– Не знаю.
Связь можно разорвать только со смертью одного из нас. Да с чего я решила, что он хочет меня убить? Но спускаться еще ниже я не хотела.
Девушка на плече демона завозилась. Дармструг вновь поднял руку, чтобы ударить ее. Демонов совершенно не учат тому, что девушек бить нельзя.
– Хватит, – остановила его. – Ты ей так весь мозг вышибешь.
– Где я? – простонала она.
– В лесу, – отозвался Дармструг.
– О, простите меня великодушно, сэр рыцарь. Благодарю за спасение от демонов, – залепетала она.
Я чуть не рассмеялась. Дармструг напрягся, ошеломленно глядя на нее. Рыцарем его точно еще никто не называл.
– Мы проиграли демонам, – начала я, пока Дарм лишнего не ляпнул. – Пришлось сбежать, нашли тебя. Ты можешь подсказать дорогу в город или деревню? Сами мы не местные.
Только бы не догадалась. Дарма в человеческом виде она и не должна помнить.
– Я из Хвелеса. Это… Хммм, – она растерянно осмотрелась по сторонам. – Я не знаю, где это.
– Бесполезная… – прошипел Дарм.
– Хорошо, хорошо. А если мы вернемся к лагерю, ты вспомнишь, куда идти? – перебила вновь демона. Вот только не хватало, чтоб он сейчас сорвался.
– Думаю, да, – он потерла макушку, – только у меня голова болит.
– Тебя здорово приложили, – без тени сомнений ответила ей.
Опираясь на Дармструга, девушка поднялась. Поправила сбившуюся рубашку, затянула корсет, выпятив вперед аппетитную грудь, отряхнула пыль со штанов. Расчесала пальцами темные волосы, едва доходившие до плеч.
Демон с интересом смотрел на нее. Жадно, не отводя глаз. Еще и стал близко, закрывая от всего леса. А когда она закончила, то сильно покраснела, увидев его взгляд.
– Меня Ингенель зовут, – она доверчиво посмотрела на него карими глазами. Мне даже жаль ее стало на момент. Бедняжка не поняла, что мы ее используем.
– Дарм, – представился «рыцарь».
– Эва, – кивнула я.
– А из какого вы отряда?
Мы переглянулись. Твою ж налево.
– Бран Седобородый Витхельм, – ляпнула я имя, написанное на книге. Надеюсь, она не знакома с автором опуса.
– Не знаю такого… – она промолчала. Дармструг напрягся. – Вы, наверное, из элитных. Я оттуда никого не знаю.
Я выдохнула. Не заподозрила. Сложно понять, кто выиграл от этой битвы. Ангелы закрыли адские врата – молодцы. Людских трупов море. Значит, в сражении победили демоны. Точнее – не демоны, а тиаматы. Именно они приняли тяжелый удар на себя. И маленькая поправочка – они еще добивали демонов. Только нас пожалели.
После смерти демона не остается тела. Оно исчезает. Ангельские так же. Разорванные, покалеченные людские тела валялись повсюду. Ингенель нервно подрагивала от увиденного. Этот бой для нее был первым.
– Столько погибших, – она присела у трупа молодого парня с торчавшим из грудины копьем. – Такой юный.
– Монашка, поспеши. Я не хочу здесь торчать, – раздражено сказал Дармструг.
Я стрельнула в него глазами. Ты что несешь? Ингенель нам действительно нужна. Она знает местность. Тащить на себе всю дорогу к адским вратам рабыню смысла нет. Могли бы оставить ее где-нибудь. Но это были мои мысли, а свою голову другому не прикрутишь, тем более демону.
– Простите, – ее голос дрожал. Вот-вот расплачется.
– Это война. Все дохнут. Демоны, люди. Ты выжила – молодец, считай, хранит тебя там какая-то хрень, – вновь ответил Дарм. – Так что собирай свои сопли, и идем дальше. Я устал, хочу жрать и трахаться.
Ингенель вновь зарделась, но промолчала, отвернувшись от него.
Демонов мы больше не встретили. Куда они могли разбрестись – одному Владыке известно. Если остались в живых. Ингенель провела нас к деревне. Дорогу она помнила хорошо. Добрались к вечеру. Люди по пути не попадались, иначе проблем не миновали бы. Ладно ее обдурили с каким-то Витхельмским. Вот будет у автора еще и слава полководца.
