В последний момент что-то вспомнив, Ксандер обернулся к Шу:
– Я тебя позже найду, нужно обсудить несколько важных вещей. Есть новости, к сожалению, не самые лучшие.
Шу так и остался стоять посреди комнаты, не зная, куда себя деть. Не известно, сколько так могло б продолжаться, если бы слабость опять не дала о себе знать. Он сел возле кровати Вальта. Нельзя оттягивать этот разговор вечно. Почему Вальт так пристально на него смотрит?
– Ну почему ты молчишь? Если б взглядом можно было испепелять, от меня б уже ничего не осталось. Я начинаю думать, что у меня что-то на носу. Скажи хоть что-нибудь!
Он начал рассматривал Вальта. Вокруг головы – бинтовая повязка, которая постоянно сползала на глаза. Лицо в царапинах, губы плотно сжаты.
– Вальт, пожалуйста, – неожиданная догадка заставила вздрогнуть. – У тебя ведь не провалы в памяти, правда?
– Нет, – его голос звучал хрипло и словно издалека. – Тебе же хуже, я всё прекрасно помню.
Такого облегчения Шу никогда ещё не испытывал. Главное, чтоб с Вальтом всё было в порядке, остальное он исправит. Так ведь?
– Прости меня, если когда-нибудь сможешь. Я…
– Мне не нужны твои извинения. Помочь тебе может только правда.
– Но…
– Ксандер успел мне кое-что рассказать. Но я хочу услышать всё от тебя. Всё от начала и до конца, без каких-либо недоговорок. Если ты сейчас думаешь, как бы опять выкрутиться, можешь уходить. Видеть тебя в этом случае не хочу.
Черт, Вальт слишком хорошо его знает. Но нет, врать и увиливать он больше не собирается. Шу закрыл глаза, пытаясь сообразить, когда же на самом деле всё это началось…
***
Раньше они с семьей много переезжали. Это ужасно ему не нравилось. Глупый, тогда семья хотя бы была. Хоть какая-то.
Они с отцом шли по площади, было очень много людей. Был какой-то праздник, но Шу не помнил, какой именно. Он старался не отставать от папы, бежал изо всех сил. И всё равно затерялся в толпе. Никто не обращал внимания на маленького беловолосого мальчика. Почти.
– Милый, хочешь, я тебе погадаю?
Он побежал ещё быстрее. Шу терпеть не мог подобную ерунду.
Ему на плечо легла чья-то рука, больно впиваясь острыми ногтями в кожу даже сквозь одежду.
– Я могу сказать, как ты встретишь свой конец, – прошептала длинноволосая женщина ему на ухо. – Тебе суждено умереть от клинка заклятого врага.
Он вырвался и побежал дальше. Наверное, маленький мальчик никогда и не вспомнил бы про этот странный случай. В предсказывание будущего он не верил. Заклятых врагов у него тогда и вовсе не было. Точно бы не вспомнил, если б не то, что случилось после этого.
Война изменила жизнь каждого, ему не повезло стать исключением.
– Неужели ты и есть Куренай? Я разочарован, – издевательски протянул насмешливый голос.
Шу обернулся: Луи. Когда-нибудь они должны были встретиться.
– Что тебе нужно?
– А ты не знаешь?
– Я не собираюсь сдаваться без боя!
– Хочешь веселую предысторию? Еще в детстве мне напророчили убить последнего из рода Куренаев. И наконец-то я тебя нашел.
– Мы ещё посмотрим кто кого!
Он быстро понял, что шансов на победу нет. Слухи про мастерство Луи оказались правдой. Ну что ж, умереть в бою, как отец, – не самая худшая участь.
Так он убеждал себя ровно до первого серьёзного ранения. Своей катаной Луи нанес ему глубокий порез на лице, задев бровь и щеку, сам глаз только чудом не пострадал. Он не был готов к такому количеству крови. И никогда не думал, что хочет жить так отчаянно.
Клинок выпал из руки, вот и всё. Как загнанный в угол зверек, он встал лицом к Луи и закричал:
– Ну же, добей меня! Добей!
И тогда Луи остановился и нахмурился, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя.
– Хм, интересно. Не поверишь, но ещё не время. Придется тебе ещё немного потоптать землю, – он просто развернулся и ушел.
В голове у Шу завращались шестеренки, а фраза про смерть от руки врага приобрела смысл. Возможно ли обмануть свою судьбу? Спрайзену понравиламь такая мысль.
