И на этом доктор Роботник отключил связь.
Час. Всего лишь час, чтобы что-то сделать… Например, смириться с неизбежным и попрощаться со своими друзьями. Почувствовать сожаление, что в последний раз, когда они виделись, Тейлз назвал Соника «голубой бестолочью», пусть даже и заслуженно. Конечно же, он не голубой, хоть и бестолочь.
Может быть, теперь Тейлз никогда не сможет убедить Наклза в том, что воздух существует, просто его не видно. И извиниться перед Эми за то, что он когда-то наступил ей на платье… когда она гналась за Соником… И они были на совершенно разных концах планеты. А Шэдоу так и останется загадкой, которую Тейлз не смог разгадать…
НЕТ!
Не бывать этому!
-Ты хочешь войны??? Ты её получишь, жирный @&*&$#@^!!!
Тейлз поднял свой взгляд на дальний шкаф, где хранились все его недавние наработки. Даже для такой ситуации можно найти выход… И Тейлз придумал план, как его найти.
========== Глава 4. Ночь расплаты ==========
На борту «Молота Грома» было тихо. Возможно, даже слишком тихо.
Доктор выжидал. Ему это не впервой – сидеть и ждать подходящего момента. Частично он собирался исполнить своё данное Тейлзу обещание – по крайней мере, ту часть, где он натравляет на него всю свою армию роботов, в этом не стоит сомневаться. Пускай этот день наконец-то настанет для Империи Эггмана победным!
Летающий корабль медленно двигался вглубь вражеской территории. Если бы тут ещё оставались системы ПВО – это стало бы давно известно. Но сейчас тут было чисто – если не считать массивного озера из химических отходов между заводом и складским районом. Именно над этим озером Эггман и остановил «Молот Грома», чтобы быть в курсе всего происходящего. Отсюда открывается прекрасный вид на любую точку всей Зоны – от северного пути до самого южного спуска к Изумрудным Холмам. Можно увидеть абсолютно любую активность, если она появится. Но пока что она не появлялась. Было подозрительно спокойно.
Доктор довольно уселся в своём кресле и поднял глаза наверх. Победа уже у него в руках. Совсем немного – и он вернёт себе то, что сам когда-то создал и так позорно потерял.
Много лет назад, когда химический завод ещё был под его контролем, он пытался создать химическую субстанцию, способную разъедать любой материал. Результатом стал Мегамак – но это не совсем то, что хотел получить доктор. Впрочем, есть один парадокс касательно всех этих экспериментов – ведь если создать вещество, способное разъедать любое вещество, то как его эксплуатировать? В чём хранить? Ведь оно разъест и контейнер, и пушку, если попробовать им что-то заряжать!
Но только спустя годы доктор понял свою ошибку. Он понял, что делал не так. И хоть это не было никак связано с противоречием едких веществ, он был готов вернуться к экспериментам. В этот раз он будет работать с контролируемой радиацией! Слишком многое в его жизни связано с радиацией, и если её взять под контроль, то можно наделать много всего. Самое важное – быть с этим предельно осторожным.
Но главное – это вернуть себе то, что скрыто на самых нижних уровнях завода. Доктор уверен, что Тейлз за все эти годы даже не подозревал, на чём он жил. Может быть, раньше Роботник не был уверен, что способен контролировать это, но прошло столько лет, и он готов вернуться к тому, с чего начинал.
Однако сейчас ещё предстоит выдворить этого назойливого антропоморфа к чертям с этой земли. Победа уже близка, и речи быть не может о чём-то другом. Отступать ему уже некуда, защищаться больше нечем. Если у него и остались какие-то трюки, то теперь бортовые орудия «Молота Грома» смогут достать до любой точки в Зоне. Конечно, расстреливать тяжёлой артиллерией собственный завод – не лучшая идея, но если это позволит разобраться с Тейлзом – все средства хороши.
«Интересно, чем же он занимался здесь всё это время?» - Размышлял доктор. – «Наверняка ведь у него в лаборатории есть что-то, чем можно поживиться. Маловероятно, что этот болван смог сделать что-то относительно ценное для меня, но всё же…»
Эггман поднял взгляд на большой монитор перед собой. Таймер постепенно отсчитывал секунды и минуты. Срок жизни Тейлза подходил к концу.
