– Держите нуба, у него кристалл!
Они вынудили меня показать им средний палец. Я не был чемпионом мира по бегу, но на школьных соревнованиях частенько занимал призовые места. За мной погнались все: сновидцы предатели, оживший каменный лев и великан, это придало мне силы для ускорения. Я помчался вдоль стены, метров через тридцать уперся в угол. По всем признакам – это очередной тупик. Ну, должен же быть запасной выход! Я начал трогать камни, пытался нажать на них, найти какой-то потайной секретный люк. Один из кирпичей поддался, я вдавил его. Из стены стали выдвигаться каменные плиты, что-то вроде ступеней, а на высоте пятого этажа открылся выход из пирамиды. Это стало понятно, потому что сквозь проход ударил луч солнца. Я запрыгнул на первую ступеньку, подтянулся, прыгнул на следующую. Мои преследователи подоспели, когда я был на высоте третьего этажа. Великан запустил в нашу сторону дубину. Не повезло парню в маске, его размазало по стене. Мелиса и парень в пальто начали карабкаться по ступеням за мной. Великан был огромный для ступеней, он стукнул кулаком в стену, от чего мы чуть не свалились вниз.
Я первым выбрался на свет и оказался снаружи на высоте пятиэтажного здания.
У меня появилась идея спрятать кристалл в песке, я поспешил к подножью пирамиды, пока мои преследователи еще карабкались по ступенькам. Я поскакал вниз по плитам.
Удалось зарыть кристалл в песок, до того как Мелиса выползла наружу пирамиды. Драться я с ними не буду, они старше меня, да и наверняка знают какие-то запрещенные приемы. Оставалось только одно – убегать в пустыню, может быть встречу каких-нибудь бедуинов и попрошу о помощи. У меня была фора примерно двести метров. Вместе с Мелисой из пирамиды выбрался только парень в пальто, остальных все-таки достал циклоп.
– Стой, дурак, – прокричала Мелиса. – Верни кристалл, мы разделим плату поровну.
– Тебе все равно не уйти, – прохрипел парень.
– Да пошли вы!
Я ускорил бег.
– Мы тебя все равно найдем, – сорвалась Мелиса. – Не сегодня, так в другом сне. Я тебя лично при…
Ее крик был перебит ревом циклопа. Он выбрался из пирамиды и направился в нашу сторону. Быстрыми рывками великан сокращал расстояние между нами. Я постоянно оборачивался во время бега и заметил, как парень в пальто вызвал портал. Они с Мелисой ушли в световой шар, прежде чем великан настиг их. От ярости он принялся бить кулаками по песку, но вскоре вспомнил про меня. Новая порция оглушительного рева пронеслась над песками. Мои ноги стали ватными от страха. Движения стали замедляться. И как это часто бывает во сне, чем быстрее я старался бежать, тем медленнее у меня получалось, словно мне повесили раскрытый парашют за спину. Циклоп догнал меня в три прыжка. Я повалился на песок и последнее что я увидел, это два огромных кулака, которые обрушились на меня.
Я проснулся одним рывком и подскочил на кровати, включил свет. Проверил тело, руки и ноги. Все на месте, все целое и невредимое. Ощущения были такие, словно по мне проехался каток, но синяков или царапин не было. Я быстро стянул кольцо с пальца и бросил его в кастрюлю, туда же закинул книгу. Что это вообще было сейчас? На часах пять утра, значит я проспал около четырех часов. Это примерно совпадало с тем, сколько я провел на вечеринке и пирамиде. Воспоминания были настолько реальными, что я боялся закрыть глаза, чтобы не вернуться обратно в тот кошмар. Пошел на кухню, чтобы заесть стресс и запить чем-то согревающим.
На улице горели фонари, было тихо и спокойно, осенняя слякоть была видна даже в ночи. После горячих песков пустыни, я не сразу пришел в себя, мое сознание до сих пор оставалось в мире снов.
Примерно через полчаса меня стало отпускать и я попробовал лечь спать. В этот раз без кольца и без порталов. Меня отрубило моментально.
Проснулся я уже по будильнику, четвертому страховочному. Школу все-таки еще никто не отменял, предстояло списать домашку на перемене.