***
– И ты начал думать, как же это сделать?
– Не совсем. Сначала я думал, стоит ли это делать.
– То есть?
– Не проще ли было б просто умереть? Кто бы по мне в таком случае заплакал? Мать? Она даже не помнит, кто я, много лет горюя за моим отцом. Она бы даже не обратила внимание на мое исчезновение.
– Шу, ты дурак.
– Сам ты дурак…
– Возможно, но ты тогда совсем отбитый. И совести у тебя нет. Что в твоей голове происходит, объясни! Ты понимаешь насколько много значишь для МЕНЯ?!!
Он опустил голову, ответить было нечего. Как можно было ляпнуть такое Вальту?
– Шу!
– Я не думал, что настолько много, прости.
– Прости?! Серьёзно? И это всё? Ну план, я понимаю, почему ты не мог сказать мне? Почему ты продолжаешь мне не доверять?
– Вся эта чепуха с предсказаниями, понимаешь, даже звучит ведь странно. Но я чувствовал, что так и будет. Вы б, наверное, стали меня убеждать, что причин волноваться нет?
Дверь скрипнула, зашёл Ксандер.
– Честное слово, я не хотел прерывать ваши задушевные разговоры, но нам нужно начать совещание сейчас. А для этого нужен Шу, иначе часть истории остается в тени.
– Без проблем, забирай его, – Вальт спрятал лицо в ладонях. Выглядело это так, словно он вот-вот заплачет.
– Я не могу сейчас оставить Вальта.
– Так я и думал. Ничего, проведем наше мероприятие тут. А Вальту, как непосредственному участнику событий, тоже полезно присутствовать.
Зашли Юго и Юкио, дедушка Ксандера и… Луи. Ну да, как они могли обойтись без члена непобедимой четверки. Вот только рассказывать при нём каким образом он хотел умереть от его клинка и остаться в живых… Ну уж нет.
Все расселись полукругом возле кровати Вальта, Юго ему приветливо улыбнулся, а Юкио подмигнула. Вальт тоже выдавил из себя подобие улыбки. Ксандер принял как можно более серьезный вид.
– Итак, приветствую всех на заседании юных энтузиастов, эм, ну и не только юных, – он покосился в сторону дедушки.
– Внучек, прибереги свои шуточки на другой раз, дело принимает действительно неожиданный оборот. Как оказалось, проблема не ограничивается стенами нашего монастыря, всё гораздо хуже.
Убедившись, что общее внимание приковано к нему, старичок продолжил:
– Я не буду делать длинных вступлений и перейду сразу к сути. Мы связались с Заком и несколькими соседними братствами и монастырями. Наш случай не первый.
– Вы хотите сказать, – Луи недоверчиво нахмурился, – там тоже проходящие обряд превращались в исчадия ада?
– Почти. Картина везде вырисовывается очень схожая. Вот только живыми всем участникам передряги повезло выбраться только у нас.
– Быть не может…
– Что не может, Вальт? Всё ещё не можешь поверить, что не откинул коньки?
– Луи, заткнись. Коньки откинуть должен был ты.
– Да неужели? Почему-то кинжал торчал не из моей груди.
– Довольно! Не хотелось сгущать краски, но с вами по-другому нельзя. Скажу конкретнее: ни один из проходящих обряд не выжил. Именно поэтому сведенья, которые может предоставить нам Шу, так ценны.
– Э-э, хорошо, – в горле пересохло, – я попробую всё рассказать доступно.
– Один момент, дети мои, вы уже догадались, какое именно главное правило нарушил Шу и остальные?
Шу посмотрел на Вальта: сложно было понять, о чем он сейчас думает.
– Во время обряда нужно помнить, кем ты есть на самом деле, – пробормотал Юго.
– В точку!
– Ладно, я начну. Было уже давно ясно, что умереть от руки Луи – моя судьба. Вот я и придумал этот странный план, ключевым моментом которго стал Луи в качестве моего противника на посвящении. Я умер? Умер. И переродился, пусть и не всё прошло так гладко. Предсказание исполнилось. Но это сейчас не так важно.
Пока я добирался до монастыря, мне встретился один человек. Он представился как Теодор Гласс. Честно, без него весь план провалился б. Он даже помог мне раздобыть новую катану. Потребовал взамен только одного – пообещать отойти от этого правила…
– Но ты ведь мог и не выполнить условия? – Юкио нервно постукивала костяшками по полу.
