Охотник наклонился с убитому, вытащил из его кармана ПДА, бросил на пол и раздавил ботинком.
- Пошли,- напарник повернулся ко мне,- уберёмся отсюда и в спокойной обстановке сообщим Лукашу обо всём.
Его лицо ничего не выражает. Голос спокоен, как и когда он обещал наёмнику не трогать его. Он лгал. Лгал наёмнику, что не убьёт его! Убил связанного беспомощного человека! Как палач! Хладнокровно казнил его!.. меня… он мне врал?!
Я смотрел на своего напарника совершенно другими глазами. Как кролик на кровожадного зверя, что сожрал перед ним другого кролика. Зверь, что притворялся заботливым другом.
- Как ты…- отступая назад, я перевел взгляд на мертвое тело наёмника,- как ты мог так?! Это… так нельзя! Он был безоружен! Зачем ты!...
- Тихий?- Охотник ничего не понимал. Шагнул ко мне, протянув руку,- ты чего?
- Нет…- я задом вышел в коридор, не сводил взгляда с бывшего напарника. Да, бывшего. Это не тот Охотник, что защитил меня от Каштана. Не тот человек, что позаботился обо мне, тащил на себе в темноте до Депо. Не тот напарник, которого я держал за руку на блокпосту под мостом! ЭТО ПАЛАЧ!
Палач, который хотел сжечь меня живьём, предвкушая вой боли. Палач, что вырезал микрочип у меня из затылка, стараясь причинить как можно больше боли. Палач, что еще вчера назвал меня БРАТОМ!
- Не подходи ко мне!- я отскочил от Охотника, подобравшемуся ко мне слишком близко,- нет!.. Не трогай меня! Не убивай меня!!!
Я сорвался с места, побежал не видя дороги. Неважно было куда бежать, главное подальше от Охотника. От него несёт кровью… Голову обжигало невидимым пламенем, в ушах стоял шум, будто от сломанного радио. Паника следовала за мной, подгоняя еще сильней.
Не помню, сколько времени я шатался по корпусам «Юпитера». Очнулся в крохотном узком кабинете, сидя в углу за железной тумбочкой. Сжавшись в комок я трясся от страха, прислушивался к звукам за дверью. Холодно…
- Тихий! Что на тебя нашло?! Куда ты делся?!
Всхлипнув, я уткнулся лицом в колени. Он совсем рядом. Стоит за дверью. Хочет убить. Хочет крови! Моей крови!
Скрипнула открывшаяся дверь. Звук шагов по бетонному полу.
- Вот ты где… что с тобой такое?
- Нет!!!- закрывшись руками я больше старался вжаться в угол,- не убивай меня! Не мучай!
- Да с чего ты взял?!- Охотник сел рядом на корточки, поднял ко мне руки,- не собираюсь я тебя убивать! Успокойся! Я тебе не причиню зла!
Я не верю ему. Он обещал наёмнику то же самое. А теперь он мёртв. Охотник врёт! Он всегда врёт!
Руки мужчины схватили меня, прижали к себе. Ладонь гладила по голове, он просил меня успокоиться. Мерзко. Холодно! На грани безумия от страха, я извернулся и укусил Охотника за большой палец до крови.
- Ай!- мужчина оттолкнул меня,- с ума сошел?! Не вынуждай меня применить силу! Прекрати истерику!
Дверь скрипнула во второй раз. Охотник обернулся, потянувшись за «Грозой», что повесил на плечо. За спиной сталкера стоял высокий долговец. Лицо его скрывали темные защитные очки и респиратор. На голове капюшон, а под ним тёмная вязанная шапка. ПБ-1с с глушителем поворачивался то в мою сторону, то обратно на Охотника. Я вернулся в прежнюю позу «калача», тайком поглядывая на противников. Пусть без меня разбираются кто круче. Главное, чтоб меня не трогали!
- Руки за голову!- долговец шагнул в комнатку,- оба!
Я продолжал старательно изображать растение. Рассудок потихоньку возвращался в нормальное состояние, начинал соображать осмысленно. Скукоженного хнычущего фанатика бить не будут, по крайней мере первые несколько минут.
- Слушай…- Охотник нервно хихикнул,- тут такое дело… это мой племянник! В секту его, глупого, заманили… Хочу вырвать его из этого дерьма! Один я у него остался! А он ведь ребёнок еще!
- Эй, чучело!- долговец явно пропустил мимо ушей речь Охотника, обратился ко мне,- тебе особое приглашение нужно? Руки за голову, я сказал! И на колени!
А голос показался мне знакомым, хоть и был приглушен респиратором. Я жалобно посмотрел на долговца. Сказать ему, что-то вроде, «не бейте меня»?
Пистолет в руке дрогнул, опустился вниз.
