- Умеешь ты что нибудь брякнуть, - высказался Санёк. Его одного эта история не очень зацепила, слишком много пересмотрел ужастиков.
- А я что? Это подлинная история. Место объезжали стороной...Потом и в окрестностях народ, кто помер от старости, кто переехал, так что здесь реально заброшенное место на много километров. Особо никто не приезжает. А, вспомнил главное, второй журналист, писавший про это место, спрашивал у местных, так ему сказали, что тут всякая чертовщина творилась - по ночам слышались детские плачи, люди кричали из леса, фигуры маячили.
Оля зябко поёжилась, обернулась и осмотрела кусты за спиной, чуть шелестевшие на лёгком ветерку. Поплотнее прижалась к Ромке.
- Поэтому, девчули, я не зря завёл разговор про мою ночёвку у вас. Представьте спите себе, раскинув ножки, а какая-то хрень в это время бродит вокруг вашей палатки, скребётся мерзкими синюшными лапами в проёме. Обманчиво слабая, в гниющих ошмётках наконец пролазит. От шуршания истлевшей сухой одежды кто-то из вас просыпается. Тварь смотрит прямо в глаза, плотоядно улыбается, вот так,- Дима широко раззявил рот, насколько мог,- и хрум-хрум. Вкусные были девчули. Жалко костлявые. Срыгнёт огрызком мизинца и поплетётся дальше.
- Придурок, - воскликнула Катя. Было видно, что даже парней немного проняло. Всё-таки атмосфера настраивала на такие ощущения.
Со временем все постепенно опять развеселились, но было видно, что каждый думает о том месте. Всё-таки одно дело обычная страшилка на ночь, а другое, когда знаешь, что не уж далеко от тебя куча зарытых убитых людей. Ещё через час ребята разошлись по палаткам.
* * *
Он чувствовал все их запахи. Такие манящие, такие сладкие. Жаль на данный момент он ничего не может сделать. Но, судя по действиям некоторых персонажей, ждать осталось недолго. Процесс скоро будет запущен. Он снова утолит свою жажду. И на этот раз будет более осмотрительным. Он столько времени терпел, что сейчас даже не ожидал такой удачи. Главное, не сглупить, как в тот раз.
2
Лёху разбудил мочевой пузырь, умолявший сходить облегчиться. Несколько минут парень пытался сладить с ним по-хорошему, мечтая досмотреть замечательный сон, где он сильный и мускулистый спасал одну свою грудастую подругу от грабителей, но выпитое пиво слишком сильно давило на выход. Тихо встав и расстегнув палатку, он вылез наружу.
Ночь в самом разгаре, как бы это не звучало. Звёздное небо так и манит полюбоваться на него, но сделать это можно и после.
Практически нихрена не видно. Костёр дотлевает, его света хватает, буквально, на пару метров обзора. Лёшка, не торопясь, побрёл к недалеко стоявшему дереву, пристально глядя под ноги, чтобы не упасть.
Тихо прожурчав, хотел было направиться к палатке, но вдруг услышал шорох в кустах и испуганно обернулся.
Тишина. Только насекомые еле стрекочут. Может быть это ветер? Парень напряжённо вглядывался в темноту. Там нет ничего страшного или пугающего. Но это почему-то вызвало мурашки по спине. Ещё и тот рассказ на ночь, будь он неладен!
На плечо легла чья-то рука.
- Бу, - негромко сказали ему в ухо.
Взвизгнув, Лёха ошарашенно развернулся и... чуть не врезал по морде улыбающемуся Сане, незаметно к нему подкравшемуся.
- Кретина кусок, - он облегчённо выдохнул, привалившись к дереву. Грудь ходила ходуном.- Я чуть душу не отдал, дебил.
- На то и расчёт был, - с серьёзным видом Санёк обошёл вокруг своего друга. - А где пара вывалившихся кирпичей?
- Дать бы тебе по роже...
- Дураков бить нельзя, - поднял руки парень, - они от этого ещё сильнее тупеют.
- А в кустах кто? Дима?
