Себастьян едва заметно улыбнулся.
— Поверьте, господин, это далеко не самая «возмутительная» традиция «Хилворда». – Мягко возразил он. – Несмотря на то, что в школе обучаются мальчики из самых знатных и состоятельных семей Англии, в число обязательных занятий входит физический труд. Ученики самостоятельно убирают территорию школы, растапливают камины, поддерживают порядок в своих спальнях…
— Юные дворяне сами выполняют работу истопника, уборщика и садовника? – Вновь нахмурившись, прервал дворецкого Сиэль. – Но для чего придуманы столь унизительные правила?
— Считается, что в юном возрасте труд и строгий распорядок полезны для становления характера, господин. Жесткая дисциплина способствует укреплению силы воли и воспитывает в учениках смирение… — Невозмутимо пояснил демон. — Но и это еще не все. В «Хилворде» существует четко разработанная система наказаний, что приятно отличает его от того же Итона. За каждый конкретный проступок или нарушение расписания предусмотрено конкретное количество ударов розгой. Причем секут в школе только по обнаженным, простите, ягодицам, а право проводить экзекуции имеют лишь учителя и директор. До десяти ударов профессор может назначить провинившемуся ученику сам и осуществить наказание прямо в классе, на глазах других учащихся. А если проступок более серьезен, то педагог обязан отвести виновного в кабинет директора, где тому могут назначить до тридцати трех ударов розгой, но не более. Как я уже сказал, все наказания в школе строго фиксированы, что исключает самоуправство и чрезмерную жестокость учителей.
— Все, Себастьян, достаточно, — Саркастически усмехнувшись, прервал его граф, — Я все понял. С теми тремя исчезнувшими юношами ничего не случилось, они просто не выдержали таких издевательств и сбежали.
Михаэлис тоже усмехнулся, довольный реакцией мальчика.
— Что ж, такую возможность нельзя исключать, хотя предполагаемых «беглецов» искали с собаками, но безрезультатно. – Будничным тоном пояснил он, — К тому же есть ряд любопытных обстоятельств, предшествующих исчезновению сына министра и двух его товарищей. За две недели до этого происшествия покончил жизнь самоубийством молодой преподаватель истории Марк Кроу, а позже в озере, недалеко от здания школы, выловили тело семнадцатилетней городской девушки Мэри-Роуз Финч. Но, все записи об осмотре трупа утопленницы и заключение врача в деле отсутствуют. Это наводит на мысль, что их изъяли намеренно, для того чтобы что-то скрыть.
— Постой, Себастьян… — Граф откинулся на высокую спинку кресла и сложил замком пальцы рук, в его синих глазах вспыхнул азарт, — Это становится крайне интересным. Уверен, что здесь не обошлось без убийства.
— Вполне возможно, милорд, — Понимающе улыбнувшись, согласился демон, — Я проверил данные всех профессоров «Хилворда» и обнаружил интереснейшие факты в биографиях трех из них. Начнем с директора школы. Лорд Арчибальд Фредерик Лоузен-Дарфорд пятьдесят один год, холост, является членом Палаты лордов. Уважаемый в обществе человек, однако, не очень богат, живет на доход от ренты и директорское жалование, выплачиваемое Советом попечителей школы. Сам был выпускником «Хилворда» и очевидно много душевных сил отдает своей работе. Как директор не имеет в своей репутации ни единого темного пятнышка. Но как частное лицо…
Себастьян внимательно взглянул на юного господина, прикидывая стоит ли продолжать мысль прямо, как есть, или подобрать слова поделикатнее.
— И? – Нетерпеливо поторопил его Сиэль, — Почему ты замолчал? Неужели этот Дарфорд, любит есть на обед сердца своих учеников?
Он криво усмехнулся.
— Простите, милорд. – Немедленно извинился дворецкий, — Я только хотел сказать, что сэр Лоузен-Дарфорд состоит в закрытом элитном клубе содомитов, и более того джентльмены в этом заведении практикуют элементы садизма, думаю, вы меня поняли?
— Отлично понял, Себастьян, — С мрачной иронией подтвердил граф, — Все логично, кто еще может управлять садистской школой, как не директор-извращенец?
