— Хмм. А ты довольно умён, хитёр. Всё, как Я люблю! Отлично, ты мой новый служитель! — крепко схватив руку грешника, сказал Сатана. — Только тебя сейчас прихорошим…
Воланд щёлкнул пальцами, и тело Гари приняло вновь образ человека с мягкой, бежевой кожей. Все прежние черты вернулись, а на теле появился тёмный плащ с кровавыми вставками и монотонная рубашка. Вокруг горла материализовалась красная верёвка, затянутая бабочкой. А на ногах новенькие лакированные туфли, что блистали в свете факелов. — И сними эту подвеску! Она означает, что ты козёл отпущения.
— Спасибо, за доверие! — Гари смог встать с кресла и склонился до пояса пред новым хозяином.
Комментарий к Глава первая - вторая
*Воланд - одно из имён Дьявола.
========== Глава третья - четвёртая ==========
Дьявол и Гари идут по адскому дворцу, что принадлежит первому. На самом деле, это больше замок для мучеников, нежели для Сатаны. Во многих комнатах хранятся разнообразные орудия для пыток: «Кресло допроса», «Колыбель Иуды», «Испанский осёл» и, конечно же, «Нюрнбергская дева», а также многие другие. И обо всех них Воланд рассказывал лично, показывая, как пытать грешные души. Да и в целом, весь дворец выполнен в готическом стиле, с множеством острых углов, о которые легко можно порезать и кожу, и кости. А всё освещение обеспечивают либо потоки лавы, текущие по специальным желобам, что уходят в каменный пол, либо факелы, вставленные в подсвечники из тел мучеников.
Они ещё долго ходили по бесконечно длинным коридорам, пока не попали к громоздкой железной двери, которая вставлена в конец каменного прохода. Она похожа на те, что держат заключённых в их камерах: маленькое окошечко с решётками, ржавое кольцо вместо ручки и несколько вмятин от тяжёлых ударов.
— Твоё рабочее место, можешь проходить, — с ухмылкой на лице говорил Сатана, что со скрипом открывал дверь.
Внутри оказалась кромешная темнота, и только небольшое окошечко, выходящее на остальную пещеру, отдавало тусклым, бордовым светом.
— Аргх! Кто задул здесь факела?! — недовольно бурчал Дьявол.
В тот же момент он щёлкнул пальцами, как по периметру комнаты начали, один за другим, зажигаются яркие огни. И стали видны ужасы сие помещения. Окровавленные стены и полумёртвые души, что тянулись руками к гостям. Они тихо шептали от боли, ведь кричать уже не было сил.
— Не тронь меня! — закричал Мефистофель, отталкивая тянущиеся культи. — Точно, я здесь опыты над душами проводил. А потом как-то у меня не получилось, и всё забылось… Неважно! Эй, бесы! Сюда! — Дьявол похлопал в ладоши, и скоро в комнату залетело несколько существ, похожих на маленьких детей с маленькими крылышками и такими же рогами. Они летали как калибри, которая так скоро перебирает крыльями. — Уберите здесь всё!
— Это точно необходимо? — сварливым и высоким голосом спросил один из недовольных бесов, что явно не хотят ничего делать.
— Ты мне ПЕРЕЧИТЬ будешь?! — Сатана схватил бузотёра за рога и начал с силой трясти малыша.
— А-А-А, хватит! Хватит! — пытаясь вырваться из рук Воланда, умоляюще кричал бес. А остальные стали витать по комнате, вытаскивая мусор, оттирая кровь руками и выводя обессиленные души из помещения.
— Так бы сразу! Кстати, познакомься со своими помощниками, — Мефистофель постучал по плечу Гари и указал на тех самых бесов. — Евлан, Гавлан, Маалан, — они сразу оторвались от дел и, вися на уровне голов двоих, стали кланяться и целовать руки Гари своими пухлыми губами, из-за которых выпирали маленькие клыки.
— Я — Евлан. Бес — год рождения 1024, — сказал первый, голова которого обрамлена витиеватыми рогами, что больше чем у других чертёнков.
— Я — Гавлан. Бес — год рождения 958, — сказал второй, пузо которого свисает до коротких ног, болтающихся в воздухе.
— Я — Маалан. Бес — год рождения 1264, — сказал последний, глаза которого горели двумя разными цветами: жёлтым и синим.
— Вы все такие похожие, но у каждого есть особенность! — отдёргивая руки от губ бесов, радостно говорил Гари.
— Так я сам их лепил! — приложив руку к груди, самодовольно отвечал Воланд. — ¼ глины, ¼ пепла и ½ чистого подхалимства и зла.
