– И какое же?
– Тоже 1987 года в главной пиццерии. Тогда сделали абсолютно новых аниматроников (новые версии наших) с системой распознавания лиц и криминальной базой. А они взяли и вышли тогда из строя, устроив в ресторане переполох, во время которого были убиты несколько детей. Убийцу, кстати, поймали в тот же день, им оказался ночной охранник, которого в этот день перевели на дневную смену. Кажется, его звали Джереми Фитцджеральд, вроде как-то так. Он должен, кстати, до сих пор сидеть в тюрьме… хм, или его на электрическом стуле казнили,… не могу вспомнить. Кстати, после того случая Винсенту и запретили приближаться к аниматроникам без присмотра.
– А почему? – удивился юноша.
– Дело в том, что именно он занимался разработкой тех новых аниматроников. Хоть тогда и было доказано, что это Джереми перепрограммировал роботов, но компания решила, что Винсент виноват в том, что преступнику удалось это так легко сделать. Так что ему с тех пор не доверяют работать с аниматрониками одному, – объяснила, заканчивая свой рассказ, Элис.
– Да уж, ты была права, история действительно темная… – протянул Майк, задумчиво.
– Ну, это ещё даже ничего, если не упоминать вообще исчезновения людей в городе, где раньше был главный ресторан, – сразу же добавила девушка. – Там какой-то мрак творился, но эти истории никак не связаны с нашим рестораном. Кстати, ты только учти: всё, что я рассказала, нельзя распространять за пределами нашей пиццерии.
– Да, я помню этот пункт контракта, – кивнул охранник. – «Всё, что происходит здесь, и всё, что вы узнаете тут, должно остаться тайной для всех остальных».
– Ну вот и хорошо! – улыбнулась официантка, слезая со стула. – Ладно, я пойду Рику помогать, а то он опять будет сердиться. Тебе кофе ещё сделать?
– Нет, спасибо!
Рыжеволосая сплетница убежала на кухню, молодой человек начал погружаться в раздумья. Майк начал вспоминать все пункты своего контракта, а среди них было немало странных, на которые парень в самом начале не обратил внимание.
«Похоже, компания старательно оберегает свои тайны, раз все сотрудники подписывают договор о неразглашении, – размышлял охранник. – Да, и эти все случаи и слухи, почему полиция нормально не ведёт расследования? Это место слишком подозрительно, даже если не знать правды…»
Размышления Майка прервал возмущённый голос:
– Винсент, ты меня уже донёс до ресторана, может, поставишь меня, наконец, на землю?!
– Нет, ты опять упадёшь, малышка.
– Не упаду. Поставь, пожалуйста.
Молодой мужчина повернулся на голоса и увидел Винсента, держащего на руках недовольную Куколку, при этом он улыбался очень довольной улыбкой. Заметив, что его коллега на них смотрит, темноволосый охранник направился к нему.
– Привет, Майк! – поприветствовал юношу мужчина. – А ты что решил остаться на завтрак?
– Привет, да, – ответил тот. – Привет, Куколка. Что случилось?
– Малышка подвернула ногу и упала, – ответил Винсент вместо девушки, на что та фыркнула. – Что ты фыркаешь, маленькая? – ласковый и нежный вопрос. – Я же не мог тебе позволить идти с больной ноге.
– Я могла и сама дойти, – Куколка отвернулась от своего “спасителя”, сложив руки на груди, чем заставила того ещё больше улыбнуться. – Быстрее бы добралась. Тут идти десять минут, а ты полчаса гулял со мной по саду. И вообще, как ты около дома моего оказался?! Ты никогда пешком не ходишь.
– У меня машина по дороге заглохла, пришлось идти пешком. А как тебе известно, пройти к ресторану можно только мимо твоего дома, – зеленоглазый сердцеед ухмыльнулся.
– Вот так совпадение, – притворно удивилась беловолосая красавица. – Винсент, я тебя последний раз прошу: отпусти меня, пожалуйста, или я начну кусаться…
– Кусайся на здоровье, малышка, я не против, – прошептал ей прямо на ушко, обдав кожу горячим дыханием, Винсент, от чего Куколка тут же покраснела. Майк сразу понял, что она сказала фразу уже просто в отчаянии. За то время, что он здесь работал, охранник много раз наблюдал подобного рода сцены.