-Пять минут… - Задумчиво произнёс Эггман. Стоит ли ждать ещё пять минут или же уже можно начать процесс воплощения своих планов в жизнь? – Поглядим, что он там делает.
Доктор поднялся в своём кресле и приблизился к контрольной панели. Ловким движением рук он переключал рабочие программы, пока не нашёл тепловое сканирование. Кнопка в центре запустила процесс анализа всей Зоны. Карта местности медленно вырисовывалась на экране доктора, отображая цветами температурные точки.
-Хм… Интересно… - Произнёс доктор, ознакомившись с результатами сканирования. Источники тепла были только в обломках от турелей, кораблей и возле горящего генератора на верфи. Источника тепла в виде двухвостого мутанта нигде не наблюдалось.
Может быть, паршивец догадался экранировать какой-нибудь бункер от сканирования? Или же он просто сдался и уже сбежал каким-нибудь подземным ходом? Нет, это крайне маловероятно. Он просто так не сдастся, наверняка прячется где-то и выжидает удобного момента.
Но это ненадолго. Его срок вышел, и теперь Зона Химического Завода по праву принадлежит доктору Роботнику.
Он гордо поднялся в кресле и пафосно выбросил вперёд правую руку.
-Время пришло. Обыщите всю Зону, каждый уголок! Найдите лиса. – Его властный голос разнёсся по тысячам динамиков, команда разлетелась по тысячам процессоров, активируя в роботах программы действия. Злобные машины поднялись со своих ангарных мест и отправились на задание – найти и захватить Тейлза, после чего установить над Зоной Химического Завода неоспоримую власть доктора Роботника.
Он был доволен. Он смотрел за тем, как его механические подчинённые вылетают из корабля и направляются осматривать вновь подвластную ему территорию. Придётся постараться, чтобы выветрить отсюда лисиную вонь, но теперь-то всё вообще будет иначе. Сейчас можно будет уничтожить Тейлза. Затем – Наклза. Этого вообще не составит труда изловить и поймать в ловушку – в одиночку он не представляет угрозы. А затем очередь серийных убийств дойдёт и до синего ежа…
Но Эггман всё равно не испытывал никакого желания вешать голову Соника над камином. Здесь его кровожадность заканчивалась, и начиналось просто отвращение. Достаточно лишь избавиться от этого мелкого негодяя и забыть всё случившееся как страшный сон. А забывать доктору есть что…
Здесь важно сохранять самообладание. Все ошибки Роботник допускал именно из-за своей нетерпеливости, несобранности. Если сохранять хладнокровие и расчётливость, то такого больше не повторится.
Он в очередной раз напомнил себе, что он – доктор Иво Роботник! Великий учёный, гениальный инженер и просто человек с невероятным жизненным опытом. Он прошёл по жизни через такое дерьмо, что многие давно сдались бы, и ничто его не сломило. И сегодня он станет на шаг ближе к цели.
Эта мысль заставила его коварно улыбнуться. В такие моменты его всегда тянет гладить свои шикарные усы, и сейчас он тоже не сдержался. Это приносит удачу.
Программа самостоятельно разослала всех роботов по территории Химического Завода, при этом основная часть войск была направлена в крупнейшее здание на юго-востоке. Именно там должен располагаться главный офис Тейлза – да и, по сути, вся обжитая им территория.
Исполнительные роботы исследовали Зону очень тщательно, усиленно сканируя пол, стены, потолки. Опасные ловушки могли быть расположены где угодно – этого можно ожидать от Тейлза.
Примерно полчаса спустя доктор Роботник получил первый отчёт об исследованиях – главный офис Тейлза был обнаружен, но получить доступ внутрь не удалось, и поэтому его просканировали на тепло. Внутри помещения лиса не было обнаружено, равно как и во всём здании.
Ещё несколько отчётов пришло, подтверждая отсутствие Тейлза и в других точках Зоны.
-Где же ты, паршивец? – Доктор развернул перед собой голографическую карту всей Зоны и осмотрел все места, в которых Тейлза нет. – Продвигаемся дальше на территорию. Осмотреть всё! Пока не убедимся, что его тут точно нет, рабочие модули спускать не будем.