Сиэль вновь усмехнулся, а затем спросил:
— А в чем же повинны двое других? Некрофилия, скотоложство или они по праздникам топят девушек?
Себастьян в очередной раз поразился хладнокровию своего подопечного, Стефания все же была права – цинизма юному графу явно не занимать, вот только при его профессии это скорее ценное качество, нежели недостаток.
— Господин, вам следует меньше читать Готические романы мистера По… — Усмехнувшись, заметил демон, — Двое других педагогов отличились совсем в иной области.
Он вновь глянул в свою записную книжку и продолжил:
— Алестер Блек сорок девять лет, не женат, ведет замкнутый образ жизни, в свободное время проводит исследования в области фармацевтики, в школе преподает химию и биологию.
Профессор Блек ранее заведовал кафедрой в Кембридже, но после неудачного эксперимента приведшего к гибели трех студентов, добровольно участвовавших в испытании нового лекарственного препарата, он был уволен. Хотя полиция и не обвинила Блека в убийстве юношей, кафедру химик-испытатель потерял, а спустя год был принят на работу в «Хилворд». И, наконец, последний педагог с темным прошлым — Пол Морган пятьдесят четыре года, женат, воспитывает трех дочерей, младшей из которых двенадцать лет. Преподает высшую математику, полтора года назад уволился из школы-интерната «Крайстс-Хоспитал» в Лондоне, после скандала связанного с самоубийством пятнадцатилетнего ученика. Морган подверг юношу жестокой порке, после чего тот повесился в лазарете на порванной простыне. К суду жестокий профессор не привлекался, и почти сразу после увольнения поступил на работу в «Хилворд». Что же касается остальных преподавателей этой школы, в их биографиях я не нашел ничего подозрительного. Однако во время исчезновения юношей все профессора и директор находились в здании школы, как они сами утверждают. А значит, любой из них может быть причастен к преступлению, если таковое действительно имело место.
— Себастьян… — Помолчав несколько секунд, задумчиво произнес граф, — А что на счет самих пропавших юношей, тебе удалось что-то про них узнать?
— Они были заурядными учениками, милорд, мальчики из знатных семей и всем троим оставался год до окончания школы.
— Знаешь, что я думаю? – Все так же серьезно произнес Сиэль, — Мне кажется, все эти мрачные происшествия, начиная с самоубийства учителя и кончая исчезновением троих учеников, связанны между собой. Но что бы узнать, в чем именно заключается эта связь и кто виновен в случившемся, нам необходимо попасть в школу.
— Что ж, вы правы, господин, но для вас попасть туда будет затруднительно, я же могу разузнать все за пару дней.
— Нет, Себастьян! – Строго прервал его граф, — Ты забыл, кто из нас Цепной Пес Ее Величества?
— Я помню, милорд, но после того, как вы в последний раз произносили эту фразу, мне пришлось спасать вас из рук двенадцати наемных бандитов… — Назидательно заметил демон.
На бледных щеках Сиэля выступили розовые пятна.
— И ты смеешь мне об этом напоминать?! – Было заметно, что он сильно уязвлен.
— Простите, господин, но я был вынужден напомнить, так как забочусь о вашей безопасности. – Невозмутимо пояснил Михаэлис.
— Вот именно, твоя обязанность заботиться о моей безопасности. Тогда же тобой была допущена роковая оплошность. – Уже холодно заявил граф, — Ты мой дворецкий, и должен беспрекословно исполнять приказы, а не раздавать советы.
Себастьян помрачнел, так как ощутил обиду и даже желание высказать мальчику все, что он думает на этот счет. Однако Сиэль был прав – дворецкий должен лишь подчиняться приказам господина, а потому демон решил пока промолчать.
— Мы отправимся в «Хилворд» вместе, под чужими именами. – Убедившись в своей победе, начал излагать Сиэль только что изобретенный план, — Ты займешь вакансию покойного учителя истории, а я буду играть роль ученика, переведенного из другого учебного заведения. Подготовь к завтрашнему утру все необходимые документы. Ты поедешь первым, а меня позже сопроводит Бард.
— Что ж, милорд, — Бесстрастно произнес Михаэлис, — План не плох, но позвольте узнать, как вы намерены сами прибираться в спальне, растапливать камин и, простите, завязывать шнурки?