Так неохота было идти на занятия, что просто вообще. Иногда по дороге в школу, я сочиняю историю, в которой меня похищают инопланетяне и тогда мне не надо идти в школу. Пусть лучше заберут меня в другую галактику.
Весь день в школе из головы не уходили образы ночного приключения. Я был удивлен и зол одновременно. Для меня открылся целый новый ночной мир и в первый же день меня использовали как нуба, какие-то ловкие типы обвели новичков вокруг пальца, чтобы провернуть свои воровские делишки. Особенно я был зол на Мелису, она прямо как лиса, ловко поймала меня в свои любовные сети, а потом показала свою хищную сторону. Меня еще никогда не обманывали такие красотки.
Домой я вернулся с двумя замечаниями в дневнике о том, что спал на уроках и не мог решить уравнение на матеше. Первым делом я полез в инет, искать информацию о городе снов. Перечитал десятки форумов и чатов, залез в архивы удаленных сайтов и штудировал комментарии в социальных сетях. Даже наткнулся на одну закрытую группу, туда пускали только по заявке. Я вовремя сообразил, что в группе может быть очередная ловушка на новичков, по профилю могли найти меня в реальности. А после угроз в мой адрес, светиться не хотелось.
Нигде не было конкретной информации о городе снов, только обрывки обсуждений, приглашения на ивенты и странные диалоги, в которых новичку было ничего не понятно. Только в одной ветке комментариев, я обнаружил беседу про кристаллы и кольца сновидений, но этого было мало.
Плотно перекусив, я решил продолжить эксперимент с кольцом. Я хотел проверить как оно работает днем, достал книгу и кольцо из кастрюли и уселся на диван. Пролистал страницы при свете – никаких надписей, абсолютно чистые листы. Закрыл глаза, при дневном свете книга еле угадывалась на моих коленях, портал тоже не появился. Я плотно зашторил окна, закрыл дверь, в комнате воцарился полумрак.
Закрыл глаза.
Портал начал собираться из крупинок света в продолговатый шар в центре комнаты. Я открыл книгу, на второй странице появилась новая надпись:
“Если вы потеряли свое сновидение, то мы поможем вам его отыскать. Если сон записан в дневнике сновидений, то это значительно облегчит задачу. Опишите вкратце детали сна – и мы его найдем. Если сновидение потеряно на просторах ночных горизонтов, от вас потребуются более четкие подробности сна – когда вы его потеряли, о чем был сон, кто его видел в последний раз, кому еще вы сообщали о вашем сне. Любые подробности и свидетели могут сыграть решающую роль. Самая сложная задача, если сон вы потеряли в самом сне. В этом деле нам придется задействовать наши секретные разработки и потребуется полная отдача и сотрудничество с вашей стороны.
Сны не пропадают бесследно, мы знаем, где их искать.
Обращайтесь в бюро потерянных сновидений на улице Белого карпа”
Я человек простой, если в книге написано идти в бюро потерянных сновидений, значит надо идти. Только была одна проблема – я не хотел спать. Я попробовал подойти к порталу, но он всегда отдалялся. Значит, войти в него можно, только если заснуть и он сам тебя притянет. Единственный способ заснуть днем – это сесть за уроки, особенно за химию или физику. Заучивание формул и правил по русскому языку усыпляло получше колыбельной. Я разгреб свой письменный стол, вынес всю грязную посуду и засел за уроки, сделаю домашку на неделю вперед, на целый год, на всю жизнь.
Через десять минут мне наскучило это занятие и я включил музыку в наушниках. Это мой талант, слушать музыку и делать уроки, а еще смотреть сериал. На очередном параграфе я начал зевать, хороший признак, скоро я повалюсь на диван. Я дополз до подушки, вычисляя теорему в уме, такого я от себя не ожидал. Чего только не сделаешь ради приключений в сновидении.
Кольцо пульсировало так же ярко как и портал. Меня сразу же потянуло на свет.
Шух. И я оказался на площади среди гуляющих парочек.
На этот раз я подготовился и лег засыпать в парадной одежде, ну как парадной, брюки, майка и куртка, лучше чем просто в спортивных штанах.
