Некогда человеческое лицо перекосила дикая злоба, шипение угрожающе вырывалось из плотно сжатых челюстей. Он занёс руку для очередного удара.
— Эй мудила, отойди от моей жены! — Она неуверенно вскинула голову, выныривая из водоворота отчаяния. Неужели это действительно происходит, а не бред её запуганного сознания?
Вглядываясь в лицо мужчины, в холодные акульи глаза, что сверкали яростью.
Сердце затрепетало — Да это он, Малкольм Такер, её муж.
Не было ничего удивительного в том, что он появился словно из ниоткуда. Ещё тогда, работая в министерстве, она не раз слышала о нём многое: что, мать его Такер, обладает мистической способностью незаметно перемещаться в здании со стеклянными стенами, где каждый паразит и олух на виду.
И никто и никогда не мог определиться, что хуже, когда он медленно надвигается на тебя, как рак предстательной железы или то, как он приходит внезапно, будто инфаркт.
Монстр замер, и резко развернулся на внезапно нарушивший тишину голос. Едкая усмешка, что возникла не его лице, не внушала ничего хорошего.
— И что ты сможешь сделать, человек?
— Я тебе голову оторву и позвоночник выну, тварь ты ползучая! — процедил бывший пресс-атташе, так словно это было самым очевидным.
-Цццц, — нарочито медленно покачал головой мистер Флинт — Ты не сможешь навредить мне, даже если и захочешь. — хищно оскалился тот, в свете факела, его облик уже мало имел общего с человеческим.
— Как будто меня могут остановить твои долбанные марионетки? — скривился Малкольм, он старательно отводил взгляд от жены, ему как никогда требовалось быть сосредоточенным на плане и держать всё под контролем, но глядя в её большие испуганные глаза, он уже ни о чём не мог думать.
— Где тот, второй? — Спросил Энгус, намеренно делая шаг в сторону, тем самым заслоняя от него Клару.
Такер подавил, рвущееся наружу шипение. Облизав пересохшие губы, ТАкер пожал плечами, засовывая руки в карманы — Мёртв… Не всем так везёт как мне. — Гордо расправив плечи, усмехнулся он.
Его самоуверенность была практически осязаемой.
В трудных ситуациях Малкольм не мог не красоваться, у всех странные пристрастия, у этих двоих убивать первых встречных, а Харкнесс вообще военный! Можно образовать кружок анонимных извращенцев и собираться каждую третью пятницу каждого месяца. — на периферии мысли скакали как безумные.
Слегка подрагивающие руки он скрестил на груди, но это беспокойное движение не укрылось от взгляда змеечеловека.
— Такер, ты же знаешь, что происходит с тобой.
Малкольм нахмурился, якобы, не понимая о чём он. Ну что поделать, характер не исправить даже ёбаной катастрофой! В которую плавно приходила эта ситуация.
— Аааа, ты об укусе — хмыкнул он, — Поди к рассвету, ваш клуб пополнится моей персоной — снова пожал плечами Малкольм, стараясь за усмешкой подавить, болезненный спазм, что скрутил его естество.
Сам не ясно от чего, он простонал, боль сдавила его грудь.
А Флинт расхохотался — Не надейся! Ты не обратишься полностью, ты станешь безмозглой тварью, моей марионеткой! ТЫ даже сейчас, ощущаешь моё превосходство!
— И что мне теперь встать на колени и отсосать тебе? — съязвил Такер, с трудом расправляя плечи. Это было чертовски неприятное ощущение, будто он не управлял своим телом вовсе.
Прикрыв глаза он старался отрешиться от ноющего чувства опустошения в груди.
Что-то он отвлёкся, а всё виновата рожа этого хмыря! На чём он остановился? Ему необходимо ещё слегка потянуть время… Так —так…
Взгляд выхватил в этой не до толпе фанатиков, бледную и слегка стоящую в стороне фигурку блондинки. Отлично, нет ничего лучше, чем устраивать скандалы между супругами!
— Мэри — обратился он к женщине — Твой муж, помешался на власти, на своём эго. Он не ищет способа решения проблемы! Он не видит никакой проблемы, его развратила та ёбаная сила, что превратила его в эту тварь! — у блондинки испуганно распахнулись глаза, она стояла чуть поодаль от мужа, так тихо, как будто её вовсе нет. А Малкольм продолжал, попиздеть и поорать он любил, так что… — Ты что не видишь? Он помешался на археологии! И на всём том мифическом дерьме! Он возомнил себя вершителем судеб, змеиным королём, Лордом пизданутых на голову…
Такер по-умилялся бы злобной гримасе этого ублюдка подольше, если б не то, что последовало дальше.
Та резкая боль в голове, но сейчас зов стал отчётливым, практически осязаемым.
Он упал на колени, хрип вырвался из груди, он не мог сделать даже один единственный вдох.
Одна его часть, что устала бороться, хотела пустить всё на самотёк и из первых рядов следить за происходящим, а другая кричала, шипела и извивалась, что он не может проиграть. Этот проигрыш будет стоить не только его жизни, но и Клары.