- В каких кустах, - вылупился на него оболтус, - я валялся в палатке, размышлял о "ссать или не ссать, вот в чём вопрос", услышал шум от вашей палатки, ну и я тута.
- В тех кустах что-то шумело, - он слабо махнул рукой вправо.
- Может быть это чудовище? - зловещим шёпотом прошипел его дебильный друг, - ждёт, когда мы пойдём в палатки и сладко уснём. Затем выползет и утащит кого-нибудь из нас, визжащего в темноту, где жадно схрумкает вместе со всеми хрящиками. А может...
Резкий треск поломанной ветки заставил его заткнуться.
- Это оттуда? - побледнел парень. Всё веселье быстро закончилось.
- Вроде бы, - так же тихо ответил Лёха. Он всё пытался что-нибудь разглядеть в темноте. Какие-то неясные очертания колыхались в кустах, непонятно, то ли движения веток, то ли...
- Пошли назад, чувак, - дёрнул он Саню. - На хрен это всё.
Тот вдруг выпрямился.
- Щас разберёмся, что там за херь.
Сделал пару шагов вперёд, невзирая на останавливающие возгласы друга.
- Есть кто? -он постарался придать своему голосу мужества, но, при этом стараясь не шуметь. Не хотелось будить народ без надобности.
- Хихи, - кто-то в кустах негромко засмеялся визгливым диким смехом, непохожим на голос взрослого, скорее ребёнка.
Мужество так же быстро его покинуло, когда кусты затряслись и звук смеха сменился захлёбывающимся плачем.
- Твою мать! - заорал во всю глотку Санёк, уже не заботясь, услышат его или нет. Отскочил назад, запутавшись в своих ногах. Он неловко махнул руками и грохнулся на землю, матерясь. Лёха преодолев страх, ринулся к нему, попутно замечая крадущееся движение в другой стороне. Кое-как поднявшись, они ринулись к палаткам, где уже вылезал народ, с невыспавшимися недовольными рожами.
- Что такое ребята? - задал за всех вопрос Дима. - Вы что там шпилились чтоль?
- Да заткнись ты! - рявкнул Санёк. - Там что-то есть в кустах.
- Ты пьян, чув, - Ромка разглядывал парней, тяжело дышавших и немного заляпанных землёй. - Какие звуки...
- Пойдёмте, покажем!
Всей гурьбой, даже девчонкам стало интересно, они направились к кустам.Теперь Лёха чувствовал себя некомфортно и задавался вопросом - "А точно я слышал это всё?" Глядя на погрусневшего Сашку, он понял, что не один мучается этим вопросом.
Как и предполагалось в кустах никого и ничего не было. Саня выглядел обескураженным, но более успокоенным.
- Но я же слышал...
- Это могла быть птица, - резонно ответил Серёга. - некоторые виды издают очень непривычные звуки.
- Не знаю, дружище, было очень непохоже на пернатое создание.
- А может ты нас разыгрываешь? - влезла в разговор Оля. - Мне это не нравится!
- Это и Лёшка слышал, - он хлопнул по плечу своего ночного товарища по несчастью. - Да?
Тот нахмурился, но ответил:
- Так и было, и в кустах что-то шумело.
- Вы нас разыгрываете парни, - не унималась Оля, - Ну, это же Сашок! Подговорил и теперь вместе над нами стоят ржут.
Саня хотел зло высказаться, но передумал. "Может и вправду птица. Хрен знает, короче, но уже всё прошло"
- Забейте, ребята. Пошли назад, досыпать.
Но уже никому не спалось, кроме Ольки с Ромой - те залезли в палатку, как ни в чём не бывало. Остальные подбросили в затухший костёр дров и сидели до рассвета. Народ шутил, Лёха пытался выкинуть всю эту фигню из головы и вроде бы получилось. Санёк тоже поначалу хмурился, но со временем "отошёл".
Общим, как только солнце поднялось повыше и лес наполнился жизнью, было решение сходить искупаться.
* * *
Рассказ прервал звонок, непривычно громко прозвучавший в комнате.
- Извини, надо ответить, - Евгений встал, немного поморщившись от боли в затёкших ногах. - Передохни пока чуть-чуть.