– Не мог. Хотел попробовать. Вот чем это обернулось, – Шу выставил перед собой раскрытую ладонь. На ней был символ – закруглённый с одной стороны крест, бледный, словно очень старый шрам.
– И что это?
– Чем-то меч напоминает…
– К сожалению, я знаю, – дедушка Ксандера устало вздохул, – дело – дрянь. Если этот человек, а я очень сомневаюсь, что он на самом деле Теодор, использует такие клятвы… Сложно сказать, чего от него ещё можно ждать. Этот знак – анкх, он египетский. Раньше существовал такой обряд, скрепляющий нерушимое обещание. Я надеялся, что о нем давно все забыли. Как видим, напрасно. Как там говорится в легенде, в случае измены душа продается, а тело подвергается суду. Не помню чьему.
Все удрученно молчали.
– Ладно, теперь нам известно немного больше. У нас появился таинственный новый враг, который заинтересован в создании… Как бы корректнее выразиться…
– Деда, мы поняли.
– Да, так вот. Подходим к главному вопросу. Луи, нам нельзя продолжать сражаться между собой. Междоусобные войны это, конечно, очень увлекательно, но теперь не время для такого. Я очень твердо намерен сегодня же подписать с тобой мирный договор, и желательно продолжить сотрудничать в дальнейшем. Грядет что-то слишком темное, блейдеры должны держаться вместе.
– Даже такие? – глаза у Юго горели праведным гневом.
– Вы сейчас шутите, да? – Широсаги выглядел еще более шокированный, чем остальные.
Шу старался игнорировать тупую боль в груди. Дедушка Ксандера, как ни печально это признавать, прав. Самим им не выстоять.
Из дверного проема показалась голова Вакии.
– Прошу прощения, не хотел вам мешать, но как бы это сказать, э-э-э… В общем, там Рувей…
Никто толком ничего не успел понять, а дверь за спиной у Ксандера уже захлопнулась.
Шу посмотрел на своего друга, на лице против воли расплывалась улыбка.
Вальт тоже улыбался. Улыбался ЕМУ.
– Шу, дай руку.
Он послушно протянул ему ладонь. Кареглазый прижал её к своей щеке.
– Ты бы только знал, как я скучал.
Сердце билось быстро-быстро, странно, но настолько живым он себя ещё никогда не чувствовал. Интересное дело, посвящение ведь должно было уменьшить уровень привязанностей…
Возможно, не сейчас, но когда-нибудь Вальт обязательно его простит. Всё наверняка наладится. Нет, не лучшая формулировка. Рано или поздно всё точно будет хорошо.
Комментарий к 12. Правда
Что-то такое вышло, аж самой плакать захотелось. Дожились.
“Больше не будет больно и плохо, сегодня не кончится никогда”
Ладно уж. Ждите последнюю главу, не все свои ОТП вышло сюда втиснуть
========== 13. Вместе ==========
Дом, милый дом.
Сколько Рувей Сан уже стояла перед воротами, не решаясь постучать? Возможно, было бы проще воспользоваться одним из тайных ходов. Тогда бы её появление привлекло меньше внимания. Вот только она когда-то слышала, что важные события должны и выглядеть как таковые, только тогда они будут так в полной мере восприниматься. Было ли возвращение важным событием для неё? Слабо сказано.
Она ещё раз оглянулась, любуясь на открывающийся с высоты вид. Когда она ушла, была ранняя весна. Снег только начинал таять, свинцовые тучи не хотели пропускать солнечный свет. Таким всё и запомнилось: серым и грязным. Много, очень много лет подряд эти такие дорогие сердцу склоны зеленели на её глазах. Они часто соревновались с Ксандером, кому же повезет найти первый цветок. Преуспевала чаще Рувей, а он тогда куда-то уходил и не возвращался без целого букета. Ксандер… На прощание её обнял даже Юго, а он нет. Да что там, он вообще тогда не пришёл. На рассвете отправился в лес, и в тот день его больше не видели.
Ладно, какая теперь разница, столько времени прошло. Всё должно было измениться, это пугало. Вдруг в этом новом монастыре уже нет места для неё? Хотя её тоже прежней не назовешь.
Рувей наконец-то решилась постучать. Вот только она ещё даже не успела протянуть руку, как ворота открылись сами.
