- Вам пожонглировать? Или… я еще гадать умею, вот.
Казалось, мои способности вовсе не впечатлили мужчину. Или он просто скривил рот в странной гримасе.
- И все? Скучно.
Пришлось пожать плечами. Меня гимнастом брали, а не клоуном.
- Увы. Если хотели чего-то крутого, то нужно было зайти к другим циркачам. Может, вы так и поступите?
- Глупости. Сделаем так: ты признаешь, что не сможешь показать веселое представление?
- Если вас только не привлечет мужской стриптиз, - хохотнул я, надеясь, что мужчина тоже засмеется, а потом продолжит излагать свою мысль о том, как же мы сделаем.
Но вновь разжегшийся интерес был неприятным сюрпризом.
- Мужской стриптиз? Что это?
Он сейчас серьезно, да? Неужели в 21 веке еще можно не знать о стриптизе? Нет, в принципе, мужчины вообще обычно не интересуются мужским стриптизом, но женский-то они должны знать.
- Ну… это обнажение под музыку…
Интерес в глазах недо-психа наконец-то потух, хотя… на самом деле это меня даже немного задело. И вовсе не то, что я извращенец какой-то, который только и мечтает станцевать стриптиз перед незнакомым человеком, но все-таки немного задевало за живое то, что он счел меня… непривлекательным?
- Скучно. Тогда перейдем к самой трапезе.
Я уже думал, что этот мужчина принес еще что-то «к чаю», вроде конфет или печенья, но он вытащил из кармана нож. Самый настоящий нож. Вот тут-то я и понял, что это был как раз тот тип людей, с которыми «нужно справляться».
- Давайте вы уберете эту штуку, пожалуйста.
- Скучно. Когда друзья становятся скучными – они мне больше не нужны.
Видит Мерлин, я этого не хотел.
- А когда люди начинают мне угрожать, мне больше не нужны они…
***
В детстве проснуться с хвостом, растущим из копчика, было не таким уж и событием. Вроде бы я даже смог списать все произошедшее на детское воображение.
Да и не стоило мне заботиться о том, что произошло глубокой ночью, когда я просто проснулся для того, чтобы сходить в туалет. Сны мне и не такие реальные снились.
Но когда это повторилось в 12 лет, после того, как мама с папой сильно поругались, больше обманывать себя не было смысла. Как оказалось, у меня действительно мог вырастать мерзкий голый хвост со стрелочкой на конце.
Думаю, все и так поняли, в какую истерику я впал поначалу. Но бежать к родителям, которые как раз выясняли что-то по поводу финансов, было самой глупой затеей, которую я мог бы придумать. Поэтому я убежал в свою комнату, заперся там, а потом еще три часа ощупывал хвост, пока он не пропал, оставив меня в полном недоумении.
Но у детей довольно гибкая психика, поэтому очень скоро я привык к тому, что этот голый ужас появлялся всякий раз, когда меня что-то пугало. В шестнадцать лет я понял, что этим нужно как-то управлять, потому что девушка, с которой я до жути боялся заговорить, убежала от меня с криками, увидев этого «стрельчатого красавца».
Это было сложно. Я потратил целый месяц на то, чтобы заставлять его появляться не только тогда, когда я испуган. Вы когда-нибудь видели мальчика, который в шестнадцать лет приказывает своей заднице «высунуть хвост»? Нет? Вам повезло. Я за этим наблюдал в зеркало.
Но, как бы смешно это не выглядело, этот способ действительно подействовал. Я начал вытаскивать это голое недоразумение голосом, а потом смог делать это без звукового сопровождения. На это у меня ушел месяц.
Сделать так, чтобы хвост не появлялся тогда, когда я боюсь, было гораздо более важным делом.
Дело в том, что это был не просто бесполезный отросток, который был еще у нескольких представителей человечества, которых вовсю транслировали по каналам под слоганом «Удивительные люди».
Он менял… честно говоря, я не знаю, что именно он менял. Единственным существом, которое убежал при виде него, оказалась как раз та девушка. Все остальные… начинали странно на меня реагировать после того, как он появлялся. Примерно поэтому я и хотел сделать так, чтобы он не вытащился в самый неподходящий момент.
