Повезло, что Северный блокпост пустовал, иначе пришлось бы попотеть, чтоб провести Пенку незамеченной.
- АТП. Надо туда.
Излом верно знала свой путь. Она сошла с основной дороги, придерживалась левой стороны ближе к деревьям. При появлении сталкеров на горизонте, она сможет спрятаться, чтоб не подставлять нас.
Мы обходили аномалии, то тут, то там, попадавшиеся на трассе. Они привычно искажали пространство и ждали... ждали момента, когда наконец-таки неопытный сталкер нарвётся на них, а потом, та же Карусель с невероятной силой разнесёт его останки во все стороны, а твари Зоны полакомятся свежим мясом, если сами не напорются на смертоносный аттракцион. Вот такая вот система...
Излом встала на все четыре конечности, её скорость движения в разы увеличилась. Пенка успевала «сканировать» местность на предмет недоброжелателей, и была готова в любой момент наброситься на кого угодно, кто мог помешать нам. Она торопилась. Торопилась быстрей привести группу к Червю. Внутри меня смешались два чувства – волнение встречи с давним знакомым и уныние. Через час или еще меньше я выясню мотивы убийства Марии. И возможно, стану судьей и… палачом.
Железнодорожные пути. Чёрт. Раньше можно было пробраться, как и все нормальные люди, сквозь дыру в заборе. Сейчас – хрен. После недавнего выброса железная дорога усыпалась аномалиями «Карусель». Не пройти.
Или к военным или через туннель, в котором обычно рождались «Электры». А что там сейчас? Можно проверить.
- Не пройти,- узкие ноздри излома раздувались, со свистом втягивая воздух. Пенка запыхалась,- Тихий. Я не знаю безопасного. Дороги.
- Зараза…- я смотрел в тоннель. Электр здесь расплодилось слишком много. Человек пройдёт аккуратно, а вот Пенка… она может случайно задеть рукой аномалию. Она у нас большая девочка…
- Попробовать перерезать проволоку?- Дрём продемонстрировал нам раскладной ножик, выдвинув крошечные маникюрные ножницы.
- Хм! Ими только ногти стричь!- Воробей презрительно отмахнулся,- тут секатор не меньше нужен!
Моя группа поднялась по насыпи, возле тоннеля с Электрами. Теперь мы, трое сталкеров и один мутант, стояли перед так называемым забором. Глуповатый новичок не увидит в нём ничего опасного. Ну тонкая проволочка с маленькими иголочками. Только эта проволочка называется «егоза». Полезешь на неё, раздерёшь себе одежду вместе с кожей и мясом. Шипы «егозы» впиваются глубоко в плоть, причиняя страшную боль пойманной жертве. Я видел последствия встречи с этой проволочкой. Мягко говоря, неприятно зрелище. После увиденного, испытывать удачу на таком заборе точно нет.
- Знаете…- Дрём устало потёр шею,- я что-то вспомнил вдруг. Рассказывал кто-то из наших ветеранов… В Рыжем лесу это где-то было… там тоже в одном месте такой заборчик был. Пройти не получалось, разрезать его тоже. Так они что придумали? Притащили бочку, положили на неё доску, на вроде качелей-лягушек. Первый встал на один конец, который опущенный, а второй залез на дерево и прыгнул! И тот спакойненько перелетел через забор.
- Это не возможно,- Воробей, хмыкнув мотнул головой,- во-первых доска не была закреплена как следует, а просто лежала на бочке, как и бочка лежала на земле, не заземленной. Во-вторых, исходя из начального веса пущенного объекта, то есть свободовца…
- Я понять. Свободный. Чего хочет.- Пенка подошла к Дрёму, схватила его за шиворот комбинезона длинной рукой. Анархист только успел вякнуть что-то вроде: «Но-но! Э?!» и был перекинут мощной лапой на другую сторону забора. Моя с Воробьём челюсть синхронно отвисла. Шмякнувшись на землю, Дрём, по инерции, продолжил катиться, как натуральный Колобок, по покатому склону.
Пенка, с видом «у меня всё под контролем», переключилась на отмычку.
- Эй!- Воробей активно замахал руками,- так нельзя! Сто-о-о-о-о-о-й!!!
Последнее слово он заорал уже в полёте.
- Пенка…- понимая, что настала моя очередь, повторить подвиг товарищей, я отступал назад,- Пеночка… хорошая моя… красавица ты наша… давай я через тоннель пройду, а?