Он вышел и прикрыл за собой дверь.
Парень наполнил стакан и залпом осушил его, промокая пересохшее горло. Без своего собеседника, постоянно спрашивающего наводящие вопросы, пытающегося уличить его во лжи, заставляющего вспоминать разные мелочи, было даже как-то непривычно. Словно он всю свою жизнь только и делал, что сидел в этом кресле, отвечая на каверзные вопросы.
Он не особо запомнил своё пробуждение. Будто в забытие он, моргая, открыл глаза и тут же услышал "Парень очнулся". Ещё некоторое время в полубессознательном состоянии, ему вкололи какой-то хрени и под ручку, как дорогого гостя, правда еле переставляющего ноги, притащили в эту комнатку. Два удобных кресла, столик, зашторенное окно, до которого не дотянуться, хотя бы посмотреть где находишься и день сейчас или ночь и... в принципе всё. Очень аскетичненько.
Ну, ещё дверца справа, наверное, туалет. Он пока не проверял, ему и есть-то не хотелось, мучила только жажда и общая усталость, скорее всего, от потери крови. И ещё хотелось узнать - где он. Это явно не обычное учреждение. Слишком всё выглядит заброшенным и опустевшим. Комната чистая, но снаружи, он заметил пыльные стены и облупившуюся краску. Алексей сильно сомневался, что был звонок его родителям. Что кому-то вообще про него сообщили. Но это почему-то не так сильно его волновало, как должно было. "Может это из-за вколотой дряни?" Он слишком спокоен, для человека, очнувшегося непонятно где.
Он тщетно подёргал наручниками. Как и ожидалось, они не соскочили с его руки. Он потёр руку, точнее недавно заштопанную рану на руке. Лёша вспомнил, как было больно и что произошло дальше. Но какие-то воспоминания напрочь стёрлись из памяти. Его вытянули, буквально, с того света... Но стоило ли это делать?
Он до сих пор не верил, что остался жив. Интересно жив ли тот, другой...
Вернулся Евгений. Невозмутимо сел обратно, скрипнув креслом. Но что-то неуловимо в нём поменялось. Немного другой взгляд...более заинтересованный что ли?
"Всё интересней и интересней" - думал Евгений. Только что проведённая беседа по телефону, внесла некоторые детали в рассказ парня. Да чего уж там меняла очень многое. Он припомнил диалог:
- Слушаю, Вась, - он плотнее приложил трубку к уху. Связь была так себе.
- Петрович, тут находка интересная - Вася, судя по голосу, был очень усталым. - Мы тут полазили ещё по местности с Николаем ...
- Да говори уже, - чуть ли не рявкнул мужчина. - Хватит тянуть.
- Нашли..., - не стал его злить Василий, но всё равно запнулся на несколько секунд,- живую девчонку, недалеко от посёлка заброшенного.
- Какая именно, - уцепился Евгений. Удивление он скрыл и невозмутимо продолжил. - Волосы какого цвета?
- Паспорта при ней нет. Но...рыжая. В кровище вся, плохенькая, но, думаю, жить будет, - он закашлялся.
- Игнатьева Катя, - определил мужчина.
- Она самая.
- Что-нибудь говорила?
- Я поэтому и звоню. Кое-как прохрипела, что наш выживший паренёк съехал с катушек и всех почикал.
- Интересно, - пробормотал под нос Евгений. Потом повысил голос, чтобы собеседник его услышал. - А тела нашли? Ещё кого-нибудь?
- Она после этого разрыдалась и в обморок хлопнулась, но можем поискать ещё. Или везти её к тебе? - он явно склонял своего начальника именно к этому варианту. Шумно вздохнул в трубку.
Несколько секунд мужчина колебался, потом, тряхнув головой, определился с целями:
- Сюда везите. Это важнее. А потом назад поедете. Прочешите те места получше. Время ещё есть.
- Слушаюсь, - Вася что-то неразборчиво ответил в сторону.
- Отбой.
Хрустнув костяшками пальцев, он пока ничего не стал говорить Алексею. Решил послушать его дальнейшую историю...
* * *
Вдоволь наплескавшись, ребята развалились на полотенцах, обсыхая. Девчонки продолжали визжать на мелководье.