Пустые улочки, будто все вымерло тут. Некоторые дома заколочены. Жители бежали. Видать, не надеялись, что все получится у ангелов. Боялись гневных демонов. Ингенель постоянно растирала себе плечи. То ли ей было холодно, то ли нервничала. Но широкая улыбка появилась на ее лице, когда она увидела горящий свет в одном из двухэтажных домов.
Дверь открыла женщина с поседевшими волосами. Она оглядела нас, а когда увидела Ингенель, глаза полезли на лоб.
– Девочка моя, ты жива, – обняла дочь, а та ее.
Дармструг растерялся, когда на него кинулась мать Ингенель. Обняла его, плача, что дочку домой вернул. Мне она сердечно сжала руки, чуть ли не целуя.
Дом встретил нас свежим запахом трав и теплом. Мне это напомнило мою лесную лачужку. Воспоминания кольнули сердце. Нет ничего лучше собственного, обустроенного с любовью и нежность жилища. Приятно на душе, когда вспоминаешь толику того, что было тогда. Теперь этого не вернуть, но мелкие осколки воспоминаний не позволили мне сорваться и превратиться в демона полностью.
– Она единственная в семье, – с печалью говорила женщина, когда мы сидели за столом. – А тут вызвали их, будь они все не ладны. И демоны эти, и командующие. Послали людей на верную смерть. Пол деревни и так сбежало, как только прознали о бое с демонами. А я не могла кинуть свою кровиночку. Как знала, что она вернется. Я своего мужа еще в прошлый раз потеряла. Потому здесь и осталась. Случись чего с Ингенель – слегла бы здесь и от демонов. Думала не дождусь.
«И будет связана с демоном твоя дочь», – подумала я. Дармструг оставил внутри нее свою тень и только он сможет решить, когда ее отпустить.
Сам же демон сидел, потупившись в тарелку. Я мельком замечала, как темнеют его глаза. Он казался огромным великаном в маленькой комнате.
– Мам, перестань, – вставила Ингенель.
– Вот все эта твоя любовь к целительству. Всех в деревне перелечила, – она смахнула со щеки слезу. – Спасибо вам огромное. Пойду, воды нагрею да ванну приготовлю. Располагайтесь на втором этаже. А мы с Ингенель внизу поспим.
Ванна – то, что нужно, чтобы расслабиться после тяжелого дня.
– Эвери, мне это не нравится, – остановил меня Дармструг возле комнаты, в которой уже ждала горячая ванна.
– В смысле?
– Что-то тут не так, – он повел носом и погладил лысину. – Ладно, будь настороже. Но я даже к еде не прикасался.
Как и я. Демоны не нуждаются в пище.
Глава 7. Боль и осознание. Прошлое
Слезы брызнули из глаз, когда поняла, что он ушел. Я продолжала сидеть на холодном полу пещеры и думала о том, куда он убежал, почему оставил одну? О, Всевышний, я по нему уже скучала. Мой маленький демоненок.
Могла приказать остаться, но, с другой стороны, я чувствовала, что это будет неправильно. Тэйму нужно вырасти в его среде. Связь – питомец и хозяин. Мы чувствовали друг друга. Ярость и злость – даже не знала, что такое существует. И уж точно знала, что это от Тэйма.
Никогда не думала, что можно настолько привязаться к питомцу. Ведь, если подумать, собаки и коты жили у людей от силы лет пятнадцать, и всегда было тяжело, когда любимец умирал. Но тиамат – демоническая тварь, он проживет долго. Дольше, чем я. Может, без меня ему будет лучше? И вновь сердце заныло. Я буду скучать…
Когда я уже продрогла окончательно, вернулась в ведьмовское жилье. Алфейра встретила меня за столом вкусно пахнувшим мясом и кружкой горячительной жидкости. После приобретения демонической силы для меня вода или чай были сродни глотку раскаленной лавы. У демонов же была горячительная жидкость – прозрачная, как вода, и на вкус, как спирт. Они ее горелкой называют.
– Сегодня пойдем в город, – сказалаа ведьма. – У меня там знакомый есть, капитан местной стражи, если понравишься ему – возьмет к себе.
– Я не против, – улыбнулась ведьме.
Я была благодарна Алфейре. Она мне и одежду свою давала, хотя и носила исключительно откровенные наряды. Сейчас на мне надето серое платье с капюшоном, длинной в пол, прикрывшее практически все мое тело, оставляя лишь вырез на груди. В общем, я выглядела как монашка в рясе с откровенным декольте.