Странность реакции состояла в том… что меня хотели. Меня хотели все люди, которые видели этот хвост или просто проходили мимо. Не хотелось бы вспоминать, но благодаря этому жуткому отростку меня затащил в раздевалку один из бугаев, который до этого хотел размазать мою тушку по шкафчику. … А перед этим он уложил всех остальных, кто тоже хотел затащить меня в ту же раздевалку. Убежал я оттуда целым и невредимым только потому, что каким-то образом уронил стеллаж для сменной обуви прямо на бугая, после свалив домой, чтобы собраться с мыслями.
Научился извлекать пользу из этого я много позже, когда прекратил считать отвратительными любые мысли о том, что «покупаю» чью-то любовь или желание.
В семнадцать был мой первый раз с девушкой. Это единственный день, который я бы совершенно точно хотел забыть.
Возможно, он показался мне таким ужасным от того, что она отдалась мне из-за этого несчастного хвоста, может потому, что мне не нравился такой тип девушек…
Только вот эти предположения не объясняли бы того, что с остальными тремя девушками у меня тоже ничего не получилось. А говорю я так обобщенно потому, что даже в воспоминаниях все эти ситуации откровенно дерьмовые.
Примерно так я перестал рассматривать девушек как потенциальных партнеров.
В восемнадцать, как законопослушный гражданин, я в первый раз посетил гей-клуб. Сейчас моя фраза может показаться странной или смешной, но… я только в тот момент понял, сколько же от девушек проблем!
Чтобы привлечь внимание симпатичного парня, мне нужно было просто подойти к нему и сказать привет. И никаких высокомерных взглядов, никаких шепотков за спиной от тех, кто сидел рядом. Черт, да я ведь только в этом несчастном гей-клубе понял, что не так уж и плох собой.
Моим первым и последним парнем стал Эдвард, с которым мы познакомились в том самом гей-клубе. На самом деле, у нас с ним не зашло ничего дальше поцелуев и объятий, но эти короткие отношения были гораздо приятнее, чем секс с теми четырьмя девушками вместе взятыми.
Эд оставил мне номер телефона утром, когда пришло время возвращаться каждому домой, но после не звонил три дня. Когда я сам решился набрать его, вдруг мой номер потерял, с кем не бывает, то его мать – по крайней мере, так она мне представилась – рыдая в трубку, сообщила, что Эдварда сбила машина.
Наверное, это и стало причиной, по которой я больше не встречался с парнями. Может быть, я даже винил себя за смерть Эда, ведь если бы я не подсел к нему в баре, то он мог бы пойти потом совсем в другое место, а то и уйти домой пораньше, и тогда все закончилось бы хорошо. Но…
***
После этого случая я не пользовался хвостиком целый год, но сейчас, когда меня явно хотели прирезать ножом, приходилось идти на уступки в угоду собственному телу.
Выражение лица незнакомца было бесценно. Сначала там было бешеное удивление, которое за долю секунды сменилось обожанием. Мда, а теперь нужно выпроводить его подальше от цирка.
- Лапушка, хочешь, мы развлечемся с тобой в отделении полиции? – промурлыкал я ему на ухо, мягко вынимая нож из руки.
Тот издал странный звук, а потом резко закивал, хватая меня руками за пояс. Грх, придется действовать быстрее, потому что его прикосновения меня только раздражают.
- Идем-идем, пуся, нам нужно успеть до рассвета, д..
Я попытался встать, но хватка незваного гостя была чересчур сильной. Упершись руками ему в грудь, я попробовал хоть как-то отодвинуться подальше, но и эта попытка провалилась.
Он не должен быть таким сильным!
- С-слушай, ты не мог бы…
Мужчина тут же ясно дал понять, что он не мог бы, приникая губами к моим, каким-то образом отводя свой клоунский нос в сторону.
Зажмурившись, я предпринял еще одну попытку, чтобы оттолкнуть его, но на это незнакомец только агрессивно прикусил мою нижнюю губу, продолжая играться.
То есть осталось всего два варианта: дать пропасть хвосту равно быть прирезанным в вагончике, продолжить весь этот ужас = дать себя изнасиловать маньяку, который до этого хотел прирезать меня ножом. Жизнь, ты уверена, что меня любишь?
- Стой-стой-стой! – когда мужчине потребовался глоток воздуха, я снова попытался ослабить его хватку, сам жадно глотая до невозможности горячий воздух.