В сновидении выдался теплый и светлый денек. Площадь была другой и более оживленной. Вокруг гуляли влюбленные парочки, почти все ходили парами. Кто-то сидел за столиками в кафе, кто-то на скамейках, кто-то кормил лебедей у пруда. Я сразу же направился в сторону домов, чтобы ко мне не пристали очередные ловцы новичков. Справа я видел парня в серой куртке с капюшоном, который пристально смотрел на меня, определяя, нуб я или нет. Я сделал вид, что шагаю по делам, ускорился. Парень потерял ко мне интерес.
Из портала каждую секунду появлялись новые люди, час пик или днем больше активности. Про себя я обозначил это место площадью влюбленных. Скорее всего, тут встречались влюбленные парочки или те, кто не мог встретиться в реальности по каким-либо причинам, назначали свидания во снах. Очень удобно, похоже на видеоконференцию, только с полным погружением.
Я вырулил на улочку с забегаловками и кафешками, у некоторых были столики вдоль витрин. Приятные ароматы будоражили мой аппетит. Когда я проходил мимо небольшого открытого ресторанчика, ко мне на встречу вышел официант.
– Не желаете ли отведать блюдо дня? – обратился он ко мне.
Я похлопал по карманам, в знак того что у меня нет денег.
– Один коктейль за счет заведения, – обрадовал меня официант.
Я с удовольствием согласился, выбрал столик с обзором на площадь. Через минуту мне принесли молочный коктейль с фруктами. Я сразу же отпил половину, такой он был вкусный. Спохватился своим манерам и продолжил наслаждаться напитком через трубочку. Атмосфера на площади просто дышала любовью, не хватало только сердечек в воздухе и маленьких летающих амурчиков со стрелами. Если бы я хотел с кем-то встречаться, то лучшего места не найти. Точно, площадь влюбленных. Когда официант проходил мимо, я спросил его:
– Извините, не подскажите, как мне найти улицу Белого карпа?
– Это центральная улица, следуйте за желтыми фонарями и выйдете точно к Белому карпу.
– Спасибо. Очень вкусный коктейль.
– Будем рады видеть вас снова.
Официант показал направление, куда мне следовало идти, чтобы попасть на улицу Белого карпа. Я побрел вдоль желтых фонарей. От площади в разные стороны вели четыре улицы, вдоль каждой были воткнуты фонарики высотой с человеческий рост. На каждой улице фонари были разных цветов: желтые, оранжевые, розовые и фиолетовые. Какая-то особая форма ориентирования в городе сновидений.
Я следовал за желтыми фонариками, прошел три перекрестка. Город как город, никаких сказочных представлений, фейрверков или радуг над крышами. Все слишком реальное чтобы быть сном. Пару раз я останавливался, якобы поправляю обувь, и аккуратно трогал тротуарную плитку и металлические ограждения. Все было вполне материальным, руки не проходил сквозь стены. Внимание не рассеивалось, я мог читать вывески разных магазинов. По дороге попадались антикварные лавки, книжные магазины, витрины с одеждой. Мне показались особенно интересными витрины магазинов с травами в мешочках и витрина магазина подушек. Я не рисковал заходить внутрь, тем более у меня не было денег, а ходить с пустыми карманами по магазинам не люблю. Надо будет узнать, какая тут валюта. По пути встречались разные люди: кто-то был одет по-современному, кто-то в необычные костюмы, один парень был в тюрбане, а статная женщина в длинном платье и широкополой шляпе с павлиньим хвостом выгуливала обезьянку на поводке. Все дороги были мощеные плиткой или камнями, асфальтированных дорог не было, и не было автомобилей. Все перемещались пешком.
Улицу Белого карпа я определил сразу. На всех фасадах домов была выложена мозаика из белых матовых плиток, издалека это было похоже на рыбью чешую. Одноэтажные дома стояли вплотную друг к другу, на улице располагались разные мастерские, лавки со статуэтками, картинами, монетами и всяким барахлом. Прохожие напоминали туристов из разных стран мира, разговаривали на своих языках, но мне показалось, что они каким-то образом понимали друг друга.