Этих парней она не знала. Все трое резко замолчали, когда её увидели. Какое-то время все так и стояли, рассматривая друг друга.
– Ру… Рувей?
Она присмотрелась внимательней: ну и дела. Дайго она не видела максимум полгода, а изменился он так, что и не узнать.
– Чтоб тебе ками развидеть, как ты вырос!
– Правда?
– Да чуть ли не на голову!
– Серьёзно? Ты был таким мелким? – коротко стриженный блондин пихнул Дайго в плечо.
– Перец! Ты что творишь! Это ведь больная рука! – у этого парня волосы были собраны в длинный хвост. Эх, раньше и она могла себе такое позволить. Ну ничего, зато теперь у неё прекрасное каре, а за длинной челкой не видно пореза на скуле, который только начал затягиваться. Может, если ещё раз двести себе это повторить, она сама начнет в это верить.
Так, хватит, во всём случившемся виновата только она сама. Переоценила себя, выбрала неправильную стратегию. И с чего она решила, что сможет, если никому до этого не удавалось? Шрам послужит прекрасным вечным напоминанием о собственной глупости.
– Перец?
– Я же не представился! Рантаро, для друзей – Крутой Перец. Это Вакия. А ты та самая Рувей? Луи правда и тебя победил?
– Не тактично такое спрашивать! – опять одернул его длинноволосый.
Чёрт, они знают… Откуда? Как? Значит, и Ксандер тоже… А вдруг нет?
– Азуми говорила, что заседание можно прерывать только в крайнем случае. Дайго, как ты думаешь, этот достаточно крайний?
Дождавшись утвердительного кивка, Вакия побежал обратно к монастырю. Стоп, что? Заседание? Из-за нарастающей тревоги опять разболелась раненная нога. Или тревога тут совсем и ни при чём, шла Рувей очень долго. Они знают. Ксандер знает…
Она обернулась, прощитывая пути к отступлению. На вон ту сосну никто не мог залезть быстрее её. А что если…
Кто-то налетел на неё, сдавив в медвежьих объятиях. Ксандер. Ну вот и всё, настал момент истины.
Рувей попробовала отстраниться, нужно было видеть его лицо. Чтоб наверняка знать, когда никакая сосна уже не спасет.
Внутри всё сжалось. У Ксандера в глазах не было ни капли упрека, холодной отстраненности, как тем утром, не было тоже. Он словно светился от радости. Она почувствовала, что тоже улыбается.
– Какая же ты стала худая! Кожа да кости, одни сплошные углы! – он протянул руку к её лицу.
– Ты никогда не умел делать комплименты!
Это всегда было так здорово, когда он к ней прикасался. И не важно зачем. Передавал что-то, и их руки соприкасались, да что угодно. Рувей задумалась на долю секунды, но как дорого ей это обошлось! Она слишком поздно сообразила, что Ксандер намеревался дотронуться до той самой угловатой скулы.
– Это сделал он, да? – Ксандер рассматривал порез.
Конечно, он всё знал. Глупо было думать иначе. Именно поэтому он в первую очередь и не спросил про волосы.
– Откуда ты знаешь?
– Просто знаю. Луи тут.
– Что? Быть не может…
Так, спокойно, нужно дышать, нужно перестать смотреть на то дерево, нужно…
– Рувей, я хочу тебе кое-что сказать. –Ксандер больше не улыбался. Она нервоно сглотнула. Что может быть хуже того, что Луи здесь?
– Мы так и будем тут стоять? Давай хоть ворота закроем, – знать бы, что именно она пытается отсрочить.
– Да, точно, ты права, – они наконец-то зашли за стену. Куда делись Дайго, Рантаро и Вакия? Она не успела заметить.
– Рувей, я пообещал себе, что озвучу это, так что вот… Я не хотел, чтоб ты уходила. Я… Не знаю, наверное, просто пытался уважать твои решения. Ты всегда хотела показать, что не нуждаешься в моей помощи, что и сама можешь со всем справится. А знаешь, что я понял за эти два месяца? Помощь нужна мне. И сам я не могу справляться. Именно поэтому никуда тебя больше не отпущу.
Было страшно поднять взгляд.
– Рувей, ты что, плачешь?
Вот это поворот. Только этого ей не хватало. Как назло, в этот момент из груди вырвался ещё и протяжный всхлип. Ксандер опять обнял её, а она обхватила его руками в ответ.