К слову сказать, шрам, полученный от волшебной белки, она смогла исцелить уже через пару месяцев, после его получения, хотя в волшебном мире его смогли бы свести всего человек сто двадцать. И это из пятидесяти трех миллионов магов. Понятное дело, что целителей среди них не так и много, но показатель, какой-никакой. Лиам мог сделать нечто подобное курсе на пятом, ну, может на шестом. Он был очень талантливым магом, и не менее талантливым целителем. Камиля же, медленно, но уверенно постигала все то, что он передал ей в этой сфере магических умений, чем в тайне весьма гордилась. Конечно, даже Эмма была сильней молодой ведьмы в этой области, но у нее она профильная, так что с этим уже ничего не поделать. К тому же, Лиам с ней постоянно занимается и передает свои наработки не скупясь. В своей сестре он души не чает, да и Камиля с Эммой в самых хороших отношениях.
Девушка не следила за временем. Она даже не отдавала себе отчета в том, сколько уже находится в этом лесу, разве что ее подсознание скрупулезно считает дни, пересчитывает в недели, а те в месяцы. Но пока девушка об этом не думала, она просто не понимала, сколько времени прошло, да и не сказать, что хоть сколько-то ее интересовало. Вплоть до одного момента.
- Кошка, слезай, – позвала мантикора с земли. Сама Камиля снова сидела на своей ветке. Небольшой гамак висел полуметром ниже и совсем ей не мешал. Толстенная ветка с легкость выдерживала вес весьма небольшой девушки, а ее толщина давала достаточно места чтобы сидеть на ней, или даже лежать.
- Мрика? У нас вроде бы на сегодня все?
- У нас совсем все, кошка. Вали домой уже, – махнула лапой мантикора, и развернувшись, скрылась в кустах. Даже ее аура исчезла из магического восприятия Камили. Капелька зависти к уровню навыка этой зверюги-учительницы, грызнула душу девушки, и только потом она осознала сами слова.
- Все? Обучение окончено? – Удивленно протянула Камиля, а затем радостно взвизгнула. Она резкими движениями собрала свои вещи, запаковала палатку, в которой занималась зельеварением и анализировала различные, не известные магической науке вещества. Таковых в этом Лесу довольно много, так что ей было чем заняться. Собрав всё, девушка на миг замерла, вдыхая знакомый аромат Леса и активировала портал домой.
- Я ДОМА!!! – Крикнула от души Камиля, заходя в холл поместья учителя. Она этого не знала, но на три этажа выше, сидя в медитации в своем кабинете, Лиам вздрогнул, выпал из медитации и даже успел подумать, что ему показалось, но вовремя вспомнил, что именно сегодня возвращается Камиля. Уговор Мрика держала железно. Лиам качнул головой из стороны в сторону, понимая, что теперь времени станет меньше. Нужно все-таки выбрать помощников из того десятка маглов, что он нашел. Тащить все на себе становится невозможно.
- Привет. Рад, что ты дома, – раскрыл объятия Лиам, выходя навстречу Камиле. Девушка на радостях сиганула к нему метров с двенадцати. Допрыгнула, само собой. Она и не такие прыжки может совершать, если захочет. – Ууххх.
Лиаму пришлось переводить прием такого веса на большой скорости во вращение, не то, как бы силен он ни был, снесет в стену. Камиля тоже это поняла, но слегка поздновато – уже в полете.
- Привет, Лиам!! – Крикнула ему прямо в чувствительное ухо ученица.
- Привет, Камиля!! – Рявкнул в не менее чувствительное ухо учитель. Оба поморщились, а затем тепло улыбнулись. – Слезай с меня, обезьянка. Слезай и рассказывай. Я решительно желаю знать все.
- А может на охоту сначала?
- А может просто нормально поедим?
- Эээ… – растерялась Камиля. Слишком давно она просто не ела, приготовленное кем-то блюдо. В основном сырое мясо.
- Ага. А то привыкла там у себя в Лесу жрать полуживых от ран животных… Давай-ка возвращаться в цивилизацию. – Учитель повел рукой, приглашая ее в обеденную залу, но подумав, сначала отправил ее в комнату – мыться и вообще, приводить себя в порядок. И даже он не мог не признать, что выглядит девушка просто замечательно. Ее кожа практически светится от здоровья, загорела к тому же, хоть и раньше была темновата. А уж глазищи, и раньше бывшие большими, кажется стали еще больше.