- Тишка?- свободной рукой долговец стянул с лица респиратор, надвинул защитные очки на лоб,- какого чёрта?
- Маслина?- от удивления я широко распахнул глаза. Непроизвольно навернулись горячие слезы,- ты здесь…
- Что здесь происходит?!- Филипп вскинул ПБ-1с, навел его на Охотника,- Тиша… почему ты в комбезе фанатика?! Этот… он тебя обидел?!
- Нет-нет!- Охотник активно замахал руками,- Маслина, да? У нас просто… задание! А Тихий устал… немного разнервничался, вот и…
Не дослушав оправдания мужчины, Маслина съездил ему по голове, чуть выше виска, рукояткой пистолета, мгновенно отправив в бессознательное состояние. Я не выдержал, разрыдался в голос, закрыв лицо ладонями. Как я устал от всего. Оставьте меня все!
- Тишка!- Филипп обнял меня, крепко прижав к себе,- ты не ранен?! Он тебе не сделал больно?! Что случилось?!
Я силился побороть себя, рассказать Маслине, что со мной всё в порядке, но не мог. Из горла вырывались только рыдания.
- Тише-тише…- Фил сел на пол, усадил меня к себе на колени,- всё хорошо… тебя больше никто не обидит. Я никому не позволю.
Краем уха я слышал, что приходил еще человек, спросил что-то у Маслины. Фил командным голосом отдал ему приказ обыскать первый этаж, найти какой-то кейс и возвращаться на «Янов». Сообщил что, с этими двумя, то есть со мной и Охотником, сам разберётся...
Теперь я в безопасности. Филиппу я верю. Он никогда мне не врал. Не выдал своему командованию, когда встретил меня на Свалке вместе с Дрёмом. В его объятиях совсем другие ощущения. Тепло. Нежно… мне приятно и хорошо…
- Всё?- Маслина аккуратно вытер мне щеки ладонью, когда я всхлипывая посмотрел на него,- расскажешь, что с тобой случилось? Не бойся, ты можешь мне доверять.
Да… я тебе верю… сейчас мне нужен был тот, кто утешит, прижмёт к себе. И ты пришёл… Я тебе всё расскажу. Про Марию, про Пенку и Воробья, про наёмника, чьё мертвое тело ты нашел в пустом кабинете, и про Охотника, напомнившего мне палача «Монолита»… И про Воронина, которого ты уважаешь и защищаешь его интересы. Удивлен?
- Нервы сдали вот я и…- моя голова покоилась на плече Маслины. Истерика прошла, я успокоился,- не хорошо с Охотником получилось. Теперь-то я понимаю, что по идиотски поступил. Надо будет извиниться.
- Угу…- Филипп сухо кивнул, думая о своём.
- Что мне делать дальше? Лукаш хочет мести за Марию. Но добраться до Воронина не реально. Его охраняют как Папу римского, сутками. Мне нужен твой совет…
- Вот как… Маслина не видящим взглядом посмотрел в пустую стену,- я о Марии и о документах ничего не слышал. Но знаешь, я согласен с генералом.
- Что?!- я отстранился от друга,- почему ты…
- Не смотря на то, что Мария девушка,- продолжал свою мысль Филипп,- она наш противник. Я не знаю, что за бумаги она перехватила, но они нужны были Воронину. А она испортила все планы. А испортив один раз, испортит и во второй. Он правильно сделал, что убрал её.
- Да как ты…
- И я не позволю тебе убить его,- Фил говорил мягко, но глядел на меня со всей серьёзность, с какой только мог,- не забывай кто я. Воронин мой командир, лидер всей группировки. Убив его, ты уничтожишь весь «Долг». Я не дам тебе сделать это.
- Но…- я растерялся,- я думал мы друзья!
- Конечно друзья,- Маслина хотел погладить меня по голове, но я убрал его руку,- не надо в нашу дружбу вмешивать… политику…
- Я хотел попросить твоей помощи!
- Помощи?- Филипп подозрительно прищурился,- вот оно что… Раз Воронин доверяет мне, хочешь, чтобы я его убил?! Нет, малыш! Я не предам свой клан как…
- Как я?!- неожиданно вспылив, я вскочил с колен друга,- Сколько можно тыкать меня в одно и то же?! Будто рожей в грязную вонючую лужу! Я не был предателем «Монолита»! И никогда бы им не стал!! Но обстоятельства сложились иначе!
- Я не это имел в виду…- Маслина осторожно поднялся с пола.
- Знаешь что?! Твои дружки долговцы меня терпеть не могут! Не знаю, что их до сих пор сдерживает не убить меня! А если они сорвутся?! Только представь! Я лежу на асфальте в луже собственной крови, а меня мутузят должники целой кучей! И что ты будешь делать?!! К ним присоединишься?!
