- Думаю этого нельзя делать. Там же мир не магический. Значит, поддерживать пространственный карман мешка надо будет амулетом. Ты ведь не хочешь, чтобы в один момент карман захлопнулся, и все содержимое разлетелось в радиусе ста шагов? - Пояснил Слаф.
- Не подумал об этом. - Признал сероглазый мужчина, уверенно шагая по дорожке.
Немного времени ушло на то, чтобы оставить в преподавательской комнате Сламилеофа мешок Императора и забрать ларец с пузырьками зелий. После чего двое мужчин со связкой амулетов переноса отправились прочь из Академии.
Встреча с Лэром Алмирсефом произошли как - то совсем быстро. Стоило братьям появиться у ограды скромного домика, как из дверей вышел старичок, укутанный в теплый плащ и махнул, призывая войти в дом. Погода на улице в этом регионе Империи была неприветлива. Холодный ветер гнал острые снежинки, которые так и норовили оцарапать лицо. Сильные порывы сбивали с ног редких прохожих, будто торопя тех скорее убраться с улиц.
Братья скинули свои плащи, войдя в дом.
- Садитесь за стол, - позвал Алмирсеф.
- Я сейчас расскажу с чем принес зелья, - с извиняющейся улыбкой предложил Сламилеоф. Ему было не по себе от того что приходилось этого пожилого мужчину, и так страдающего, обрекать на новые испытания.
- Дай я сам гляну, племяш, - усмехнулся мужчина за столом.
Он долго перебирал стекляшки. Одни - смотрел на просвет, другие открывал и нюхал, какие - то даже пробовал на язык.
- Хорошие зелья вы мне принесли, - поцокал он языком, наконец, закрывая крышку шкатулки, - С таким богатством, по моим прикидкам, можно не один год протянуть.
- Мы так долго отсутствовать не планируем, - усмехнулся Аниш.
- Надеюсь на это, - вздохнул пожилой мужчина и залпом выпил один из пузырьков с зельем. Немного посидев с закрытыми глазами, он крякнул от удовольствия, а потом протянул руку к Императору. Антариниш с заметным усилием стянул с пальца Печать Власти. Камень в перстне сверкнул алым. Оказавшись на ладони дяди Императора камень какое - то время светился красным. Это было очень плохо. Еще секунда и Аниш собирался забрать строптивый артефакт, чтобы тот не причинил никому вреда, но свечение в камне стало затухать. Вскоре на ладони Алмира лежал перстень с черным камнем.
- Ну, вот и славно, - Выдохнул седоволосый мужчина. Оказалось, что всё это время трое мужчин в комнате не дышали. Наблюдая, как брат Императора одевает кольцо, Аниш испытывал колоссальное облегчение. До последнего был шанс, что Печать Власти воспротивится, зато теперь Антариниш чувствовал, как у него за спиной расправляются крылья. С сердца упал груз, и сейчас он был готов взлететь. Видя это Сламилеоф и Алмирсеф улыбнулись.
- Ну все, хватит тут уже мозолить глаза, - нарочито грубо отозвался Алмир, - Идите. Чем скорее вернётесь, тем быстрее с меня это ярмо снимите. Не забудьте с девками познакомить, ради которых на такое дело решились,- на последок попросил он. Братья смущенно и неуклюже обняли старика. Не у кого из них не было опыта тесного общения с родственниками. Аниш, уходя, незаметно оставил на окне мешочек с золотыми. Так ему будет спокойнее, зная, что в случае чего, дядя сможет решить свои проблемы.