Через полчаса Камиля спустилась в обеденную залу в платье, в туфельках, с подходящим ридикюлем и даже в маленькой шляпке. В Англии она смотрелась бы странно, слишком уж темнокожа. Тамошние леди наоборот ценят белизну кожи. Однако она в Испании, так что на мнение дам благословенной Англии им обоим было откровенно плевать. Впрочем, глядя на это под несколько иным углом, все еще забавней, ведь Камиля отчасти метаморф, и уж изменить оттенок собственной кожи для нее дело секунды. Причем степень белизны, уже полностью ее выбор.
Они принялись за ужин не торопясь, словно не дома, а на каком-нибудь приеме, возможно у Королевы. Медленно жуя, девушка снова привыкала к цивилизации и это было не просто. Обычная, вроде бы, вещь – платье, а жмет и натирает, без него куда как удобнее. Брюки с рубахой без рукавов, шорты с майкой, да вообще без одежды все равно удобней, нежели в одежде любой воспитанной девушки. Да еще эта мода на перетяжку в талии… А как бесят туф…
Рука девушки метнулась, и двумя пальцами выхватила из воздуха у своего лица нож. Камиля подняла глаза и посмотрела на своего учителя. Отбила еще один нож тем, что был зажат у нее в руке, метнула его и снова поймала. Вилка была блокирована небольшим подносом, стоявшим в радиусе доступности рук Камили, а сам поднос, словно метательный диск едва не отрезал Лиаму голову, но был пойман. Мгновение, и два тела слились в древнем танце войны. Удары сыпались в обе стороны. Они швыряли стол так, словно тот ничего не весит, хотя его вес зашкаливал за сотню килограмм. Проломили две стены и один потолок. Повсюду валялось оружие, ранее закрепленное на стенах и использованное как метательное. Оба дерущихся не были воинами в прямом смысле слова, и не желали по-настоящему нанести вред. Они проверяли реакцию друг друга, скорость, готовность к действиям и многие другие параметры чисто телесного взаимодействия. Но всему приходит конец, пришел он и для поединка тел. Зато начался поединок разумов.
Камиля в очередной раз отлетела к стене, мягко, но сильно откинутая туда учителем и скорее даже почувствовала его кивок. Мана и ментальная сила девушки скрутились, сжались в одну точку и мгновенно превратились толстенный жгут. Этакий сверхпроводник для тонких энергий малой… «реальности», буквально на границе с Предвечным Хаосом «несбывшегося, уже и еще». Ментал как таковой, вообще тема довольно обширная, но в данном поединке был использован всего один прием, известный с давних времен. Его использовали даже обычные маглы. То был поединок воли. Где-то в середине соединившего два разума вектора силы, сошлись в противостоянии две веры в свою силу, победу, счастливую звезду и Удачу. Чья сильнее, тот и победил. Два импульса уверенности двух человек, готовности к смерти, и главное к жизни после победы. В этом поединке не было мягкости прошедшего только что спарринга. Не было поддавков. Все честно и по максимуму. Вкладывайся полностью или оставайся побежденным. Вся развитость разумов обоих поединщиков, все «маски» и изощренное умение не играло здесь никакой роли, только голая воля. Весьма эфемерная точка пересечения двух воль застыла ровно посередине. Она не дрожала с самого начала поединка, совершенно не двигалась, лишь становилась все плотнее. В поединке сошлись не обычные люди, пусть и тренированные. Нет, тут нашла коса на камень между разумными, которые не раз и не два прошлись по самой грани со смертью. И даже она не смогла их напугать. Конечно, они изменились от такого опыта, но лишь закалились в горниле схваток не на жизнь, а на смерть. Воля таких людей это практически физическая величина, объективно влияющая на внешний мир. А точка напряжения все росла в размере и плотности, постепенно поднимаясь с уровня «мыслей» на уровень физический, как самый близкий к своему. На следующую ступеньку. И поединщики, даже не зная о такой возможности, это почувствовали, правда, поздновато. Между ними неожиданно раскрылось пространственное окно, из которого повеяло пробирающим до костей морозом. Они одновременно отвели друг от друга взгляд, и портал мгновенно схлопнулся.