Его приказ разлетелся по всем роботам, и они приступили к его исполнению. Глупые машины и не представляли, что они зря ищут того, чего уже здесь нет.
Роботник откинулся назад в своём кресле и скрестил пальцы перед собой. Что же он теперь может делать? Наверняка только ждать. Ждать и представлять, каким теперь станет его мир…
Внезапно странный шум, похожий на резкий хлопок, донёсся откуда-то сзади, и мощная волна прошлась по всему коридору корабля вплоть до самого контрольного центра, где сидел доктор Роботник. Разрушительное колебание пронеслось по всем электронным аппаратам, которыми была просто напичкана рубка «Молота Грома», и отключило их. Сканеры, мониторы, лампы – всё потухло. Доктор остался в кромешной тьме.
-Какого чёрта?! – Воскликнул он и, вскочив с места, принялся лихорадочно пытаться на ощупь восстановить работоспособность хотя бы чего-нибудь. – Где же ты, чёрт… ага! – Наконец под панелью он нащупал то, что хотел.
Роботник достал небольшое круглое устройство, надёжно защищённое от любых полевых воздействий. Примитивное, экранированное и эффективное. Он сжал пальцами пять длинных кнопок по диаметру устройства и подкинул его вверх. Машинка, зажужжала, засияла красным светом и выдвинула винты, после чего зависла в воздухе, слабо освещая помещение. Всё же лучше чем ничего.
-В тебе наглости, Эггман, на целую планету хватит! – Прозвучал откуда-то из темноты злостный голос лиса. – Ты смеешь возвращаться и заявлять свои права на МОЙ дом спустя столько лет?
Доктор с осторожностью осмотрелся вокруг себя, стараясь выследить лиса. Но дальше пары метров вокруг светового устройства было совершенно невозможно видеть.
-Это у ВАС тогда хватило наглости бесцеремонно ворваться на МОЙ завод и объявить его своим! – Яростно ответил доктор. – Вы забрали у меня всё, твари! И теперь я полноправно возвращаю себе то, что принадлежит мне!
Где-то неподалёку Роботник, казалось бы, смог разглядеть сквозь тьму светящиеся злые глаза Тейлза. Действительно ли они светятся в темноте, или же это просто мерещится? Выглядит жутко.
-Те времена прошли. Адской Троицы больше нет. Мы все изменились… Но приватизация – это дело святое, ты же понимаешь. – Тейлз продолжал нагнетать атмосферу, стараясь напугать доктора.
Старик сделал шаг назад и опёрся руками о приборную панель. Надо было спрятать где-то здесь лазерный пистолет…
-Приватизация? Да это же чёртов грабёж! Вы просто забрали у меня мой город! Мой завод! Пришли, побили и вышвырнули прочь, как какого-то бомжа! – Кричал доктор Роботник. – Подгадали момент, когда я был не готов, и всё! Химический Завод. Стартовый Комплекс! Чёртовы бандиты!
Как ни странно, но Тейлз совершенно не чувствовал угрызений совести за то, что они с друзьями сделали несколько лет назад. Их Адская Троица сперва совершенно беспардонно ворвалась в Зону Стартового Комплекса на Острове Ангелов и просто выкинула доктора оттуда прямо во время перемирия. Затем это же повторилось во Втором Секторе, где Тейлз захватил себе Химический завод и обосновался в нём сам. С тех пор у него было целых два дома – в двух секторах. Весьма богатая недвижимость для просто лиса.
Да, были те ещё времена… Адская Троица немало проблем доставляла Эггману, даже в мирное время. Стремясь отыграться за все беды, что он ранее доставил им, трое хулиганов громили его дом, ломали даже обслуживающих роботов, да и его самого пинали ежедневно. Это и называлось у них «утренним мясом». Тренировка своих ударов со стариком в виде мишени…
-А ты хотел всех нас убить! – Пошёл в контратаку Тейлз. – Ты терроризировал весь Мобиус, использовал зверей в виде живых батареек, гадил прямо нам в воздух. Не пытайся перевести стрелки, жирный, не получится!
