Определённо адреналин сильно ударил им в головы, только безумцам может быть весело в подобной ситуации.
Они бежали сквозь тёмный лес, пробирались через густые заросли и коряги и всё это не расцепляя рук.
Такеру показалось, что они ушли уже достаточно далеко, и когда его жена споткнулась в очередной раз, он сбавил темп. Девушка слегка скомкан из-за сбивчивого дыхания спросила — Что там произошло? — Вялость сознания отступила.
Он неопределённо пожал плечами — Долго рассказывать.
Бывшая учительница насупилась, вечно Малкольм всё самое интересное и не договаривает.
Впереди, как показалось шотландцу был просвет. Неужели эти события длились не дольше ночи? А Малкольму казалось, что с тех пор как они застряли на дороге прошла целая вечность, а не сутки.
Выбившиеся из сил они вышли на поляну. В предрассветной дымке, мир казался будто неживым и пресно серым.
Это злая игра лета, до рассвета ещё пару часов, но сырость исходившая от земли неприятно будоражила, а обманчиво светлое небо сбивало с толку.
Такер ощущал как адреналин уходит из организма, а вместе с ним прилив сил. Спазм в груди согнул его пополам.
— Малк, что с тобой? — беспокойно воскликнула Клара.
— Да так, желчь, что я копил в себе разыгралась, а ты ведь предупреждала, что когда-нибудь она меня убьёт — усмехнулся он.
— Не говори так! — Звонко возразила девушка.Освальд приложила руку к своему пульсирующему укусу, боли она уже не чувствовала, будто яд одновременно отравлял и обезволивал. Эти змеелюди как пиявки. — Опять черви, -она передёрнула плечами.
Её глаза расширились от ужаса, будто что-то вспомнив она схватила его за руку и притянула к себе, мужчина зашипел — что ты делаешь женщина?! Мне больно!
— Харкнесс говорил про антидот, ты же принял его, да? — мужчина досадливо отвёл взгляд, холодная тоска охватила её сердце, — Малкольм, скажи, что ты принял его? — он молчал, она обхватила его лицо руками и развернула к себе — Скажи, что принял его! — со страхом прошептала она.
Он продолжал отводить глаза, а что он может сказать? Клара и так знает, что он идиот!
Его молчание было самым красноречивым ответом, этот ублюдок всегда понимал, когда можно врать ей, а когда нельзя. Но лучше бы он соврал! Возможно это было бы мимолётным облегчением… Но она уже не знала, что было бы лучше…
Оказалось, как такого смысла бежать не было. Они уже пришли к логическому завершению.
Клара метала взгляд в разные стороны, но по всюду был лес, выхода из ситуации не представлялось. Хотелось разрыдаться и пробудиться от этого бессмысленного кошмара.
Но это был не сон.
Беспокойно стискивая манжеты пальто, она силилась придумать выход, но ничего не получалось! Ужас охватил её естество, положение представлялось безвыходным.
Люди уверенные, что контролируют всё вокруг ошибаются. Им лишь кажется, что всё под их контролем.
… Рано или поздно, а скорее даже рано, чем поздно, судьба непременно сокрушает гордыню.
Не в силах смотреть на бесполезные руки, она спрятала их в карманы. Девушка поморщилась, боль всё-никак не хотела становиться привычной и ощущалась с каждым разом, всё острее и острее.
— Осколки — подумала она.
Но ещё помимо стекла Клара ощутила пустоту, карман был порван. Повинуясь неясно чему, она засунула руку глубже, в подкладку. Глаза удивлённо округлились. Неужели за всё это время удача им улыбнулась?
Она счастливо обернулась к Малкольму, тот было хотел покрутить у виска, мол его дорогая жёнушка свихнулась от пережитого, но увидев, что в её ладошке зажата ампула, расхохотался.
Они и вправду ненормальные.
Лёгкость и беззаботность, как это всегда бывает, просуществовали не долго.
Брюнетка протянула ампулу Такеру, но тот покачал головой, отказываясь от неё.
— Малк, у меня ещё двенадцать часов, не будь ослом! — напряжённо процедила она, такое благородство с его стороны не могло не напрягать. Выглядел бывший пресс-атташе откровенно плохо, тёмные круги под глазами, безумный взгляд и разбитая губа в скупе с бледным лицом никак не красили его.
— Дура, твой укус серьёзнее, яд распространяется быстрее! Делай, что тебе говорят. — с каждым словом разъяряясь процедил мужчина.
Он страстно хотел, что б она поступила именно так как он сказал. Но её глаза говорили об обратном, и он раздосадовано выдохнул — Я не думаю, что мне это уже поможет… — Та боль в её глазах, отразилась в его сердце, но он не мог не договорить — Я сам виноват. Но ты — он обхватил её плечи и как безумный запричитал — Я не позволю тебе обратиться в эту тварь!