- И что это было? – Спокойно спросила Камиля. За время поединка воли ее дыхание пришло в норму.
- Судя по всему еще одна разновидность портала, – пожал плечами Лиам.
- Но мы же не использовали магию?.. – Не то спросила, не то утвердила девушка.
- Видимо воля тоже кое-что может, просто мы не знаем, как к ней толком подступиться.
- Хм. Мой уровень силы просел. На самую капельку. Даже меньше, чем требуется на Люмос средней силы.
- Позже будем разбираться, а пока, приведи дом в порядок, ученица. И… ты умница. Успехи приятно поражают, особенно своим постоянством, – улыбнулся Лиам и ушел обратно в обеденную залу.
Поднял с пола блюдо, на котором лежали так и не выпавшие с него тарталетки, и с огромным удовольствием закусил. Он был доволен, словно кот, укравший крынку сметаны, и не попавшийся на воровстве. Даже сильнее. Ученица не только оправдала ожидания, но и превысила их, и это только в том, что касается физической формы. Ментально все еще лучше. Что касается чистой магии, то даже так видно, что девушка доползла до честной середины четвертого октана, и уже только это натуральный подвиг. Чего-то подобного Лиам ожидал, но не такой огромной эффективности. Думал, в силе с десятую часть четверки наберет, но судя по всему, Камиля все свое время посвящала либо тренировкам с Мрикой, либо тренировкам в магии. Упертая девчонка, и большая молодец. Лиам откровенно сказать, очень ей гордился, ну и собой немножко, куда же без этого. Дух Камили стал сильнее, что радовало не меньше, а то и больше, ведь не магией единой, так сказать. А уж ментальная стабильность, это просто подарок.
Вдруг, блюдо вырвало из рук и оно улетело на перевернувшийся в воздухе, и вставший на ножки стол, мгновенно покрывшийся скатертью, очищенной прямо в полете. Лиам оценил заклинание на «отлично», пожалуй, даже, мастерски исполнено. Столько элементов, значит, не менее шести векторов, и это только основа. И все это без самого заклинания, чистый контроль над разумом и силой. Кивнув себе, Лиам решил, что пора переходить в обучение Камили на высшую магию. И даже у него, бывшего пяти октанового мага, есть что предложить своей ученице в этой области. И даже в разных дисциплинах, будь то менталистика, чары или трансфигурация. За последние семь месяцев Лиам создал более трех десятков разных чар и трансфигураций, превращений и материализаций. Даже кое-что из запрещенной некромантии, если на то пошло. Обучение у Николя, пусть и подпольное, дало свои плоды, учитывая, что смежные навыки давно и прочно изучены. Впрочем, этого как раз, ученице знать совершенно не нужно. Некромантия ей все равно не подходит, а теорию она и так знает. По крайней мере, в дневнике, переданном ей, она была, ведь иногда и знания теории хватает, чтобы знать, с чем именно столкнулся и как отбиваться. Для этого вовсе не обязательно уметь поднимать зомби, личей или темных духов разной направленности, вроде той же баньши или полтергейстов.
- Закончила? Тогда садись и рассказывай, что у тебя нового? – Спокойно спросил Лиам, присаживаясь на восстановленный из щеп монументальный стул.
- Ну, для начала, теперь я могу призывать средних духов Третьей-четвертой ступени.
- Умница, это достойный результат, – прокомментировал Лиам.
- Самоисцеление выходит само, я даже почти не прилагаю усилий. Основной круг «приказов» умею выполнять подсознательно, как и семнадцать «уточнений», по типам ткани и месту ранения. Управление иммунитетом пока среднее…
- То есть тебе нужно быть в здравом уме и хотя бы в сознании. Но все равно, весьма не плохо. Не думал, что ты вообще до него доберешься так быстро. Я рад.
- Спасибо. Трансфигурация за седьмой курс закончена, – горделиво приподняла подбородок девушка.
- Не сомневался. Эта наука дается тебе на удивление легко.
- Чары тоже. Перешла на специализированные.
- Вода, я полагаю?
- Как узнал?
- Ты на нее чем-то похожа, а вселенная редко бывает ленива и не балует нас случайностями… – пожал плечом сквиб.
