такие духи?
– Да. А к тебе зрение вернулось?
– Вроде того.
– Так какого лешего ты всё ещё меня за руку держишь, идиот?! – Вакия как ошпареный отскочил от Перца.
– Тьфу, какие мы нежные…
– Какие вы ненормальные!
– Пришли, кажется…
Близилось время рассвета, небо светлело. Обувь была мокрой от росы. Кое-что уже можно было разглядеть. Они стояли перед массивной кирпичной стеной. Вальт дотронулся до неё рукой. Холодная, на душе ничуть не лучше. “Я уже совсем рядом, Шу”.
Комментарий к 5. Обещание
И зачем я начала в каждую главу тулить флешбеки? Понятия не имею.
========== 6. Сначала - обед… ==========
Комментарий к 6. Сначала - обед…
! Предупреждение: смена пола.
Рувей Сан – девушка.
Наверное, впервые за целую ночь Вакия понял, как сильно замерз. Время перед рассветом всегда самое холодное. Ещё и в плаще красовалось несколько новых дырок. Держаться с Перцем за руку уже не казалось такой уж плохой идеей (она хоть была тёплой). Ещё и резко навалилась ужасная усталость. Почему бы не свернуться калачиком прямо тут под стеной? Вдруг на утро их кто-нибудь найдёт…
– Шевелитесь, где-то тут должен быть вход, – Дайго первым двинулся вдоль стены.
Как цыплята за наседкой, все заковыляли за ним. И правда, вскоре они оказались перед высокими деревянными воротами. От которых вниз вела дорога. Ну как, дорога – немного громко сказано, но проехать верхом тут вполне можно было.
– Что это должно значить? – на Вальта было жалко смотреть. Он в полном неверии взирал на Дайго, надеясь получить достойное объяснение происходящему.
– Да, какого хрена?! Почему мы лезли через чащу, когда тут можно спокойно пройти? Ты же тут уже был? Почему повёл нас через настоящую задницу?!
– Двести раз сдохнуть могли… – кричать у Вакии сил не было. Как они могли так легко поверить, что к монастырю может не быть дороги?
– Так было нужно, – Дайго сжал руки в кулаки.
– Кому нужно? – Рантаро грозно двинулся в его сторону.
Ворота заскрипели, к ним вышла Тень и встала плечом к плечу с Дайго.
– Оставь его в покое, он не виноват. Такое испытание проходят все, кто хочет попасть сюда. Иначе вам бы не позволили остаться.
– Н-но… Это же жестоко!
– Вальт, жизнь тоже жестокая. А все мы просто должны соблюдать некоторые правила. А теперь идем, у вас есть шанс немного поспать. Вас даже будить как положено не станут. Может быть.
Спорить никто не стал. Дайго шёл рядом с Юкио, про что-то тихо переговариваясь. Вальт волочился позади всех. Что-то его явно тревожило, но спросить Вакия не решился.
Они оказались в небольшой комнатушке, постелено было прямо на полу. Лишних вопросов никто задавать не стал. Нет, это всё-таки был поразительно удобный пол.
***
Проснулся Вакия от того, что кто-то настырно пихал его в бок. Он попробовал отмахнуться и перевернуться на другую сторону, не сработало.
– Златовласка! Эй, спящая красавица, вставать пора!
С большим трудом ему удалось раскрыть один глаз. Столько усилий чтоб полюбоваться на физиономию Перца? Прекрасное начало дня, ничего не скажешь.
В комнате было светло, звенящую тишину прерывало только посапывание Вальта. А нет, не только.
– Дайго что, во сне разговаривает? – Вакия сел, подобрав под себя ноги.
– Лучше тебе не прислушиваться к тому, что он там бормочет.
– Ладно. А разбудил ты меня зачем?
– Ты что, забыл? Кто собирался посетить библиотеку Шакадер, я?
– Точно… А позже у нас разве времени не будет?
– Кто знает.
Он взял свой клинок (наконец-то действительно свой) и, стараясь не шуметь, вышел на улицу следом за Рантаро. Солнце стояло достаточно высоко, но до обеда ещё было далеко. Из здания напротив доносился шум, скорее всего, там проходила тренировка. Это объясняло, почему им до сих пор никто не встретился.
По меркам Вакии, тут было действительно красиво. Много деревьев, высоких и старых, да и в целом вокруг почти всё было зеленым. От этого места так и веяло умиротворенностью. Территория по всему периметру была ограждена той самой стеной, хотя тут было гораздо просторней, чем изначально могло показаться. Маленькие домики были разбросаны почти хаотично.
– Как думаешь, какой из них может быть библиотекой?
– Если б я только знал…
– Что вы тут ищите, а?
Они разом обернулись на голос: на одном из деревьев сидел парень. Косматые брови были сердито нахмурены, в карих глазах ничего доброго не читалось.
– Только мне кажется странной его прическа? – прошептал Перец Вакие на ухо.
Раскачавшись на ветке, парень спрыгнул:
– Ну? Я всё ещё жду ответа!