Перемещение до Академии было быстрым. Три портала, и перед глазами знакомые ворота. Вот и все. Все приготовления окончены. Пара минут ходьбы до комнаты Сламилеофа. Потом переодеться. С самого начала братья решили, что оденут одежду, максимально не выделяющуюся в любой среде. На обоих были черные штаны из тонкой кожи. Их такой же кожи жилеты с усиленной защитой груди и спины, некий аналог бронежилетов. Высокие сапоги на толстой подошве. Отличался только цвет рубашек. Слаф был как всегда в черной, а Аниш одел белую. Теплые плащи с меховым подбоем должны были защитить от холода, если на Земле холодно. Слаф забрал черные волосы в высокий хвост, перевязав его кожаным шнурком. По бокам в крепления брюк легли саи. Без них Маг не выходил из дома. Аниш убрал свои графитово - серые кудри в низкий хвост. На пояс с боку пристроил длинный кинжал, а в специальные держатели легли метательные ножи. Поправили мужчины наручи из толстой кожи на запястьях в виде широких браслетов, и попрыгали, проверяя удобство одежды на себе. Потом была проверка сумок. Драгоценности и камни разложили по обеим сумкам на всякий случай. Та же участь постигла накопители и амулеты. Нельзя все держать в одном месте, ибо случись что - то с одной сумкой это было бы крахом. В сумки легло несколько смен одежды и белья. Заплечные мешки вышли громоздкие и тяжеловатые. Во время этих манипуляций братья советовались и негромко переговаривались. Каждый нервничал. Сейчас было чувство, что они остались одни во всем мире. Никто им больше не поможет и не даст совета. Все дела что можно сделаны. Осталось уповать на лучшее. Аниш признался, что даже явление Лича его бы сейчас обрадовало.
Наконец время полуночи пришло. Сламилеоф повел брата в старую башню Академии. Там темными переходами и туннелями они стали спускаться ниже. Вскоре воздух вокруг них заметно стал холоднее, это при условии, что на улице холодно, а сами они в теплых плащах. С дыханием стал вырываться изо рта пар. Спускались они долго, пока не уперлись в старинные железные двери. Те были маленькие и все покрыты чеканкой с едва различимыми изображениями звезд, куполов, сфер и магических животных. Слаф только с помощь Аниша смог открыть скрипучие, насквозь заржавевшие двери.
- Говорят что когда - то из этого зала можно было попасть не просто в Межмирье, а в любой Мир по желанию, - поведал мужчина с драконьей сущностью, - Тогда все могли переходить как в гости друг к другу. Ученые обменивались своими знаниями. Торговцы привозили диковинки. Неизвестно что стало причиной того, что портал закрылся. Или его закрыли...
Слаф говорил тихо, при этом сосредоточенно рисуя на каменном полу красной краской странные символы. Аниш получил возможность осмотреться. Зал был большим. Не огромный, но достаточно велик, чтобы в свете магических светлячков не был заметен потолок. На колоннах повторялись узоры созвездий. В просветах между колонн на стенах были высечены разные знакомые и неизвестные Императору существа. В целом место создавало ощущение не страшного, но приходить сюда один он точно бы не стал. Наблюдая краем глаза за действиями брата, Аниш отметил тот момент, когда письмена покрыли весь пол, оставив впереди пустой круг.
- Все готово, - подтвердил Слаф, - осторожно иди в круг, не задевая символы.
Встав в середине, братья закинули за спину сумки. Сламилеоф трансформировал один палец в коготь и надрезал вену. На четыре стороны света полетели брызги крови. Затем Маг стал шептать заклятье на непонятном языке. Постепенно звуки стали шипящие и рокочущие. Конец заклятья читал уже дракон. Аниш заметил что вокруг них стала образовываться сфера. Она была тонкой и едва заметной, но чем дольше говорил брат, тем она становилась плотнее, скрывая окружающий мир. Через время этот непрозрачный пузырь стал белёсым, как облитым молоком. Слаф уже закончил читать непрерывную вязь слов и звуков, тяжело дышал и опирался на руку Аниша, а пузырь все стоял.
- Магические потоки пока есть, - удивился Маг, быстро залечивая рану на руке и максимально быстро стараясь пополнить резерв.
Совсем неожиданным для обоих стал треск и хлопок. Субстанция вокруг них бесследно лопнула. На мужчин, держащихся друг за друга, обрушилась полифония звуков, цветов и движений. Вокруг была круговерть непонятных искаженных образов. Очень яркие цвета после темного подвала и спокойного белого цвета взрывали мозг. Было страшно сделать шаг. Грохочущие звуки лишали ориентации. Все вокруг походило на бред воспалённого мозга сумасшедшего. Вообще никакой логики.
- Это и есть, наверное, Изнанка Миров, Межмирье. - предположил Слаф.
- Что же тут все такое сумасшедшее? - Застонал Аниш, - Я глаза открыть не могу все вериться - крутиться, и шумит.
- Тут надо быть очень осторожными, - кричал ему в ухо брат, - На Изнанке Миров не может быть логики. Скорее всего, эти искажения в виде клякс и арок - проходы в другие миры. Так что если мы нечаянно в один наступим, то провалимся в незнакомый мир. Держись за меня крепко. Драконьи чувства можно притупить, потому буду вести я. Иди след в след. - Напутствовал Слаф, делая первый шаг.