Вывеску с названием “Бюро потерянных сновидений” я обнаружил у входа в двухэтажный дом. Он был такой узкий, что казалось, два соседних особняка придавили его между собой. Фасад шириной в пять метров и деревянная дверь по центру, окно на втором этаже, почти под самой крышей и черепичная крыша.
Я нерешительно постучал в дверь.
Никто не открыл.
Я дернул ручку, дверь поддалась внутрь, прозвенел колокольчик.
Внутри помещение оказалось гораздо больше, чем представлялось снаружи, видимо, какой-то визуальный эффект или свойство города снов. Я зашел, огляделся.
Просторное помещение было похоже на лавку старьевщика, библиотеку и строительный магазин одновременно. Вдоль стен были расположены прилавки с разными предметами, а над ними многоуровневые полки и стеллажи, которые были завалены всем, чем попало: книгами, инструментами, птичьими гнездами, черепками, мешочками, клетками для маленьких зверьков, ловушками и другими необычными приспособлениями. Несмотря на многообразие предметов и кажущийся, на первый взгляд, беспорядок, складывалось ощущение, что каждая вещь аккуратно лежит на своем почетном месте. В углу располагался гардеробная, одежда мне показалась знакомой: плащи, шляпы, походные сумки и сапоги. В левую стену был встроен камин, напротив располагался чайный столик с креслами. За камином виднелась лестница на второй этаж и стоял диван, на котором лежала целая гора подушек. В правом углу, за стеллажами, стояла перегородка с красными шторками, похожая на примерочную.
Никого не было, кроме попугая, который сидел на верхней полке и смотрел на меня. Справа и слева от входной двери я увидел окна на улицу, странно, снаружи их не было. И это очень удобно, ты можешь наблюдать за тем, что происходит на улице, а оттуда тебя никто не видит.
Я подошел к стойке и нажал на полукруглый металлический звоночек.
Попугай слетел с полки на стойку и заговорил слегка шепеляво:
– Оштавьте швою жаявку, мы расшмотрим ее в ближайшее время.
Затем он подхватил лапкой лист бумаги, взял клювом перо и пододвинул ко мне.
– Пишите.
– Что? – удивился я.
– Оштавьте швою заявку, мы расшмотрим ее в ближайшее время, – повторил попугай.
– Как тебя зовут? – спросил я.
– Добро пожаловать в бюро потерянных шновидений. Оштавьте швою заявку.
– Все с тобой ясно, папуг, – усмехнулся я.
Я отложил перо и прошелся вдоль полок. Хозяина похоже нет, можно рассмотреть, что тут у них есть интересного. Я взял стопку толстых книг с полки и уселся на диван. Первая книга была про растения и травы, давались разные рецепты, описывались свойства и полезность разных настоек и лекарств. Вторая была путеводителем по разным местам в Сонтарии, что-то типа справочника туриста с пояснениями. А третья была похожа на телефонный справочник со списком фамилий и названий улиц.
На улице раздался шум, дверь распахнулась и на пороге появился Бальвидор Борнс. Он был весь мокрый, вода стекала ручьями на пол. Мимо его ног в помещение ворвалась рыжая панда, забежала в центр и начала отряхиваться. Я подскочил с дивана.
– А, малыш, ты как раз вовремя! – воскликнул Бальвидор, заметив меня. – Разожги камин, я весь продрог.
Я пошел к стойке, чтобы найти спички. Попугай услужливо слетал до верхней полки и вернулся с пачкой спичек в клюве.
– Хозяин, у нас гошти, – проговорил попугай.
– Я рад, что вы остались живы, – сказал я Бальвидору.
Он достал трофеи из карманов куртки и разложил на столе. Проговорил торжественно:
– Мы раздобыли щупальца зеленого монстра, уши морского конька и хвост краба. Очень ценный экземпляр.
– Разве у крабов есть хвосты? – удивился я.
– Нет, но у нашего был, – усмехнулся Бальвидор. – Теперь он у нас. Пихта чуть его не съел, я вовремя подоспел.
– Он вкусный, – внезапно сказал панда.
– Ты разговариваешь? – удивился я.
– Ти расковариваесь?! – передразнил меня панда и высунул язык.
– Он разговаривает, – согласился Бальвидор. – Просто он скромняга и боится новых знакомых.