Подземный город находился под огромным сводом пещеры, дома были выстроены из черного кирпича с кроваво-красными вкраплениями, будто стекавшими ручьями по стенам. Одноэтажные здания находились на разных уровнях пещеры. По дороге попадались и двухэтажные. Улочки сплетались к центру.
И полно демонов. Одни выглядели, как люди, другие – как какие-то животные. Попадались и жирные, огромные, и совсем мелкие, рогатые, хвостатые. Были даже демонские твари, ходившие на привязи с хозяевами.
Алфейра уверенно шла напролом. Мы очутились на площади. Посреди – помост. Небольшого роста демон с неуклюжими рогами на голове и серой робе загонял на него девушек. Они плакали, тряслись от страха. На их бледных телах виднелись следы побоев – красные, синие отметины.
Стоявшие внизу выкрикивали цены за понравившихся, либо закидывали тухлыми овощами не понравившихся.
Ведьма прошла мимо площади, не обращая ни на что внимания. Я же была в шоке и отстала. На меня шикнул какой-то зеленый демон с шипами на лице, и я тут же рванула к Алфейре. Толпа сбивала с пути, но ее фиолетовое платье маячило среди тусклых цветов, как флаг. В один момент с меня спал капюшон, а демоны отпрянули от меня, как от прокаженной. Да, людей с плохой внешностью они не любят. Я накинула капюшон.
Мы завернули в переулок и остановились возле трехэтажного здания. Алфейра распахнула дверь, и мы зашли в здание. Пройдя по коридору, мы очутились в небольшом помещении. В центре стоял стол, за ним сидел демон: огромный и жирный, желто-коричневого цвета и с черными глазами-бусинками. Он перебирал стопки бумаг, кряхтя и жеманно поджимая губы. Заметив нас, он лениво спросил:
– По какому поводу?
– Архмон у себя? – спросила ведьма.
– У себя, но он занят, – даже не оторвался толстожопый бес от своего занятия. – По какому вопросу?
– Привела ему человека с демонской силой, – Алфейра улыбнулась.
– Все равно подождите. Освободится – пущу.
Ведьма пожала плечами, взяла меня за руку, потащила мимо жиробаса и с ноги открыла дверь справа от стола. Он только встал, а жир волнами покатился по его телу. Но дверь захлопнулась перед его рылом.
Особого богатства обстановки в кабинете не наблюдалось. Все просто и никакой лишней мишуры. А чего я еще ожидала? Кожу замученных людей на стене увидеть? За столом сидел симпатичный мужчина. Высокий, мускулистый, с иссиня-черными волосами, карими глазами, излучавшими властность и силу. Сущий демон. Он злобно взглянул на нас. Впрочем, его взгляд напугал только меня. Алфейра хищно улыбнулась и медленной походкой от бедра подошла к нему. Облокотилась о стол, выставляя напоказ все свои прелести. Я отвела глаза, рассматривая потолок и пол. Не хотелось смотреть на ее упругий зад. Бррр, ну и нравы у них. Я выпрямилась и сложила руки в замке перед собой.
– Алфейра, ты мне рабыню привела? – я вздрогнула от его бархатного, приятного голоса.
Глянула на них. Ведьма одета была вызывающе – фиолетовое платье с глубокими вырезами от бедра и декольте, из которого чуть ли не вываливалась ее грудь. Еще и наклонилась перед ним.
– Я тебе про нее говорила, – промурлыкала ведьма.
Мужчина улыбнулся, протянул руку и усадил Алфейру на свои колени. Погладил ее тело, сжал грудь, едва помещавшуюся в его ладони.
– Помню, – демон поцеловал ее в подбородок.
Она запустила пальцы в его волосы, массируя голову. Он зарычал. В стену полетел стул, а ведьма уперлась лицом в стол. Послышался шорох одежды. Руками демон провел по ее бедрам, сжал их. Алфейра застонала, когда он вошел в нее. Бумаги полетели на пол, послышался скрип. Стол скользил по полу с каждым яростным толчком. Грязно, грубо. Шлепки тел разносились по всей комнате.
Я опустила глаза. О, Всевышний! Как стыдно и возбуждающе. Не думала, что мне понравится подобное!
А демон брал ведьму неистово и жадно, вбиваясь в хрупкое тело. Я удивлялась, как это стол не сломался. Но, по правде говоря, я хотела, чтоб и меня сейчас так же.
