- А как же!
"Хорошо быть личным пациентом Танга Аэрта!" - подумал Денис с трудом пряча довольную ухмылку.
"А про князя Великого Дома "Полярный Медведь" не забыл? - заботливо осведомился внутренний голос. - Ты же ведь у нас еще и князь! - После чего высказал свое истинное отношение к происходящему: - Тьфу на тебя! Одни девки на уме!"
"Ну, не парни же, - ухмыльнулся Денис. - Так что с ориентацией норм, и тьфу именно что - на тебя!"
Старший помощник галантно согнул локоток, Ларта взяла его под руку и они даже сделали пару шагов по направлению к корпусу, как вдруг девушка остановилась и с напряженным и отсутствующим выражением лица уставилась куда-то вдаль - пришел закрытый вызов. Через несколько секунд Ларта "вернулась", вздохнула и с грустной улыбкой сообщила, что ей пора, что она на дежурстве, причем уточнила, что дежурит до завтрашнего утра, а потом два дня свободна, и что ежели Дэну что-нибудь понадобится, он знает, как ее найти. И упорхнула, одарив напоследок старшего помощника многообещающей улыбкой.
"Облом-с!" - грустно констатировал Денис.
"Доведут тебя бабы до цугундера! - ворчливо отозвался внутренний голос. - Тебе было велено Шэфа разыскать! Так? - Так! А ты куда намылился!?"
"Да никуда Шэф не денется. Небось ждет, чтобы сообщить, что через час сваливаем! А может и прямо сейчас! А я есть хочу!"
"Так иди в столовку и поешь, - предложил внутренний голос после чего сделал паузу и ехидно добавил: - Может какую подавальщицу пристроишь в подсобке... хе-хе-хе".
"Да чтоб ты чего понимал. У меня девушки черт знает сколько времени не было, а я нормальный мужчина! Мне секс требуется. Иногда".
"Что значит: "черт знает сколько времени", - возмутился внутренний голос. - У тебя совсем недавно была эта... Тирэн! Или Пирэн?" - засомневался голос.
"Один хрэн, - ухмыльнулся Денис. На самом-то деле его кольнуло, что голос мгновенно и уловил. Как ни крути, а девушек было жаль. - Ладно, звоню Шэфу. А то ты не отстанешь".
Узнав, что старший помощник голоден, как волк зимой, мудрый руководитель предложил встретиться в кафе с крайне оригинальным названием "Морской Змей", расположенным на территории госпиталя. Многофункциональная красная карточка великолепно исполнила роль навигатора: "... сто метров по дорожке прямо... через десять метров сверните направо... двадцать метров прямо... финиш!", и вывела Дениса прямо в объятия Шэфа. Шутка. Компаньоны просто внимательно осмотрели друг друга, остались увиденным довольны, пожали руки - давно не виделись, и уселись за столик.
- Ну, за очередной день рождения! - голосом генерала Иволгина из "Особенностей национальной охоты" провозгласил тост командор и компаньоны, чокнувшись, налегли на еду-питье. Процесс протекал в молчании, и только почувствовав, что больше не влезет, Денис сыто отвалился от стола, дождался, когда аналогичный маневр произведет Шэф, и задал вопрос:
- Как ты меня вытащил?
- Да очень просто, - пожал плечами верховный главнокомандующий. - Изобразил йохара, шуганул этих хулиганов, они и ломанулись, и что характерно - все в одну сторону, нет бы врассыпную придуркам, прыгнул, встал у них на пути, погнал обратно, снова прыгнул, скучковал их около камней, пообещал, что если оттащат клетку, то пощажу их жалкие душонки, а если нет - выпью без остатка и не видать им никакого посмертия. Народ темный - поверили. Работали с огоньком! - усмехнулся командор.
- И я их понимаю, - покивал Денис. - Я бы на их месте вообще обосрался.
- Не без этого, - кивнул главком. - Клетку оттащили, проход освободили, а потом я их поубивал.
- Всех?
- Нет. Троим дал уйти - должен же кто-то рассказать про черного демона.