— Итак, они мои слуги, насколько я понял? — обращался к Сатане Гари. — И что они будут делать? И ещё лучше вопрос, что делать мне?
— Ладно, сейчас объясню. Смотри, вот твоё дело, — Мефистофель достал из-за пазухи плаща уже потёртую папку. — Видишь, здесь табличка с значениями «СГ» по горизонтали и «ОГ» по вертикали?
— Да вижу, но что это значит?
— СГ — смертный грех, ОГ — обычный грех. Смотришь по делу на душу сколько у неё смертных и обычных, находишь пересечение столбцов и отправляешь на определённый круг и на определённый срок, что указан в найденной ячейке. Понял?
— Несложно, в принципе. Этим я почти каждый день на Земле занимался, — рассматривая папку, бубня сказал Гари.
— Потом ставишь вот эту печать… — Дьявол щёлкнул в пальцы, и в его руках появилась странная печать, верхушка которой изображает лицо козла. — Она принимает те значения, которые ты произнесёшь вслух, а потом ставишь её, и демоны уводят грешника. На этом твоя работа окончена.
— Хорошо. А бесы то мне на что? — почёсывая длинный живот Гавлана, спрашивал Гари.
— Ах, эти. Они просто бесполезный балласт для меня. Пусть уж лучше будут с тобой. Может делом займутся! — с недовольным голосом и таким же взглядом смотрел Сатана на бесов.
— Вообще-то, я недавно человека совратил, а это моя основная работа! — высоким и дерзким скрипом, горделиво отвечал Маалан.
— Заставить человека не включить поворотник во время съезда с дороги — это не великое зло! Даже не мелкое! Это вообще ни о чём! — кричал Воланд, пиная наглого чёрта.
— Ладно, ладно. Не бей! Всё понял! — пытаясь улететь от тумаков Сатаны, вопил Маалан.
— Так, разобрались. Я пошёл искать ещё кандидатов на распределение, а то каждый день миллионы людей умирают, и тебе с таким наплывом точно не справиться. Это я — великое зло, мог их обслуживать целый день, хоть миллиардами! — самовосхваляя себя, глагольствовал Мефистофель.
— Ага, а ещё у тебя очереди по триста тысяч человек в день были! Ха-ах, — ехидно рассмеялся Гавлан, а вместе с ним и оба других.
— Ты что, надо мной ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! — ухватившись за голову беса-шутника, глаза Сатаны активно загорелись красным светом, так что можно было ими осветить всю комнату.
— А-А-А! ВСЁ, ХВАТИТ! ПРОШУ! — высоко стонал Гавлан.
— Так, теперь точно пошёл, — Воланд кинул в стену обессиленного чёрта и в форме тёмного облака начал быстро улетать за дверь, тяжело ею хлопнув.
В комнате остались лишь бесы и сам Гари, что уселся за огромный каменный стол, что окроплён высохшей кровью по всей поверхности. Из всех возможных сидений, лишь жёсткий, гранитовый стул с короткой спинкой. Человек начал перебирать столовые ящики, в которых лежали несколько хирургических инструментов и какие-то фантасмагоричные вещи, которые использовались то ли для пыток, то ли для изнасилований.
А черти всё кружили в бесконечных пируэтах под потолком комнаты, с придирчивым взглядом осматривая Гари. Они явно не довольны новым начальником, но и у Гари такие же чувства, ведь он абсолютно не представляет, сколько ему сидеть в этой комнате и работать на Сатану с этими существами.
— Ну что, человек, нам с тобой работать? — ехидно спрашивал Маалан, моргая разноцветными глазами.
— Да ещё и подчиняться тебе? — с печалью добавил Евлан, крутя пальцами около витых рогов.
— Что заставишь нас делать? Коктейли тебе таскать? Знай, у нас, из напитков, только лава и кровь, так что лучше не проси! — сердито закончил Гавлан, поглаживая свой живот.
— Так, ребят, я не хочу быть вам врагом. В целом, не знаю, зачем вас мне дали, но хотите заниматься чем-то не связанным с работой, делайте, но если Дьявол что спросит, то я не знаю, где вы. Хорошо? — копаясь в делах, что лежали во втором ящике предложил он.
— Ха, отлично! Ты лучший! — радостно ответили бесы в унисон и в тот же момент пулей вылетели в железную дверь.
Гари расслабленно разлёгся на стуле и вскоре увидел небольшую фиолетовую кнопку, вбитую в стену за седалищем. Он, не раздумывая, нажал её, и на столе появилось дело номер «4021574796643». Гари открыл его и увидел фотографию морщинистого старца, что с недовольным лицом глядел на самого «судью». Через несколько секунд на стуле появилась та самая душа, которая вовсе не похожа на фотографию. Они все были одинаковы, будто вышли из-под конвейера самого Ада.