- Время летит незаметно в таких местах, - мечтательно и немного сонно произнёс Димка. - Назад в цивилизацию даже неохота...
Все вылупились на него.
- Что такое? - он недоумённо покрутил головой.
- Ты первый раз за полтора дня сказал разумную реплику - Саня с серьёзным лицом положил ему руку на плечо. - Горжусь тобой, братан, эволюционируй дальше!
- Да иди ты, - только и усмехнулся тот, - у меня айсикью больше твоего!
- Заметьте и без мобильных довольно прикольно, - завёл разговор Ромка. - Я, например, только вчера зашёл звонки проверить и всё. Назад отрубил.
- Да кто тебе писать-то будет, - Санёк, пока Диман был в нирване, острил направо и налево - только отец Ольки, узнать хорошо ли ты стираешь её носочки.
- Кто там моего отца упомянул, - Оля была тут как тут, выжимая воду из волос.
- Эээ, - Саня замялся, - батёк твой норм тип, вот я про что.
- Ага, спасибо, - она весело смотрела на его потуги.
- Ребята, есть уже хочется, - остальные девушки тоже вышли из воды. У Ани громко забурчал живот, в подтверждении этой реплики.
- Кушать надо меньше, а то растолстеешь, скажут куда это ты ездила? - выдал Серёга. Смутился и продолжил. - В смысле я не это имел в виду.
- Кто-то развивается, - глубокомысленно изрёк Саня, - а наш Серж деградирует рекордными шагами. Скоро начнёт какулями кидаться в нас, скриньте мой коммент!
- Может тебе ещё лайков насыпать заранее? - немного грубо сказала Катя.
- Я предпочитаю что-нибудь более материальное. Картошечки печёной с сальцем... Хоть бутерброды то какие остались?
- Нет, - покачала головой Оля. - Всё что брали, всё схрумкали. Ты, кстати, и так сожрал больше всех.
- Извините, тёть Оль, я больше так не буду. Абищаю!
Все начали собираться, одна Оля как-то не торопилась, зашептав что-то на ухо Роме.
- Вы идите, а мы с Ромкой попозже придём, - протестующе вытянула руку, не дав Саньку и рта раскрыть, - только попробуй что-нибудь спошлить!
- А что сразу я? Отдыхайте, загорайте. Можно только один совет?
- Ладно, жги, балда.
- Будь с ним нежней. Это его первый раз, - покраснев, от разбирающегоего его хохота, прохрипел Санёк. Не смог больше держаться и расхохотался, а с ним и Димка, подумывавший тоже, что-нибудь ляпнуть, но решив блестнуть остротами ближе к вечеру. Даже девчонки захихикали.
- Всё, давайте уходить отсюда пока я не получил по кумполу, - начал торопить Саня.
Ещё некоторое время был слышен смех из-за деревьев.
- Ну так и что ты мне захотела такого показать? - Рома обнял прильнувшую к нему девушку...
* * *
На большом листе, прилепленном на одну из палаток, было написано жирными буквами :"Один из вас не тот, за кого себя выдаёт" И грустный смайлик.
Ребята озадаченно столпились у этого рисунка. "Всё страннее и страннее становится" - подумал Лёха.
- И что это? - обвёл всех глазами Санёк. - Диман это твои шуточки?
- Да ну нахрен! - воскликнул Дима под осуждающими взглядами ребят. - Я всё время с вами был, вы чё?! Может это ты сам?
- Прикинь, я вообще-то тоже с вами был, если не заметил.
- Так какого ты на меня сразу стрелки переводишь, - завёлся Дима.
- Может чьи-то знакомые шалят? - спросила Катя. - По-тихому приехали и где-то недалеко тоже обитают? Или ещё какие приезжие?
- Может быть, - такой расклад в чём-то успокоил друзей. - Но кто проговорился куда мы поехали?
Все замолчали, настороженно смотря друг на друга.
- Давайте вначале перекусим и тогда трезво порассуждаем, что тут происходит, - сказала Аня, срывая листок и порвав его на части. - Кать, помоги мне.