- Привет, Яша, - Листопадный подошел к тарелке, его плечо оттягивал
тяжелый холщёвый мешок с провизией.
- Привет, - крикнул ему Яшка, высунув нос в круглое окно тарелки, -
залезай, сейчас взлетаем.
Листопадный вскарабкался по лесенке. Внутри было как-то тесновато, во
Внутри было как-то тесновато, во всяком случае, ему так показалось. Или это он
потолстел с прошлого полёта, или мешок притащил с собой слишком большой…
- Чего стоишь, - гаркнул Яшка почти на ухо, - помогай, давай! - Яшка
кивнул в сторону увесистой корзины, полной орехов, которую он тщетно пытался
запихнуть под лавку. Держи за эту ручку, а я схвачусь за эту.
Листопадный ухватился за одну ручку корзины, Яшка за другую, и они
протолкнули её под лавку. Проделав эту тяжёлую работу, гномы уселись на мешок,
чтобы отдышаться.
- Уф, - пыхтел Листопадный, - ну и тяжёлая же она, зачем нам столько
орехов?
- Кто знает, сколько мы пропутешествуем, запас карман не тянет.
- Это точно, но потянет ли такую тяжесть твоя тарелка? Не слишком ли мы
увлеклись, набивая её провиантом?
- Ничего, выдержит, мы ведь летим только вдвоём на этот раз.
- Ну, смотри, Яшенька, как бы не пришлось в полёте выбрасывать лишнее.
- Да, - рассмеялся Яшка, - было бы трудновато выбрать среди этих
превосходных продуктов, что из них лишнее.
- Я надеюсь, что эта корзина была последней?
- Да, точно последняя, - подтвердил Яшка.
- Тогда мы можем лететь?
- Точно так. По местам! - скомандовал Яшка, - через минуту мы взлетаем.
Тарелка заворчала и стала взлетать.
- Ну, в какую сторону полетим? - спросил Яшка у друга.
- Туда, - ответил Листопадный и показал рукой куда нужно лететь.
- Ты уверен?
- Да.
- Тогда держись за ручку, не то свалишься на пол, я тут кое-что
усовершенствовал.
- Не хотелось, бы, - крикнул в ответ Листопадный, - а то буду кататься по
полу как колобок. С моей комплекцией это гарантировано.
Яшка засмеялся:
- Узнаю прежнего Листопадного!
Первый день полёта прошёл спокойно. Гномы шутили, смеялись, обсуждали своих
соседей по деревне и с удовольствием осматривали незнакомые места. На пятый
день полёта, они выглядели подуставшими, но всё ещё достаточно бодрыми, чтобы
подшучивать друг над другом. На десятый день полёта, они уже не шутили, а
только меланхолично смотрели себе под нос. Вдруг, тарелка качнулась вправо, потом
резко влево и стала стремительно падать вниз. Яшка кинулся к штурвалу и,
вцепившись в него обеими руками, пытался выровнять тарелку, но у него ничего не
получалось. Листопадный испуганно смотрел на друга, но ничем не мог ему
помочь, он только время от времени посматривал в окно, земля стремительно приближалась.
- Мы сейчас разобьёмся! - кричал он внезапно осипшим голосом, - сделай же
что-нибудь!
- Я стараюсь, но она не слушается!
Листопадный схватил два плаща, лежащих в сундуке под лавкой и лихорадочно
стал привязывать к ним верёвки. Получилось нечто вроде парашютов.
- Прыгаем! - закричал он другу, - держись за верёвки и открывай люк!
- Не слушается!
- Что? - заорал Листопадный.
- Люк не открывается!
- Тогда давай в окно!
- Ты не полезешь в окно, ты слишком толстый! - прокричал в ответ Яшка.
- Проклятье! - выругался Листопадный, - зачем я столько ел?
- Поздно об этом думать, надо как-то спасаться!
Яшка ещё крепче вцепился в штурвал, и ему на какое-то время удалось
выровнять тарелку. Гномы с облегчением вздохнули, но радость была недолгой, через
несколько минут, всё повторилось сначала. Тарелка качнулась сначала влево, потом
вправо, а потом опять стремительно полетела к земле.
- Мы опять падаем! - орал Яшка, - помоги мне, подержи штурвал, я сейчас.
- Куда ты? Ты что с ума сошёл, - прокричал Листопадный, принимая штурвал
из рук друга, - куда ты?
- Я сейчас!