Двигались они очень медленно. Кружащееся вокруг них пространство изворачивалось причудливыми гранями. Антариниш поначалу пытался открыть глаза, но каждый раз это заканчивалось маленьким взрывом внутри головы, пришлось ему довериться Магу и идти за ним.
- Ты хоть знаешь, куда нам надо? - поинтересовался он через какое - то время. По ощущениям шли они не долго, но с обоих мужчин от напряжения ручьем лил пот.
- Да, я чувствую, где Мирина. Избранная для дракона как маяк. Ток что не отвлекай меня и топай, - отмахнулся брат.
Шли они неимоверно долго. Чувства просто кричали, что проходят целые дни. У обоих мужчин уже дрожали от усталости ноги. Наконец Слаф остановился и замер.
- Нам сюда...
Аниш приоткрыл один глаз и увидел перед собой светящийся контур очередной колышущейся кляксы, ничем не отличающейся от миллиона других вокруг.
- Уверен?
- Более чем, - утвердительно кивнул брат, сверкнув вертикальным зрачком глаза.
- Тогда чего ждем? - Император чувствовал, что еще немного, и он готов упасть прямо тут, поэтому новость о конечности их пути придала ему сил. Братья, не разжимая рук, шагнули в трепещущее радужное сияние портала. Три удара сердца длился полет, и... И их окутал ХОЛОД!!!
Упали мужчины в высоченный сугроб, который провалился под ними почти до пояса. Вокруг был день, но было плохо видно из - за сильного снегопада. Даже это было не так страшно. Вокруг царил просто нереальный холод. Пронизывающий сильный ветер выдувал из плащей остатки тепла. Губы, щеки и носы через минуту стало покалывать. Когда удалось выбраться на место, где снега было меньше, руки стали коченеть и терять подвижность.
- Это что за мир? Куда ты нас привел? - едва шевеля губами, сипел Антариниш.
- Это их мир, я чувствую это. Даже боль в груди стала меньше, - настаивал на своем Сламилеоф, выпуская изо рта клубы пара с каждым словом.
- Тогда почему вокруг лес, никого и ничего живого, и, судя по погоде, нас скоро тоже тут не будет?
Вокруг мужчин возносились в небо огромные великаны деревья с колючими иглами на ветвях. Толстый слой снега везде укрывал землю, кусты и деревья. Порой было не понятно, что перед тобой - занесенный куст, холм или просто сугроб... Злой ледяной ветер старался залезть все глубже под плащи. Обессиленные переходом мужчины привалились к одному из деревьев, там, где было углубление, образованное несколькими ветвями гиганта. Прижавшись друг к другу они решили хоть немного отдохнуть. Откуда им было знать, что на Урале, в тайге - 35 зимой вполне нормальное явление.
Дежавю и упорство.
Солнечный зайчик упорно лез в глаза. Он щекотал и теребил, призывая обратить на себя внимание. Антариниш хотел было укрыться от него, спрятавшись под одеяло, но оказалось, что сил его хватает только на то, чтобы поднять руку. Сознание моментально стряхнуло с себя сонное состояние. Последнее что он помнил, как они с братом привалившись к стволу решили отдохнуть пару минут. Почему же тогда он сейчас лежит в кровати? Откуда эта слабость? Что происходит? Сознание так и торопилось разъехаться и вновь сбежать в небытие. Собравшись с силами он повернул голову и осмотрелся. Лежал он на небольшой кровати в скромной комнате. Комнатка была настолько мала, что целиком бы поместилась в его гардеробную. Вокруг были незнакомые вещи. На стенах странный гобелен с двумя оленями. Стол у окна. Кстати окно занавешено полу прозрачной тканью с цветами. Плотных портьер не было, потому солнечный зайчик и разбудил мужчину. Еще на глаза попался странного вида шкаф, внутри которого лежали пергаменты, листы и книги. Самое страшное, что нигде не было видно брата. Неожиданно послышались шаги. Аниш прикрыл глаза, чтобы не выдать себя и понаблюдать за вошедшим. В стене оказалось что нет двери. Узкий проём просто завешан тряпкой. Отодвинув край тряпки в комнатку втиснулся бородатый мужик. На нём была странная кофта в синюю и белую полоску, широкие коричневые штаны и кружка в руках. Подойдя к кровати, тот заговорил на незнакомом рычащем языке, явно обращаясь к замершему Императору. Не дождавшись ответа, мужик бесцеремонно поднял голову Аниша и попытался туда влить что - то. Пришлось раскрывать себя. Аниш отвернулся и замотал головой. Мужик обрадовался и стал резво тараторить на непонятном языке. Спустя время до того дошло, что лежащий мужчина ничего не понимает. Мужик почесал затылок, потом показал на кружку и изобразил, что выпивает ее. Аниш вновь помотал головой, не решаясь пить неизвестно где из чужих рук непонятно что, хотя пить хотелось нестерпимо. Тело горело. Только сейчас он понял что сознание уплывает из - за жара. Значит он болен. Может этот странный человек пытается спасти его? Стоящий бородач снова почесал затылок, а потом, ткнув пальцем в Аниша изобразил покойника, скрестив руки на груди и высунув язык. Пантомима вышла убедительная, только не настолько, чтобы уговорить Императора пить. Неожиданно человек хлопнул себя по лбу, пробормотал что - то и, взяв кружку, до этого поставленную на стол, отпил немного. Разведя руки он показал что ничего с ним не случилось. После этого Аниш сдался. Он позволил напоить себя. В кружке оказался сладко - кислый теплый взвар.