- Долго,- коротко ответила излом. В следующую секунду земля с небом поменялись местами, а мой дикий крик, наверняка дошёл до военных на южном блокпосту. От удара спиной об землю, из легких вышел весь воздух. Я кубарем покатился вниз по насыпи, пища от нехватки кислорода. Катился пока не уперся в чью-то ногу. Отмычка с анархистом уже начали приходить в себя. При чем Воробей выглядел куда бодрее свободовца. Он и помог мне подняться.
- О-о-о-ох…- простонал Дрём, держась за поясницу,- у меня, кажись позвонок какой-то вылетел. Или наоборот на место встал… мать моя… капуста квашеная… кому расскажу – не поверят…
Я не видел, как перемахнула через забор Пенка, заметил её уже возле нас. Судя, по растянутому тонкому рту, излом была довольна собой.
- Идём. Идём!- повторяла она, слегка покачивая гипертрофированными конечностями,- идем. Рядом. Близко. Червь. Идём!
Мутанту было по барабану, что трое сталкеров волочат еле-еле ноги, стонут от каждого движения. Она-то молодец! Нашла быстрый и легкий способ преодолеть препятствие. Зараза длиннорукая… у меня чуть почки не вылетели… оттуда…
Я был уверен, что Пенка сейчас поведёт нас на заброшенное АТП, так как она упоминала его. Однако излом удивила нас, повернув в сторону и устремившись к тоннелю на Тёмную долину. Встав на четыре лапы, она ускорилась. Группе тоже пришлось прибавить ходу, чтоб не отстать от мутанта. Боковым зрением я заметил, как из-за перевёрнутого запорожца на краю дороги выглянул слепой пёс. Поджав облысевший хвост он отступал назад. Почуял крупного соперника, принял верное решение не лезть.
У входа в тоннель Пенка остановилась, подождала нас.
- Мы что? В Тёмную долину?- в голосе Дрёма звучало разочарование. Я тоже надеялся, что Кордон контрольная точка, а выходит…
- Червь.- Пенка, не мигая, глядя на нас, подняла правую руку, указывая в тоннель,- здесь.
Вздрогнув я замер, медленно повернул голову к товарищам, дождался, когда они оба поочерёдно кивнут мне. Значит здесь. Допрос Червя будет здесь.
Крепко держа Чейзер в руках, я чуть согнув колени, вошел в тоннель. Он, от старости, успел отчасти развалиться, ещё немного и прохода в Долину с Кордона больше не будет. Где же здесь мог укрыться сталкер?
- Червь?- вполголоса позвал я, осматривая обвалившиеся куски бетона с потолка,- это я, Тих… а!..
- Что там?!- ко мне тут же подбежал Дрём,- где он?.. о нет…
Мы пришли за Червём. Мы пришли к нему. Нет, не к нему, а к тому, что осталось от него. То, что сохранилось, спустя почти шесть месяцев. Тело человека было плотно придавлено к полу огромным куском бетона. Сталкера просто раздавило. И никакой экзоскелет не помог.
А я так надеялся поговорить с ним. Выяснить лично, он ли убил Марию? Если да, то почему? Только из-за денег? Неужели Червь, мой заботливый учитель, мог убить девушку жестоким образом, только из-за кучки цветных бумажек?!
Пенка, скрипя зубами, попыталась поднять огромный кусок, но сил не хватило даже ей. Совсем чуть-чуть. Она попросила помощи остальных, только тогда, применив общие усилия, массивная бандура поддалась. Мутант резким движением дёрнул труп за руку, вытащив его из-под бетона. После этого все отпустили блок.
Перед нами лежало тело мёртвого человека. Червя. Сомнений быть не может, это точно он. Глядя на труп, каждый из нас думал о своём. Мы молчали долго, Пенка не выдержала:
- ПДА. Вы пользуетесь этим. Червь тоже. Найдите. Читайте.
- Да, сейчас,- Дрём, морщась от отвращения, полез проверять карманы мёртвого сталкера. ПДА нашел прикрепленным к левому запястью. Экран немного треснул, а в основном машинка работала исправно.
- Так-с…- анархист отыскал нужные сообщения,- Вроде оно… Пишет Червь, а имя заказчика зашифровано. Анкноун!
- Ну ка...- я пристроился рядом с анархистом, прищурившись, уставился в экран.
Червь: «Я узнал, где документы, она их сожгла...»
Unknown: «Уверен?»
Червь: «Она так сказала. Задача выполнена?»
Unkown: «Нет. Теперь ты должен выполнить то, за что и получишь деньги. Уведи её с их базы, если она там, и убей. Сделай так, чтобы никто вас не видел. Спрячь тело.»
