— Такие дела. Я сам расстроился. Взрывчатка — моё всё. Нервы, правда, уже ни к чёрту. — сплюнул тот от недовольства. К слову, другие пираты тоже ничего не понимали, но послушно выполняли приказ отступать.
— Я знаю, что может помочь в таком случае. — улыбнулся я, но, под шлемом, этого никто не заметил. — Шоколадный десерт очень успокаивает и настраивает мозг на активную деятельность.
— Приму к сведению. А вот не скромный вопрос можно?
— Пожалуйста.
— А на каком языке вы ругались, когда были за пультом управления?
Я немного смутился. Я под таким наплывом эмоций просто заливался различными словечками из нашего родного русского, а в книге ни разу такого не писал. Сорвана очередная нить совпадения с сюжетом. Рвём остальные.
— Язык землян. Есть такая планета — Землёй называется. Хорошая планета, между прочим. Я оттуда. Только эти ругательства лучше забудь, они очень некультурные. — на всякий случай предупредил я.
— Пророк! Я тебя как раз ищу. Вперёд на корабль, нужно кое-что обсудить. — быстро побежала мимо капитан. Бред, но ладно.
— Хорошо. Я пойду, пожалуй. — я протянул руку Ману. Тот с непониманием взглянул на мою руку. — Просто пожми её. Это как знак прощания, но не надолго, так сказать.
Ман улыбнулся и крепко пожал мою ладонь. Думаю, если бы не броня, встроенная в весь костюм, то он бы сломал мне пальцы. Спустя минуту я уже был на корабле.
— Капитан, что такого срочного? — спросил я в темноту. Техника нет, так сразу никто свет включать не может.
— Капитана здесь нет. Вы же Пророк, забыли? Вы должны знать, кто перед вами. — вышел из тени генерал.
— В последнее время сам не свой. Значит, это не капитан, а вы что-то хотели от меня, так?
— Совершенно верно. Хотел спросить насчёт машины для считывания мыслей… Откуда вы о ней знаете? Пророчество — не вариант, это невозможно!
— Я бы с радостью вам ответил, но боюсь, что вы не поверите. Я могу дать вам ответ, но не сейчас. Только после выполнения своей задачи. — я предупреждающе поднял палец.
— Как бы то ни было, если вы знаете о существовании машины, то знаете, как ей пользоваться. — усмехнулся генерал.
— Не смешите меня, для её работы нужно два человека и один испытуемый. Давайте уже закончил этот спектакль — вы получили, что хотели, а я жду выполнения свой части сделки.
— Договорились. Сейчас же направился на основную базу. Берегите голову. Экстренный световой манёвр!
Резкий отрыв корабля от поверхности, три секунды ожидания, и наш корабль исчезает в неконтролируемом гипер-переходе вглубь космоса.
***
— Да хватит уже так делать! — вроде прокричал, а вроде прошептал я. Экстренный манёвр позволяет спастись от опасности, но никак от своих же товарищей. Взгляд постепенно прояснялся, и до меня наконец дошло, что на мне нет шлема. Я быстро встал. Абсолютно белая комната без дверей, окон и прочих выступающих предметов. — Да что здесь творится?
— Ты действительно хочешь знать? — спросил знакомый голос. Я вздрогнул от неожиданности и сел туда, откуда только что встал. Это идеальный голос. Его тембр, его частота. Невозможно сказать точный пол, но точно можно сказать, что это не человек. Но кто?
— Только если мне за это ничего не будет. Вот то, что я хочу знать, это кто ты? — в голову начала заглядывать мысль, которая постоянно ускользала и не давала себя поймать.
— Ты спрашивал у меня вопрос тогда. Относительно недавно. — подсказал голос. Резко всплыло в памяти: во время гиперпрыжка к Золотой Нити я отключился и слышал голос. Точно такой же. — Молодец, быстро догадался. Но теперь перейдём к главному: ты хочешь назад, не так ли?
— Хочу. Но тут есть подвох, да? — я вспотел от напряжения.
— Никакого подвоха. Только скажи, и ты вернёшься назад. Ты и так натворил достаточно делов. — усмехнулся голос.
Я ничего не понимал, но в тоже время чётко осознавал, что уходить нельзя. Никто не может уйти из своего сюжета.
— Я только один могу вернуться?
— Если так хочешь, то можешь перенести с собой одну вещь — память. Больше ничего.