— Неужели я, наконец-то, умер? — хриплым и слабым голосом спрашивала душа, что с сырыми глазами смотрела на Гари.
— Да, сейчас я посмотрю ваше дело, и вы направитесь на мучения, — безэмоционально, будто это уже обычное для него событие, отвечал «судья».
— Ха, ха, наверное, меня на девятый круг в вечные мучения, не так ли? — с энтузиазмом, будто не боясь страданий, говорил старик.
Но Гари не обратил на это внимание и начал долго всматриваться в дело, а после достал и «Книгу греха» и также рассматривал её. Он заметил, что смертный грех у него всего один, а «книга» едва заполнена. Гари понимал, что должен выставить ему первый круг и отправит на страдания. Но в его душе возникло странное чувство, которое ему мешало безразлично поставить печать и приняться за другого грешника.
— Подождите здесь, я скоро приду.
— Мне не сложно, только этот стул с гвоздями слегка мешает, а так всё нормально, — с улыбкой на лице, говорил мученик.
Гари приоткрыл дверь и только начал выходить, как его облепили бесы, что начали быстро кружить вокруг него.
— Вы что стояли всё это время здесь и ждали меня?! — отталкивая их от себя, кричал Гари.
— Ну, мы же тебя не бросим. Ты хороший хозяин, так что будем тебе помогать. Но только давай без пошлостей! Ха-ха, — звенящим голосом говорил Гавлан.
— Что, серьёзно? — с недоумением на лице, будто ожидая подвоха, спрашивал Гари.
— Да не нервничай! — Евлан толкнул «судью» в плечо и продолжил. — Всё нормально будет, особенно с нами!
— Так чего тебе надо? — закатывая глаза, спросил Маалан, приостановившись перед лицом Гари.
— В общем, там душа сидит, и я бы хотел её отправить в Чистилище. Просто он не очень много грешил, а как это сделать…
— Ни слова больше, — прервал Гавлан Гари, и вся троица влетела в комнату. Через несколько секунд они вытаскивали грешника из комнаты, подпирая его в подмышках. — Мы всё сделаем, отведём к лифту миров, да отправим в Чистилище, а ты давай дальше работай, — закончил Гавлан и полетел за другими двумя.
Лицо Гари расплылось в мягкой улыбке, и на душе стало тепло. Он осознал, что даже эти бесы могут быть хорошими, если с ними хорошо общаться. «Судья» развернулся к комнате и вновь уселся за стул, ожидая нового «клиента».
Глава четвёртая
День за днём шёл. Новые души, новые дела, но старые решения. Полгода уже прошло со дня назначения. Сатана за это время набрал целый отряд «судей», которые начали делать за него всю работу. А Гари стал «высшим судьёй» из-за, как показалось Воланду, самого большого опыта в «делах страданий». У него стало ещё меньше работы, ведь теперь ему приносят только те дела, что обычные «судьи» решить не могут. Гари чувствовал, что с каждым днём возвращается в свою жизнь на Земле, но что-то держало его далеко от этих мыслей. Возможно, то, что он решает судьбы людей. Возможно, то, что у него в подчинении есть коллегия «судей» и три беса, которые стали ему лучшими друзьями.
А как с ними не стать приятелями? Озорные малыши, что вечно придумывают, как занять свободное время. Они хоть и ненавидят людей, но в Гари смогли найти хорошего собеседника. И даже предлагали ему отправиться на Землю, дабы начать вершить Апокалипсис. Но он точно этого не хочет… Гари просто ждет, когда его срок работы здесь окончиться, ведь в Раю всяко лучше, чем здесь, как он думает…
Вновь тот же кабинет, что сильно похорошел после полугода работы. Чистые, вылизанные полы, чьи естественные неровности камня Гари лично с бесами зачищал, дабы всё было как в хорошем офисе. Свет, который теперь не просто куча факелов, а мрачное, но очень аутентичное освещение при помощи потоков лавы. А также единственное окно, выходящее на площадь близь дворца, теперь обрамлено стеклом и красивыми железными вставками, изображающими цветы.
За столом сидит Гари и все три чёрта, которые активно обсуждают с хозяином разные темы. Они всегда любили болтать попусту, как никак воплощения обмана и лести.
— У меня кое-что для вас есть… — с интригой в голосе сказал Маалан, что полез в складки своей шеи и вскоре достал оттуда небольшой кувшин, который весь в какой-то грязи и крови. — Та-дам! Я тут у демонов утащил «Эссенция демона».
— О-о-о! А тебе не кажется, что она будет жестковата для Гари? — спрашивал Евлан, выхватив бутылку из рук Маална.
