- Где ты пропадал? – продолжила невеста токкэби, не замечая напряженной обстановки между нами.
- То здесь, то там… – завуалированно ответил я.
- Он только и делал, что работал. У нас даже не было времени сходить куда-нибудь вдвоем, чтобы отметить мое назначение – пожаловалась Санни.
Убрав от себя ее руку, я посмотрел в сторону выхода.
- Нам пора. Идем – обратился я к своей напарнице, полностью игнорируя стоящего рядом Ким Шина.
- Подождите! Я хотела бы пригласить вас к нам на ужин. Мы так давно не виделись. Уверена, что вы двое хотели бы наверстать упущенное – добродушно предложила Ын Так, заставляя меня саркастично рассмеяться.
- С чего бы? Мы ведь даже и друзьями-то никогда не были – практически выплюнул я эти слова.
- Тогда если не ради Ким Шина, то хотя бы сделай это для меня – попросила невеста.
Она тоже знала его настоящее имя. Конечно, это не стало новостью, ведь они уже три года были вместе. Он бы рассказал ей о себе практически все. И здесь я не оказался особенным, проигрывая этой слишком доброй девчушке. В который раз. По крайней мере, я знал, что с ней токкэби будет хорошо.
- Мы обязательно придем, спасибо! – ответила за нас двоих Санни.
- Отлично. Тогда как насчет того, чтобы сразу пойти с нами? Я быстро приготовлю что-нибудь вкусное – заулыбалась Ын Так.
- У тебя ведь нога сломана. Я сам все приготовлю – заговорил токкэби, все это время молча наблюдавший за происходящим.
- Жнец, ты ведь поможешь? Раньше вы иногда готовили вместе. Получалось очень вкусно!
- Ладно – ответил я на автомате.
Я просто переживу этот вечер и снова исчезну из их жизней. Ын Так от меня все равно не отстанет, пока я не соглашусь поужинать с ними. По крайней мере, рядом со мной Санни, что не будет выглядеть так, словно я третий лишний.
- Отлично! – обрадовалась невеста. – Пойдемте с нами. Машина припаркована у входа.
- Ты ведь понимаешь, что мы можем просто переместиться к вам домой? – улыбнувшись, произнесла Санни.
- Конечно, знаю. Но обычные люди водят машины, чтобы добраться до дома – ответила та.
- Так вы теперь обычные люди? – усмехнулся я, садясь на заднее сиденье вместе со своей напарницей.
- Пытаемся ими быть.
Всю дорогу до особняка я старался ни о чем не думать. Еще сильнее я пытался держаться подальше от мыслей токкэби. Наверняка, он был удивлен нашей встрече не меньше моего. Но если я узнаю его истинные чувства, то никому от этого не станет проще.
Оказавшись в особняке, меня одолели болезненные воспоминания. Столько всего происходило в этом доме. Здесь начиналась наша не совсем дружба с Ын Так, здесь они с токкэби перешли черту их платонических отношений и она стала его настоящей невестой. Здесь разрушились мои иллюзии, превращая все хорошие воспоминания в болезненное бремя.
- Твоя комната все еще пустует – тихо произнесла Ын Так, замечая выражение моего лица.
- Ты жил с токкэби? – слишком громко удивилась Санни, снова цепляясь за мою руку.
- Да. И это была не самая лучшая из моих идей – улыбнулся я, проходя глубже в дом. Все казалось мне таким знакомым, но в то же время, совсем чужим. Теперь этот дом полностью принадлежал токкэби и его невесте.
Демон усадил Ын Так в кресло, а сам направился на кухню, проходя мимо меня. Его присутствие до сих пор волновало меня, но теперь я умел притворяться, будто это ничего не значит.
- Составь компанию невесте токкэби, а я помогу с ужином – обратился я к Санни.
- Может, мне пойти с тобой и помочь? – предложила она, все еще держа меня за руку.
- Ты настолько сомневаешься в моих кулинарных способностях? – улыбнулся я, немного дразня ее.
Из кухни послышался раздраженный голос токкэби.
- Жнец, если ты не собирался помогать, нужно было сразу так и сказать.
- Уже иду – крикнул я в ответ, закатывая глаза от раздражения. – Будь хорошей девочкой и не обижай Ын Так – предупредил я свою напарницу.
- А что мне за это будет? – весело спросила она, но я решил не отвечать.