- Логично, - одобрил действия верховного главнокомандующего старший помощник. - Теперь место надолго станет нехорошим. Ни одна сволочь не сунется демонов ловить.
- Будем надеяться.
Внезапно Денис поймал себя на ощущении, что пазл вроде бы и сложился, а вроде бы и нет. А через несколько секунд пришло и понимание откуда взялось это чувство:
- Слушай... а может стоило отпустить всех - ты же пообещал. Вдруг опять клетку установят, - нахмурился он. - А разборку и не организовать будет - разбегутся все, потому что знают, что демоны обманут.
- Все правильно я сделал, - веско парировал Шэф. - Демоны не могут не обмануть, а отпустил бы всех, через некоторое время в некоторых особо сметливых умах возникло бы подозрение, что демоны-то не настоящие! А раз ненастоящие, то и бояться нечего. А там недолго и до: "Живьем брать демонов!". Ферштейн?
- Ферштейн-то... ферштейн, - задумчиво протянул Денис, - а как меня протащил в дверь? На себе не мог - сил у тебе оставалось ненамного больше, чем у меня, а тебе и так пришлось этих обалдуев строить, а я напрочь вырубился, как колода лежал, ничего не чувствовал и ничем помочь не мог.
- А я тебя волоком подтащил к самой двери, поднял на ноги, и пихнул, а потом сам за тобой упал.
- Да-а... - после довольно продолжительного молчания заговорил старший помощник. - Сильно нас прижало на этот раз. - Командор в ответ лишь молча покивал. После этого компаньоны довольно долго потягивали коньяк не произнося ни слова - все и так было сказано и услышано. Однако, как выяснилось, не все.
- Тянет к родным пенатам? - нейтральным тоном полюбопытствовал Шэф.
- Издеваешься? - поднял бровь Денис.
- Ну, а чего? - сделал лицо лопатой главком. - Белые березки, вишневый сад, то да сё - ностальгия, одним словом...
- Менты, видеокамеры на каждом углу, - невежливо перебил его старший помощник и без запинки продолжил ассоциативный ряд: - криминалитет, серьезные спецслужбы и прочая хрень, которая наверняка нами заинтересуется... Продолжать?
- Не надо, - хмыкнул командор. - Службу понимаешь. Так вот, надо сейчас решить несколько организационных вопросов. Можешь угадать каких? - неожиданно спросил он. Денис задумался.
- Ну-у... если так... - сходу, то... - документы, деньги, жилье... - он наморщил лоб, соображая, чт о еще первоочередное упустил.
- Нет, - поморщился верховный главнокомандующий, - это все в рабочем порядке. Не угадал, - удовлетворенно отметил он, - а то я даже испугался - уж больно ты умный. А с виду и не скажешь, - уточнил он.
- Это только на вашем фоне прохфэссор, - ухмыльнулся старший помощник.
- Первое, - не стал ввязываться в полемику командор. - Ты у нас дальнобойщик, а огнестрел в руках не держал. Непорядок. А на Земле может пригодиться. Надо потренироваться, чтобы понятие иметь, как стрелять, как взводить, как с предохранителя снимать, как чистить, - Шэф запнулся, припоминая, что еще сказать, не припомнил и закруглился: - Ну и вообще, - он выразительно покрутил в воздухе пальцами, демонстрируя, какие еще навыки обращения с огнестрельным оружием старшему помощнику придется освоить в самые кратчайшие сроки.
- А где мы земные стволы здесь возьмем? - изумился Денис.
- Да тут такой арсенал, - успокоил его Шэф, - закачаешься!
- Откуда?
- Натащили...
- Кто? - Командор в ответ только хмыкнул и изогнул бровь.
Увиденное живо напомнило Денису какой-то фильм, виденный в глубоком детстве по видику. Приятель главного героя спрашивает у него: "А где ты был сегодня ночью?". "У Кони Свейл". "Ты хотел сказать - у девственницы Кони Свейл?". В ответ главный герой лишь многозначительно изгибает бровь - точь-в-точь, как Шэф.
- Но, это тоже в рабочем порядке. А вот, что нам действительно надо обсудить на высшем уровне...