— А что это? — отобрав уже бутылку у Евлана, с интересом вопрошал Гари.
— Самый крепкий напиток всего Ада! Его только демоны пьют, — будто разбираясь в вопросе, отвечал Гавлан.
— Пока я был на Земле, мне приходилось такую бурду пить, чтобы забыться хоть на денёк, так что ваша точно меня не возьмёт! — горделиво и самоуверенно сказал Гари и начал вытаскивать плотно прижатую дубовую пробку. Громкий хлопок озарил комнату, а из горлышка вырвался короткий и быстрый столб огня. — Ну, с Богом.
Гари лишь немного хлебнул из бутылки, как почувствовал ужасный вкус горечи, крови, кислоты и, будто, чистого пламени. Он бросил бутылку и стал безумно бегать по комнате, махая руками перед ртом.
— Воды! Воды! Запить! — умолишённым голосом кричал Гари, надеясь на помощь бесов.
— На, держи! — крикнул Евлан, кидая в руки «судьи» некую тёмную бутылку.
Гари принялся хлестать из неё какой-то напиток, вкус которого он вовсе не чувствовал. И лишь опустошив больше половины, Гари заметил, что в его рту появилось новое чувство. Запах тошноты подпёр ему нос, а внутренности будто начали дикий танец, вызывая позывы тошноты. Вскоре он не выдержал, и его стало рвать. А бесы залились громким смехом, перекатываясь по рабочему столу.
— Что смешного?! Вы, черти, что мне дали?! — окончив процесс извержения и утирая губы от остатков, кричал Гари.
— Это противоядие! Иначе бы умер от передозировки! — улыбаясь и хихикая, отвечал Маалан.
— Конечно! Прокололся Маалан. Я умереть здесь не могу! Куда я, мать вашу, иначе отправлюсь?! В Ад, который горит в Аду?! — пытаясь поймать скорого беса, недовольно бурчал Гари.
— Ха-ахх-ха! Да успокойся ты! Мы же пошутили. Ха-ха! — не желая останавливаться смеяться, отвечал Маалан.
— Погоди, погоди. Сейчас расскажу тебе одну историю… — пытаясь остановить гогот от недавней шутки и задыхаясь от смеха, начал говорить Гавлан. — Так вот, помните, как к нам Сын Его приходил?!
— А, тот случай! Расскажи, Гари, ты не слышал её? — подталкивая «судью» в грудь маленькой рукой, спрашивал Евлан.
— Нет, а что было то? — заинтересованно отвечал Гари.
— Ну, слушай… — развалившись на столе в позе мертвеца, протяжно стал рассказывать Гавлан. — Было это лет пятьсот назад или шестьсот, точно не помню…
— Вроде пятьсот двадцать пять… — прервав, сказал Маалан.
— Не перебивай! Это не особо важно. В тот день Сынок уговорил Этого, чтобы тот его пустил в Ад. Сын спустился к нам и начал всё здесь осматривать. Как мы думали, Этот пришёл без охраны, ну потом поймёшь. В общем, рассказывал, как грешникам надо было себя вести, говорил, что мы, бесы, отвратные существа. А демонов, вообще, ругал за то, что они делают свою работу.
— Ага, меня назвал витиеватым чудищем! — рассерженно сжимая маленький кулак, возмущался Евлан.
— А меня воплощением чревоугодия! Всем нам Этот нагрубил, — продолжил Гавлан. — Неважно. Короче всем прочитал нотацию о том, как жить. И один из демонов, которого оторвали от работы этими лекциями, взял адские вилы, да проткнул Этому зад! Ха-ах-ха, — все дико смеялись, как будто это самая великолепная шутка. — Кричать стал, звать кого-то. Потом с небес, через крышу нашей пещеры, ворвались Архангелы, да отрубили голову тому демону. Остальные оскорбились, вылезли из своих чертогов и ям, да началась заварушка! Демоны кучей валились на ангелков, те отрубали красным головы, что летели, как трава во время сенокоса. Даже Дьявол вылетел из дворца, начал хватать Архангелов и кидать их в лаву! Только мы сидели и смотрели на это, как на чудесное представление в Колизее. Точнее, все глядели, а я решил излечить из этого выгоду… Знаешь, что все жители небес с собой носят пояс, на котором они хранят «Ангельскую эссенцию» и «Святое вино» с ангельской доли. Так вот, пока все дрались, я срезал один такой пояс и смотри, что у меня есть… — бес достал из-за складок живота небольшую кожаную сумочку, в которой лежало несколько склянок. Гавлан начал быстро перебирать их и вскоре достал дивную, хрустальную бутылку, что переливалась всеми цветами радуги.