Алфейра содрогнулась от оргазма. Ее щеки раскраснелись, а глаза заволокло темной дымкой. Мужчина кончил следом. Тут же вышел, как ни в чем не бывало, надел штаны. Одним взглядом из-под опущенной головы уставился на меня.
– Ударь стену, – приказал он. Взглянула на него. – Алфейра, она глухая? Скажи ей, чтоб стену ударила! – рявкнул демон. Но ведьме явно было не до него. Она все еще сжимала стол, тяжело дыша. Видимо, оргазм выбил ее из этой реальности.
– Какую стену ударить? – спросила, сгорая от стыда после увиденного. Еще и голос охрип.
– Вот эту, – проследила за рукой, указавшей на пустую стену.
Подошла к ней. Я, конечно, чувствовала в себе немалую мощь, но бить по каменной кладке было немного боязно. А вдруг руку или пальцы сломаю? Размахнувшись, ударила по камню. От переполнявшей мощи мне казалось, что стена просто разлетится в щепки. В месте удара виднелся глубокий след, по камням разошлись в разные стороны нитевидные трещины. Как по волшебству, они начали пропадать, возвращая стене нормальный вид. Ошеломленно покрутила рукой, рассматривая ее. Вот это силища!
Послышался довольный стон ведьмы. Демон стоял сбоку от стола. Взгляд холодный, непроницаемый.
– Неплохо. Две тысячи золотых, – мужчина отчеканил слова.
А у меня по спине поползли мурашки. Я с ужасом взглянула на ведьму, а она подскочила и чмокнула демона в щеку.
– А я говорила, хороша девка.
– Посмотрим, как она проявит себя в бойцовских ямах, – он щелкнул пальцами, а меня сковали веревки. Чем больше я тянула, тем сильнее они затягивались. Мужчина приблизился ко мне. Капюшон слетел, а я с ненавистью посмотрела на него.
– Бойцовские ямы? А как же войска?
На секунду мужчина опешил. А затем легкая улыбка тронула его лицо.
– Я – капитан местной стражи, но нам на хрен не сдались в армию люди с демонской силой. Ты пойдешь на арену, будешь развлекать публику. Они любят дерущихся женщин, – острые когти впились в мое лицо, когда он протянул ко мне руки.
– Алфейра, мы так не договаривались, – жалобно проскулила я.
И тут же получила удар по лицу, а голова дернулась в сторону. Перед глазами засияли звезды. Капюшон слетел с головы.
– Алфейра, ты издеваешься? Она же меченая рабыня! – дико заорал демон.
Ведьма нехотя встала со стола, поправила платье и, уперев руки в боки, высказалась:
– Нет у нее хозяина! Неделю у меня просидела. Глянь на нее, ты хоть одного бойца с такой внешностью помнишь? Да и знаю, кто это. Сделку она заключила с демоном. А вот с каким – ее спрашивай! – она гневно глянула на меня. – Ты, вообще, молчи. Дрянь. Жалкие людишки думают, что демонская сила – блажь. Думаешь, мне тебя жалко стало? Да ни в жизни.
Ее слова кольнули, но я сдержалась – что еще от демона можно было ожидать?
Она подошла ко мне, взяла меня за щеки. Как бы я ни упиралась, она не отпускала.
– Демонская сила – проклятье для людей. Вы – бесполезные куски мяса. И ты будешь гнить здесь, в бойцовских ямах, на потеху публике. Ты не умрешь так просто, – ее лицо тронула безумная улыбка. – И на будущее, моя дорогая, заключая сделки с демонами, обменивайся кровью. На словах демонам нельзя верить, но ты это и так знаешь. В монастыре ведь учили?
– Ты сука, – прохрипела я, а веревки впились в запястье.
– О, я знаю, – она склонилась и поцеловала меня в стиснутые губы.
– Пошла вон! – уже совсем по-звериному крикнул демон.
Я глянула на него. Он преобразился: стал выше, появились рога, мышцы налились еще больше, а кожа стала темно-красной, будто его долго варили в котле.
– Всего хорошего, Архмончик. Я за золотом, – с довольной улыбкой она послала ему воздушный поцелуй.
Демон подошел ко мне. Ну, все, приплыла. Ох, Всевышний, чего мне дома не сиделось? Доверчивая я была. Неужели догадаться не могла, что все закончится плохо? Я же в ад попала. Неужели ожидала увидеть зеленую травку, пушистых зверьков и демонов с цветочками в руках?
Он прошел три раза вокруг меня. Слезы хлынули. Мне стало жаль саму себя. Какая же глупость с моей стороны.