Яшка кинулся к сундуку и достал оттуда нож, потом он бросился к люку и
стал спешно открывать замок, но он не поддавался, как будто что-то держало люк
снаружи. Листопадный от страха зажмурил глаза и приготовился умереть. Яшка изо
всех сил толкал крышку люка, но она не поддавалась, несмотря на то, что замок был
давно оторван. Вдруг, тарелка остановилась. Гномы прислушались. Всё говорило о
том, что они приземлились, но как, они ведь так стремительно падали и вдруг такая
мягкая посадка?
- Определённо, - нам с тобой везёт, - прошептал испуганный Листопадный.
- Да, уж! - ответил с сарказмом Яшка, - мы с тобой самые везучие гномы на
земле.
- Давай выйдем наружу и посмотрим.
- Видишь ли. Люк заклинило. Если тебе не трудно, помоги мне, пожалуйста,
его открыть.
- Сейчас, только отлеплю руки от штурвала, они словно приклеились.
Листопадный, пошатываясь подошёл к Яшке, и они вместе стали толкать люк.
Странно, но он не поддавался.
- Час от часу не легче, - тяжело вздохнул Яшка, - что будем делать?
- Ты построил эту машину, ты и думай.
- Видишь ли, я уже оторвал замок, и люк должен открыться сам собой, здесь
дело не в тарелке.
- А в чём же?
- Мне кажется, кто-то держит дверь снаружи, - догадался Яшка
- Сюрприз! - вдруг услышали гномы голос снаружи, люк распахнулся, и они
увидели довольную морду Дракона, который ехидно ухмылялся и подмигивал гномам
правым глазом.
- Ах, ты…! - ахнули в голос гномы.
- Ах, я! - довольно ухмыльнулся Дракон, я за вами третий день лечу, а вы
меня даже и не заметили, я обиделся и решил над вами подшутить.
- Ничего себе шутки, - фыркнул Яшка, я замок у люка из-за тебя сломал.
- А я руки себе натёр о штурвал, - сказал Листопадный и сунул покрасневшие
ладони под нос Дракону. - На, смотри!
- Подумаешь, мозоли, - промяукал Дракон, выпустив облачко дыма из своих
огромных ноздрей, - они ничто по сравнению с моей обидой на вас.
- Но, позволь, почему ты на нас обижаешься, мы ведь даже не знали, что ты
летишь за нами.
- Вот поэтому и обижаюсь, потому, что вы меня не заметили, а ,
согласитесь, МЕНЯ трудно не заметить!
- Мы уже десять дней в пути, очень устали и не смотрели в окно, поэтому
твоя обида - это твоя проблема, мы себя виноватыми не считаем, - ответил с
достоинством Листопадный.
- Ладно, - согласился Дракон, - будем считать, что мы квиты. Вы меня не
заметили, а я не заметил, что зацепился когтями за вашу тарелку.
- Хорошо, - согласились гномы, - будем считать, что ничего страшного не
случилось, по крайней мере, все живы, а замок мы починим.
Гномы вышли наружу и огляделись. Они приземлились возле высокого холма,
огромный грот, замаскированный вьющимися растениями манил прохладной тишиной.
- Чей это? - удивлённо спросили гномы, увидев грот.
- Это мой дом, прошу, заходите, не стесняйтесь, будьте как дома.
Гномы осторожно, чтобы не повредить лианы вошли в пещеру. Здесь было тихо
и прохладно, не смотря на жаркий полдень. Они с облегчением улеглись копну сена в
углу и вскоре уже громко храпели. Дракон прилёг на другой стороне пещеры и
задремал, попыхимая мымом из ноздрей.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
День клонился к закату, а гномы всё ещё спали. За это время Дракон успел
подремать, поклевать носом, сидя перед спящими гномами, поскучать, поймать огромного
комара и проглотить его, искупаться в озере, приготовить ужин и в полном одиночестве
съесть его, поскучать ещё раз и, наконец, улечься спать. Наутро он встал спозаранку,
слетал в ближайший лес за грибами и принялся варить из них суп. От этого-то ароматного
запаха и проснулись, наконец, наши путешественники, они сладко потянулись и вышли к
костру.
-А-а-а, - обрадовался им Дракон, - проснулись, наконец! А уж думал, что вы и
сегодняшний день весь проспите.
- Устали мы очень, - просто сказал Листопадный, - надо бы ещё п
оспать, да есть уж больно охота , а что ты варишь? - спросил он, суя нос в котелок.
- Эй, потише, - остановил его Дракон, - ещё ничего не готово.