- Ты слишком надоедливый. Несмотря на то, что ты довольно силен в подчинении сознания, я все равно смогу взять нож, а потом трахнуть твой труп. Что выберешь?
Я почувствовал, как бледнею. Что он такое?
- Я…
Хвост пропал сам собой, натренированный на то, чтобы «не появляться», если мне становится страшно.
Я бы не боялся это существо, если бы оно было человеком. Но это было что-то странное и страшное. Это было то, с чем я не смог бы справиться. Точнее, то, с чем я уже не справился сейчас.
Очень бы не хотелось пускать в ход еще одну свою «странность», но…
- Но ты действительно хорош в самозащите.
В голосе мужчины внезапно проскользнуло уважение. Или что-то, очень на него похожее.
- Я не многих встречал, кто может внушить такое. Знаешь, я мог бы позволить тебе последнее желание. Как джинн, хотя я еще не пробовал на себе эту роль.
Тааак, кажется, с экстренными мерами можно немного повременить.
========== Придется показать. ==========
Разговоры по душам с маньяком точно не входили в мой план, который я тщательно разрабатывал дома. Этому был посвящен целый час каждый день, на протяжении … двух (?) лет. Но маньяк тоже был не настроен на разговоры, когда давал мне это «последнее желание», поэтому думать приходилось скорее, попутно разбавляя молчание какими-нибудь глупыми фразочками.
- И давно вы увлекаетесь некрофилией?
Да, примерно такими фразочками.
Пока незнакомец пытался подобрать ответ, я продумывал варианты отхода. Что-то мне подсказывало, что: «Мое желание, чтобы ты не убивал меня и не заставлял делать это кого-то другого» - не сработает. И вообще всякие его вариации. А тратить «желание» на предсмертный чай тоже не хотелось, хотя в горле жутко пересохло.
Интересно, что бы сделали герои ужастиков в этом случае? (И не важно, что я уже с самого начала опираюсь на ужастики, в которых обычно в конце кто-то умирает. Ну, или оказывается жутко искалеченным).
- Хватит нести чушь, иначе я могу передумать.
Маньяк был явно не в духе после моих слов, поэтому я подумал, что стоило бы озвучить желание скорее. Вот только… какое желание-то?
- Слушай, ты не мог бы мне немного помочь? Ну, обрисовать степень твоих возможностей. Ведь, как я понимаю, в Австралию покупать проституток ты меня не отвезешь?
Незнакомец сморщился, как будто я сказал что-то, что пошатнуло его глубокую любовь ко мне. Эх, если бы она только была, то мне не пришлось бы следить за каждым движением, чтобы темноволосый не оказался слишком близко. В дрожь бросает.
Надеюсь, он не скажет, что сможет только купить мне мороженое или что-то подобное. Ну, или что сможет для меня зарезать какую-то знаменитость. Кто знает, что у этого психа – в чем не приходилось сомневаться – на уме.
- Я могу выполнить все, что ты пожелаешь, но это должно быть в разумных пределах.
Он мрачно посмотрел на меня. Так и хотелось поинтересоваться, какие же это пределы разумного, но что-то подсказывало, что в этом случае меня быстренько покромсают на много маленьких Рийо.
- Ну ладно, значит, в пределах разумного. Ты же не сможешь меня не убивать, да? – на это маньяк предсказуемо кивнул.
Эх, тогда придется придумать что-то попроще. Например…
Например, воспользоваться опытом из просмотренных фильмов. Обычно у жертв не было никаких шансов, даже если их маньяки были такими же «великодушными», как мой. Если попросить у него несколько дней на то, чтобы уехать из города и попытаться скрыться, то 99%, что меня найдут максимум через день. И не потому, что я не умею скрываться – хотя это тоже – но потому, что денег и связей у меня нет, а спящего на вокзале подростка-блондина с красной прядью будет сложно не заметить.
С другой стороны, я мог бы попросить у него автомат, а потом благополучно его застрелить. Однако… он смог проигнорировать действие хвоста – наполовину проигнорировать, но не играет роли – так что кто знает, может автомат был его любимой детской игрушкой.
Но у каждого же есть свое уязвимое место. Его нужно только найти, а для этого мне нужно еще немного пожить.