Зайдя на кухню, я увидел токкэби у плиты. Он готовил мясо, поэтому я схватил ингредиенты для соуса и принялся за дело. Мы готовили в полной тишине, но я чувствовал на себе мимолетные взгляды Ким Шина. В этот момент я пожалел о том, что согласился ему помочь, ведь сейчас мы находились с ним наедине, и это не давало мне сосредоточиться на ужине.
- Передай молотый перец – произнес я, протягивая руку.
Токкэби молча передал мне перец и наши пальцы соприкоснулись. Почти забытая волна волнения пробрала меня до костей, но я продолжил готовить соус, буркнув еле слышное «спасибо». Меня раздражало то, что я до сих пор реагировал на токкэби так, словно у меня было на это право. Демон же, казался собранным, что выводило из себя еще больше.
- Теперь ты работаешь с напарником? – нарушил тишину токкэби, не отрываясь от своей работы.
- Да. С недавних пор меня прикрепили к Санни – пожал плечами я, теперь берясь за приготовление салата.
- Кажется, ты ей нравишься – продолжил тот.
- Я знаю.
И снова, между нами повисла тишина.
- Вижу, ты все еще жив – усмехнулся я, не находя, что еще сказать.
- А ты все еще ждешь моей смерти? – огрызнулся токкэби, переворачивая мясо.
- Нет. Мне без разницы, жив ты или мертв – соврал я, но это прозвучало убедительно даже для моих ушей.
- Тогда зачем ты принял предложение Ын Так? Хочешь сделать мне больно? Показать, что прекрасно без меня справляешься? Я и так не сомневался в твоих способностях – повысил голос токкэби, кидая лопатку для мяса на стол и, впервые за сегодня, смотря мне прямо в глаза.
- Тише. Иначе дамы в соседней комнате не так тебя поймут – спокойно ответил я, внутри радуясь тому, что демон потерял терпение.
- Чего ты хочешь добиться? – потребовал объяснений он.
- Я лишь принял приглашение, потому что этого попросила твоя невеста – улыбнулся я, в ответ глядя в глаза токкэби.
- Три чертовых года – прошипел Ким Шин.
- Я бы держался от вас подальше еще столько же, но случай свел нас гораздо раньше. Не волнуйся, скоро я снова исчезну из ваших жизней – пообещал я.
- Тогда убирайся прямо сейчас. Если планируешь снова сбежать, выметайся из моего дома до того, как я откажусь тебя отпускать – пригрозил демон, заставляя меня на секунду лишиться улыбки. Все внутри меня перевернулось от этого признания. Но я поспешил себе напомнить, что в соседней комнате находилась его невеста. Причина, по которой я изначально покинул этот дом.
- Какое право ты имеешь говорить мне все это? Думаешь, ты один терзался сомнениями? – разозлился я, подходя ближе. Мясо уже начало подгорать, но мы упрямо смотрели друг на друга, пытаясь прожечь дыру взглядом.
- Да! Именно так я и думаю! – выпалил токкэби.
Не отдавая отчета в своих действиях, я бросил все, чем до этого занимался и, притянув токкэби к себе, обрушил на его губы нетерпеливый поцелуй. В этот момент демон замер с распахнутыми глазами, словно от шока, пока мои губы настойчиво касались его. Отступать уже было поздно, поэтому я решил поддаться своему внутреннему желанию и углубить поцелуй, скользя языком по нижней губе токкэби. Который, немного придя в себя, неуверенно приоткрыл рот, впуская меня внутрь. Его глаза, наконец, закрылись, а руки потянулись к моему лицу. Я хотел передать все свои чувства, все эмоции без слов. Так, как понял бы только токкэби. В любой момент кто-то мог зайти на кухню, но сейчас мне было все равно. Я чувствовал горячие губы божества, и этого мне было достаточно, чтобы почувствовать себя на своем месте.
- Я планировал ударить тебя после, но, кажется, я не в состоянии этого сделать – признался я, открываясь от губ токкэби, делая глубокий вдох. Не говоря больше ни слова, я схватил с плиты подгорающее мясо и, чтобы хоть чем-то себя занять, поспешил в гостиную к девушкам. Я все еще чувствовал губы токкэби на своих и из-за этого я не мог взглянуть в глаза Ын Так, поэтому я упрямо смотрел на стол, ставя на него наш ужин.