Лис медленно приближался к доктору Роботнику. Угрожающий силуэт метрового антропоморфа появился прямо из тени и продолжил идти вперёд. В левой руке он держал своё собственное круглое устройство – ЭМИ-бомбу, а в правой – небольшой пульт с двумя кнопками. Детонатор.
Несмотря на то, что ЭМИ-бомба только нарушает работу электроники и не вредит живым организмам, вызывать взрыв в собственной руке оказалось не так просто. Небольшой электрический разряд, возникающий в процессе, всё же ударил по кисти в первый раз, и теперь лис изо всех сил старался удержать бомбу в руке неподвижно.
-Вот, значит, как… - Доктор уверенно сложил руки на груди и опустил взгляд на мелкого негодяя перед ним. – И это всё, что у тебя есть? Одна-единственная бомба? Против всей моей бесчисленной армии роботов?
Тейлз опустил взгляд. В чём-то Эггман был прав – одной бомбы может быть маловато для всей армии, что сейчас наводнила Химзавод. Эта мысль оживила сомнения, которые грызли его душу с самого начала. Сомнения, которые он в очередной раз откинул.
-Возможно, Эггман, возможно… Но ты не учёл одну вещь. – Лис вновь поднял на доктора свой злобный взгляд. – Ты не просто так насылал на меня своих приспешников небольшими порциями. Ты ХОТЕЛ, чтобы сначала я отбился. Ты ХОТЕЛ дать мне надежду. Лишь чтобы потом её потеря была ещё больнее… Чтобы потом её сменило отчаяние. Этого ты хотел, да, доктор? – Прищурившись, лис с презрением глянул на своего врага. Определённо он был прав. Через несколько секунд Тейлз сделал осторожный шаг назад. – Что ж, тебе это удалось. Но не забывай – отчаявшиеся… способны на отчаянные поступки.
Единым движением Тейлз рванул вперёд и подскочил вверх.
-Что ты… - Всё, что успел выкрикнуть толстяк прежде, чем лис со всей силы ударил приборную панель своим устройством, втолкнув его глубоко в машину и нажал на детонатор. Ещё один мощный всплеск энергии вырвался из бомбы, буквально испепелив хрупкие микросхемы в системе, но и снова ударив Тейлза небольшим разрядом тока. Но он этого даже не замечал.
-И теперь, на бис! – Он повернул взгляд в сторону оторопевшего доктора и, подняв свой детонатор на уровень глаз, нажал вторую кнопку на нём…
***
Свой час Тейлз потратил не зря. Пока доктор выжидал момент и спокойно попивал чай, лис под тенью летающего корабля проник на борт и принялся готовиться к выступлению. Небольшой мешок с уменьшенными версиями его ЭМИ-бомб, закреплённый на поясе, придавал надежду на победу. Именно содержимое этого мешочка лис и размещал по всему кораблю, бесшумно передвигаясь сквозь вентиляции и тени.
В опасности были все самые важные системы корабля – начиная с двигателей и заканчивая бортовыми генераторами. Это был невероятно рискованный ход со стороны Тейлза, но другого плана у него не было возможности придумать.
Вторая кнопка детонатора активировала эти дистанционные бомбы, взорвав к чертям всё, что только можно. По всему кораблю отключилось питание, нарушилась работа механизмов, отключились двигатели. И без такой невероятно важной штуки, как двигатели, «Молот Грома» больше был не в состоянии держаться в воздухе.
Находящиеся на борту сразу же почувствовали, как корабль начал падать. Взрыв бомбы в панели выбил передние стёкла и впустил немного света внутрь, что позволило доктору Роботнику быстро ретироваться. Он побежал к стене и активировал скрытый в ней рычаг. Потайная камера открылась, представив взору припаркованный Яйцемобиль. Доктор сразу же запрыгнул в него и прошёлся по кнопкам, чтобы убедиться, что взрывы его не задели. Вот уж Яйцемобили всегда отличались особой стойкостью ко всем видам урона – жаль, что сделать сами боевые модули точно такими же очень проблематично.
Сразу же активировавшиеся системы показали, что машина уцелела после разрушительных электромагнитных волн. Доктор сдвинул вторую стену в секретной комнате, открыв себе доступ наружу, и обернулся к Тейлзу.
-Это ещё не конец!!! – Прокричал он и стремительно покинул падающий корабль.