А что если…
- Слушай… у меня тут есть небольшая идея… 99%, что тебе она не понравится, но все же. Мое желание – исполнить твое желание.
- Так, спокойно, я сейчас до конца расскажу, ага? А ты только потом будешь возмущаться или не возмущаться.
Мужчина пересилил себя и кивнул, хотя было видно, что моя идея ему вовсе не по душе.
- Ты хочешь убить меня, потому что я скучный, так? Давай ты загадаешь мне любое действие или что-то вроде того, а если я его смогу выполнить, то ты вроде как признаешь, что я не скучный, а потом отстанешь от меня.
- Нет. Это…
- Заткнись, я не закончил, - хлестнув его хвостом в бок, я уселся на кровать, обдумывая слова. – Так вот. Просто придумай что-нибудь, что могло бы поставить меня в твоих глазах на высший уровень. Я ведь не просто человек, помнишь? Да и ты, видимо, не очень. Монстры должны держаться вместе. И не смей говорить мне «нет» сейчас, подумай хотя бы минуту.
Огладив хвостиком щеку маньяка, я просяще посмотрел на него, хотя и понимал, что пока есть хвост, он думать нормально не сможет. Может быть, так у меня будет больше шансов. Точнее, это единственная надежда на то, что он согласится.
- Ты пользуешься своим преимуществом.
Незнакомец шипит, на что я согласно киваю.
- А вы хотите убить меня без особой причины. Думаю, это дает мне право быть немного нечестным.
- И ты знаешь, что с этой штукой я в любом случае скажу тебе «да».
Темноволосый недовольно смотрит на меня, но его тело реагирует совершенно иначе. И не сказать ведь, что сейчас мне от этого так противно. Чудно, как же на нас влияют разные обстоятельства. А ведь вчера я бы дал ему в пах и свалил.
- Правда? Я был бы рад. Точно скажете?
Мужчина рычит, делает резкое движение, опрокидывая меня на спину, заставляя вскрикнуть. Оглядев его руки, я понял, что ножа там нет, поэтому быстро успокоился, удобно устроившись под навалившимся на меня телом. Темноволосый внимательно смотрел мне в глаза, в то время как я взгляд старательно отводил. Просто… было в его глазах что-то такое…
- Слушай, ты не мог бы мне немного помочь? Ну, обрисовать степень твоих возможностей. Ведь, как я понимаю, в Австралию покупать проституток ты меня не отвезешь?
Слова мужчины показались мне жутко знакомыми. Слишком знакомыми!
- Эй, я же тебе говорил то же самое!
Не знаю, почему меня это так возмутило, но захотело пнуть мужчину в бок и сказать, что у меня болит голова. Мда, Рийо, что с тобой не так?
- Именно. Ты знаешь, чего хочешь. Говори быстрее и говори конкретнее. Понял?
- Гмх, ты такой зану…
Внезапно мужчина оскалился, блеснув у меня перед носом рядом… АКУЛЬИХ ЗУБОВ?!
- Бля-бля-бля..!
Темноволосый довольно усмехнулся, а потом прислонился губами к моему уху, вызывая дрожь по всему телу. Черт, только не дайте этому маньяку грызть мою шею!
- Теперь понял? Я справлюсь и без ножа, если ты будешь и дальше выпендриваться.
В горле окончательно пересохло, а когда я попытался сглотнуть, то стало только больнее. Похоже, поиграть не получится. Если только не в «Кто быстрее разбудит циркачей - твой крик или его чавканье». Шумно вздохнув, я попытался повернуть голову в его сторону, но уперся взглядом в огромный нос, который казался уже не таким игрушечным, как издалека.
- Ладно, я… Просто придумай какое-то испытание. Украсть конфеты из магазина, выполоть 16 клумб. Что захочешь. Так понятно?
Мужчина щелкнул зубами у меня перед глазами, заставив зажмуриться. Все становится мрачнее и мрачнее. И чем мне не нравилась прошлая жизнь?
- Вполне. И знаешь, тебе не понравится. Хочешь изменить желание и умереть без таких мучений?
Голос маньяка звучал насмешливо, но он и так попортил мне много нервов, чтобы я позволил ему взять этот нож и заколоть меня. Клянусь, что если выживу, то когда-нибудь я научусь убивать, и он будет первой жертвой. Грх.