Заметив реакцию девушки, темноволосый мужчина в очередной раз усмехнулся и, посадив её на стул рядом со своим коллегой, сказал:
– Ладно, я пойду схожу за аптечкой. А ты, малышка, будь хорошей девочкой и сиди тут, никуда не уходи! Майк, проследи, чтобы она не вставала на больную ногу.
– Хорошо, – сухо кивнул тот в ответ, а тем временем механик уже направился в сторону офиса охраны, где хранилась аптечка.
Как только Винсент отвернулся, Куколка тут же показала ему язык и гордо попыталась крутануться на стуле, но ударилась больной ногой о стойку. Тихо ойкнув, девушка схватилась за пострадавшую конечность и чуть не упала, благо Майк её придержал.
– Сильно больно? – сочувственно спросил парень.
– Угу, – со слезами на глазах ответила его подруга. – Надеюсь, ничего не повредила, а то выступать не смогу.
– Что же ты домой не попросила тебя отнести?
– Майк!
– Ой… прости, забыл! Слушай, а почему ты без парика?
– Его Винсент якобы случайно выкинул в колючие кусты, он безвозвратно утерян…
Конец 15 главы.
Комментарий к Глава 15. Gossip Глава 15. Слухи
====== Глава 16. «The Bite of ‘87» ======
«Детские страхи сильнее взрослой логики».
1987 г.
5 дней до вечеринки.
«Что он сделал в этот раз? Он закрыл тебя в твоей комнате снова… Но не бойся. Я здесь, с тобой…»
(разговор по телефону)
— Энди, братишка, привет! Как ты, милый? Папа сказал, ты снова сегодня плакал.
— Сестричка, Колин снова меня запер в комнате, а папе сказал, что случайно… (всхлипывает) Когда ты вернёшься?
— Малыш, извини, мне придётся задержаться здесь ещё на четыре дня, но я должна вернуться за день до твоего дня рождения! Не плачь, пожалуйста, из-за брата…
«Завтра будет другой день…»
4 дня до вечеринки.
«Ты знаешь, он прячется снова. Он не остановится, пока ты не найдёшь его. Иди сюда…»
(разговор по телефону)
— Ки-Ки… Он опять меня пугал маской Фокси! (плачет от испуга)
— Энди, тише, не плачь, всё хорошо… Скажи, а малыш Голди с тобой?
— Да, я всегда его с собой ношу… это же твой подарок… (всхлипывает)
— Вот и хорошо, пока меня нет, он позаботится о тебе! Так что ничего не бойся, милый! А сейчас позови брата к телефону, я с ним поговорю!
«Завтра будет другой день…»
3 дня до вечеринки.
«Он ушел без тебя… Он знает, что ты ненавидишь это… Ты прямо перед выходом. Если ты побежишь, то ты сможешь сделать это. Быстрее, беги в сторону выхода! Это конец! Быстрее беги в другую сторону и найди кого-нибудь, кто тебе поможет. Ты знаешь, что произойдёт, если он поймает тебя. Ты можешь найти помощь, если пройдёшь мимо них. Ты должен быть сильным».
— Эй, парнишка, что ты тут делаешь под столом?.. Так это же ты, младший братик малышки Ки-Ки! Почему ты плачешь? И где твоя сестра, не припомню, чтобы ты хоть раз без её присмотра был?
— (судорожно всхлипывает)… Ки-Ки уехала на собеседование в колледж… (продолжает плакать)
— Значит, ты здесь с Колином… Так, а где же он сам… Погоди, он что, опять тебя одного оставил? Ну не плачь, ты же мужчина! Не заставляй сестру за тебя переживать! Пойдем, я провожу тебя до дома…
«Завтра будет другой день…»
2 дня до вечеринки.
«Он ненавидит тебя. Ты должен встать. Ты можешь отсюда выбраться, но нужно поторопиться. Нет, ты помнишь, что ты видел! Выход в другом конце. Быстрее, торопись, уходи… Будь осторожен!»
(разговор по телефону)
— Папа, ты знаешь, что Колин уже второй день подряд оставляет Энди одного в пиццерии?!
— В этом нет ничего страшного, она всё равно недалеко от нашего дома.
— Но, Папа!!! Энди всего пять лет! И он боится аниматроников!