Он не за что не сдастся. Какой позор облажаться прилюдно, этого никогда не забудут, да и у него прескверный характер, что б кому-то прислуживать. Стиснув зубы, он слегка смог приподнять голову, кланяться он не намерен.
Но когда его глаза встретились с карими он возненавидел себя как никогда в жизни. Но пошевелиться не мог, что бы он ни пытался ничего не выходило.
Он что тряпка, чтоб валяться в ногах?
Яростно шипя и извиваясь, он пытался скинуть оцепенение, но мог лишь наблюдать, как Флинт, намеренно медленно впивается в шею Клары. Когда она вскрикнула, его собственный укус отозвался болью.
На это не потребовалось много времени, он снова облажался.
Комментарий к Глава 9
«Deus ex machina» (с лат. — «Бог из машины») — выражение, означающее неожиданную, нарочитую развязку той или иной ситуации, с привлечением внешнего, ранее не действовавшего в ней фактора.
========== Глава 10 ==========
«Никто ничего не понял, никто не обратил внимания, но, как всегда, главное было предрешено ещё до того, как началась сама история, и было уже поздно что бы то ни было менять»
Карлос Руис Сафон. Тень ветра
Помнится, когда Клара была совсем маленькой и часто плакала из-за мелких ушибов и царапин, её мама, каждый раз с улыбкой, повторяла одно и тоже — Что, когда больно, необходимо вспоминать самое светлое событие в своей жизни. Ведь тёплые воспоминания действуют эффективнее любого обезболивающего.
Но какое воспоминание способно заглушить то что она испытывала сейчас?
Острая, леденящая, словно миллион иголок боль пронзала её шею, она ощущала как клыки чудовища вгрызаются в плоть, а кровь тонкими змейками стекает вниз по спине.
Люди думают, что боль — это пытка, но это не так, пытка — это не боль, а время. Время, когда ты медленно осознаёшь, что твоя жизнь кончена…
Сердце миссис Такер сжималась от ужаса, яд в крови пульсировал, жалил, проворачивал, разрывал и сжигал всё её естество изнутри. Мир, что она знала разваливался, всё вокруг становилось пеплом, эмоции и чувства сгорали в яростном огне.
Попытка сделать судорожный вдох провалилась. Лёгкие скрутило, что сделало невозможным даже маленький глоток воздуха.
Уже на периферии сознания девушка столкнулась взглядом с Такером. Лицо бывшего пресс-атташе единственное, что осталось среди тлеющих развалин, его глаза горели болью и чувством вины — двумя самыми её нелюбимыми чувствами.
Проваливаясь в тёмную бездну, куда с затаённой радостью метнулось сознание, что б хоть как-то скрыться от этой вездесущей боли, Кларе было жаль, что напоследок он ей не улыбнулся. Так улыбаться умел только он, со свойственной ему гордыней и превосходством, в которой читалось, что-то ещё, касающееся непосредственно её. И именно это заставляло сердце Клары трепетать.
Ей казалось, что это падение длится уже очень давно, всю её жизнь, и она вот-вот достигнет дна. Где не будет ничего кроме тьмы, холода и одиночества.
Анализируя из секунды в секунду происходящее с ней, она пришла к выводу, что ее личное бытие свелось к серии импульсов боли, вперемешку с всполохами надежд и страхов. Правда она не понимала, чего ожидает и чего боится.
Так уж устроен этот бренный мир, что все мы, без исключения, чего-то ждём и чего-то боимся.
Но промежутки между этимим состояниями иногда воспринимались ею как радость. Спустя мгновения или годы, здесь глубоко внутри, минута и вечность были равнозначны, она поняла, что страдает, и никакого оправдания и смысла у этого страдания не было.
Ей хотелось обратно, но где именно это «обратно» она не знала, и что там было она тоже не знала, лишь чувствовала, что кто-то ждет её по ту сторону тьмы.
А она как всегда не могла собраться с мыслями, из-за чего и опаздывала.
***
Девушка была опустошена и разбита. Казалось никто не был в состоянии вытянуть её обратно на свет, из мира полутонов и теней.
Миссис Такер и окружающая действительность существовали на разных уровнях реальности, та отказывала брюнетке во взаимности, а в ответ Клара отказалась воспринимать её.
В итоге слабо перемещая взгляд из стороны в сторону, девушка не могла никак сфокусироваться на чём либо. Но реальность будучи враждебно настроена по отношению к ней, будто намеренно вертелась, мигала и взрывалась вокруг, окончательно сбивая с толку.
Апатия и вялость служили ей превосходным щитом, когда рядом возник тёмный силуэт, она никак не отреагировала, лишь запоздалая рекиця велела ей испугаться, но девушка так устала, что проигнорировала инстинкт самосохранения.
— «Кто ты? И почему прикована к этой пустынной скале?» — неуместно пафосным шёпотом спросил Харкнесс, изображая Персея, Клара бы улыбнулась шутке, если бы была в состоянии её понять.