Я вздохнул. В голове созрел план, который я пока раскрывать не буду. Пожалею об этом потом, ой пожалею…
— У меня ещё пару дел осталось здесь. Но можно выйти отсюда попозже? — я с надеждой посмотрел вверх, будто там и был мой наблюдатель. Меня крутило от волнения, я едва удерживался, чтобы не убежать куда-нибудь с криком в стиле «помогите, кто-нибудь».
— Можно. Но только на двадцать четыре часа. Засекай…
***
— В рот кирпич!.. — заорал я, подпрыгивая на медицинском столе, затем ударившись головой об лампу и приземлившись на острый скальпель. Врачи в шоке, и только один из них даёт мне порцию биогеля для заживления свежей раны. Шлема на голове вновь не было, но он нашёлся на полке в шкафу напротив.
— Как вы себя чувствуете? — спросил доктор, протирая мою рану от скальпеля.
— Что вообще сейчас было? — спросил я в ответ.
— Вы ничего не помните?
— Помню полёт на корабле, больше ничего.
— Слава ВайʼСолам, мы боялись, что вы насовсем отключились. Мы провели курс сканирования вашего мозга по вашему запросу. Он выдал практически библиотеку из книг. Генерал сказал, что все результаты отдаются вам на руки и нами не сохраняются.
— Правильно сказал. Надеюсь, что никто не расскажет о моём истинном облике. — я придирчиво посмотрел на всех в комнате.
— Нам сказали, что нас убьют после этой операции, так что у вас нет причин волноваться. — безразлично сказал доктор. В глазах пустота, он смирился со своей судьбой. Пора вновь становиться автором.
— Я скажу генералу, чтобы он вас не убивал. Но только молчок, обо мне ни слова!
Буря эмоций пролетела по лицу всех людей в операционной и оставила после себя весёлую улыбку и надежду на дальнейшее будущее.
— Спасибо вам! Спасибо вам огромное!!! — главврач обнял меня в порыве чувств и заплакал.
— Ладно, давайте ваши результаты. Мне уже пора.
Мне отдали подобие планшета, на котором была записана вся информация из памяти. Уже на выходе я вспомнил про свой план.
— А вы можете записывать информацию в мозг? Ну, чтобы после произношения определённой фразы, например, я на автопилоте написал инструкцию или ещё что-нибудь?
— Это возможно, но крайне опасно. Вы действительно этого хотите?
— Да, хочу. Слушайте, что мне надо…
***
На запись нужной информации не ушло много времени. Что именно я записал на подкорках своего мозга? Кое-что очень важное. Если всё пройдёт правильно, то, когда я уже буду дома, мне это очень пригодится. Но пока обо всём говорить не очень правильно — сглазить можно. Разблокировав планшет (по крайней мере, очень на него похожее электронное устройство), я начал рассматривать документы. Все мои книги с небольшой примесью чужих. Их сразу в корзину. Пока загружалась первая часть из моего сборника, я решил оглядеться. Впереди по коридору пробежала капитан.
— Эй, капитан! Подождите! — я побежал следом, подхватив планшет поудобнее. Несколько поворотов и мелькающая спина капитана. Наконец, я догнал её и положил руку на плечо. Она, не останавливаясь, обернулась.
— А, Пророк. Здравствуй, я тут тороплюсь. Глава хочет видеть всех. Собрание. — неразборчиво пробормотала капитан.
— Понятно. Тогда я с тобой, мне тоже нужно вашему главе сказать пару слов. — кивнул я.
Мы практически побежали. Очень скоро я и капитан зашли в небольшой конференц-зал. Тут собралось много народа.
— Вы опоздали, капитан Железная борода. Прошу объясниться. — сказал Шворц.
— Я… я… — запинаясь, начала капитан.
— Я задержал её после своего сканирования. Виноват. — я принял на себя удар. Генерал недобро посмотрел на меня, но, так как я не являюсь его официальным подчинённым, ничего не сделал.
— Ладно, садитесь. Сейчас важная тема для обсуждения. Армия принца направляется в сторону нашего фальшивого убежища, но долго там не задержится. У нас есть приблизительно сутки на подготовку к обороне. Если же мы не успеем… — генерал замолчал. Началось испуганное шептание. Капитан передёрнуло от услышанного, а я никак не мог понять, отчего весь этот сыр-бор.