Вопреки ожиданию демона, Сиэль лишь снисходительно хмыкнул.
— Никак, Себастьян, для этого ведь есть ты – мой слуга, который будет носить в школе гордое звание «тьютор». — Пояснил он с ехидной полуулыбкой, — Эта традиция придется нам очень кстати.
Себастьян вздохнул и испытующе взглянул на своего упрямого господина.
— Хорошо, милорд, раз вы уже все решили, позвольте зачитать вам расписание для учеников четвертого курса… — С едва уловимым злорадством произнес он и открыл свою записную книжку. – Шесть утра – подъем. Шесть двадцать — обязательный холодный душ. Шесть сорок — общая молитва в обеденном зале. В семь часов завтрак…
Себастьян вновь пристально взглянул на мальчика, стараясь уловить его реакцию, и добавил с милой улыбкой:
— На завтрак, кстати, обычно подают овсянку, а также отварную рыбу с тушеными овощами. – Сообщил он, внутренне уже ощущая торжество победителя, ведь ехать с Сиэлем в школу демону совсем не хотелось, а то, что его подопечный не вынесет в таких условиях и дня он даже не сомневался.
— Достаточно, Себастьян. – Неожиданно равнодушным тоном, прервал его юный граф, — Зачем ты читаешь мне расписание, созданное кем-то сотни лет назад? Для меня в этом мире нет правил, а те, что есть, создал я сам! Так что, слушай мой приказ: в школе у меня должны быть комфортные условия для работы, привычный режим, хорошее питание и чтоб ничто не мешало проведению расследования. Надеюсь, это понятно?
Михаэлис был так ошарашен ответом графа, что на секунду лишился дара речи, но быстро нашел, что сказать.
— И как же вы намерены сохранить конспирацию, и, простите, избежать порки, продолжая придерживаться привычного распорядка дня? – Язвительно осведомился он, — Я ведь не Бог и не могу изменить для вас традиции английского образования.
Сиэль бросил на него презрительный взгляд и усмехнулся.
— Но ты ведь у нас демон? – также язвительно уточнил он.
— Да, господин. – Спокойно ответил Себастьян.
— В таком случае, не притворяйся идиотом и найди способ обеспечить мне все вышеперечисленное! – Гордо подняв подбородок, произнес Сиэль, — Это – приказ!
Михаэлис уже не знал злиться ему на мальчика или восхищаться его упорством и непревзойденной самоуверенностью. Конечно, оставалась еще возможность в первый же день «не уследить» за ним в школе, но это значило бы навсегда лишиться доверия юного графа.
— Да, мой лорд. – Вздохнув, обреченно ответил демон, склонившись перед «учеником» в ритуальном поклоне.
====== Часть 4 «Внедряющийся дворецкий» ======
Сиэль снова сидел на шелковом покрывале в квартире содержанки, Стефани раздевалась перед ним, так же медленно, как и вчера, но мысли юного графа постоянно отвлекали его от «урока». Новое задание королевы и предстоящее расследование во владениях садиста-содомита, все больше захватывали воображение Цепного Пса Ее Величества, ведь это дело обещало быть очень интересным.
Стефани разделась до корсета, под которым была лишь полупрозрачная рубашка и занялась сапогами клиента. На этот раз шнурки поддались ей значительно быстрее, и Сиэль даже предположил про себя, что француженка тренировалась в его отсутствие.
— Чего желает Ваша Светлость сегодня? – Улыбнувшись, сладко промурлыкала она.
— Начнем как вчера, а затем ты встанешь так. – Граф показал девушке картинку с полной дамой в позе поломойки.
— Как вам будет угодно… — Опустив взгляд, покорно ответила Стефани. – Но могу ли я спросить, ваш дворецкий не войдет в спальню в момент, когда мы будем отдаваться страсти в столь откровенной позе?
На лице содержанки появилось выражение близкое к смущению.
Сиэль не смог сдержать усмешку, ему казалось комичным, что дамочка вольного поведения боится оказаться застигнутой в постыдном положении.
— Не волнуйся, я запретил ему входить до ужина. – Равнодушно ответил Сиэль, — Так что никто нам не помешает.