Лицо капитана расплывалось и исчезало, делая его несущественным.
Утратив опору, те путы, что стягивали конечности исчезли, она начала оседать на землю. Военный подхватил её.
Стремительное возвращение в вертикальное положение было крайне болезненным.
Сознание никак не могло настроиться на нужный лад, мысли носились с бешеной скоростью, и так же быстро замирали, будто зацикливаясь одна на другой. Клара оглядывалась вокруг, судорожно пытаясь найти кого-то, она искала глазами другого, не того, кто был здесь. Не Харкнесса, а кого-то важнее…
В гуле, среди криков и шипения, она расслышала знакомый голос полный злобы, с шотландским акцентом. Боль, словно хищный зверь вонзила когти в её сердце.
— Малкольм — выдохнула она.
Воспоминания безумным калейдоскопом ударили по голове.
Из-за чего-то, совсем не уместно, на языке вертелось имя героя Греческих мифов. Она страшно беспокоилась о Такере, что противостоял, не морскому чудищу, а безумному фанатику.
Освальд непроизвольно дёрнулась в ту сторону, где, как её казалось, был её муж, но была остановлена Харкнессом, который, уверенно смотрел ей в лицо и не как не ниже. — У нас всё под контролем. — заверил её капитан.
Хриплым голосом она возразила — Он в опасности.
На её плечи тяжёлым грузом легла шинель, вяло придерживая её руками, она продолжала как безумная пялиться в сторону Такера.
Мысленно приняв одежду как само собой разумеющееся, она медленно утонула в ней. Военный был ростом с её мужа, если б не пояс, то в пальто бы было вообще невозможно передвигаться.
Миссис Такер, пошатнулась, от внезапного головокружения. Часто мелькающие на периферии блики огня и крики, угнетающе действовали на отравленное сознание. Её поддержал капитан и уверенно добавил.
— Не переживая. Будто господин бывший пресс-атташе может ударить в грязь лицом, когда его жена смотрит? — горделиво улыбнулся он, будто это Такер его муж, а не её.
Брюнетка вяло кивнула — Так-то это так, Малкольм скорее сдохнет, чем облажается, но в данной ситуации это было одно и тоже.
Сопротивляться и думать одновременно было крайне сложно, утомлённое сознание никак не хотело помогать, лишь тревога о муже, вынуждала беспокойно крутить головой, пока капитан уводил ей прочь от толпы.
Внезапно что-то пронеслось мимо них, Джек резко заслонил её собой.
Эта суета уже начинала напрягать её. Медленно моргая, она будто в трансе, всё время пыталась повернуть обратно, будто её, что-то незримой нитью тянуло обратно в самое пекло.
Клара силилась не закрывать глаза, ведь была вероятность отключится снова, а это могло лишь усугубит ситуацию. Внезапно возник рядом с ними ещё один силуэт.
Он кинулся к девушке, в слабом свете она узнала в нём Малкольма и радостно улыбнулась, но делала она это так вяло и медленно, будто вовсе не улыбалась. Он обхватил её лицо и звонким шёпотом спросил — Ты как?
Клара лишь закрыла и открыла глаза, мысленно кивая, это действо в её голове казалось смутно логичным.
Бывший пресс-атташе выдохнул едкое замечание, что также прошло мимо её сознания.
Джек перезарядил оружие и быстро проговорил — Бегите отсюда, всё равно проку от вас никакого.
— А ты часом не подохнешь? — с азартом спросил Такер.
— А ты переживаешь? — в тон ему ответил капитан.
— Живо! Убирайтесь отсюда! — позади них происходило нечто неописуемое и это нечто стремительно надвигалось. Со стороны это могло показаться скоплением змей.
Почему змеи? Они ведь люди… — вяло будто нехотя переваливались мысли в отравленной ядом голове Клары.
Без дальнейших слов Такер схватил жену за руку и они бросились прочь. Позади них раздалось несколько выстрелов и весёлый голос Харкнесса.
Малкольм усмехнулся, мешать покончить с собой этому вояке он не будет. Не так уж в нём, много благородства.
Клара сильней ухватилась за руку бывшего пресс-атташе. Бежать за ним, бежать вместе с ним, противостоять всему плохому вместе с ним, это быть даже больше чем, она могла бы желать от жизни.
***
Когда происходит с тобой, что-то страшное, ты не можешь оценивать свою реакции, адекватная она или нет, есть ли вообще эта реакция.
Сейчас находясь на краю гибели, в достаточно напряжённой обстановке Такер был иррационально счастлив. Кровь кипела, от жажды действий, ему казалось, что он способен на всё. Недавняя потасовка пробудила в нём охотничий азарт, и какой-то подавленный звериный инстинкт.
Возможно у него искривлённое мировосприятие, а свихнулся он ещё до того, как пошёл в политику, но сейчас ему было чертовски весело, он оглянулся на Клару, её глаза сверкали, она будто дикая кошка внимательно всматривалась во тьму, но тени страха не было в её глазах.