— Ему через два дня будет шесть, он достаточно взрослый, вспомни себя в этом возрасте. А насчет аниматроников, ему нечего бояться, ты сама объясняла ему много раз, что они не сделают ему ничего плохого. Он давно должен был понять, что они не могут ничего сделать против программы. Тем более там, если что, почти всегда…
«Завтра будет другой день…»
1 день до вечеринки.
«Пожалуйста, выпустите меня. Пожалуйста! … пожалуйста, не оставляйте меня…»
(разговор по телефону)
— Энди, малыш, прости меня, пожалуйста, я не приеду сегодня, мой рейс задержали… Но я прилечу завтра утром и сразу приеду в пиццерию, где вы будете праздновать! Пожалуйста, не бойся! Я, к сожалению, не смогла отговорить отца от этого места… Но зато я наконец нашла тот самый подарок, что ты так хотел!..
– Голди, я не смог его предупредить! Что же нам делать?!
— Не бойся, Тедди, завтра приедет Ки-Ки, она сможет его защитить…
День вечеринки.
Этот день должен был стать одним из самых радостных в его жизни. В этот день малышу Энди исполнялось шесть лет, но он был этому совсем не рад. Для начала его день рождения, несмотря на уговоры, отец решил отпраздновать в пиццерии «Fredbear’s Family Dinner», которая была одним из дочерних ресторанов компании «Fazbear Entertainment». Мальчик до ужаса боялся аниматроников из-за своего старшего брата Колина, который постоянно пугал его, одеваясь в маску Фокси. Ко всему прочему, их старшая сестра Ки-Ки не успевала вернуться из поездки в колледж, в который она поступала в этом году, до начала вечеринки, и Энди предстояло остаться один на один со своим мучителем и его друзьями.
По какой-то причине отец детей не считал, что его старший сын может сделать что-то плохое младшему, и воспринимал все его действия как проказы. Даже несмотря на слова и предупреждения старшей дочери, этот мужчина средних лет не предпринимал никаких попыток, чтобы устранить конфликт, возникший в их семье. Так что Ки-Ки была единственной защитницей Энди, но семнадцатилетняя девушка не могла быть авторитетом для тринадцатилетнего подростка, поэтому Колин не обижал брата только в присутствии сестры.
К большому сожалению, мама детей умерла ещё три года назад в результате несчастного случая. Так что ситуация в семье складывалась весьма напряженная. У них не было человека, который мог бы сгладить все конфликты и мягко наставлять. Ки-Ки старалась, но что могла сделать юная девушка?..
— Энди, братик, где ты? Мы хотим тебя поздравить, — над парковкой рядом с рестораном разносился мальчишеский издевательский голос.
Энди сидел, спрятавшись за одной из машин. Ему было страшно, и он чуть не плакал, но надо было сидеть тихо, чтобы его не нашли. Ещё перед отъездом из дома его старший брат злобно улыбнулся и сказал ему, что этот день рождения малыш точно никогда не забудет. А отец, как всегда, ни на что не обратил внимания. У детей всегда создавалось впечатление, что его ничего, кроме работы, не волнует. Вот и в этот раз, приехав на место празднования, мужчина сразу же оставил своих сыновей в главном зале, где приготовили стол для дня рождения, и расположился за одним из столов в малом зале со своими вечными документами.
А теперь Энди пытался убежать и спрятаться от своего старшего брата и его друзей. Но у него ничего не вышло, они настигли его на парковке, где, как назло, никого не было, кроме них.
— Эй, Колин, я, кажется, нашел твоего брата! — раздалось позади мальчика. Он сразу же повернулся, сзади него стоял друг брата в маске Фредди. Энди попытался убежать, но его окружили остальные ребята, тоже одетые в маски аниматроников, они всегда так делали, когда хотели напугать мальчика.
Малыш затрясся от страха и начал плакать, он не знал, что они с ним будут делать, но прекрасно понимал, что ничем хорошим это не кончится.
— Оу, твой брат ещё совсем ребенок, не так ли? — усмехнулся мальчишка, одетый в маску Бонни.
— Это просто смешно! — рассмеялся подросток, скрывающийся за личиной Чики.
— Ты прав, — злобно усмехнулся Колин. — Это так забавно, что малыш Энди так боится аниматроников, в то время как наша сестра их просто обожает и мечтает стать механиком. Они ведь такие милые, правда ведь, ребята?