- На каком, на каком?! - ухмыльнулся старший помощник.
- ... и принять решение. - Командор лишь вздохнул, невербально показывая, что выкрики с мест в данный момент неуместны. - Дело вот в чем, - Шэф задумчиво повертел в пальцах глубокий бокал, любуясь переливами солнечного света в коньяке, сделал из него приличный глоток и продолжил: - Некоторое время назад Ларз сделал мне поистине царское предложение. Он предложил инъекцию "Крови Морского Змея". - От услышанного старший помощник, наслаждавшийся в этот момент замечательным букетом солнечного напитка, чуть не подавился.
- Реально кровь!?! - Командор на эту реплику только крякнул и покачал головой:
- Вот иногда ты выглядишь умнее, чем есть на самом деле, иногда - глупее. Вот, как сейчас. А когда ж ты... - "Сука" - мысленно добавил за него Денис, сам же Шэф воздержался от вульгаризмов и продолжил в привычной интеллигентной манере: - А когда ж ты настоящий-то?
- А нечего пугать. Сам знаешь - я крови боюсь. А тут змеиная! - Ладно-ладно, - поймав угрюмый взгляд командора, сделал честные глаза старший помощник. - Молчу, пока не скажешь, что можно задавать вопросы.
- Вот и молчи, - буркнул главком. - На чем мы бишь остановились?.. - поинтересовался он у самого себя, вспомнил и продолжил: - В "Морском Змее" магов процентов десять, остальные девяносто - бездарные. Среди оперативников соотношение такое же. Подготовка толкового специалиста процесс небыстрый и дорогостоящий и терять их Ларз очень не любит. Он в свое время озаботился этой проблемой и нашел приемлемый выход, снизивший безвозвратные потери на порядок, если даже не больше. Он со своими учеными разработал субстанцию, состоящую из нанороботов... - тут уж старший помощник, невзирая на данные обеты, выдержать никак не мог:
- А рыжий-то и не знает... - трагическим голосом прошептал он. Главком сделал вид, что ничего не слышит.
- Я ампулу с ней держал в руках, на ртуть похоже и тяжелая такая же. Ее вводят в кровь, она распространяется по всему организму и начинается раздача подарков, - Шэф сделал паузу, то ли слова подбирал, то ли вспоминал свойства чудесного вещества. - Забыл сказать - для каждого эта субстанция разная, в ее изготовлении используется уникальный код ДНК человека, поэтому мою нельзя ввести тебе - умрешь. И наоборот. Так вот, потому что эти нанороботы знают твой код, они могут находить всякие неправильности: опухоли, на которые не среагировала иммунная система, и прочую вредную хрень, и соответственно - уничтожить и выводить из организма.
- Пока все хорошо, - прокомментировал услышанное Денис, справедливо решив, что было запрещено лишь задавать вопросы, а не комментировать.
- Но это не все, - снова, непонятно от чего вздохнул командор. - Эта субстанция очень помогает при ранениях: останавливает кровь, выводит пули наружу, ну и все такое разное. Кровеносную систему укрепляет, - вспомнил главком. - Сосуды становятся, как тоннели метрополитена - ни сужений, ни отложений - красота. Ну, и много чего еще хорошего делает, я не все помню и не все знаю.
- Шэф... - осторожно перебил его Денис, видя, что командор все равно замолчал. Я тебе сейчас один умный анекдот расскажу, только ты не обижайся. - Мудрый руководитель скривился, показывая, что не хочет, но не возражает, и старший помощник начал рассказывать: - Искушает дьявол актрису: " Ты будешь играть, что захочешь. Ты сможешь сама выбирать себе режиссеров. Твоими партнерами будут звезды первой величины. Будешь сниматься в Голливуде и у тебя будут миллионные гонорары... Но за это все твои родные и близкие будут вечно гореть в аду!" Задумалась актриса, затянулась сигареткой и спрашивает: "Ну, а в чем тут подвох-то?"
- А ты не видишь, в чем подвох? - прищурился командор.