- Не перегибай палку!- Филипп скрестил руки на груди,- это разные вещи!
- Нет, не разные!- я категорично мотнул головой,- тебе придётся выбирать между мной и идеологией своей группировки! И я догадываюсь, что ты выберешь… А я тебя другом считал…
- Тишка!
Охотник лежа лицом вниз, тяжело застонал. Разом замолчав, мы посмотрели на сталкера.
- Голова…- мужчина приподнялся на локтях,- куда… куда я шлем сунул? И шо вы орёте будто муж с женой при разводе?
- Я хочу побыть один,- отвернувшись от Маслины, я поправил съехавшую лямку рюкзака,- помоги Охотнику. Встретимся на «Янове»…
Мне нужно было собраться с мыслями, успокоиться. Я… вел себя как истеричка… Поругался с Маслиной и Охотником… Дурость!
Я брел по улице завода «Юпитер», не обращая внимания на моросящий мелкий дождик. Сейчас, ощущаю себя по-настоящему одиноким. Сам виноват. Распространил пустоту вокруг себя.
Я так устал за последние дни! Нервное напряжение выматывает. По сравнению с «Монолитом» я переживал меньше стрессов, чем в роли сталкера одиночки. В клане меня поддерживали братья, опекали учителя. Та жизнь закончилась, пора давно смириться с новой. Но я всё чаще вспоминаю фанатиков. Лица своих братьев… Видя их мёртвые тела на Радаре, я готов был заплакать. Я знал многих из них! Помнил, живых так явно! А Дымарь? Мы вместе учились у Кречета, с другими новичками. Вместе изучали Припять, уходили в такие уголки города, куда старшие братья запрещают ходить новичкам. Слишком опасно для неопытных монолитовцев. После, нам попадало от Мастера и вместе мы терпели наказания. Порою довольно суровые. Я… так хорошо всё помню…
Теперь Дымарь мёртв. А что с остальными? Имбирь, Шатун, Роджер… Мастер Кречет… Что мне делать, если я встречу их?!
В голове всплыли слова Каштана:
«Ты до конца жизни останешься сектантом. А стоит фанатикам тебя пальцем поманить, то сразу к ним в припрыжку побежишь».
Он в чём-то прав. «Монолит» навсегда останется внутри меня, как бы я не старался его отвергать. Различие между отступником-фанатиком и мной – велико. Отступник добровольно отверг веру, ушел из клана. Его теперь ничто не держит. Меня насильно выгнали. Но даже вырвав из головы микрочип, палачи не изъяли Совершенного из моей души. Он остался со мной. Монолит во мне.
Я остановился, поднял голову к серому небу. Крупные капли упали на лицо, смочив его.
Надо принять это. Я так долго бежал от самого себя… Кричал, когда затрагивали тему «предательства». Старался не слушать. Хватит. Надо ответить на главный вопрос. Кто я?
- Монолитовец…- одними губами прошептал я,- одиночка. Изгнанник. Я такой один в Зоне.
Опустив голову, я посмотрел на свои ладони. Пальцы слегка подрагивали.
- Они все меня предали… Нарушили главный закон Совершенного. Не убивай своего брата! За это им смерть. Убью любого сектанта. Без сожаления. Теперь я ПАЛАЧ.
Утром на следующий день мы вернулись на Армейские Склады. Втроём. Маслина принял неожиданное решение уйти из «Долга». На него повлияли мои слова. Он думал всю ночь над этим, в итоге пришел к такому нелегкому для себя решению. Шульга расстроился узнав об уходе Филиппа, сказал, что будут рады, если он вдруг надумает вернуться. Лукаша мы легко убедили, что Маслине можно доверять. Хоть лидер «Свободы» с недовольством косился на моего друга, вслух ничего не говорил. Я поклялся, что буду головой отвечать за поступки Филиппа. Маслина, в свою очередь, обещал не хулиганить на базе анархистов.
Наш доклад про настоящего заказчика на убийство Марии опечалил и разозлил Лукаша. Он желал мести, и одновременно понимал, что это невозможно. Новой войны группировок никто не хотел. Будут огромные потери. Стоят ли они мести за одну погибшую девушку-анархистку? Задание было завершено, но внутри меня была пустота. Правда мало кому принесла облегчения, наоборот, вселила тяжесть в души. Не всегда всё оканчивается так, как мы хотим. Далеко не всегда...
Я вернусь домой с деньгами отцу. Охотник выведет меня с Маслиной на Большую Землю. Долго за Периметром я не смогу жить. Меня вновь будет тянуть в Зону. В другой мир. У меня, монолитовца-изгнанника, есть главная задача. Найти курьера «Монолита» и фанатика, что оклеветал меня. Я выполню её. Клянусь тебе, Зона…