Она с широко распахнутыми глазами смотрела на него — Ты, что ненормальный?!
— А ты только заметила? — горько усмехнулся мужчина.
Освальд зло стиснула зубы, этот козёл всегда поступает только так как хочет, невзирая на последствия. Невзирая вообще ни на кого!
— Зачем ты это делаешь? — хрипло выдохнула Клара, борясь с подступающим отчаянием.
— Я должен заботится о тебе — сказал он так просто, без сомнений и притворства.
— Я никогда не просила об этом.
— Ты и не должна просить об этом.
Глаза щипала, она была готова зарыдать, но это бы не изменило ничего. Этот упрямого осла ничего не переубедит. Его эгоизм порой доходил до абсурда. Он вбил в себе голову, что во всём виноват именно он! И именно таким извращённым способом наказывал самого себя.
Сглотнув, она спросила ещё раз — Так ты не будешь принимать антидот?
Он покачал головой, она усмехнулась, будто мог быть другой ответ. Медленно кивая сама себе, нервно проведя по волосам она улыбнулась, — Знаешь, я тоже…
Брови шотландца недоумённо сошлись на переносице, пока до него доходил смысл сказанного, она что есть сил швырнула ампулу прочь. Та затерялась в густой траве, в предрассветной дымке Малкольм даже не мог различить направление, где исчезла их последняя надежда.
Он схватился за голову — Что ты натворила, дура?!
Такер рванул в ту сторону, где мог быть антидот, он искал и искал, но прекрасно понимал, что это бесполезно. Здесь во тьме, они попросту тратят драгоценное время.
Разочарование, злость досада и зверское желание причинить кому-нибудь вред отравляли его. Дышать было невыносимо. Он просто хотел, что б это всё наконец закончилось.
Клара словно тень преследовала его, не переставая сквозь слёзы повторять одно и тоже. Отчего ему становилось только хуже. А она по детски упрямо твердила — Думаешь, я так просто оставлю тебя? Позволю одному стать этой… Змеюкой.
Знаешь, Такер ты чёртов эгоист, плевать, что произойдёт, я не оставлю тебя!
— Я сам виноват! — отчаянно проорал он.
Клара отрицательно мотала головой, тем самым отрицая его вину.
Медленно приблизившись к мужу, Клара надломленным голосом заговорила.
— В этом никто не виноват, просто так произошло. — звонкий шёпот болезненно разрывал тишину. — Ты этого не изменишь, и мне этого не изменить, так зачем бессмысленное выяснение отношений?
Она сглотнула и уже ровным голосом попросила, протягивая ему руку — Не оставляй меня.
Глядя в любимые карие глаза, он без колебаний сжал протянутую ладонь. Такера поразила та искренность, с которой его тайная мольба слетела с её губ.
***
Такеры наслаждались временным покоем, они не знали, что их ждёт в будущем. Лёжа среди поля, где тихий ветер мягко колыхал траву, им представлялось будто в мире не осталось больше никого, кроме них двоих.
Голова девушки покоилась на его груди, и он мягко перебирал её волосы.
Та часть метущегося беспокойства, что так свойственна людям в середине жизни оставила их. Сейчас они обрели тот покой, что бывает у тех, кто познал неизбежность конца.
Они доживали отведённые им минутами, а может быть даже часы… Как сказал Шекспир: «Человек не властен в часе своего ухода и в сроке своего прихода в мир»
Кто знает сколько отведено им. И не желая тратить это время на раздоры и ругань, они просто были вместе.
Глядя в предрассветное небо Такер вяло размышлял, анализировал и вспоминал.
Если бы тогда он не упрямился и выбрал верный поворот, то этого бы не произошло. Если б он тогда принял, то чёртово предложение Холмса, этого тоже бы не произошло! Да… Если, хорошее слово…
Нарушая тишину, он тихо заговорил — Знаешь, я тут подумал, что всё-таки неплохо бы принять то предложение.
-Ммм — задумчиво протянула Клара, а он продолжал — Не думаю, что эти сопляки будут хуже этих змееподобных ублюдков. — Она согласно кивнула.
Да и за этим грёбаным снеговиком будет проще следить, зло ухмыльнулся Такер. Девушка слегка дрожала от холода и сырости, военная шинель хоть и была плотной, но не грела.
Он обнял её крепче, сейчас он не чувствовал ни холода, ни усталости, а странное непреодолимое желание впиться в её шею и… Такер резко отстранился, его напугала та холодная расчётливость, с которой это мысль, подобно змее, проскользнула в его голове.
Нет! Он не за что не сделает этого! — Челюсть страшно ныла, казалась боль отнимает остатки человечности.
— Малк, ты как? — он поднял на неё взгляд, и снова та беспокойная складка между её тонких бровей.