- Сдаётся мне, что это грибной суп.
- Верно, но он ещё не готов, потерпи чуть-чуть.
- Ну, дай хоть попробовать ложечку, а то я за ночь похудел.
- И не проси! Идите лучше принесите ещё дров, а то мы ещё долго не дождёмся
завтрака.
Голодные гномы поплелись из пещеры наружу, на ходу потягиваясь и зевая. Они
кое как насобирали каких-то веток и приволокли к костру.
- Ну, что вы мне принесли? - рассердился Дракон, увидев сваленные в кучу ветки.
- Разве из этого получится хороший костёр, вон, поглядите, - он дохнул на кучу веток
огнём из своей огромной пасти, и та овенно превратилась в кучу пепла. - Тоже мне,
нашли дрова, - усмехнулся он.
- Мы больше за дровами не пойдём, - надувшись, заявил Яшка.
- Да, - поддакнул Листопадный, - раз ты их сжёг одним махом, мы больше собирать
хворост не будем!
- И не надо, - ответил Дракон, повернулся к костру и стал разжигать огонь,
выпуская из своей пасти струю пламени.
Гномы только пожимали плечами, глядя на то, как Дракон ловко управляется со
стряпнёй.
- Куда вы на этот раз летели? - осведомился Дракон, не отрываясь от стряпни, -
Опять к Полосатой Корове?
- Мы летим искать со… - начал было Яшка, он замолк на полуслове, потому, что
Листопадный внезапно пребольно наступил ему на ногу.
_ Куда, куда? Я не расслышал, - переспросил Дракон, облизывая ложку.
- На соревнования летательных аппаратов, соврал Листопадный, не моргнув
глазом.
- Так что ж вы сразу не сказали, - Дракон расплылся в улыбке, - это же совсем
другое дело, я лечу с вами, и всех там обгоню, вот увидите. Что носы повесили, не хотите
брать меня с собой?
- Нет, ну что ты хотим, но…- Яшка, посмотрел на Листопадного, его глаза молили
о помощи, он не знал как отказать Дракону - Может, возьмём его с собой, - прошептал
Яшка на ухо Листопадному.
- Что ты, - замахал на него руками Листопадный, - он нам всю дорогу испортит!
Видел, как он нас послал за дровами. Раскомандовался!
- Так мы же у него в гостях, не забывай, а потом он присмиреет и будет нас
слушаться.
- Ага, держи карман шире! Будет! С ним и только хитростью и можно
договориться, знаю я его, и потом, с ним придётся делиться добычей, а мне бы этого не
хотелось.
- Ну, не жадничай, с ним будет намного спокойнее, и потом, вспомни, он совсем не
охочь до богатств, может быть он и не захочет ничего брать.
- Ага, смотри, какие у него жадные глазищи, так и зыркает в нашу сторону, небось
уже догадался обо всём..
- Ну, посмотрим.
- Всё, - обрадовано повернулся к ним мордой Дракон, готово. Я сегодня
перевыполнил план по пыхтению огнём, мне полагается за это награда, - он гордо
взглянул на гномов.
- Видишь, - прошептал Листопадный, тихо толкая Яшку в бок, - он хочет награду, а
ведь сварил всего какой-то простой суп.
- Ты прав, - согласился Яшка.
- В чём прав? - переспросил Дракон, услышав последнюю реплику Яшки.
- Прав в том, что ты, Дракоша, лучший повар в нашем лесу.
- И за его пределами, - добавил Листопадный.
- Это да, - расцвёл довольный Дракон, это я спец! Давайте, садитесь за стол,
позавтракаем, и вы мне всё расскажете.
- Что, всё? - спросил, обеспокоено Листопадный.
- Где пройдут соревнования.
- Ну, вот, начинается, - тихо сказал он Яшке на ухо, - держи ухо востро, не
проболтайся.
- Да уж, постараюсь!
- Что постараешься? - спросил наивно Дракон.
- Постараюсь съесть побольше твоего чудесного супа.
- Ну, ешьте, сколько влезет, я потом ещё наварю. Так, что вы говорите, куда вы
летите?
- Мы, по делу, - ответил Листопадный.
- По какому делу, если не секрет, конечно? Вы, гномы очень любите всё скрывать,
держать в тайне…
- Ну, какой же тут секрет, мы хотим выиграть в соревнованиях летательных
аппаратов, который пройдёт в эту среду в Золотом Орешке, - Листопадный совсем