-Проклятье, проклятье! – Тейлз вылез из каркаса своей установки и устремил взор к противнику. Их очень много, и последняя турель не справится с ними, её сейчас даже под свой контроль не взять - бадники долетят до неё быстрее, чем Тейлз.
Но, внимательно осмотревшись вокруг, лис понял, что шанс у него ещё есть. Задумчиво посмотрев наверх, он начал водить пальцем по воздуху, проводя воображаемые расчёты.
-Да, это должно сработать. – Сделал он вывод и кинулся обратно за орудие.
В нынешнем состоянии оно совершенно бесполезно – моментная передача настолько перегрелась, что даже начала плавиться и смещаться. Если пушка сейчас и станет вращаться, то уж точно не вокруг своей оси, а значит – стрелять куда угодно кроме цели. Более того – перегревать двигатели тоже опасно.
Однако цифровые системы ещё функционируют, и если правильно их настроить, то можно раскрыть несколько иной потенциал устройства.
Тейлз перепрограммировал установку и вытащил из-под панели хороший моток проводов. С камеры он вытащил дистанционный маячок и присоединил к схеме орудия. Часть панели он выломал и перемотал проводом, после чего оголил концы об острую кромку и прилепил конденсатор со схемы к одному концу.
-Просто обязано сработать… - Тейлз произнёс, стараясь придать самому себе надежду, после чего зажал две кнопки на панели и поднял взгляд наверх. Орудие снова завелось и начало лихорадочно крутиться, поливая шквалом из пуль всё вокруг. Крайне маловероятно, что оно сможет в кого-то попасть, но сейчас его задача уже не в этом.
Враг наступает. Армия летающих роботов разобралась с последней рабочей пушкой и теперь направляется в сторону той, за которой сидел Тейлз.
Лис не стал задерживаться, и быстро нырнул в скрытый люк под орудием. Даже спускаться вручную по лестнице сейчас – пустая трата времени, поэтому он просто падал вниз по шахте внутри вышки. Только приблизившись к нижней части, он раскрутил свои хвосты-вертолёты и, выровняв положение и скорость, перевернулся в воздухе и мягко приземлился. Сжав в руке свой самодельный пульт управления, он поднял взгляд ввысь и оценил высоту шахты.
-Да, сотня тут точно будет… - Уверил он себя и помчался через боковую шахту наружу.
С улицы он должен увидеть, как бадники уничтожат его последнее орудие. Но не раньше, чем оно уничтожит их всех…
Тейлза разрывали смешанные мысли. Он был рад тому, что сейчас его хитрый план позволит ему одержать победу в ещё одном бою. Но теперь он был совершенно не способен победить во всех последующих, а значит – и в войне.
-Дальность стрельбы бадников этой серии – не более пятидесяти метров… - Самоуверенно прошептал Тейлз. – Но дистанционный подрыв цифровой бомбы выжигает всё в радиусе сотни!
Когда вся армада роботов вошла в радиус поражения турели, Тейлз замкнул на батарейке второй конец провода, подав сигнал на саму турель. Короткое замыкание ввело систему из строя и вызвало в установке мощнейший взрыв, который снёс и турель, и вышку, и всю армию доктора.
Ударная волна дошла и до Тейлза внизу, откинув его в стену. Обгоревшие обломки роботов и вышки, перемешавшись в воздухе, обрушились на здания внизу. Они пробивали крыши и сносили всё на своём пути. Лис понял свою ошибку, когда несколько обломков направились и в него. Едва избежав столь печальной судьбы, он отлетел в сторону – на здание, с которого всё можно было увидеть.
Весь этот хаос закончился, когда здоровенная вышка потеряла стабильность в основании и обрушилась прямо вниз, снеся крупное строение. Падение заставило весь Химзавод содрогнуться. Видать, Тейлз немного переборщил.
«Это не конец». – Промелькнуло в голове лиса.
Он был прав – Эггман даже после этого не сдастся. Однако, защищаться Тейлзу было уже нечем – вся его линия обороны разбита в пух, прах и металлолом.
В отчаянии он бросился к одной из вышек, на которой стояла наиболее целая установка. По сравнению с остальными, от которых не осталось вообще ничего, эта была просто расстреляна с близкого расстояния и разбита на несколько кусков.