- Если не считать, что не хочется впускать в организм какую-то непонятную хрень; через которую могут дистанционно вскипятить кровь, и что могут быть еще какие-то недокументированные особенности, то - нет. Не вижу.
- Этого мало?
- В принципе достаточно, - пожал плечами Денис. - Пока не приперло, лучше не делать.
- Я с тобой согласен, - очень серьезно произнес главком. - Вернее - был бы согласен, если бы не еще одно свойство этой, как ты выражаешься - непонятной хрени. - Командор выдержал мхатовскую паузу: - Она меняет формулу крови и сигнатуру ауры.
За столиком воцарилось молчание, которое прервал через некоторое время старший помощник:
- То есть, ты хочешь сказать, что эти, - кивок подбородком вверх, - не смогут нас засечь?
- Да.
И снова над столом повисло напряженное молчание, которое снова нарушил Денис:
- Тогда надо делать... Если предложение еще в силе и оно относится и ко мне тоже. А так - один делай.
- Относится, - кивнул Шэф. - Ларз еще раз сам предложил, когда я рассказал, что было на Сете. Тогда-то он и сказал про изменения крови и ауры.
- Кстати, - вдруг заинтересовался Денис, а ты давно, - он хмыкнул, - "бодрствуешь".
- Третий день.
- Экий ты здоровенький, - позавидовал старший помощник. - А вообще, сколько мы лежали?
- Сегодня ровно две недели, - Денис только присвистнул и покачал головой.
- Крепко нас...
- Крепко, - согласился Шэф.
- А как это технически будет выглядеть? Укольчик и все, или посложнее процедура будет?
- В десять утра мы должны быть в кабинете номер триста пятнадцать главного корпуса. - Денис хотел было начать детальные расспросы: где, это, что это и зачем, и как туда добраться, но вовремя вспомнил про красную карточку, которая, как язык - до Киева доведет, и промолчал. - Там все объяснят и сделают, а подробностей я и сам не знаю. Так что, до утра ты свободен, - закончил командор.
- Ага... - пробурчал старший помощник, - как сопля в полете.
- Вот удивляюсь я тебе, - сделал расстроенное лицо главком, - вроде бы интеллигентный человек, с высшим образованием! И такие сравнения... Нет, чтобы сказать: как птичка в небе, так он - сопля. Нехорошо!
- Птичка!? - прищурился Денис. - Сам же сказал, что земной огнестрел надо осваивать, так что - это ты свободен, а мне на стрельбище надо идти, или в тир, или еще куда, где стрелять буду.
- Успеешь. Ты же сегодня только с постели поднялся, - проявил непривычную мягкость и не побоимся этого слова - заботу, командор. - Отдыхай до утра.
- Ну, отдыхай - так отдыхай, - не стал спорить старший помощник. И правильно - кто он такой, чтобы обсуждать приказы верховного главнокомандующего. Сказано отдыхай - значит отдыхай. Вот если бы было приказано что-нибудь делать, тогда можно было бы и подискутировать, а так - нет. - А что у меня с деньгами? - внезапно вспомнил он.
Денис уже успел привыкнуть, что у них золота полные карманы, а сейчас ситуация резко изменилась. Хорошо, что вспомнил, а то можно было бы попасть в неудобное положение - пригласил девушку в ресторан, пора рассчитываться и следовать в нумера, а вместо приятного продолжения вечера, пришлось бы смываться через туалет, оставив барышню в качестве залога. Полный, как говорится, афронт - вдруг, кто из знакомых видел! Нет, конечно же старший помощник так бы никогда не поступил - русские своих не бросают! На самом деле, он бы привел девушку в мужской туалет, пообещав показать ей такое, чего она никогда в жизни не видела, она бы, естественно, согласилась - интересно же, чего это она никогда не видела, а там бы он ее вытолкнул в окно и только потом смотался сам.
- Денег много, - успокоил его Шэф. - Во-первых оставались, а во-вторых Ларз хорошо заплатил за информацию.
- Об этих? - Денис поднял глаза вверх.
- Об этих, - согласился командор, - а еще за подробный рассказ о том, где побывали и что видели, а в основном - за некромантские книги.