- А где Ким Шин? – обратилась ко мне его невеста.
От звука его имени я на секунду замер, теряясь с ответом.
- Мясо немного подгорело – заметила улыбающаяся Ын Так.
- Да – виновато произнес я.
- Вы опять ссорились, забыв о еде? – предположила она, на что я поспешил кивнуть. Никому не понравится правда.
Спустя несколько минут в гостиную вышел токкэби, неся в руках тарелки и приборы. Когда все расселись за столом, мы принялись молча ужинать. Санни попивала красное вино, бросая на меня томные взгляды, пока токкэби не сводил глаз с нас двоих. Мне хотелось встать и выйти из этого особняка, но я из последних сил оставался на месте.
- Давайте чаще так встречаться – предложила невеста. Моя рука замерла на полпути ко рту.
- Не уверен, что у нас получится – ответил я, откладывая приборы в сторону.
Наши с токкэби глаза снова встретились, и я увидел в них вызов.
- Токкэби, можно тебя на минуту? – вдруг выпалила Санни, вырываясь нас из зрительного контеста.
Вопросительно подняв бровь, токкэби встал из-за стола и указал Санни на дверь в библиотеку. Тут мне стало интересно, и я решил прислушаться.
- Я хотела спросить у тебя совета – услышал я неуверенный голос своей напарницы.
- По поводу? – осторожно поинтересовался демон.
- Ван Ю. Я постоянно пытаюсь показать ему, что он мне нравится, но, кажется, он совсем этого не замечает – пожаловалась она.
- Не замечает или просто делает вид? – предположил токкэби.
- Не знаю… Иногда мне кажется, что я совершенно его не интересую. Ты знаешь что-нибудь о том, с кем он мог раньше встречаться?
- Не знаю, в праве ли я давать тебе такие советы, но, думаю, тебе лучше забыть об этом. Он уже давно занят – послышался резкий ответ токкэби.
- Занят?.. Но… кем?
Не став дальше слушать, я поспешил в библиотеку, виновато улыбаясь Ын Так, которая продолжала доедать свой ужин, делая вид, будто не замечает всей этой напряженной обстановки. Открыв дверь, я тихо постучал.
- Простите, я случайно услышал ваш разговор. Санни, если ты хотела обо мне узнать, стоило спросить меня лично – улыбнулся я, стараясь полностью игнорировать раздраженного токкэби.
- Но… - начала она, на что я лишь поднял указательный палец к своим губам.
- И, кстати, я уже несколько лет никем не занят… Не верь всему, что говорит это божество – усмехнулся я.
- Жнец – прорычал демон.
- Нам пора. Я бы сказал «приятно было повидаться», но это не так.
Схватив Санни за руку, я вывел ее из библиотеки к обеденному столу.
- Прости, но нам нужно уходить – обратился я к невесте токкэби, на что та тут же попыталась встать, чтобы нас проводить, но я остановил ее.
- К сожалению, мы не пытаемся жить как обычные люди. Поэтому, мы просто переместимся. До встречи.
Не дождавшись ответа, я оказался в чайной комнате, Санни последовала за мной.
- И что это, черт возьми, было? – стало первым, что спросила моя напарница.
- О чем ты? – равнодушно задал вопрос я.
- Между вами летали такие искры, что я думала, дом вот-вот загорится – сложив руки на груди, произнесла Санни.
- Ты преувеличиваешь. Это всего лишь многовековая неприязнь – попытался соврать я.
- Разве? Мне показалось совсем иначе.
- И как же? Что ты увидела? Что между нами что-то большее? – начал закипать я, повышая голос.
- Почему ты кричишь? – удивилась она. – Я всего лишь хотела сказать, что мне показалось, будто вам все это время не хватало общения друг с другом, но вы не могли понять, как правильно признаться в этом.
Услышав ее ответ, я немного успокоился, закрывая глаза. Слова сейчас давались мне не очень хорошо.
- Прости, не знаю, что сегодня со мной не так…
- Знаешь, я впервые узнала, что у тебя, оказывается, есть друзья. Прежде, я считала тебя одиночкой.
- Так и есть. Они мне не друзья. Мы просто какое-то время жили вместе, вот и все.