- Где мой брат? - прохрипел Император, откинувшись на подушки.
Мужик нахмурился и покачал головой, показывая, что не понимает.
- Брат..., второй..., - на этом Антариниш закашлялся.
Задумавшись незнакомец закивал головой. Подошел к тряпке, висящей в проходе и сильнее отодвинул ее. За ней оказалась большая комната, где на странной кровати, под толстым одеялом лежал бледный Слаф. Тревога отпустила Аниша. Брат рядом. Значит, этот незнакомец пытается помочь им. На этом лимит его сил исчерпался, и сознание провалилось в темноту.
Несколько раз сквозь дрему он чувствовал как его поят чем - то сладким, потом питье стало горьким. Он пытался отвернуться, но сопротивляться сил не было.
Еще раз сознание вернулось когда вокруг было темно. Сообразив что ночь Аниш стал прислушиваться. В соседней комнате кто - то сипел и хрипел вдыхая. Этому сипению вторило похрапывание в другом углу комнаты. Значит, все спят. Слаф, видимо, тоже болен. Тело уже не так сильно ломило, и жар не плавил изнутри. Только слабость не давала возможность шевелиться, а если и пытаться, то все вокруг начинало кружиться, словно на карусели. Увидев на столе, у кровати, знакомую кружку Аниш с трудом дотянулся и осушил ее. На это ушли все силы, и организм вновь погрузился в целебный сон.
Очередное пробуждение было легким. Голова оставалась ясной, тело отзывалось на команды и даже двигалось. Из окна подглядывало солнышко, освещая крохотную комнату с кроватью. Аниш откинул одеяло. Первое что его удивило - он лежал в странной кофте. Она была без рукавов, из тонкой материи, с изображением листа впереди. Помимо этого присутствовали темно синие штаны, явно короткие. Вся одежда была сильно поношена, но чистая. Встав, со второй попытки, Аниш двинулся в сторону проёма в стене, держась за стену. Отодвинув ткань, он выглянул в комнату.
Помещение перед ним было во много раз больше. С одного края оно ограничивалось странной белой конструкцией, от пола до потолка, от которой исходило тепло. Несколько окон на разные стороны открывали вид на виднеющийся не далеко лес и сугробы с одной стороны. Вторая сторона показывала какие - то постройки, явно дворовые. В самой комнате была большая кровать, на которой лежал еще больше похудевший и осунувшийся брат. Подавив в себе первое стремление бросится к нему Аниш стал осматриваться дальше. Большой стол и простые табуретки у окон. Два странных широких стула и низкий столик между ними. Непонятный ящик на еще одном столике. Такие же полупрозрачные ткани с цветами на окнах. Было несколько предметов, предназначения которых не удалось понять. Судя по всему, сейчас они были одни, хозяин дома вышел. Так же держась за стену он приблизился к брату. Опустившись на кровать, Император понял, что этот поход все же отнял сил. Коснувшись руки Сламилеофа, он почувствовал что она горячая. Дышал тот так же со свистом и хрипом. Глаза ввалились и теперь выглядели черными синяками на белом лице.