-Ох… Может быть, мне удастся ещё что-то сделать… - Тейлз всё ещё надеялся, что, может быть, хоть её получится починить, но после внимательного осмотра понял, что это безнадёжно. ТАКОЕ восстановлению не подлежит.
-Чёрт побери… Чёрт! Побери! – Он со всей силы пнул обломок, отправив его в долгий полёт с вышки. Лис злился, очень сильно злился. Что же теперь ему делать? Как отразить следующую атаку? Она ведь точно будет.
Немного отдышавшись, он понял, что она не будет – она уже есть. Со стороны моря к его верфи медленно приближаются силуэты кораблей. Даже нет смысла угадывать, чьи это корабли.
Вытащив из ботинка С.Р.У.Н., Тейлз переключил его в режим бинокля и всмотрелся вдаль. Да, это действительно корабли Эггмана, гружёные кучами роботов разных видов и вооружённые тяжёлой артиллерией. Если они доберутся до причала и высадятся – Тейлзу точно несдобровать.
-А ведь я хотел поставить их именно там! – Наругал сам себя лис, вспоминая, что изначально собирался разместить оборонные установки именно со стороны моря. Северный вход на химзавод остался бы незащищённым, но, в случае чего, противнику всё равно пришлось бы проходить через это место, и тогда можно было бы удерживать как берег, так и внутреннюю землю.
Но нет, Тейлз убедил себя в том, что Эггман никогда не использовал флот ранее, не будет и сейчас. Чёрта с два – теперь массивная флотилия двигается в его сторону, и ничего он с ней сделать не может.
Майлз спрыгнул с крыши и полетел в сторону верфи, по пути осматривая её на наличие возможных уловок. Одна такая ему и попалась – с одной стороны от причалов на верфи расположена генераторная, а линии электропередач от неё перекинуты прямо через всю верфь, поддерживаемые всего двумя вышками.
-Тебе придётся заплатить за это… - Мрачно произнёс Тейлз и направился к основанию дальней вышки.
Приземлившись, он подбежал к электрощитку у основания и открыл его. Это не такая сложная схема, как у турели, но и её можно переделать в бомбу. Переключив несколько рычагов и порвав с помощью палки провод, Тейлз устроил короткое замыкание в системе и вызвал перенапряжение. После этого он быстро отлетел на безопасное расстояние и пригнулся.
Взрыв был не таким, какой он ожидал, но вот эффект оказался именно таким, как надо. Повредив основание вышки, разрушение накренило вышку в сторону причала. Весьма удобное строение верфи сделало его относительно узким проходом, через который теперь перекинут высоковольтный провод.
-И ещё один штрих… - Тейлз подошёл к наклонившейся вышке и, подпрыгнув, со всей силы врезал по ней двумя ногами сразу. Силы оказалось достаточно, чтобы до конца сломать опору и столкнуть весь столб в воду. Он частично перекрыл собой проход к причалу, но и утянул за собой и сеть кабелей, и вышку с другой стороны, также накренив её опасно над водой. Вторая вышка ещё держалась, не только на столбе, но и натянутых кабелях, всё ещё подключённых к генераторной системе с другой стороны.
-Конец твоим корабликам, Эггман. – С уверенностью сказал Тейлз и взлетел, направившись прямо в генераторную. Ещё не так давно он пытался перенаправить отсюда всю энергию на хранение в резервные батареи, чтобы иметь запас на чёрный день, и сейчас ему это пригодилось бы, если бы ему это удалось. К сожалению, далеко не все изобретения доктора Эггмана сдались ему на изучение.
Тейлз быстро добрался до панели управления и вывел все показатели на полную мощность. Если массивный генератор прямо позади него не взорвётся от напряжения, то у лиса ещё есть шанс дожить до завтра. А сейчас машина просто начала очень громко и усердно гудеть, выпуская пар и осыпая пол искрами.
-Эх, жаль, что я тебя так и не разобрал. – Произнёс Майлз, с сожалением, глядя на генератор, и после этого направился обратно к причалу, где спрятался за одной из колонн. Отсюда ему представлялся хороший вид на море и на приближающуюся армаду кораблей. Теперь ему необходимо только лишь выждать подходящий момент.