Его друзья дружно засмеялись. Им всем нравилось издеваться над малышом Энди, но это удавалось редко, Ки-Ки не давала им спуску за такие выходки. Но сейчас девушки не было рядом, так что подростки могли повеселиться.
— Слушайте, ребята, у меня есть идея, — начал старший брат мальчика, поправляя маску Фокси. — А давайте поможем моему братику избавиться от его страхов?! Мы покажем ему аниматроников поближе, я уверен, он их полюбит.
Раздался злобный смех, и Энди схватили сразу восемь рук. Он пытался отбиваться, вырваться, но маленький мальчик просто не мог противостоять четырем подросткам. Они схватили малыша и потащили его в сторону ресторана. Он сопротивлялся, кричал, звал на помощь, а они просто смеялись.
Вот они заходят в главный зал пиццерии, но там почему-то только дети, нет ни одного взрослого. Энди некому помочь…
— Давайте, пошли скорее к Фредберу! Он просто мечтает с тобой поближе познакомиться, — кричит Колин сквозь смех. — Не бойся, ведь твой лучший друг – его маленькая копия!
— Нет, пожалуйста! — плачет малыш, но его все игнорируют. Они тащат его к сцене, где стоят аниматроники.
«Почему в зале нет ни одного взрослого?! Нет!!! Я Не Хочу! Сестрёнка!»
Энди просто захлёбывается криком и слезами, он извивается, как маленький уж, пытаясь вырваться, но его крепко держат. Подростки злобно смеются, им нравится страх маленького мальчика, они чувствуют над ним превосходство.
Наконец хулиганы со своей жертвой достигли цели. Вот они уже перед сценой, на которой прямо напротив них стоит большой Фредбер, который поёт песенку, широко открывая рот. Энди охватил дикий ужас при виде медведя-робота, он попытался вырваться, при этом случайно попал в колено брата ногой, и тот зашипел от боли.
— Немедленно прекрати сопротивляться! — злобный шёпот прямо над ухом Энди ещё больше пугает и так перепуганного до смерти малыша. — Иначе я порву твоего плюшевого Фредбера!
«Нет! Только не подарок сестры!»
Энди перестаёт дергаться, ему не хочется лишиться ещё одного «друга», подаренного Ки-Ки, Колин и так уже порвал Фокси. Заметив, что младший брат больше не сопротивляется, подросток улыбается, но этого не видно под маской. Теперь только он держит малыша, схватив его за плечи.
— Ну что, Энди, давай знакомиться с большим мишкой поближе! — насмехаясь, произносит Колин, поднимая брата к самой морде аниматроника. Увидев перед собой свой самый страшный кошмар, мальчик начинает плакать сильнее, но боится вырываться.
— Ой, смотри, похоже, он нравится Фредберу! — раздаётся голос сзади, принадлежащий одному из приспешников обидчика.
— Ага, и, похоже, он хочет поцеловать твоего братца, Колин! — ещё один злой безжалостный смешок.
— Вы правы! — соглашается с ними главный бандит. — Энди, хватит плакать, так ты больше не будешь бояться!
Глаза жертвы хулиганов расширяются, когда к нему постепенно всё ближе и ближе приближается раскрытая пасть аниматроника с гигантскими тупыми зубами, сквозь щель в которой виднется металлический блеск эндоскелета…
Ки-Ки катастрофически опаздывала на праздник её младшего братика. Она прилетела уже два часа назад, но в их маленьком городке К не было своего аэропорта, так что приходилось ездить через главный город штата, который как раз был не так далеко от них расположен. Но из-за пробок такси, в котором ехала девушка, не сразу смогло отъехать от здания аэропорта.
Девушка сильно нервничала, её отец никогда не проявлял должного внимания к конфликту её братьев, всегда считал, что это нормально — ссориться для мальчишек. Он даже не подозревал, насколько он ошибался. Его старший сын Колин был избалованным и жестоким мальчиком, смерть матери только усугубила это. У отца времени не было воспитывать своих детей, а Ки-Ки не могла повлиять на подростка, так как сама еще, по сути, была ребенком. Поэтому старший из братьев почти всегда оставался безнаказанным за издевательства над младшим, сестра не всегда могла быть где-то поблизости. Вот как сейчас.