- А еще я полностью вылечила шрам от магической белки.
- Тот, что на лице? Не полностью, но почти.
- Как узнал?..
- Повторяешься, – хмыкнул Лиам. – На астральном теле еще видна тень былого повреждения, но выполнено неплохо. Для полного выздоровления нужно в правильном порядке усилить работу некоторых чакр, и духовные линии словно хмм… пыхнут, что ли, магией с примесью еще чего-то, неизвестного науке на данный момент. Через ауру пронесется волна чистой магии, без ментального отпечатка твоих желаний, что поможет восстановить повреждения астрального тела более полно. Схему ритуала можешь взять в библиотеке.
- Где? И как называется книга?
- Особый шкафчик. «Самоисцеление для мага». Лиам Генри Картер.
- Ты написал новую книгу?
- Нет, только свел все свои заметки под один корешок.
- Все равно, это фантастика! – Полыхнула эмоциями девушка, но сквиб даже не улыбнулся. Для него это не было чем-то важным. Обычные записки бывшего мага, не более.
- Ладно, я так понимаю, что это не все?
- Нет. Я немного научилась работать со снами… – стеснительно улыбнулась девушка.
- Это хорошо. Такая магия тебе подходит как менталистке. – Лиам кивнул.
- И делать вот так…
Девушка начала изменяться внешне. Прическа сменилась, волосы стали короче, еще и еще, пока не облепили ее голову, словно вторая кожа, и моментально стали чешуей, закрывающей голову на подобии шлема из кости. Ногти на руках превратились в когти по пять сантиметров длинной и вспыхнули в магическом восприятии чистой синевой. Мгновение, и четыре синих росчерка проделали в стене четыре сквозных дыры. А аура девушки не закончила свои изменения, постепенно став немного похожей на ауру мантикоры.
- Вот это да! – Выдохнул в восхищении Лиам, оценив бросок магических когтей, да и защиту от магии тоже. – Ты проделала огромную работу и сильно превысила мои ожидания. Впрочем, я знал, что так и будет. Подарок ждет тебя в соседней с твоей комнате.
- И что там? – Заинтересовалась девушка.
- Пойди и посмотри. Неужели не интересно? – Удивился Лиам.
- Пока что, мне интересней побыть здесь, – улыбнулась девушка.
- Там лежит кинжал, как у меня.
- Иридиевый?!! – Возглас донесся уже с лестницы, так как девушка буквально ввинтилась в пространство, что бы побыстрее попасть в нужную комнату. А потому, Лиам ответил уже пустому месту за столом:
- И даже зачарованный, да… – хмыкнул сквиб.
Через полминуты Камиля уже оказалась за столом, и ведь не запыхалась даже. Разве что сердце стучит чуть быстрее. Калибровка слуха у сквиба осталась прежней, и сердца людей он слышал прекрасно, как и все остальное.
- У нас намечается приключение? – Серьезности взгляда молодой девушки мог бы позавидовать военный хирург. А тяжести – палач с изрядным опытом. Зная учителя, девушка готовилась к очередным неприятностям. Очень уж часто они попадают в смертельно опасные ситуации.
- Скорее у меня, а ты, наверное, останешься дома. Я нанял тебе учителя по трансфигурации до весны. За три месяца ты должна пройти программу за два года нормального обучения, так что постарайся.
- Но я же только четвертого октана… – удивилась девушка.
- Именно поэтому, большую часть времени будет именно теория. Практикой займешься, когда перешагнешь порог пятого. И да, я разрешаю тебе пытать мэтра д’Барасо по теории хоть до заиканий. Ему за то и заплачено втрое, в конце концов. И вот еще что, у тебя две недели, что бы поверхностно ознакомиться с началами алхимии. Зелья зельями, а превращения веществ знать нужно, тем более тебе. Это поможет в обучении, как еще один взгляд на проблему вечной трансфигурации. И вот еще что, возьми вот это.
Лиам кинул девушке маленькую пластинку.
- Приложи за ухо. – Камиля медленно и с опаской приложила, как пластинка пропала из ее руки, а под ее кожей словно череп стал немного толще.
- Что это? – Воскликнула Камиля.
- Это твоя связь с Ммотс.