И такой наступил очень скоро. Отмерив расстояние от упавшей в воду электрической вышки до войск доктора, Тейлз с уверенностью кивнул сам себе и рванул обратно в генераторную. В этот раз его целью был большой красный рубильник, который он осторожно схватил рукой. Одно движение теперь может решить его судьбу, ведь его задумка может погубить его гораздо быстрее, чем он сбежит в безопасное место.
Стоит ли так рисковать жизнью? Ведь Тейлз сам постоянно твердит Сонику быть поосторожнее и не лезть на рожон без необходимости. Всегда заранее обдумывать свои действия и только после этого что-то делать. Сейчас, держа руку на здоровенном рубильнике, Тейлз осознал, насколько лицемерно это звучит.
Впрочем, между риском жизнью Соника и жизнью Тейлза всё же есть разница. Смерть Соника будет однозначной и необратимой. Жизнь Тейлза – это несколько иной вопрос. С самых ранних лет своей жизни, когда он ещё толком не понимал самого себя, он был… бессмертным. И, путешествуя с синим ежом, Тейлз неоднократно проверял это из-за своего излишнего любопытства. Каждый раз, когда лис отставал от своего друга и попадал в смертельную ловушку, его безжизненное тельце просто падало сквозь землю и исчезало, а он через несколько секунд оказывался совершенно жив и здоров на том же месте. До сих пор никто не может дать этому объяснения – даже сам Тейлз.
И хоть процесс перерождения на самом деле даёт ему очередной шанс исправиться, это оказывает сильнейшее влияние на его разум. Ощущать собственную смерть раз за разом – дело не из простых. Поэтому лис всё же стремится избежать этого любыми способами и по-настоящему боится, что следующая его смерть окажется настоящей. Более того – Тейлз уже давно начал замечать странные ощущения в своём теле, которых не было раньше. Возможно, это признаки старения, а, возможно - того, что он больше не бессмертен. Проверять он это не собирался.
Поэтому бессмысленно рисковать жизнью он не хотел, но был вынужден. И поэтому он с уверенностью опустил рубильник и вновь рванул куда подальше от эпицентра, помня про то, как скоротечна жизнь.
Вся наработанная генератором энергия вырвалась наружу в виде многочисленных электрических разрядов, выбивая стёкла и поджигая всё вокруг. Самый крупный электрический разряд пошёл по кабелям прямо к стоящей электрической вышке, а от неё – в воду.
Корабли Эггмана подошли уже очень близко к причалу, и тут всё вокруг них заискрилось, по воде прошла цепь разрушительных разрядов и перешла на сами металлические судна. Сверхмощные разряды скакали от одного проводящего ток робота к другому, вызывая перегрузку и последующий взрыв. На некоторых кораблях это привело к ещё более серьёзным взрывам. Обугленные остовы передних кораблей заблокировали проход задним, образовав в проходе у пристани пробку на воде.
Армада доктора вновь терпит поражение.
-Сожри-ка это! – Выкрикнул Тейлз, взлетев к самому верху второй вышки и ударив по ней со всей силы. Этого оказалось достаточно, чтобы под весом первого, утонувшего столба второй потерял опору и тоже упал вниз, обрушившись на уцелевшие корабли и вместе с ними уйдя на дно.
Он просто наблюдал за тем, как груды металла продолжают искрить, взрываться и уходить под воду. Ему это нравилось. Он снова победил.
Но ещё он понимал, что и это – не конец. У доктора бывали армии и покрупнее, а это значит, что война не окончена. Даже теперь всё только начинается.
Однако сейчас необходимо всё же немного отступить и обдумать план дальнейших действий. Тейлз взлетел вверх и быстрым взглядом окинул всю территорию Химзавода сквозь бинокль – вроде как новых врагов не видно. Либо Эггман даёт ему передышку, либо… Кто знает – может быть, сейчас он нападёт из-под земли? Или он наконец довёл до конца технологию невидимости, и всё это время небольшая группа роботов уже проводила захват Зоны?
Даже если и так, то пока что Тейлз не может ничего с этим сделать. Он продолжает перебирать в голове возможные варианты развития событий, пока возвращается обратно в свой главный офис.