Решив больше не давить на меня, Санни попрощалась и отправилась в свое убежище, оставляя меня одного. Сегодня был не самый лучший день в моей жизни, поэтому, мне хотелось как можно скорее остаться в тишине и просто подумать. О том, как мне быть дальше. Что делать и как вести себя, если мне снова придется столкнуться с токкэби и его невестой. Казалось, будто этих трех лет никогда не было. Сердце снова билось чаще, стоило мне вспомнить о токкэби. Я не мог позволить себе вернуться к тому, что было. Я должен выбросить его из головы. Должен позволить ему жить своей жизнью. Но, вопреки этому, я желал новой встречи. Мое самообладание рушилось на моих глазах, и я не знал, в какой момент я могу сорваться.
========== Глава 18 ==========
Прошла еще одна неделя, наполненная душами. Взяв у Санни часть умерших, я снова пытался спрятаться за работой. Но сегодня, заходя в свою любимую кофейню, чтобы выпить американо, я заметил за столиком у окна Ын Так. Она была без токкэби. Рядом с ней стояли костыли и, заметив эту картину, я не смог пройти мимо, хоть и очень хотел.
- Почему ты здесь одна? – сел я напротив нее после того, как заплатил за свой кофе.
- Жнец. Не ожидала тебя здесь увидеть – улыбнулась невеста. – Ким Шин сегодня занят. Поэтому я пришла сюда одна.
- Что-то произошло? – поинтересовался я, замечая ее удрученное выражение лица.
- Это так заметно, да? Не то, чтобы случилось… Просто меня беспокоить состояние Ким Шина. Каждую ночь ему снятся кошмары.
- Да, это происходило и раньше. Кошмары о его прошлом. С этим, к сожалению, ты ничего не сделаешь. Это плата за его воспоминания – попытался ободрить ее я, сам не понимая, зачем.
- Я знаю, но… Примерно три года назад он стал звать во сне кого-то по имени Ван Ю. Сначала я подумала, что это кто-то, кого он был вынужден лишить жизни, но… Проведя в интернете небольшое исследование, я не нашла никаких записей об этом имени.
Услышав свое имя, я пропустил мимо ушей все остальное. Токкэби звал меня по имени в своих снах. Но почему? Раньше его терзали воспоминания о его жертвах, но я не был одним из них. По крайней мере, на физическом уровне. Пытаясь найти ответы, я аккуратно дотронулся до руки Ын Так, вызывая в своей голове ее воспоминания.
Я увидел спящее лицо токкэби, покрытое испариной. Ему явно что-то снилось и это что-то не давало ему забыться спокойным сном.
- Ван Ю… - еле слышно прошептал он, нахмурившись и перевернулся на другой бок, не давая Ын Так возможности и дальше лицезреть его стенания. Потом я увидел ее глазами, как часто демон молча стоял у окна, глядя на улицу, совершенно не обращая внимания на свою невесту. И даже если они и были вместе, улыбка Ын Так больше не вызывала в нем ответной реакции. Он словно потерялся за сотни миль от того места, где они находились. Это тревожило девушку, но она всячески пыталась поднять ему настроение. В похожем состоянии все это время находился и я.
- Прости, я не знаю, о ком ты говоришь – солгал я, чувствуя себя виноватым.
- Не извиняйся. Я сразу так и подумала. Но спасибо, что выслушал.
Ын Так была хорошей девушкой. Она заслуживала счастья и кого-то, кто смог бы ее искренне полюбить. Но из-за меня судьба сместилась и теперь она не могла почувствовать себя счастливой рядом с тем, кто был послан ей судьбой. И я чувствовал себя виноватым, даже если это произошло не по моей вине.
- Давай я провожу тебя до дома – вызвался помочь я.
- Это было бы очень кстати, спасибо – улыбнулась она и приняла мою руку, поднимаясь из-за стола.
Я мог бы просто переместить нас в дом, но, вспоминая ее слова об «обычных людях», я решил, что прогуляться не будет лишним.
- Мне все было интересно, почему ты не появлялся целых три года?
- У меня было слишком много работы. И еще я не хотел вам мешать.
- Мешать? О чем ты говоришь? – пыталась понять Ын Так.
- Брось, вы почти женатая пара. Мне было бы неловко мешать вашему… времени наедине – попытался я подобрать правильные слова. Девушка сразу залилась румянцем, опуская голову в пол, понимая, о чем шла речь. Я не хотел думать об этом аспекте их жизни, мне хватило того единственного момента среди ночи, когда все внутри меня рухнуло. Это было слишком больно.