— А в чём дело? Почему все так ругаются принца? — шепнул я капитан. Она подпрыгнула от неожиданности. Что-то с ней не так в последнее время.
— Только у принца есть одно очень мощное оружие во всей Вселенной — Игла. Она может разорвать ткань пространства и создать чёрную дыру. Результат непредсказуемый, но и в тоже время очевидный — нашей планете придёт конец.
— Итак! Тише! Заткнуться всем! — заорал Шворц, когда шёпот перерос на громкий говор. — Кхэм. Мы не можем противостоять тому орудию, но точно можем отбиться от первых волн атакующих. В это время наши аналитики и разведчики могут обнаружить корабль-матку, на которой установлен главный козырь принца. Подобьем его — выиграем битву. Если нет — пиши пропало. Вопросы?
Все молчали. Действительно, информация тяжёлая, но такая уж правда. Горькая, но необходимая. Люди стали медленно подниматься с мест, но генерал остановил всех движением руки.
— Прошу остаться в зале Железную бороду, командиров Первого и Второго батальона, Пророка и отвечающего за отдел разведки. Остальные свободны.
Когда народ схлынул, Шворц вздохнул, достал из кармана пачку таблеток, съел одну и продолжил.
— Значит так. Вы — самые сильные люди, которых я здесь знаю. Не только физически, если кто не понял. Нам нужны любые идеи по составлению обороны…
Я зевнул. Это явно не касалось меня. Я здесь только из-за «предсказаний», но сейчас от меня пользы, как от ёжика на заводе надувных шариков. Достав планшет, я погрузился в чтение. Читал быстро, так как в голове прояснялись образы и воспоминания от прочитанного. Грубо говоря, первую книгу я фактически пробежал глазами и отбросил. Ничего особо нужного здесь нет. Но вот во второй книге, практически на самом начале, началось одно из кровопролитных сражений. По временным рамкам, это происходило около 15 лет назад, когда Королевство Вай`Солов сражалась против каких-то ксеноморфов. Вот тогда король (принца даже ещё не было на троне) активировал Иглу. От неё он улетел при помощи гиперпрыжка, предварительно заряженного.
— Стоп, погодите! — меня осенило. Своим голосом я явно перебил одного из командиров Первого батальона, за что я заслужил презрительный взгляд в свою сторону. — Как скоро, говорите, они прилетят?
— Примерно через день. А что?
— Но ведь можно использовать гиперпрыжок.
— Нет, исключено. На разгон корабля нужно время, что сразу отбрасывает этот вариант.
— Вы неправильно поняли. Как тогда, при первом активации Иглы, король использовал предварительно накопленную энергию для быстрого перемещения. Я считаю, что они могут поступить так-же. — высказал я свою мысль. В зале наступило молчание. Посреди этой тишины раздался звон телефона. Генерал Шворц громко сглотнул, трясущимися руками нажал на кнопку на запястье и прислушался к слышимому только ему сообщению.
— Да, понял. Да, ускорить. Согласен. Даю разрешение первой степени. Да. Отбой. — он выдохнул и посмотрел на нас. В его глазах было видно облегчение. — Это разрешение на применение усиленных снарядов. Пока ничего опасного. Я прислушаюсь к твоему совету, Пророк. Ты сделал достаточно для нас, можешь идти отдыхать. Ах да, как там сканирование?
— Превосходно. Только вот зря вы врачей напугали, что убьёте после операции. Не надо так.
— Приму к сведению. Благодарю за помощь, можете идти. — сказал генерал, вновь отворачиваясь к капитанам. Когда я уже собрался выйти из зала, ко мне прижалась капитан.
— Быстро уходим, пока меня не заметили. — прошептала она. Мы быстро выбрались наружу и капитан потянула меня в непонятном направлении. Странные катакомбы, они меня начинают нервировать. Таймер пропищал, что осталось 12 часов. Значит, у меня есть ещё пол дня на всё про всё. Вскоре мы зашли в тесную комнатушку, очень похожую на однокомнатку в общежитии. Капитан закрыла дверь, сбросила с себя шлем, выпила воду из небольшой бутылки, которая услужливо стояла рядом со входом, и вытянула руки. Выключился свет. Она развела руки, и в комнате повисло множество экранов. Камеры наблюдения, сводки, страницы межгалактических новостей, и прочее, прочее, прочее…
— Ты прав. — сказала она через мгновение.