Червь: «Хорошо, но я должен получить аванс, мне хватит 13 тысячи рублей, и я попытаюсь...»
Unknown: «Тогда я жду в Баре.»
- Значит всё-таки он…- я посмотрел на мертвое тело Червя. Злость овладела мной. Я со всей дури пнул мёртвого учителя под рёбра.
- Ублюдок!- еще удар,- тебе хватило смелости убить девушку! (удар) Из-за денег! (удар) А не хватило смелости сознаться в своей вине перед свободовцами?!!
- Успокойся!- Воробей схватил меня за плечи и оттащил его от трупа.
- Серьёзно, Тихий,- Дрём писал Лукашу сообщение о находке,- дохлому Червю уже всё равно! А ты себе только нервы треплешь! Надо заказчика найти…
- Как?!!- я выкрутился из захвата отмычки. В висках стучало болью,- у нас ничего нет на него! И это уже бессмысленно! Мария мертва! Даже если мы каким-то чудом найдём этого заказчика, теплее в сырой земельке ей от этого не станет!!! Она дохлая уже давно как и Червяк!!!
- Угомонись!- я кажется впервые видел Дрёма таким злым,- хотя я и не знал Марию лично, она всё равно мой товарищ! Многие в моей группировке её знали! Она была прекрасным человеком! И не смей говорить о ней плохо! Мы, «Свободовцы», опозорим себя, если не сможем отомстить за смерть товарища! Поставь себя на моё место! Разве ты, когда погибали твои братья-монолитовцы, не мстил за них?! А?! Ответь!!
Да, я хотел нагрубить Дрёму. Хотел вывести его из себя окончательно. Довести дело до драки. Несколько дней, пока расследовал дело Марии, я находился в напряжении. Как натянутый нерв. И даже выпивка с Поваром не помогла. Нужно было выплеснуть всё наружу. Любым способом.
- Монолитовец?!- Воробей развернул меня к себе лицом. Он был бледен. Глаза расширены, волоски на верхней губе взмокли.
- Это правда?
- Да, монолитовец!- я развел руками,- и что? Тебя это охирененно волну…
Договорить колкую фразу мне не дал сильный удар кулаком в правую щеку. Я удержался на ногах, отшатнулся назад, на короткое время потеряв связь с реальностью.
- Э! Воробей!- возмутился Дрём,- чо за бои без правил?!
Придя в себя, я успел увернуться от нового замаха отмычки. Схватив его за руку, я ловким движением завел её за спину Воробья, подставив подножку, опрокинул его на землю. Придавив его коленом, я слегка вывернул руку, чтоб взбесившийся отмычка не рыпался.
- Пусти урод! Фанатик е**ный!!- Воробей дернулся, зашипел от боли в руке. Поняв, что может так сам себе навредить, он угомонился. От него раздавались только требования немедленно отпустить его и угрозы расчленить меня голыми руками.
- В чём проблема?- я сверлил взглядом его затылок,- тебе сектанты чем-то насолили?
- Да, б**ть!- буквально прорычал Воробей. Дрём сел на корточки, невозмутимо изучая лежачего отмычку.
- Эти твари… Они моего отца убили! Майора Кореняко! Убили в Припяти!! Уроды!.. убью!!!
- И при чём тут Тишка?- скучающе протянул свободовец.
- Дай угадаю,- я поднял голову, посмотрел на Дрёма,- я монолитовец, поэтому в любом случае виноват в его смерти! Даже если в глаза его не видел! Каждый монолитовец виноват в чьей-то смерти! Вот такая логическая цепочка!
Наиграно рассмеявшись я наклонился к уху Воробья.
- А, теперь, послушай. Я бывший сектант. И только попробуй сказать, что монолитовцы бывшие, бывают только мёртвые! Нос откушу! Никакого майора я не убивал! И если убил, то был вынужден! И в тот момент я не думал про его маленьких сопливых деток! Я свою шкуру спасал! Тут каждый кого-то убивает, чтобы самому выжить! Это ЗОНА, мать твою! Пора уже запомнить её законы!!!
Я замолчал, судорожно выдохнув. Чувствовал, как щеки пылают. Дрём оценивающе показал мне большой палец, выпятив нижнюю губу.
- Успокоился?- я ослабил захват. Воробей покряхтел, повозился, заверил меня, что не будет больше махать кулаками. Отпустив его, я отступил назад, дожидаясь, когда отмычка поднимется на ноги.
- Один хрен, я с вами никуда больше не пойду…- Воробей потирал руку, опустив глаза в пол,- знать тебя, Тихий, не желаю.