Оказавшись снова в своём рабочем помещении, он надёжно заблокировал двери и направился к шкафу. На самой верхней полке он давно хранил чертёж всей Зоны, и сейчас он ему очень понадобится.
Лис разложил чертёж на столе и придержал углы случайным инструментом и С.Р.У.Н.ом. Проведя взглядом по изображению, он пытался предугадать действия доктора, понять, откуда теперь ожидать нападения.
Единственный путь с моря он перекрыл, если Эггман решит снова атаковать оттуда, то ему придётся сперва разблокировать пристань. Впрочем, он может, на самом деле, просто перекинуть своих роботов с помощью других роботов, или же катапульт. Такое один раз уже было…
Пути по земле, однако, совершенно свободны, и Эггман может напасть как со стороны Затопленных Руин, так и со стороны Изумрудных Холмов – вполне возможно, что часть армии он специально для этого увёл на юг. Может быть, он даже осмелится напасть с Запада – с высокого уступа Казинополиса.
Про атаки с воздуха и из-под земли вообще говорить не приходится – здесь вообще никаких проблем нет. Разве что выкопаться десант сможет только в самой южной части Зоны – единственное место, где нижние уровни завода не затоплены МегаМаком. Впрочем, это наверняка не будет проблемой для них.
Значит, все четыре стороны света теперь смертельно опасны. Да и верх и низ тоже… Атаки возможны со всех сторон! Это уже не просто осада. Химзавод не просто взяли в круг… Его взяли в целую сферу! А это уж точно ничего хорошего не предвещает.
-И где же вы? – Нетерпеливо пробурчал Тейлз, бросив взгляд на переговорное устройство на стене. Он подал сигнал своим друзьям уже довольно давно, наверняка они уже успели бы прибыть.
Лис направился к рации и, не снимая её со стены, нажал на кнопку активации.
-Соник? Соник, ты меня слышишь? – Пытался связаться с ежом Тейлз, но всё было безуспешно. Судя по всему, сейчас его друг очень далеко от дома. – Проклятье!
Никто не отвечал на его сигналы о помощи. Он остался совершенно один.
Тейлз, скрипнув зубами, вернулся к чертежу и вновь погрузился в свои мысли.
Эггман не особо-то даёт ему выбора действий. Если атаки возможны со всех сторон - значит, отступить не выйдет, да Тейлз и не собирался этого делать. Здесь слишком многое представляет огромную ценность для него, впрочем, как и для доктора Роботника. Кое-что Тейлз всё же успел за эти годы изобрести, и коварный злодей явно рассчитывал на хорошую добычу в виде технологий лиса.
Плохо, что защищать их теперь совершенно нечем.
Тейлз окончательно понял это и, закрыв глаза, опустил голову на стол. Всё, козырей в рукаве у него не осталось – ни орудий, ни электрических вышек – ничего. Следующую волну он уже не переживёт.
-Знаешь, Тейлз, иногда я действительно восхищаюсь вашим упорством… - Громогласная речь доктора Эггмана внезапно пронеслась по всему Химзаводу, даже в закрытом офисе Тейлза было прекрасно её слышно.
Лис поднял голову и уставился на потолок, ожидая дальнейших речей.
-Но ты не знаешь, с чем столкнулся. С доктором Эггманом! Величайшим гением современности! И в этот раз тебе уже никто не поможет…
Тейлз понял, что доктор и отсутствие подкрепления со стороны Соника связаны. Неизвестно, что произошло на Острове Ангелов, но Эггман всё предусмотрел и сделал так, что друзья не придут на помощь Тейлзу. Он специально подобрал момент, чтобы разделить их.
-Без остальных ты – ничто. Тебе не справиться с моей армией. Сдай мне Зону Химического Завода, и я позволю тебе уйти… пока что. – Довольная усмешка в конце явно давала понять, что доктор лжёт. – Ты прекрасно понимаешь, насколько всё для тебя плохо. Следующей волной я направлю на тебя всё: флот, авиацию, наземные войска… Я упоминал про артиллерию на моём корабле? Я упоминаю про неё!
Тейлз это понимал. Он это прекрасно понимал. Но спонтанный оптимизм, которым его заразил Соник, заставлял питать надежду на спасение.
-У тебя есть час, лис. Используй его, чтобы открыть для меня все дверки…