— Лучше не бывает — глухо прохрипел он. Такер увеличил расстояние между ними, он уже не доверял себе…
Неужели, с ней произойдёт то же самое? И как он мог допустить подобное?!
Она сдавленно всхлипнула. В её глазах стояли слёзы, но девушка старалась сдержать их, кривоватой улыбкой.
И снова Малкольм заставил её плакать. От этого на душе стало только паршивей.
Он знал, что глупо заверять и обещать, что всё будет хорошо… Но он хотел сказать хоть что-то, как будто это было в последний раз…
Ещё никогда в жизни бывший пресс-атташе не ощущал такой острой необходимости в извинении. Не за это, а извинение за то что, он когда-либо делал не так, а за то, что уже никогда не сделает.
Он ощущал болезненную необходимость в этом.
-Клара… Я…
Жгучие слова готовы были сорваться с его языка, но их прервал резкий звук.
Они не сговариваясь подняли головы вверх. В прозрачном предрассветном небе сверкая в лучах нового солнца завис вертолёт.
Оказывается Харкнесс не врал, подкрепление прибыло.
***
Эта неделя, которой официально никогда не было, наконец подошла к концу. Спустя бесконечное количество тестов в лаборатории, анализов и снова грёбаных тестов, Такер был готов лезть на стенку.
Но вчера, мать его, наконец-то! Им сообщили, что они могут возвращаться домой. Всё было прекрасно, кроме одного “но”, «чудесную» весть омрачил, сообщавший её Холмс.
Как полагается Майкрофт появился, именно тогда, когда Малкольм полностью выкинул этого прохвоста из головы.
Этот гад всюду свою морковку суёт — плевался Такер, но сносил притворно дружелюбный тон этого хмыря, лишь бы быстрее от него отделаться.
То предложение, прозвучавшее в очередной раз, с неимение отвратительной усмешкой, чем тогда в Рождество, Такер скрипя зубами принял.
И вот настал момент, которого он так ждал.
О как Такер любил прощания, это особо излюбленная часть всякого дерьмого знакомства, а встреча с Капитаном Харкнессом, в его понимании, отнасилась к такому типу знакомств.
Не дожидаясь появления ещё больше солдафонов в радиусе километра, он старательно подгонял возникшую неловкость в этой далеко не слезливой обстановке. Закинув последнюю сумку в отремонтированную машину, он намеренно громко хлопнул дверью, призывая Клару поторапливаться.
Девушка кинула быстрый взгляд на мужа, что прислонился к капоту со скучающим видом и явно намеренно игнорировавший прощание с капитаном.
Не маленький сам разберётся, решила она и повернулась обратно к Харкнессу.
Тот был бодр и весел, казалось, что ничто в этом мире не способно надолго задержать обаятельную улыбку этого человека.
— Клара прекраснее женщины я ещё не встречал. — широко улыбаясь подмигнул ей мужчина.
— А я настолько красноречивых военных, как ты Джек.
Они рассмеялись.
— Что будет с Мэри? — спросила девушка, боясь услышать ответ.
Что касается Энгуса, то тот погиб во время их с Малкольмом побега из пещер. Харкнесс не рассказывал об этом с подробностями, а она и не стала расспрашивать.
— А что бывает, со всем, что представляет потенциальную выгоду армии? — вопросом на вопрос ответил мужчина. Она кивнула, глупо было надеяться на иной исход.
В возникшей паузе, оба не сговариваясь повернули головы в сторону Такера, который злобно шипя, навис над капотом изучая царапины.
Молчание нарушил Харкнесс — Какими бы доводами он не прикрывался, моралью или чем другим, по натуре своей он воин. А таким как он смертельна вялотекущая рутина.
Брюнетка прикусив губу кивнула, она и так это знала.
Капитан ухмыльнулся потирая затылок — Я к чему веду, не многие опытные бойцы смогли бы сохранить рассудок и самообладание в той передряги. А он… — - Джек неопределённо пожал плечами — Ему необходима война, не настоящая конечно же, а борьба, против кого-то или во имя чего-то. — он выразительно взглянул на миссис Такер. — Не позволяй ему раскиснуть Освальд, таких людей как он очень мало — она недоверчиво нахмурилась, смутно осознавая, к чему клонил военный, и нехотя кивнула.
Он улыбнулся. И взяв её за запястье мягко отпечатал на нём поцелуй — Прощайте миссис Такер.
— Прощай Джек. — улыбнулась в ответ Клара.
В разговор встрял недовольный Такер. — Эй ты, убери свой рот от моей жены! Хочешь поцеловать кого-то, целуй меня!
Брови капитана взлетели вверх. — Я уж думал не попросишь.
Клара не успела даже усмехнуться как, Джек Харкнесс в сгрёб в охапку её мужа и действительно поцеловал. Это было весьма странное зрелище… Она не знала, кто был в большем шоке от этого она или Малкольм.