— Хорошо… — Особенно ласково прошептала Сефани и даже улыбнулась.
Новое «упражнение» давалось графу непросто, он даже подумал, что с такой пышной дамой, как на иллюстрации, у него и вовсе бы ничего не вышло. Однако природная находчивость помогла наследнику семьи Фантомхайв достойно выйти из столь щекотливого положения, наклонив француженку лицом вниз, он сумел добиться нужного результата.
Когда все закончилось, уставший Сиэль откинулся на спину, тяжело дыша.
— Вам следует отдохнуть, господин, — С каким-то необычно довольным выражением лица, пропела Стефани, склонившись к самому уху мальчика. — Я могу показать вам нечто особенное…
— Да? И что же это? – без особого интереса, спросил граф.
— Изысканное наслаждение, которым не гнушались даже такие мужчины, как Джакомо Казанова и король Солнца Людовик XIV…
— Хорошо, покажи мне. – Усмехнувшись неожиданным познаниям глуповатой содержанки, разрешил Сиэль.
Она загадочно улыбнулась и тотчас извлекла из-под подушки три шелковых платка.
— Но для этого мне придется привязать ваши руки к кровати и завязать глаза…
— Стоп. Тогда я ничего не увижу. – С подозрением взглянув на девушку, заметил граф, — Лучше расскажи мне словами, что именно ты хочешь сделать?
— Я привяжу вас, затем начну услаждать и одновременно медленно ронять на грудь капельки расплавленного воска от свечи. Легкая боль обостряет наслаждение, усиливая его в десятки раз.
Сиэль на секунду помрачнел, в памяти пронеслись жуткие воспоминания прошлого, след которого четыре года оставался на его теле позорным клеймом.
— Нет. – Холодно ответил граф, — Я никому не позволю себя привязывать.
— Ну, что вы испугались? – Приторно сладко прошептала Стефани, — Это совсем не больно, скорее приятно…
— С чего ты решила, что я испугался? – Слегка приподняв бровь, с ноткой сарказма спросил Сиэль, — Это интересно, мы попробуем… вот только привязывать будем тебя.
Он ехидно ухмыльнулся, заметив удивление на лица француженки. Однако она не стала возражать и покорно подчинилась, позволив мальчику крепко стянуть свои тонкие запястья шелковыми платками. Затем Сиэль развел руки лежащей на спине девушки в стороны и тщательно привязал к деревянным шишечкам на спинке кровати.
— А теперь, значит завязать глаза? – Уточнил он, но, не дождавшись ответа, выполнил и это действие.
Окинув оценивающим взглядом результат своих трудов, граф удовлетворенно улыбнулся. Сейчас Стефани выглядела такой нежной и беззащитной, что желание продолжать эксперимент пропало, сменившись совсем другим.
Когда по прикосновениям девушка поняла, чего от нее хотят, она раздвинула стройные ноги, слегка согнув в коленях, и позволила юному клиенту в очередной раз овладеть своим телом.
— Может, теперь вы отвяжите меня? – Спросила Стефани, когда утомленный Сиэль откинулся рядом с ней на подушку.
— Отвязать? – Выравнивая дыхание, спросил он, — А как же воск? Разве ты не жаждешь получить «десятикратное» наслаждение? Это ведь совсем не больно…
Граф усмехнулся, заметив, что девушка сильно напряглась.
— Или ты испугалась? – С наигранным удивлением спросил он.
Конечно, Сиэль не собирался поливать француженку горячим воском, однако и отвязывать изобретательную содержанку он не спешил.
— Сейчас посмотрим, где тут у тебя свечи… — Продолжил он свой розыгрыш, для имитации надлежащего звука, поводив рукой по прикроватному столику, — А, вот и нашел!
И тут внезапно произошло нечто необъяснимое. Стефани резко дернулась, порвав оба шелковых платка, что само по себе казалось невозможным, а затем, мгновенно перевернулась на живот. Сиэль даже опомниться не успел, как девушка уже оказалась сверху, с невероятной силой вдавив его в мягкий матрас. Француженка зашипела на него словно дикая кошка, и на один краткий миг изумленному мальчику показалось, что в ее глазах вспыхнули красные отблески.