— В чём? — недоумённо спросил я, невольно осматривая комнату.
— Войско принца будет очень скоро. Я не знаю как, но я чувствую это. Предчувствие просто сжигает изнутри. А твоя теория только подтверждает мои догадки. Но как донести эту мысль до генерала? — она повернулась ко мне. Её глаза будто обнаружили мои сквозь непроницаемый шлем и уставились прямиком в душу. — Я не спала двое суток, сижу как на иголках, постоянные дела не дают сосредоточиться на нужной мысли. Что мне делать?!
Я усмехнулся. Да, не всё так хорошо, как кажется. Мне может и не хватить 12 часов. Но если вспомнить Авгиевы конюшни, там тоже всё было очень плохо.
— Ложись, отдохни. Я пока могу разобраться с твоей информацией. Быстренько расскажи, что да как здесь.
Она слабо улыбнулась и начала рассказывать. Рассказывала долго, и с каждой минутой она говорила всё тише и тише, пока не уснула, оперевшись о моё плечо. Я аккуратно положил её на кровать и вновь посмотрел на мониторы. Логика есть. Но до меня дошла очередная мысль: если можно при помощи гиперпрыжка переместить корабль, то почему нельзя выстрелить Иглой через подпространство? Отправив нужные сведения генералу с припиской «очень важно», я посмотрел на девушку.
Астра. Как она появилась в моей истории? Неверный вопрос, я ведь тоже не местный. Почему именно она? Тоже мимо. Зачем? Вот это уже близко, но тоже не то. Будто издалека раздалась сирена.
— Внимание, это не учение! Срочно всем разойтись по своим постам! Нападение на главную базу! Внимание, это не учение… — повторял монотонный голос. Я продолжал смотреть на капитан. Она только поёжилась, услышав неприятный звук. Я тихо засмеялся. Здесь есть, за что бороться. И за кого. Никакие временные рамки меня не остановят для защиты своего мира. И уж точно для защиты своей новой истории. Новой арки.
========== 9 часть - Астра ==========
— Подъём, у нас тут пожар.
— Пожар? Где? Почему тревога? Тревога из-за пожара? — спросоня не поняла капитан. Вскоре она расслышала сообщение и начала собираться.
— Я посмотрел твои файлы, действительно занятно. Я отправил некоторые факты Шворцу на его рассмотрение.
— Да он никогда не будет соблюдать даже одного правила, поставленного кем-то другим! — воскликнула девушка, подбегая к экрану с файлами. Её действия были слишком быстры, чтобы усмотреть, что она делает. — Ты отправил от моего имени?
— Нет, от своего. Но с припиской, что информация уточнена у тебя. — усмехнулся я. Внезапно, на фоне сигнала тревоги, прозвучало сообщение:
— Пророку и Железной бороде немедленно вернуться в главный зал. Повторяю…
— Видишь, моё сообщение дошло до адресата. Давай быстрее, а я пока подожду снаружи, чтобы тебя не стеснять. — я махнул рукой, сворачивая экраны, и вышел из комнаты. В коридоре была суета, все спешили на свои места, готовясь к скорой атаке противника. Действительно, описать происходящее я могу только одним словом — куча-мала. Наконец, капитан вышла из комнаты.
— Идём. — сказала она, взяв меня «на прицеп». Я дороги не знаю, так что мне даже лучше. По пути к конференц-залу у меня всплыла ещё одна аналогия с происходящим — муравейник, когда кто-то сломал часть стены. Одни таскают яйца, как сейчас переносят боеприпасы; другие тащат веточки и травинки, чтобы застроить дыру, как наши готовят наногель для быстрой починки возможных пробоин; третьи кусают того, кто сломал их святая святых, чем сейчас занимаются практически все. Ещё не кусают, но яд уже готов заранее. Мало не покажется.
— Мы здесь. — сказал я, когда мы пришли на место. Генерал с своими подчинёнными жестами попросили закрыть дверь и подойти ближе.
— Пророк, ваши сведения бесценны. Эта информация подтвердила ваши опасения: принц готовится использовать Иглу через гиперпереход. Мы можем отразить это, но не до конца правильно, если вы не поможете. — сказал Шворц, указывая на различные чертежи, в которых я не видел ничего толкового. Чувствую себя физиком в кругу биологов.