- Твоё дело,- я пожал плечами,- Пенка? Проводишь нас обратно на Склады?
Излом не ответила. Обернувшись ко входу в тоннель, я только сейчас понял, что мутант покинула нас. Она выполнила свою миссию…
Комментарий к ГЛАВА 10. Раскол. Продолжение появится не скоро, так как не могу придумать название к 11 главе.
====== ГЛАВА 11. Клеймо предателя. ======
На этом наша необычная группа распалась. Пенка ушла по-английский, не прощаясь, Воробей обидевшись на всех, отправился в Деревню новичков. Я остался вдвоем с Дрёмом.
Обратно шли тем же маршрутом, что вела группу Пенка. Через Свалку, Агропром и Янтарь. В течении пути перекидывались парой фраз. У обоих настроение было скверное, для разговоров не подходящее.
- А твой дружок-должник не доложит о нас начальству?- спросил Дрём, когда мы остановились у кирпичной стены одноэтажного здания. Малая нужда не вовремя дала о себе знать. Я попросил свободовца отвернуться, сам пристроился к стене.
- Не думаю,- ответил я, возясь с ширинкой,- тот Маслина, которого я знал до вступления в «Долг» ценил сталкерскую дружбу. Надеюсь, группировка его не изменила.
- Но тебя же «Монолит» изменил, разве не так?
- Не сравнивай хрен с морковкой! «Монолит» – это секта!
- По мне «Монолит» и «Долг» одно и то же. И там, и там психи фанатичные. О-о-о-о! Защитим мир от заразы Зоны! У-у-у-у! Защитим Монолит от заразы сталкера! Ничего не находишь?
- Да ну тебя…
Спорить с Дрёмом бесполезно, у него на каждый ответ найдется свой «железный» аргумент. И черт докажешь потом свою правоту…
- Не хорошо с Пеночкой вышло…- теперь я пытался застегнуть замочек на штанах. Заело,- не поблагодарили даже...
- Ой да не бери в голову! Она мутант! Ей насрать на «спасибо». У неё сейчас только одно на уме, чего бы пожрать!
- Зря ты так,- я повернулся с другу,- она хотела отомстить Червю. Ей двигало чувство мести за близкого человека. Она не просто зверь, в Пеночке остались человеческие чувства…
- Какой ты стал сентиментальный!- Дрём всплеснул руками,- не удивлюсь если скоро начнешь ныть по…
За спиной анархиста мелькнула тень. Я не успел его предупредить, закричать, чтоб обернулся. Снорк появился слишком неожиданно, еще я отвлек Дрёма свей болтовней про Пенку. Мутант вцепился зубами в правую лодыжку свободовца, прокусив сапог. Закричав от резкой жгучей боли, анархист не удержал равновесия, упал плашмя на землю. Снорк вгрызался зубами глубже, норовил совсем оторвать сталкеру ногу. Я нацелил на голову мутанта Чейзер, но передумал стрелять. Я уже убедился, что дробовик бьёт наповал. Не факт, что могу ранить Дрёма. Перехватив дробовик по-другому, я, размахнувшись, влепил мутанту прикладом по затылку. Он зашипел, тем самым разжав челюсти. Пинком отбросив хищника от раненого друга, я наконец, вышиб противнику мозги дробью Чейзера.
- Ты как?!- я подскочил к Дрёму,- сильно он тебя?!
Зря спросил. Сам вижу, что дела плохи. Оголены кости, мышцы порваны, сухожилия возможно тоже. Кровь толчками вытекала из раны, заливая не только штанину, но и землю под ногой. Лицо Дрёма побелело, губы синие дрожат. Парень может умереть не от обильного кровотечения, а от шока. Нужно быстрее действовать.
- Тиша-а-а…- хрипло позвал он. Взгляд затуманился.
- Сейчас!- я осторожно перевернул его, открыл рюкзак анархиста,- потерпи!
У него должна быть аптечка! Что у меня за дурная привычка не носить с собой медикаменты?! Лихорадочно копаясь в рюкзаке, я отыскал ярко оранжевую коробочку с красным крестом. Первым делом перетянул ногу жгутом, чтобы перекрыть поток крови, затем вколол три укола – обезболивающие, от столбняка и… еще что-то… из меня медик еще хуже, чем детектив. После, я начал обрабатывать рану. Под голову парня я подложил свой рюкзак. Не смотря на мою криворукость, в оказании первой помощи, Дрёму полегчало. Прерывистое дыхание нормализовалось, тело расслабилось. Свободовец жалобно посмотрел на меня.