– Мы хотели, – начал Вакия.
– Ничего мы не хотели!
– Враньё!
– Попасть в библиотеку, – закончились он.
– Вы правда надеялись сами найти тут библиотеку?
– Проблемы? – Перец сделал шаг вперед, заступая собой Вакию. Нет, ну это уж точно слишком.
– Да вы совсем отбитые, – странный парень сплюнул. – Не смей их будить, пускай выспятся, – протянул он тоненьким голоском. Были у Вакии некоторые подозрения, кого именно он передразнивал.
– Чего ты от нас хочешь? – повторил Рантаро.
– На тренировку таких чайников нужно, а не выспаться, чтоб хоть где-то из них всякую дурь повыбивали, – продолжал бубнить незнакомец. – Ну что за жизнь, лишь бы понаприглашать всяких…
Положение спасли Вальт и Дайго, подошедшие к ним.
– Юго, чего ты к ним пристал?
Вакия только присвистнул. Интересный, однако, у Дайго круг знакомых.
– И ты тут? Чего и следовало ожидать. Давайте колитесь, кто из вас парень Юкио? – он поочередно показал пальцем сначала на Перца, потом на самого Вакию.
Так как от подобного заявления Рантаро впал в небольшой ступор, ответить решил он.
– Издеваешься? Какой парень? Мы вчера с ней только познакомились!
– Да? – теперь и Юго выглядел сбитым с толку. – Но это ведь не ты, правда? Что-то ты маловат, – он показал на Вальта.
Если вы общаетесь с Вальтом, нужно обязательно знать одну вещь: он терпеть не может шуток и других высказываний в сторону своего роста или возраста (в этой области Вакия имел свой горький опыт). Но, чего и следовало ожидать, Юго этого знать не мог. Если б не держащий Вальта Дайго, всё могло закончиться гораздо хуже. А так более-менее обошлось.
– Как ты смеешь?! – кричал Вальт. – Что ты себе позволяешь?!! Самый высокий нашелся? Я просто обязан вызвать тебя на бой!
– Ах так?! Да это я тебя сейчас на бой вызову! Юкио! Я знаю, что ты здесь!
Из-за ближайшего дерева со вздохом вышла Юкио. Да уж, не зря ей прозвище Тень досталось.
– Юго, опять начинаешь?
– Это я начинаю?!! Остался только он! – Юго кивнул в сторону Дайго. Но ты же не могла выбрать его? Он не знает абсолютно ничего ни про честь блейдера, ни про общие правила. Только и может, что жульничать!
– Юго, сейчас на поединок тебя вызову я. – Вакие показалось, или от Дайго правда потянуло странным холодом?
– А кто сказал, что я стану с тобой повторно драться?
– Я изменился.
– Чем докажешь?
– Но он правда почти другой человек! – попробовала заступиться за Дайго Тень.
– Как знаете! На арене сегодня ровно в полдень! – резко развернувшись, Юго пошел в сторону одного из домиков.
– Они что, будут сражаться насмерть?
– Вальт, ну конечно же нет. Так ведь? – Вакия посмотрел на Юкио.
– Что вы, не насмерть. Победит тот, кто первым выбьет клинок противника. Хотя некоторые травмы в процессе… возможны.
– А с тобой мне всё-таки нужно поговорить, – Дайго аккуратно взял Тень за локоть. – Ты что, на полном серьезе всем тут рассказываешь, что я твой парень?
– А ты против? – она хитро улыбнулась.
Дайго покраснел, Вакия подергал Перца за рукав:
– Пойдем, подождем их вон там на крыльце. Вальт, тебя это тоже касается, – серьезно, почему у него такие непутевые друзья?
– Они хорошо смотрятся вместе.
– Не спорю.
Они расселись на деревянных ступеньках, переговариваясь о всякий ерунде: деревьях, прическе и куртке Юго, предстоящем обеде. Хотя нет, обед ерундой сейчас никому не казался.
– Нас ведь не станут голодом морить?
– Надеюсь, нет.
– Вальт, про что ты думаешь?
– Я? – он поднял голову, – Да так, просто мне казалось, что Шу будет тут.
– Почему?
– Ну, блейдеры всегда проходят посвящение в таких местах. Это логично.
– Может, он правда тут. Пока единственный, кого мы встретили – Юго.
– Наверное.
А тогда Вакия от неожиданности чуть не свалился с крыльца. Это что, гром? Он начал озираться в поисках источника звука: не гром. Смеялся высокий рыжеволосый парень. Хотя нет, не просто высокий, он был огромным. Ещё и в доспехах – блейдер. Вакия ещё даже не успел сориентироваться, куда им тут в случае чего можно спрятаться, как Вальт подхватился с места и побежал навстречу рыжеволосому.
– Ксандер! Ксандер! – он обнял великана. Выглядело это… Интересно. Ксандер был чуть ли не вдвое выше их друга.
– Ха, узнаю старого Вальта! Очень рад, что ты здесь.
– А уж я как рад! Когда ты успел стать блейдером?